洪烈一行四人，从临安府往池州返回，脚程甚快。从临安至九华派和神拳门所在的青阳，有六百里路程，到第三日，四人已到九华山区，萧长亭要返回天柱峰。虽然接近年底，但萧玉冠还要先随同蒋精忠，去神拳门中继续修行数日，待至腊月二十六，再返家过年。

　　萧长亭堪堪将要与三人道别，洪烈忽道：“萧掌门、蒋门主，以及萧师弟，我有一不情之请，想与三位商量。”

　　萧长亭道：“洪帮主请讲。”

　　洪烈道：“我与萧师弟一见投缘，愿与之结为异姓手足，不知三位是否同意？”

　　三人俱是吃惊非小，萧长亭道：“洪帮主与萧某平辈论交，如何能与玉冠结拜？”

　　洪烈道：“我两人俱在蒋门主门中学艺，原本各自论交，大可不必拘泥。”

　　萧长亭沉吟道：“不知蒋门主意下如何？”

　　蒋精忠道：“我看未尝不可，只要玉冠没有意见。”

　　萧长亭道：“玉冠，你意如何？”

　　当此情形，萧玉冠焉可反对，只得惶恐道：“这却如何使得，洪帮主太过抬爱了。”

　　洪烈道：“哪里哪里，萧师弟来日前途不可限量，实在是我高攀了。”

　　三人于是忆起，他几日之前，听闻狸猫换太子一事之时，亦是如此言论，不禁若有所思。萧玉冠心道：“不想洪帮主此人，倒是如此迷信。”

　　蒋精忠道：“如此甚好，萧掌门，这附近可有三义庙？”

　　萧长亭道：“这个我也不知道。”

　　洪烈道：“不必去什么三义庙，也不必拘于形式。结拜之时全在心意，我与萧师弟不妨效仿古人，此时此地，撮土为香，结为兄弟。”

　　当下，洪萧二人就取了一些土，推成一个小堆，在之前跪拜了。洪烈大声道：“皇天后土，往来神灵，今有洪烈、萧玉冠二人，虽然异姓，愿结为兄弟，同心协力，救困扶危，上报国家，下安黎庶，不求同年同月同日生，但愿同年同月同日死，如有违背，天人共戮之。”

　　萧玉冠亦随后念了，心中不禁大是感动。萧长亭、蒋精忠二人则微感诧异，这结义誓词，整体来说，虽属寻常，当其中“同年同月同日死”一句，以洪烈身份而言，则有些过重，等闲可用“有福同享、有难同当”代之。

　　萧长亭随即与三人辞别，自行回转九华天柱峰。其余三人到了蓉城镇神拳门驻地，洪烈亦是辞别蒋精忠与萧玉冠，赶往丐帮铜陵分舵。

　　回至神拳门中，蒋精忠召集弟子，处理门中事宜，随即传授指点弟子武功，萧玉冠亦开始修行神臂火龙拳的第四路拳法“星火燎原”。

　　天下各路武功，要练兵器，皆是先从拳法掌法练起，其中步法尤其重要，是为基要根本。但若专练拳法，则尤为重视基本功，一日不得荒废，萧玉冠十几日奔波，于阅历上大有增长，武功上则有所荒疏，是以一回到门中，就夜以继日，勤练不辍。

　　蒋精忠亲传弟子，师兄弟四人，亦时常在一起交流探讨。这一日，四人聚在一处聊天。萧玉冠说起在临安城外的见闻，提到了王孤峰的大力鹰爪功，便问二师兄“打破山”王祥，如何从淮西王家，来到神拳门学艺。

　　王祥道：“我的情形，却不同于四师弟的情况。我虽是淮西王家的子弟，比王老门主低两辈，但却是属于旁支，自幼练武，略有天分，长辈们觉得在门中发展余地不足，不如在外谋求成长空间，所以特别推荐，进入神拳门下，经过五年磨练，终于侥幸得以成为师父的入室弟子。”

　　他这几句话，含糊省略，却也道出了武学之道的艰难：除非天赋超常，家世极好，总要走一番曲折发展的道路。王祥的出身，还算相当好的，否则更要走很远的路，吃很多的苦，才可能有所成就。好在几人都还年轻，来日方长，正当奋发之时。

　　大师兄“虎风”左玉山道：“二师弟，你的鹰爪力练到什么火候了？给我们演示演示。”

　　王祥摆手道：“鹰爪门虽名鹰爪，但门中各路武功都有，大力鹰爪功和鹰爪连拳乃是其中最上乘的，我哪里练得。我当年只有太祖拳和梅花单刀练得还算略有火候。”

　　三弟子“冲斗牛”冯天亮道：“那不妨请二师兄和四师弟一道，给我们演示一下鹰爪门的梅花单刀对九华派的飞云追月剑。”