第一章:开仓放粮
檀州城内有一大户,做着商队生意,来往于各州城之间输送货物。
自唐末以来,各地纷争不断,桑田荒弃,流民四起。
商户不忍百姓疾苦,每逢初一十五都会开仓放粮,救济灾民,百姓无不感激。
一日,城中忽有一人,沿街敲锣,口中喊着:“发粮了发粮了!每人一袋每人一袋,快去风府领啊!”
一听发粮,原本躺在地上面黄肌瘦的难民们,瞬间有了精神,两眼放光,立起耳朵,仔细确认,生怕是饿昏的自己,产生的幻觉。
只听又一锣声响起,敲锣者又重复了一遍,大家这才纷纷起身,向同一个方向跑去。
城中紧闭的大门纷纷敞开,不断有人提着粮袋跑出来。
人群中有一老者,拄着拐杖,提着粮袋,慢悠慢悠走到敲锣人身旁,轻声问道:“敢问这位大人,今日刚二月十二,不应发粮啊,是不是弄错了?”
“不会错,不会错,就是今日!”敲锣者摇手道,“您有所不知,今日子时,我家夫人诞下小公子,老爷高兴,就提前放粮啦!”
一听这话,老者喜笑颜开,拱手道:“这是喜事啊!恭喜恭喜,那既然如此,我就先去领粮啦!”说罢,老人挥舞着拐杖,径直离开,甚至加快了几步,生怕去晚了领不到粮食。
短短一刻钟,风府门前便排起了长长的队伍。发粮过程中,大家都井然有序,没有插队者也没有捣乱的。原是风府早早就立了规矩:“按次领取,捣乱者取消领粮资格”,因此大家都不敢造次。
忽有一人,只见他体大腰肥,满身绸缎,指挥着几个下人模样的人去占位置。
队伍中,有一小童忿忿道:“你们几位大人,一看就不愁吃穿,何必与我们争抢这一袋口粮。”此言一出,人群中响起一片附和之声,弄得这几人面红耳赤,纷纷低下头不敢言语。
见此状,肥胖男子玩弄着手中的把件,缓缓向前:“吵什么吵什么,刁民就是刁民,拿的又不是你家粮食,废话什么!再者说,这上面写着每人一袋,又没说什么人能拿,什么人不能拿!再啰嗦,小心我打你。”说着,身后两名打手样式的人挺了挺胸膛,挥舞着手中的木棒走到肥者身前,众人见状,纷纷不语。
“哟,我还以为是什么人,原来是肥大人啊!谁惹您了,怎么这么大的火气。”只见一年逾舞勺翩翩少年从府中走出,一边说着话,一边向“肥大人”拱手行礼。
“我当是什么人,原来是风大公子。”看清说话之人,“肥大人”不屑的瞥了一眼,趾高气昂的继续说道:“没大没小的,大人我姓‘回’,有来无回的回,难道家里就没人管教你吗!”
风公子故作抱歉样,继续拱手道:“抱歉抱歉,这都怪我那南方来的老师,并无冒犯之意,还请多多包涵。”
“算了,本大人又怎会和你这小毛孩一般见识”,说着,回大人背过手去,准备继续插入人群之中。
风公子伸手拦道:“哎?回大人,您这是要做什么?您这‘尊贵’之躯,难道要与这些可怜的百姓抢口粮吗?”
回大人一听这话,收回迈了一半的脚,清清嗓子,慌张的回答着:“啊~那什么,我堂堂州吏老爷,怎么会看上这个呢,不会的,不会的。”眼睛一转,又追问着:“我就是看看你们这粮食品质怎么样,有没有参假。另外,听说你添了个弟弟,怎么也不知会本大人一声啊,难道是不把我放在眼里吗?”
风公子十分镇定的回答着:“怎么会呢,本来父亲大人是叫我去通知您的,后来我一想啊,您这么体恤民情,一定会来亲自登门祝贺,所以我一直在这儿等您,这不,还真把您等来了!”
一听这话,州吏羞的耳根通红,一时竟不知该说点什么。风公子见状,圆场道:“回大人,这儿风大,家父已备好了茶水,咱们进去说话?”“也好,也好。”州吏悻悻应着,便随风公子进入府邸。
这时,身后突然传来一声:“大人,那我们...”转身一看,原来是先前排在队伍里的下人,见这情形,回州吏恼怒道:“你们什么你们,还不快滚回去,丢人现眼的玩应!”见州吏发火了,几个下人急忙逃走。
风公子面向众人,举手说道:“大家继续领粮,家父有命,从即日起,除了每月初一十五准时发粮外,其余日子,会在门口设立免费粥铺,早晚会各发一次,大家可以按需领取!”言罢,风公子在一片叫好声中,领着州吏进了府邸。
府内,风先生亲自出门迎接,二人寒暄着进了正堂,并吩咐府人上茶。州吏端起杯品尝,恭维道:“好茶,好茶啊。如今这世道,除了您,恐怕无人能有此等佳饮了。”
风先生摆手道:“过奖了,区区小饮,竟获大人如此抬爱,您若喜欢,稍后我吩咐家人送些到您府上。”
一听这话,州吏又想了想家中堆积的无数珍宝,眉飞色舞道:“听说府上填了位小公子,不知道夫人身体怎样?”
站在一旁的风公子突然打断:“州吏大人,家父尚在此,您怎能冒然打听家母身体状况呢?”
“不得无礼!”风先生厉声呵斥。
州吏也感不妥,便又说:“小公子,起名了吗?”
风先生平声道:“还没有,不知道州吏大人,可否赐小子一佳名?”
“好啊!”州吏放下茶杯,起身在堂内踱步起来,片刻后,拍手道,“公子既生于乱世之中,必当立志成为一代人杰,不如就叫‘立人’,您觉得怎样?”
话音刚落,风先生一脸为难,一旁的风公子却笑的直不起腰来:“哈哈哈,风立人?州吏大人,真有你的。”
看到风公子如此嘲笑自己,州吏甚是难堪,甩手说道:“这有什么好笑的!难道不好吗?那你小子说一个,我看看有何高论!”
听到这话,风公子立马收住了笑声,一脸严肃的思索起来。
见他这般,州吏嚣张的笑道:“怎么样,不行了吧。你个黄毛小子,还敢嘲笑本大人。”
风公子丝毫不理会他,思索良久后,突然开口:“翊棠!”看着大家一脸的疑惑,风公子随即解释说:“‘翊’思维敏捷,见识渊博之意,由‘立’和‘羽’两字组成,希望他能茁壮成长,羽翼丰满的立于这乱世之中。棠为乔木,可以栽培果树,希望他也能适应各种环境,多结交天下豪杰!”
只见州吏表情十分复杂,却不知是在感叹还是没有听懂。而风先生却一脸满意,转头看到州吏的表情时,急忙圆场:“一个称呼而已,不值大人费心。”
州吏这才回过神,却又有些不知所措,于是风先生继续说道:“今日请州吏大人来,其实是有要事相商。”
一听有求于己,州吏立马恢复以往的骄姿,缓缓坐下身:“既然如此,不妨说来听听。”
风先生回着话:“大人您看,如今正处乱世,虽然南平刚刚内附,但流寇叛军四起,我这家中算上家丁,男女老少近百口子性命,便想着如果可以招募一些府兵保平安……”
“什么?”州吏打断风先生未说完的话,怒拍茶案,起身呵斥道,“未经许可,私自募兵,难道你想造反不成?!”
风先生急忙起身,安抚着:“不不不,我哪有那胆量,不过是想雇一些护院,充实马队而已。”说罢,冲下人一挥手,下人随即端着一个盖着红布的木盘走到州吏面前。
州吏伸手掀开红布,只见一块块金饼整整齐齐的码在木盘之上,瞬间两眼冒光,挨个抚摸。看来风先生早就料到如此,并不惊讶,反而十分镇定的说道:“大人,风某人招募一些护院,扩充马队,多挣了盘缠,也好孝敬您啊。”
州吏双眼死死盯着那一块块能看不能吃的金饼,口水都快流下来了,随声说着:“好,好,都好,都好。”
见他松了口,风先生顺势说道:“这么说,您就是同意了?”
州吏这才回过神来,十分为难的说着:“我倒不是故意为难你,只是你也看到了,这战事四起,朝廷又在大规模招兵,城中适龄男子不是跑到山上落草为寇,就是被朝廷征走,不瞒你说,我这府上兵马也不过五十来人,甚至不及你马队一半,其中多数都是老兵,实在是帮不上什么忙啊。”
听到州吏话风有变,风先生急忙接道:“无碍无碍,这城中流民众多,我从他们之中挑选一二便是。”
原来这风先生早有准备,不过这样既能解决难民问题,又不损失什么,划算。州吏心中盘算着,又看看面前的金饼,脸上漏出贪婪而得意的笑容:“这流民身份不明,不知其中是否有流寇或敌军细作,不过既然风先生你开了金口,我便送你个人情,只是有一点,决不能私自铸造兵器,否则上头怪罪下来,我也保不住你!”
不能制造兵器?难道我要他们拿着棒槌保我一家老小吗?风先生心中想着,但又担心州吏反悔,只得后做打算了:“好,好,就依州吏大人。”
“既然如此,那我也就不多打扰,先回去了。”州吏看着眼前金饼,十分喜爱,急着将它们都带回府中好好欣赏,一刻也不想多留。
“也好,小小心意,望您笑纳。”看他一副假仁假义,风先生顺势做个台阶,免伤和气。州吏也是毫不客气,收下东西带着两位打手大摇大摆向门外走去。