护送十里之外，秦三娘、屈阴领骑折返回帮。

　　吴骓摸怀取出身上三百两银票与了韩水儿众女，说了仁青布仁、法之豹子已伏诛，道声珍重告别她们，便同周行水绝尘而去。韩水儿姐妹们依依不舍挥手道别，而她眼中流露失望的神色却也无可奈何。

　　到了秦凤璐福安客栈已是傍晚时分，他二人说了几句，提及沈重山活生安逸敦厚善良，猝然从天堂坠落地狱，其性必异言不可信，周行水听了劝告，便收拾细软携带家眷连夜奔驰东京汴梁城。

　　翌日，吴骓早早起身洗漱一番备好珠光剑，挑选了一匹快马，一路打听雷音寺路径，飞速赶往。半途连换数匹骏马，每换一匹便小休一阵，接着又是风尘仆仆星夜兼程，至第二日卯时时分终于来到。于是停好座驾栓好马缰，定了会神抬首仰望，但见永靖雷音寺依形取势坐南朝北。大殿起脊卧阁四面飞檐，彩墩拱斗气势雄伟，委实蔚为壮观。山门行人稀少，三三两两的几个人正在指指点点品头论足，不一会渐渐散去。阶下有位穿着灰衣略显驼背的老翁，轻提笤帚清扫一地乱物。吴骓靠近他时对方居然毫无察觉，连续唤了几声仍旧没有反应。

　　吴骓无奈摇了摇头，拍了拍老翁肩膀。那人这才缓缓转过头来，只见他满面皱纹神色呆滞，低沉道：“相公，何事？”吴骓拱手一揖，道：“老丈，敢问普知老前辈可在？”老者斜睨着吴骓仆仆风尘的脸，凝望良久，喃喃自语：“普知？普知？......他死了。”吴骓岂肯听信，径直奔入寺内。

　　此刻已近昏暮，灯油未全燃起，殿内明暗不定，陡地吹起一阵强劲阴风，壁上拉起一条长形且怪的影子。吴骓心头一凛，喝问：“是谁？”过了一会，但闻得一个嘶哑深沉的来音相问：“阁下来此作甚？”说话之人背向于人，但见身形高瘦，一身黑衣精装，头发全光隐现灰色肉皮。吴骓道：“在下吴骓，到此求见普知前辈。”那人听后似乎一震，徐徐地转首而来。

　　只见他双目一高一低，容颜凹凸不平好像山体滑坡，肤色呈灰，左右手焦黑之状，着实令人恐畏。饶是历经多年刀光剑影血腥日子的吴骓亦是三魂不见七魄，惊魂甫定欲言时，那人抢说：“你便是浙江杭州西湖旁，长远镖局的少主人。”一面说着一面仔细打量。吴骓点头称是。眼见对方生相恐怖丑陋，面色阴晴不定，虽微感熟络，愣了一下，还是抱拳道：“小弟前来并无敌意，还望兄台行个方便。”沉静一会，那人才道：“师傅日前不慎被人所伤，正在闭关调息，不便晤客。”

　　吴骓大为焦急，忙问：“他老人家何时出关，可否代为通传见上一面？”那人面无表情地道：“少则三五月，多则三五载，说不准的事。”言罢，侧首凝望顶上而后默默走开。他当即会意，心中大为感激，满脸欣喜地道：“多谢兄台，多谢兄台，敢问尊姓大名？”那人低哑声传来：“一个死人又有何姓又有何名的……”

　　有的人活着，却已经死了；有的人死了，却还活着。

　　他深触此中道理，心想：我若是活着便要活得痛痛快快，死也要死得轰轰烈烈。

　　此庙共为七层。拾级而上之时，壁上气势磅礴形态各异的图案照得通亮白昼，显然有人点起了夜灯。随眼可见五颜六色之墙画，有的是“萨捶那舍身饲虎”、“尸毗王割肉救鸽”、“九色鹿舍己救人”、“须阁提割肉奉亲”，还有部分是敦煌飞天画幅，飞天的脸型、装饰、腿部、腰部，画技运笔豪放，着色大胆，显得粗犷朴拙。飞翔姿态也多种多样了，有的横游太空，有的振臂腾飞，有的合手下飞，气度豪迈大方，势如翔云飞鹤。飞天起落处，朵朵香花飘落，颇有“天花乱坠满虚空”的诗意。

　　行至第三层中央所在，忽闻后背“嗖嗖嗖嗖嗖”袭来五声极为迅捷的快枪，五方为后脑勺、后颈、肋下、膝边、脚踝。吴骓躯体微倾一侧，弓腰扭背动作极大，遂后右掌撑地滚在一边。偷袭者得势不饶人，挺枪连刺其背，手法既快又捷凌厉霸道。连过五招，吴骓遂连退五招，根本无暇应接招架。那人发出“咦”地一声，马上收住枪势伫立当场。吴骓回眼一望对方，见其年约四旬手持银色长枪，腰板似个标枪一般，直挺挺的站着不动，心念一动，叫道：“你是银枪谌站。”那人哈哈大笑，道：“想不到我二十余年未曾行走江湖，居然还有人能够认出我来。”十六岁时，以一柄银枪独敌庐山三老，大战二天二夜斗得旗鼓相当未呈败象；十八岁时，力退九江欺行霸市的九雄，二役之后声名鹊起威震赣界，之后不晓是何情由，无端端的消失于武林视野。

　　谌站道：“三师弟武功大为不弱，与我不相伯仲。你不声不响地杀上来，我料定是一招便将其制服，孰料……？”吴骓听后不语。谌站微愠作势扑来。吴骓释然道：“谌朋友稍安勿躁，在下前来只想拜谒敝尊师一面，以解心中谜团。”谌站哪里肯听，一枪刺向面门。吴骓见状后跃跳开，心想此人甚是蛮横无理，只好武力取胜方能通行。

　　知是劲敌不敢大意，缓缓拔出背上长剑，虚晃一式“山前问路”，握拳抱剑剑锋朝上剑柄向下，俨然是江湖中常见的尊长敬意之意。谌站霍然身形暴长，奔杀一招“翻江倒海”，由右至左横扫而来，吴骓持剑相格，相交间迸出几许星火，不觉虎口大麻，心道：“好深厚的内劲。”他用剑擅使诡秘出奇，知对手枪法精湛内功雄厚，实在不宜硬拼，每每以巧以怪制敌。斗上二十余招，谌站渐显心浮气躁，挺枪连刺六下，直取上中下三路要害，枪式略显笨拙拖慢。吴骓见其腋下露出破绽，佯装拼命挡格，蓦地右足踢向左腋，谌站力沉于脚，收枪后跃。

　　吴骓剑招变势疾刺眉心，实乃虚招。此式如灵蛇一般竟绕过前方直取对方后颈。谌站大骇，眼见敌手施展“燕子抄水”的轻功，一剑快似一剑，一剑强似一剑，忽左忽右忽上忽下忽前忽后，身形飘忽不定令人眼花缭乱。当下运枪越发沉重越使越慢，心头已有怯意。吴骓如何不知，于是趁胜追击将其逼至角落。谌站无计可施，大喝一声，突然指天划地天南地北，蛮横乱舞开来。

　　只听得“咣啷”一声，银枪脱手掉地，冷剑搭上谌站脖颈。谌站脸色惨白，低低道：“很好很好。”他一生与人比武过招极少落败，今日大意莫名其妙败在后进晚辈，五内心灰意冷可想而知。吴骓说了声得罪，收鞘走开。

　　复入一层的时候，突有一人闯入眼帘。来人年纪尚轻，青衣宽袍神态潇洒英朗逼人，隐隐间透着一股书卷气，令人顿觉孺雅万分。吴骓上前作揖道：“朋友行个方便，让我过去。”那名青衣客微微一笑，说道：“实非得已呀，我师父身负重伤体态虚弱，不便晤客。”说完，正眼默默望来，瞧见对方腰间悬挂镶嵌宝珠宝玉的佩剑，又言：“你的武功很好，居然能打败楼下二位师弟……莫非你就是江湖中人称‘珠光剑客’吴骓是也。”吴骓点了点首。他既不愿伤人也不愿伤了和气，径直往里走。那青衣人也不知施了什么魔法，似同狸猫般毫无声息地奔闪而来，伸臂拦住去路。吴骓闯了几次，那人便如影随形追了几次，每每皆能挡在前头，仍是无声无息。吴骓道：“看来还是得手底下见真章。”那人听了只是在笑。

　　吴骓倏地催发右掌拍击而来，那青衣人不退反进出拳相迎，只一照面“呯”响之后，吴骓不由地连退七步，顿觉胸间血气翻涌上下激荡，躯体已是摇摇欲坠，当下骇然，心道：“好厉害的拳头。”定睁一看，对面敌手居然纹丝未动，一派神定气闲从容不迫的样子，好似无事发生。细里望，隐隐可见周遭紫气护体，威力无比的碗大拳头闪烁着光芒。不禁心想：难道这就是传说中的紫色拳头？顿了一顿，转念忿想：管你是天下第一，管你是绝世无双，今日便是刀里刀里去，火里火里去，拼了一命也要冲到普知面前。

　　停上一会，道：“阁下是长白山神拳门的人，‘紫电神拳’郗神来？”青衣人摇头道：“我不姓郗。”

　　紫电神拳，拳法霸道凌厉刚猛至极，是长白山神拳门中最难练最艰险的一种武功，堪称武林第一拳。神拳门共分“红、青、蓝、紫”四个阶段，初学者练上三年，全身红气笼罩，实为小成；复练十年，青气光照照耀逼人，已属难能；又练二十年，蓝气附身堪比人中龙；最后一层，需花四十余载抑或以上光阴，方可练就无双于世。若非聪睿过人且尚是武学奇才，根本无法问鼎至高拳术。

　　长白山神拳门掌门“紫电神拳”郗神来，武林盛传他年事已过六旬。眼观此人不过二十七八青年模样，竟然练就成一身惊世骇俗的上乘绝学，实在叫人匪夷所思。

　　以剑制胜银枪谌站，尚算勉强侥幸，若是以强对强实实在在硬拼，却是难登蜀山。剑招莫不是以“击、刺、格、洗”四类为主要技击宗旨，而吴骓运剑时则是多加上“巧、怪、奇”三大元素。说时迟那时快，他蓦地拔出珠光剑，疾疾抢步平刺胸腹，陡地臂内旋手心向外，剑尖环绕肩上侧在其后背膀上方立剑点击，这一招又快又奇令人防不胜防，青衣人大喝：“来得好。”吴骓知晓此番遇上生平最为棘手的劲敌，仍得施展对战谌站的法子，方可避开锋芒。

　　青衣人一低腰，由拳变指。右掌食指中指一骈，竟然伸手来夹锋利剑刃，回招又怪且异。神拳门素是拳法著称于世，门人根本不习掌法、指法、擒拿术等武技。吴骓闯荡江湖多年，绝非傻子，如何不知志在诱敌。当下只作没见，手腕一翻剑身回滑，挽起一圈剑花，寒星般地冷点敌手颈胸腹七个部位。青衣人使上绝顶轻功轻灵避闪，但觉剑尖不休止如影追来，于是只守不攻伺机静待突袭。

　　那些凌人剑招明明劈杀左边却偏偏向右首，明明斩去前方却偏偏向后背，明明由上而下地撩剑却偏变幻拦腰斫来。运剑时又兼施“燕子抄水”诡秘身法，更让人防不胜防捉襟见肘。

　　青衣人武学内外兼修，内力高出吴骓甚多。只因一时尚无悟透怪剑套路，是以吴骓妄想胜出败敌却是难能。正僵持间，吴骓耳边陡然飘至一种细柔之音，那是高人使用“千里传音”无上秘技。那声音低低说道：“紫电神拳天下罕见。眼前对手无论拳法轻功，尽皆超汝一筹，他只是一边接招一边欣赏，如此而已。”停了一停，又听：“如果现下狂风暴雨般强攻，你是必败无疑。若欲制胜必听吾言。汝需一剑巧似一剑，一剑快似一剑，轻击、散点、滑削、斫砍或左或右或前敲或置后，随吾言落剑行，出其不意攻其不备，必能寻出破绽而后下手。”吴骓依言行事。

　　适才每一剑出手迅捷怪异既巧又猛，也只逼得青衣人避闪，而现下每出一剑好似尽是敌人的破绽要害，剑路清晰自然流畅绝无犹豫。其实吴骓每每以迅雷不及掩耳之势横空出剑，体力已是渐感不支，只因每一式平日里是根本不可能做得到的，心想:怕只怕对手还未倒下，自己便将精疲力竭而衰。不料未愈十个回合，那人不由地手忙脚乱左支右绌，暗地里叫苦不迭，不一会连连双手摇摆，退侧一旁大喘如牛地，其背弯地似月儿。吴骓缓缓收气，面带喜色一揖，长剑归鞘走开。

　　来到最上一层，一入眼帘的是四尊铜铸佛像，分别是观音、文殊、普贤、地藏菩萨。个个塑现面相圆润丰满，敦厚温和，慈祥，不怒自威，煞是栩栩如生鬼斧神工。佛像前地上双膝盘坐着一位头发略白面黄肌瘦，满脸病态怏怏的老者。闻得有人徐徐靠近，不禁睁开双目发出微弱的声音道：“少年人，你来了。”吴骓长身一揖说道：“晚辈吴骓，叩谢普知前辈。”寺内上下并无闲杂人等，料定必是眼前之人施展“千里传音”深奥绝学相助于他。

　　席地而坐的人正是普知。

　　此人既非释家亦非道教中人，穿得很是朴素，不过是粗布麻衣。他点了点头，道：“举手之劳何足言谢。你就是浙江杭州长远镖局‘珠光剑客’吴骓，少侠声名远播如雷贯耳。”顿了一顿，道：“我观你骨格清奇出尘脱俗，将来必非池中物。”吴骓听后脸颊红红，连忙插口：“前辈因何受伤？”普知答道：“说来惭愧，数日前我独自一人出游阳关，突遭强人设伏圈套，中了三枚剧毒无比的蜈蚣针，性命垂危奄奄一息。我那三个徒弟不知来者是敌是友，忽然造访自然横加阻拦。殊不知这些天，我已用内功渐渐将体内毒素排除尽出，如今已无大碍。”吴骓道：“您老人家的徒弟们个个身手非凡内功精湛，实在令人钦佩。普知前辈在西北一带威名显赫雄霸一方，在下竟然不知你门下收有弟子。”思量：那沈重山提及对方有三名形影不离的侍从，又如何变成了爱徒？心下大为不解，然无点破。

　　普知干干一笑，道：“老夫行事向来隐秘低和，所以鲜为人知不足为奇。”停了一停，道：“我闻得剑声里急中带躁似怀心事，你此番匆匆赶来拜谒，到底所谓何事？”吴骓道：“前辈洞察力惊人十分，真叫人佩服得五体投地。”顿了徐久，这才说道：“实不相瞒，大约半年前，有一名出手阔绰的江苏富商慕名前来长远镖局，说是要托保一批载有漆器、瓷器、铁器、茶叶等物品的商队抵运西域经商。那人给予镖费的银两煞是诱人，我等欣然接镖。收拾停当后，便从镖局里面抽调了二十多位精明强干的镖师护驾随行。长远镖局在武林中薄有威名，路途寻衅滋事的落草山贼甚少，不过是一小撮武功极差不知天高地厚的宵小作祟，轻轻松松便将打发。一日行经陇界酒泉之地，突然遭遇强烈的沙尘暴，只一会狂风四起沙尘遮天蔽日，一股股泥土腥臭味扑鼻而来，霎时间乌云滚滚白昼变成黑夜，伴随着雷鸣电闪强劲迅猛，风涛相逐中作霹雳，那时情景实在令人可恐可畏。我与镖师们、商队随从急忙找寻遮掩地势躲避起来。惊天动地的沙暴持续了近一个时辰，待得大家拍抖衣裳上的沙土时，不可思议的惊人一幕出现在众人面前，只见湛蓝色的天空上竟浮现出浩瀚无垠的沙漠，沙漠中风声正疾漫天黄沙狂卷肆虐，隐隐约约的有个小黑点从远方由远而近奔驰而来，分明便是一匹白色骏马正在风驰电掣。马背上乘者一位碧玉年华的绝色女子，这个女子浑身上下都透着如仙子般超凡脱俗的气息，柳叶眉，黑眸如盈盈秋水，小口樱桃，细腰杨柳，腮边两缕发丝随风轻柔拂面凭添几分清纯的风情。玉臂横抱着一尾曲项琵琶，古色古香典雅柔和，那一刻的一举一动一颦一笑，美得如此无瑕，美得如此不食人间烟火。我当时心想：若蒙此女子垂青，一生一世厮守，夫复何求？’

　　普知喃喃自语：“琵琶仙子，琵琶仙子。”声若蚊虫，几不可闻。

　　‘小方盘城是一座四方形小城堡，耸立在东西走向戈壁滩狭长地带中的砂石岗上，关城全用黄土夯筑而成，便是俗称中的‘玉门关’。那名横抱琵琶的绝色女子正好立马于玉门关左近半里之地，只见她眉目微翘凝眸远眺关口，停上良久似在思索，蓦然玉牙一咬提缰策马渐渐奔向城堡。目睹此等景象，众人莫不目瞪口呆面面相觑。不一会儿，众人指指点点议论纷纷，像是炸开了锅一般的热闹。常言道：‘拿人钱财忠人之事。’待得天空异景毕后，便命人收拾整理残乱物品，而后率领一干人等一路不辞劳苦远赴西域，完成长远镖局口头应允的威严承诺。自从遇见令我魂牵梦萦的天上仙女那日起，我便开始没日没夜地心猿意马意乱情迷，途中凭着脑海记忆叫了一名画师依稀画下。辗转之间费时三个月的光阴，返回拢地之时，我随口说了个托词，与镖师们分道扬镳各行其是，他们先行打道回府去了。紧接着寻了一处客栈落脚的地方，如卸下心头重石酣然大睡了一天一夜。次日一起，遂没命价地四方奔走到处打听，上至当地富商豪绅，下至三教九流贩夫走卒，仍是杳无音信。如此半年有余，正当心灰意冷之际，偶在用膳席间突闻邻座客人提及西北旷地，有位传奇式的人物博古通今，无所不知无所不晓，只是深居简出较少在江湖上抛头露面。有人说钱能通神，多使了银两探得前辈的下落。他……他们……他们皆未曾提及您老人家门下收传弟子一事……”

　　他有意隐去黄沙帮沈重山那段遭遇，故而诓言最后几句，是怕又多生枝节，惹来不必要的麻烦。

　　普知微笑道：“把那绝色女子的画像拿来瞧瞧。”吴骓闻后走上前去，伸手从怀里取出一张老旧曲卷的宣纸，然后缓缓摊开递了过去，普知接过细细凝神深眉紧蹙盯着画像，未几轻轻一叹遂无言地摇了摇头。吴骓心想：难道真是此女只疑天上有，那不过是人间梦幻、昙花一现？问道：“世间当真并无此人？”普知侃侃而言：“武林中确无盛传此等人物，这一身华丽装束风情种种，横抱琵琶半遮面，不似官宦人家出身抑或是闯荡江湖的侠女，也不像是土绅之大家闺秀。”吴骓听后一愣，半响回过神来，苦笑道：“既然如此……”言落此处卷画欲行。

　　普知忽道：“有一偏僻地域或可寻得。”吴骓问说：“何处？”普知道：“雅丹魔鬼城。”吴骓静静聆听。普知续道：“那里地处玉门关西约百里之外，入进时遇有风吹，鬼声森森，夜行转而不出，俗称魔鬼城。常有强盗悍匪抢劫过往商旅，这群人里面有各式各样的种族，龙蛇混杂参差不齐。”吴骓一揖：“多谢前辈指点迷津。”说完，转首离去。

　　普知陡叫：“此去前途艰险重重危机四伏，少侠请留步。”吴骓笑道：“江湖又岂有平坦之路。”一面说着一面侧身问道：“位处底楼防护之人是何人？”普知道：“游公子。”弱弱的声音中夹带着叹息。吴骓喃喃自语：“是他，游公子，游大盗，鼎鼎大名的侠盗，难怪有种似曾相识的感觉。”武林人惯称游戏大盗，戏游大盗，为人亦正亦邪喜怒无常，行事常常不按常理出牌，但绝非大奸大恶之辈。数年前，轰动一时的福州大富王福气灭门血案，家中大大小小六十余口尽皆被害，身首异处不算，且各各头颅都被凶徒带走，暗杀现场恐怖至极撼震东南一带。游大盗遭人诬陷，定罪恶徒之首。适逢其会，吴骓押镖路经在千钧一发之际拔刀相助救其性命解围困局。他也曾是赫赫有名无数妙龄少女簇拥的绝世美男子。想不到经年未遇，竟落得个如斯悲怆凄凉的下场，着实令人唏嘘扼腕。

　　出庙时未见其人。