晚春的风立场非常不坚定，夏天还没有到来就已经敞开大门准备迎接热浪了。街道两边也开始有小贩沿街叫卖绿豆汤，冰茶等祛热吃食。

　　此时牛二正站在院子里光着膀子挥动着手中的铁锤，那张黑黢黢的脸跟不要钱似的向外排汗，上身精干的肌肉经过汗水的覆盖后，在阳光的照射下闪闪发光。

　　“小二，别忙了，快进屋喝点水，歇息一会。”母亲秀兰站在门口向牛二招手道。

　　“诶，好嘞，娘，这就忙完了。”说着，牛二加快了手上的动作。然后抓起早已湿透了的麻布擦了擦脸就大跨步进了屋子。

　　进屋后牛二看都没看桌上的水壶，直接迈步跨向灶台旁的水桶，抓起木桶对着嘴——咕咚咕咚，牛饮起来。

　　母亲秀兰看到也忍不住笑了：“你啊，真是头夯牛。”

　　“嘿嘿，是有点不雅哈。”牛二不好意思地摸了摸后脑勺，放下水桶坐在了秀兰身旁。手上还抓着装满水的水瓢。一边喝一边说：“我爹呢，咋还没回来。”

　　“你爹他又去城主府了，这不城主府在高薪请铁匠吗。”李秀兰气呼呼地说道：“你爹第一次去的时候没选上，这不牛劲犯了，咱不是那号人，还非要逞能。”

　　“哈哈哈哈，我爹也真是执着啊。”说完用手背抹了下嘴角溢出的水。

　　“还笑呢，我看你是跟你爹学坏了，都一个牛劲。”秀兰拿食指狠点了下牛二的额头。“先不说他了，过了今天你就成年了，今晚呀我和你爹好好地给你庆生。今天就别干活了，等你爹回来让他干，看我不好好治治他的牛劲。先去洗个澡就出去玩吧，今天下午娘就不管你了。”

　　“好嘞，娘最棒了。嘿嘿”牛二非常高兴能够有半天的假期。因为自从一个多月以前燕王李砾入城以来，牛大就把牛二的任务提高了好几倍，虽然牛二身子本就不错，可也架不住牛大没日没夜的操练，如今能有半天的休闲时光，这是何等快乐。

　　但这一个多月以来，牛二再也没见过小倩，也没再见过小倩的父母。这让牛二很是诧异，可每次向娘问起来，娘总说小倩回老家省亲了，不知道什么时候能回来。想到这里，牛二觉得这半天的休闲时光似乎也娱乐不起来了。

　　但好歹是半天的自由时间，牛二还是嬉笑着向秀兰说道：“娘，在家等着我啊，儿回来给你买你最爱的桃花酥。”

　　“就知道贫，快去吧。”秀兰看着眼前的儿子，目光里竟是有些不舍和留恋，手中的棉衣被攥紧扭曲，捏着针头的右手也在微微颤抖。而这些，转身去洗澡的牛二自然是看不到的。

　　牛二最喜欢的便是晚春和晚秋，晚春就好似是将要成年孩童一样，朝气蓬勃。而炎炎夏日在牛二看来就是象征着人的一生中最轰轰烈烈的时光，那么的热情浓烈，炙热真诚。然而这种炙热往往会给身边的人带来灾害。至于对晚秋的喜爱则是由于，那萧索寂寥的景色总是能让牛二静下心来，伴着清凉的秋风，孑然独立于世之感便油然而生。也许晚秋是孤独之人最好的伙伴，我们不能说晚秋是孤单的，我们只能说这凉凉秋色勾起了我们孤独的感觉，并与之共情。

　　距上次燕王李砾入金陵城已经过去了月余，金陵城的提前宵禁在实行了七天之后便恢复了正常，而出人意料的是，这一个多月以来，金陵城内并没有发生什么变化，如果非要说有哪里不同寻常的，那就是春的气息渐渐消散，夏的热烈正在酝酿，不时逸散的气息就能让人感叹：夏天来了。

　　这段时间里在街道上经常能看到奇装异服的人，他们或是骑马或是步行，或独自一人或结伴前行，或老或少，或英俊或丑陋，但都步履匆匆，对沿街的景色没有驻足欣赏的兴趣，一进城就直入城主府，个把时辰之后就会出来找家客栈住下。他们所佩戴的兵器也是各种各样，至于是否会有人伪装成普通人，那就不得而知了。

　　平时的金陵城虽也常能见到江湖绿林人士，可这一个多月以来，来来往往的能明确辨认出的江湖人士，就比去年一年加起来都要多。这并没有为金陵城的治安带来多大麻烦，相反大都相安无事，似乎正在等待着什么。隐隐地，金陵城似乎已经处于江湖的中心。

　　牛二此时正坐在南城门口的茶铺里喝凉茶吃点心。刚刚牛二去了小倩家，拍了门却没人答应，果然还是不在家。“都干嘛去了，真是的。”牛二咂了咂嘴，随手甩掉手上的灰尘，随便找家铺子，淡个嘴就准备回家了。可转念一想，说不定这时候爹正在被娘教训，还是不回去了，给爹留点面子，当着亲儿子的面被老婆教训，这说出去多丢人。牛二为自己的机智暗暗点了个赞。

　　牛二也没什么朋友，平时就是打铁，没事了就去找小倩玩，现如今小倩又不在家，索性，牛二就去茶馆听书了。在茶馆旁边有家卖电心的铺子，牛二没忘记买桃花酥，付钱拿货。转身就进了茶馆。

　　这一听就是两个时辰，牛二望向窗外西下的太阳，已然快要戌时（19：00）了，马上城门口的八百暮鼓就要敲响，牛二摸了摸肚皮，嗯，是时候回家了。这光在茶馆里嗑瓜子喝茶了，可一点不顶饿，混个水饱，撒泡尿的功夫胃就跟空了一样。

　　得，回家吃饭，牛二哼着小曲儿，伴着鼓声，晃晃悠悠地往家走去。

　　“爹，娘，我回来了。”牛二推开房门，没有预想中做饭的母亲，也没有预想中后院的打铁声。“怎么回事，人呢，都去哪了。爹，娘。”牛二又喊了一句，说着就把桃花酥放在了桌子上。可并没有人回应他。

　　静，死一般的寂静。牛二一个一个地推开房间门，没有人。又迈步走入后院，还是没有人，院子正中央摆着一口黑铁箱子。牛二皱眉走上前去，箱子没有锁，轻轻解扣就打开了箱子。箱子里整齐地码着一套崭新的打铁锻造的工具，在落日的余晖下散发着光茫。

　　牛二感到事情有些不对了，旋即转身回屋向四周扫去，希望能发现一些线索。很快，牛二将视线锁定在了母亲的床头——一个红木箱子在窗户边上散发着淡淡的银光。

　　啪嗒——牛二打开了箱子，箱子里整齐的叠着一身淡蓝色的衣服，衣服上放着一封信。牛二想起自己在出门前还看到母亲在织着一件衣服，原来就是这件吗。牛二拿起那封对折了的信，轻轻地打开：

　　儿，爹和娘要走了，对不起。有件事我们一直瞒着你，你，是我和你爹收养的。我们原本以为那件事结束后，可以过安生日子了。当时定居下来后，在将夏的一个雨夜，房门突然被敲响，我们打开门就看到了正在篮子中的你，你是那么的可爱，也不哭不闹的，当我蹲下抚摸你的脸颊时，你的手突然就抓住了我的手指，看着你那清澈的眼睛，从那一刻起我就决定要把你带大，我不想再看到有生命无助的死去了。原本我和你爹是打算等你成年就告诉你的，可是那件事现在出了意外，有一些事情我们不得不去做。当时襁褓里还有一块鸡血石的圆环，内壁刻着君怡二字，我将其藏了十八年，如今，那圆环就在衣服下面，那是你母亲留给你的，这些年我们也查过，可是一直没有消息。

　　对不起，我们一直瞒着你。希望你能原谅我和你爹，或许我们不配做你的父母。可我们真的希望可以与你一起生活下去。但是责任和压力再一次向我们压了下来，我们不得不离开金陵，我们不能带上你，因为如果你跟我们一起走，你会很危险，我和你爹唯一的愿望就是你能够平平安安地生活下去，找个好姑娘成家立业。千万不要来找我们，只要你能够平平安安的，我和你爹就死而无憾了。

　　再见了。我的儿，保重。

　　李秀兰

　　牛二抚摸着信封上的泪痕，仰头紧闭双眼强忍着不让眼泪滴落下来。可这痛彻心扉的离别，任谁能不落泪呢。牛二拿着信的双手颤抖着，或是受到养子身份的突然冲击，或是没有亲生母亲的消息，或是为无法相见而悲恸，亦或是二者皆有，牛二知道他们不会再回来了，终于他止不住泪水的滴落，最后信封上还是多了三两处伤心的痕迹。

　　牛二躺在床上，手里握着雕刻着龙舞凤飞的鸡血石圆环，摩挲着她的冰凉，望着远方的天空，看着太阳没入地平线，感受着夜空的呼吸。在即将成人的这一夜，在本是春夏承接的炙热之时，牛二却感到了寒冷，今夜他无法入眠。李秀兰和牛大的不辞而别以及小倩的失踪纠缠在了一起，像是一个时间机器一般，将这最好的花样年华弹指间加速到了晚秋，孤单寂寥之感更胜。

　　咚——咚，咚。响起的打更声打破了夜的寂寥，也敲响了落寞的牛二。竟已是三更天了（23：00）牛二双手撑起身体，一腿带一腿挪到了床边，弯腰坐了起来。他低着头不知在想些什么，可细细看去，他的双眼竟已然布满了血丝，双眼怔怔地盯着地面。

　　良久，牛二起身，缓步进了后院。后院里的大水桶在月光的挥洒下逸出淡淡的光辉。今晚的月亮格外的圆，漫天的银辉洒向了大地，整个大地仿佛铺了层薄纱似，显现出优雅寂静的银白色。

　　只见牛二三两下褪去衣物，纵身一跳，那精壮矫健的身躯仿佛就要与黑夜融为一体，随后水花四溅。牛二就这洋沉入水中，水面的波光渐渐平稳下来，倒映的圆月随着微风微微荡漾着，院子里再次恢复了平静。

　　仅有的几小只翠鸟并没有被牛二吵醒，依然在睡梦中，不时还和另外几位睡友隔空说梦话。

　　就在时间要转到一刻钟的时候。哗啦——牛二挺直腰背站了起来，大口大口的呼吸着清冷的空气。与频繁呼吸的嘴吧不同的是，牛二的双眸异常的坚定，散发着摄人心魄的寒光。在心跳恢复正常后，牛二擦干身体，赤裸着进了里屋。

　　他打开了李秀兰留下的红木盒子，抚摸着里面的淡蓝色棉衣，随后牛二像是下定了决心一般，在午夜时分，在圆月立于头顶的那一瞬，牛二整好着装，内里穿着一件白色棉衣背心，外头则套着那件淡蓝色长袖棉衣，一条淡蓝色棉质长裤将牛二修长的双腿隐隐勾勒出来，牛二在地上铺了一片麻布，随即双膝跪地正对着院子里的那口黑铁箱子狠狠的扣了三个响头。沉声说道：

　　“爹，娘，无论如何，您二老将我拉扯长大，您二老永远是我的亲爹娘，今儿已成年，儿知道孰轻孰重，请您二老放心，千万保重。”这个声音散发着与他这个年龄不相匹配的沉稳和冷静，除此之外还有令人心悸的压迫感以及淡淡的忧伤。

　　就在此刻，午夜过后的一刹那，牛二脑海里响起了那久违的清冷提示音：“检测到主体已成年，现已开放铸造师好感度系统（本系统仅适用于男性铸造师），请您尽快熟悉系统操作，并完成第一个任务——参加即将举办的铸造师大赛并取得前十的成绩。”

　　牛二仍然保持着跪地磕头的姿势，身体不由得震了震。系统的归来无疑为现在的牛二指明了方向，不啻于雪中送炭。

　　良久，牛二起身拍了拍额头的灰尘。这铸造师选拔赛牛二还未曾听说，脑海里也没有相关的记忆，也许是新兴的选拔制度？结合之前的燕军入城，牛二多少能猜到一些，但还未确定，他想不明白，干脆就不想了。反正自己是一定会参加这个选拔赛的，结果如何到时自然知晓。

　　牛二轻轻抱起牛大留给他的那口大箱子进了里屋。牛大为何要留给自己这一套装备，是预感到了铸造师大赛将要举办了吗？如果是这样的话，这一个多月的严酷训练也说得通了。想到此处，牛二沟通了脑海中的系统，眼前浮现出了新的系统界面。

　　新的系统界面依然很简洁，但相对于之前来说已经丰富了很多。顶部仍然是五个大字——好感度系统，左侧任务栏现在有两个选项：好感度和任务。牛二点开好感度一栏，整个细分界面里只有一个人的头像，牛二看着这张熟悉的脸庞，眼泪就要再次忍不住滴落。这个头像正是牛大的脸，头像下方显示的是好感度成就——进度条已然拉满——生死相依。

　　牛二竭力压制住自己的感情，使自己的心情尽可能地平复下来。

　　“呼。”牛二长呼出一口气。随后点开了好感度一栏上的问号，显示出好感的获取方式和成就等级。对男性铸造师的好感度获取主要是通过完成任务来获得，但平时的相处和交流也会带来好感度的缓慢提升，除此之外每个铸造师都有着自己的专属任务，专属任务的完成能够获取大量的好感度。而专属任务要如何触发，系统并没有给出详细解答。

　　其次是好感度成就等级，从低到高依次是：一生之敌、仇恨、厌恶、冷漠、一般、留意、欣赏、挚友、生死相依。

　　牛二试着点击牛大的头像，倏地弹出了牛大的详情资料，然而这面资料只有寥寥几行字，其余的全是空白：牛大（化名），武林中人，20年前一身横练功夫强横无匹，普通刀剑无法伤其分毫。牛二的养父。打铁锻造技艺精湛。

　　虽然牛大的资料目前只有两行，但给牛二的心理冲击不亚于晴天霹雳。虽然牛二猜到了其有可能是江湖人士，应该会一些腿脚功夫，可万万没想到系统给出了“强横无匹”的评价。而且牛大这个名字竟然是化名，为什么牛大要隐姓埋名？那李秀兰呢，是否也是化名？而且系统对于李秀兰是只字未提。

　　心思活络的牛二转瞬就想到了一种可能：牛大和李秀兰可能并没有结婚，对外声称结婚生子应该只是一个幌子。可他们为什么要这么做。牛二眉头皱得更深了。

　　难道是因为信中提到的“那件事”吗？