冒雨前行三四个钟头，雨势没有变小，反而愈下愈大。纵使内力护体，也有些吃不消。决定前往蛮州城暂避雨水。
向西奔走十里地，蛮州城城墙映入眼帘。纵身一跃，落在城门前进了城。两旁商铺内挤满避雨的路人，杨鼎没有停留径直去了客栈。
一入大堂，发现里面坐满商客，一名尖脸猴腮小二迎面走来。
“爷，今日客满，若不是住店，可以在此小歇片刻。”
杨鼎脱下斗笠和蓑衣，看了一眼外面。
“给我来些热菜。”
小二有些发窘，不知道该怎么解释。
“爷，客栈不比酒楼，菜肴没法比，小子在这里提前告知一声，免得不合口味，惹怒您。”
杨鼎点点头，算是知道了。瞅见一处有空位，走到一旁坐下。小二拿着油抹布揩着桌子。
“几位客官，可否挪下脚步？这位爷要了一桌菜。”
两名长相平常，身体发福男子瞅了他一眼，轻哼一声，走开了。
快刀也没在意，拍落身上水珠，打量起四周。忽然听见，
“兄弟，你听说没，今日益州那里传来消息，五大贼王齐聚原州城，要与武林盟主决一死战。”
“嘿？还有这事，兄弟，赶紧说说。”
“这天怪冷的，来壶热茶吧。”
“小二，上茶。”
……
“原来是这样，五大盟主为何齐聚原州城，这里面是不是有什么缘由？”
“还真被你蒙对了，要说这事得从三十年前讲起。神龙年间局势稳定后，武林新秀如雨后春竹般滋生。一时间照耀四方，可惜好景没几年，这些新秀全部死在一个地方。”
“连尸体都没找到，此事轰动当时武林。你可知埋了‘百家骨’的地方在哪？”
“这，我哪知道。”
“老子告诉你，就在原州城外乱葬岗。”
杨鼎一愣，这些武林秘闻，商贩是怎么知道的。寻着声音望去，两名穿着短衫，身强力健男子，坐在那里闲聊，桌面上放着两把大刀。
“原来是江湖中人。”
心里嘀咕一句。
看二人模样，消息应该是盗贼传播出来的。至于原州城决战武林盟主，他怎么没有收到通知。心里一衡量，可能是盗贼的伎俩。
估计其他四大贼王，正在赶往剑南道，如此一想，也就说通了。看来要抓紧时间赶往益州，只是这雨，算了，习武之人还怕这点困难。吃点东西暖暖胃，再赶路。
“如果说第一次定在原州，那还说的过去，第二次也在那里，这是为什么？”
“怪不得江湖中人骂你是个‘雏’，这点耳力劲都没有吗？五大贼王是要借用三十年前血海深仇，引诱江湖各派到原州城一决雌雄。”
“嗨，我说忘了点啥，原来三十年前江湖新秀被杀，也是贼王做的。”
“你看看你，小二来盘花生。”
“你怎么不要酒？”
“你买两碗酒，我跟你说一下午，反正这破天一直在下雨，不着急赶路。”
“好好，不要两碗，小二，来两壶烧酒。”
杨鼎眉头一皱，这人知道的不少。起身走到他们身边，
“二位，不如移座，我点了一桌热菜，刚好暖暖胃，慢慢聊。”
原先在讲武林秘闻之人，摸了摸大刀，
“看你的样子不像盗贼，也可以。”
另一名男子嘀咕一句，
“那这一叠花生和两壶烧酒怎么办？”
杨鼎一笑，
“算我账上。”
男子眉梢一喜，恭维道。
“阔气。”
三人围坐在一桌，杨鼎一笑，
“敢问阁下，这些秘闻你是从哪里听来的？”
潘龙左右张望，压低声音。
“把你当兄弟才冒着杀头风险告诉你，以前我在益州跟贼王是兄弟，经常喝酒吃肉，他说的。”
杨鼎双目一沉，不知这家伙说的是真是假。
“既然这样，可知他们为何这么做？”
樊小盯着二人这番神秘，也不说话低头吃菜。
“这不能告诉你，此事关乎贼王声誉，若是让你传出去，毁坏他们名声，我就死定了。”
潘龙瞅了一眼四周，一饮杯子里的酒。
“既然这样，我问点别的。三十年前，都有哪些新秀被杀？”
杨鼎抿一口酒，余光注视着对方的神情。
“这个吗？也不是不能说，只是做兄弟的，害怕你惹事上身。这都是各大派丑闻，谈不得。”
潘龙吃口菜，一副悠然自得的神情。
“阁下说笑了，都是茶余饭后谈资，有什么说不得？”
杨鼎起身给对方倒杯酒，接着引诱。
“好吧，那就告诉你，千万不要跟别人说，是我讲的。当年名震一时的双天，就有一位死在那里。还有十大门派弟子，以及江湖世家公子全部折损在那。”
潘龙拿起酒杯抿了一口，盯着快刀。
杨鼎内心怒意冲天，表面却不做声色。
“阁下，你这也太敷衍了，都没报出名号。”
潘龙嘿嘿一笑，有些吃囧。
“让兄弟你见笑了，刚才我就是想试探一下，你是否是他们的后辈，现在看来不是，那就没什么好掩饰了。”
“双天中死去的叫杨天，十大门派那就死的人多了。释云生、樊金觉、龙震飞、……，各大世家死去的公子有些记得不了。”
“兄弟也别生气，潘某不是说书的，自然记不住这些。”
杨鼎抱拳恭维，显得随意自在。
“原来是潘兄，在下姓詹，怎么敢责怪兄弟你呢。”
潘龙嘿嘿一笑，
“詹姓在好几年前可了不得，你随便到哪一州，说自己姓詹，一群江湖豪杰请你喝酒吃肉，要再说来自长安，那青楼花魁随便玩。”
杨鼎挥挥手，
“见笑了。”
……
三人一坐就是一下午，直至傍晚才各自散去。期间都是杨鼎问，潘龙说，樊小闷声不吭。快刀有些意外，潘龙所知江湖秘闻，可以用“上知天文，下知地理”来形容。
能在黔中道遇见此等江湖人士，也算是不枉此行。
傍晚时分，雨还在下，不过是毛毛细雨。穿上蓑衣、斗笠，买了匹骏马，赶路去了。