距离英雄会还有差不多十二天，叶桓觉得他还有充足的时间来谋篇布局，但眼下的问题已经不能再拖延。
“这里究竟发生了什么事？死者的身份，死因，前后要做的事情，我都需要知道。”
面对叶桓的问题，铁易很光棍地耸了耸肩：
“不知道。”
“不知道？！”
“您别气，不是我们故意隐瞒，是真的不知道。这支队伍的记录是零，完全找不到来路。”
叶桓瞬间了然：“原来如此，黑商吗？”
所谓黑商，其实就是走私商人，但他们的武力比一般的走私商人要强，运送货物的种类也更多。无论违禁与否，只要能赚钱，黑商就会接单。
“是，而且其中不乏高手的存在。”
铁易将一块玉石递给叶桓，虽然做工粗糙，但这枚玉石确实可以精准检测三品以下武人的实力。如今，上面显示的数字是“六”，刻度线则无限接近于中间那根。
“六品中阶……也算是二流高手和一流高手之间的等级了。他的尸体呢？”
铁易面色难看地指了指头顶，叶桓抬头，正好看到一具被撕扯得七零八落，只剩头部和双肩还算完好的残尸挂在那里。
但致命伤不是那些狰狞的伤口，而是脖颈处一道整齐的切口，即使叶桓不用剑，也能看出这一招的精准与残忍。
“避开了所有的骨头，一剑穿喉，单单割断了动脉，死者甚至来不及反应……”
不是快剑，就是实力碾压，或者两者兼具，临时用剑的武人根本没这个能力。
“益州境内，哪家门派用剑高手多？”
铁易毫不犹豫地给出答案：“青城。”
“除此之外呢？”
“那范围就太广了，江湖上用剑的不少，益州英雄会又吸引了不少高手，其中很多人使剑，根本没办法确定。”
的确，这个伤口虽然漂亮，但其中个人的痕迹非常稀薄，无法从风格上来判断凶手的身份。
叶桓绕着一辆大车的残骸缓缓踱步，周边的尸体一共有二十六具，其中武人足足有十九人，大多数身上都是剑伤，只有几个惨遭穿心而死。
“凶手只有两个人。一个用剑，一个用爪……还是别的什么，将整个商队的人全部击杀。”
叶桓的目光落在不远处的货物箱子上，东西倒是完好无损，看来不是劫财，只要性命，他们——
等等……货车的容量和这些箱子的体积好像有点……
脚下一顿，大脑以超出常人的速度飞快运算，一口口箱子闪电般回归原位，堆成一团放在车上。
随后，叶桓突然看向一旁最大的箱子，快速走过去把它掀翻，果然在背后发现了一对小小的铜制索环，原本固定在铜环上的物品却不翼而飞。
“大人？”铁易的声音传来，“找到什么新线索了吗？”
叶桓微微侧头，线索倒是有，但他不想告诉铁易，在他眼里这支队伍的嫌疑还没有完全洗清，关键情报不可以让他们得知。
“尚可，我先走了。”
“这……大人去哪里？”
“牂牁郡，你们就算了。”叶桓指了指一旁的张梦临，“往巴郡走吧，那边医生多，梓潼那边事情不够明朗，当心小命。”
铁易愣了愣，感激地连连点头：“如此，多谢大人了，属下还以为……”
“以为什么？”
铁易看看左右，一咬牙，上前两步低声开口：“属下还以为大人会用我们当炮灰探路呢，如今看来实在是以小人之心度君子之腹，恕罪，恕罪。”
“炮灰？此言何意？”
“唉……都是为了去京城的名额，那些疾风巡捕从来不把咱们当人看，有时候甚至出钱找人顶罪，来提升那什么破案率。说实话，打架查案这些家伙不一定行，但拷问起来是个顶个的好手。如果您和他们起冲突，大人，千万要小心背后啊。”
直到铁易一行七人离去，叶桓才慢慢回过神来：“系统，这里的情况这么糟糕吗？”
“地方太大了，管理不过来，效率理所当然成为决定性的标准。”
“是吗？”
叶桓收拾好东西，又让系统将现场保存，走小路向牂牁郡出发，不一会就看到了另一处狼烟升起的地点，和前一批大同小异，也是一群黑商，连运送的货物都非常相似。
“是同一批黑商？”
“不是。”系统指了指商人们的头发，“看看他们头发的颜色，带着点红，有些则是焦黄。他们是西域来的胡人，也不知怎么到的这里。”
“西域？多半是走敦煌，穿过凉州过来的吧？”
“有可能，但西域商人回去的时候应该走长安才对，何必来牂牁郡呢？”
这倒是个问题，就算叶桓不太精通商业，也知道奢侈品必须去收入高的大城市售卖的道理。而益州本身收入就不算太好，牂牁郡更是其中最烂的边陲之地。追求高利润的西域商人为什么来这种地方？
叶桓轻轻敲打焦黑的大车残骸，心中若有所思：“资本，总是在追求利润，但有时也会很软弱。这些人要么是得到了报酬高到无法拒绝的委托，要么是遭到了根本不能逃避的威胁。”
系统迷茫：“有区别吗？”
“有。如果是自愿的，那说明这些商人并不知道或只知道很少一部分货物的相关信息。如果是被迫，那说明他们很可能非常了解他们运送货物的危险性，或者对此有所猜测。”
“所以……？”
“所以，我们可以利用这一点。黑商大多数会在牂牁郡进行修整，我们去那里看看。”
于是叶桓继续赶路，这小路倒也算是平稳，没什么埋伏，叶桓自觉运气不错。
——直到他重回大路后，突然看到牂牁郡方向升起的浓烟，这次的规模大了许多，叶桓立刻认出这是烧房子才能造成的景象。
牂牁郡遇袭！
“走！”
叶桓拽起轻功，飞身冲出去，黑猫紧紧贴在他的肩头，这次系统没有回到叶桓体内，随着解锁的功能越来越多，系统的力量也变强了不少，可以在战斗中维持实体。
冲进牂牁郡之前，叶桓消耗5点内力，制造出一个包子快速吃下，顿时获得它的附加状态：
“饱食：吃饱喝足，力大无穷，所有力量与灵巧鉴定获得+15的强化，持续到饱足感消失。”
借助强化后的身体，叶桓沿着牂牁郡不甚高大的城墙飞速攀登，才刚刚上了城墙，就和两个手持短剑的黑衣人撞了个照面。
“你们是什么人？”
黑衣人对视一眼，也不答话，直接左右两侧同时杀上来，手中暗器不要钱地飞过来开路，飞蝗如雨。
可惜，经过铁无心的暗器洗礼后，叶桓对这种规模与速度都不足的攻击就有了免疫力，一个闪身冲到墙壁边上，抬脚挑起一个木桶，大批暗器顿时被这面盾牌拦了下来。
木桶破碎的刹那，叶桓突然凝聚金气，腰部猛然发力，全身旋转了整整三百六十度，借助离心力狠狠砸出手里的水火棍。
“咣！”
左手边的黑衣人用短剑格挡，然而力量的差距太大，加上饱食效果的影响，叶桓直接打出碾压（当鉴定双方中，一方的力量最终判定值为另一方的两倍便会触发。），连人带武器一起甩飞出去，顺带撞在另一个黑衣人身上，将他一并砸飞，沿着楼梯滴溜溜滚蛋，很快就没了踪影。
“是个汉子。”叶桓拍拍城墙，感慨万分，“被打成滚地葫芦都没有惨叫，这忍耐力真强。”
系统撇嘴：“倒不如说是麻木。看看他们的眼神吧，死寂一片，不知道的还以为他们是什么机器人呢，简直比我都更像。”
叶桓正要答话，楼梯上突然传来一阵响动，长棍马上指向声音的来源，金光愈发强盛。
下一秒，一群手持长刀的官兵冲了上来，看到叶桓，尤其是他手中的长棍后，集体愣了一下。
叶桓眨眨眼，既然是官兵，那就是自己人，没必要动手：“我是来帮忙的，城里着火了，所以——”
“着火”这两个字出口的瞬间，叶桓和黑猫同时注意到领头两人眼中闪过的寒芒，身后几人的神色也僵硬了不少。
不对！这些家伙的反应不对！
城里的火灾……多半和他们有关系！
拿下他们！
没有半点废话，叶桓本要放下的长棍陡然平举，整个人闪电般冲出，竟是把棍棒当成长枪，直冲敌方队伍。
官兵大惊，纷纷提刀准备反抗，可他们连武人都算不上，哪里是叶桓的对手？领头那人直接被叶桓捅在肚子上，痛苦不堪地摔倒在地。
“横扫千军！”
只是一个照面，官兵们如同被收割的麦子般纷纷倒地，剩下几人慌不择路地想要后退，却没注意身后的台阶，顿时摔成滚地葫芦，一溜烟滚到楼梯底部没了动静。
叶桓再次扫视，确定所有人都失去战斗能力后才走到官兵首领的身前。面色不善地低声喝斥：
“你想干什么？谋反吗？”
官兵首领嘴角流血，哭丧着脸抬起头来：“我们也不想啊，可是如果不造反，就得死全家！”
“……什么意思？本朝从来没有这等规定。”
“恐怕有的，长官。”官兵首领面色惨然，“钦差大人……钦差大人他死在咱们县衙里啦！”