不知是九阳神鼎真有奇效，还是萧玉冠天赋过人，练功得法，几日之间进境颇速。这一日他给师父演练完毕，自觉形意兼备，神清气爽，料想师父必有赞语，却不料蒋精忠面沉似水，只是微微颔首，也不多言，简单交待继续练习，就转身离去。

　　萧玉冠甚感惶恐，以为是自己虽有进步，但程度有限，辜负师父所期。至当日稍晚，才知蒋精忠忧虑，是别有原因。

　　宋金形势，急转直下：吴璘在陕西撤军了。

　　闻听此讯，蒋精忠仰天长叹：“关河失据帝业虚！”

　　吴璘主持的西线战争，起于前年九月，延绵至今。

　　彼年是绍兴三十一年，七月间，金主完颜亮在迁都南京开封之后，统筹部署兵力，要举国侵宋，混一天下。皇帝赵构得讯，拜吴璘为四川宣抚使，经略西北。

　　金国西路元帅徒单合喜，统帅兵马三万，自凤翔经大散关入川。九月初五，金军攻取大散关，之后派骑兵进攻黄牛堡。

　　军情如火，吴璘乃带病出征，乘做肩舆，由兴州北上杀金坪，驻扎于青野原，增调四川腹地各军分道前进，各自授以方略。其中，高松领军救援黄牛堡，彭青所部，则趁夜于宝鸡渭河袭破金军的桥头营寨，随后收复陇州。又有刘海收复秦州，令守将萧济归降，而曹㳜则收复洮州。

　　至当年十月，吴璘派第五子吴挺及统制向起，于德顺军治平砦击破金军。

　　十一月，吴璘病情加重，自仙人原退回兴州，命兴元都统制姚仲节制诸军。总领王之望五次派人驰马致信于朝廷，备言吴璘多病，为防不测，请调其侄、湖BJ西制置使吴拱前来四川，以协助西军作战，但朝廷均未答复。不得已，吴璘又于同月，扶疾再登仙人原，继续指挥作战。

　　十二月初五，完颜亮身死，金军北撤，宋廷命吴璘率军反攻，收复所失州县。吴璘旋即派部将收复水洛城，并攻克治平砦。

　　至次年，绍兴三十二年正月，吴璘指挥部将，发动西线攻势。其中，姚仲率步骑六千余人，出秦亭取巩州；王彦屯驻于商州、虢州、陕州、华州；惠逢攻取熙河路。

　　金军据守大散关，与宋军对峙。姚仲围攻巩县三昼夜，未能克复，乃退守甘谷城，转攻德顺军，因金军据城坚守，四十余日，久攻不克。吴璘乃命知夔州李师颜接替姚仲，与吴挺共同节制诸军攻城。

　　金国主帅徒单合喜遣军增援，吴璘命吴挺率军阻击，与金军相遇于瓦亭。宋军冒矢石进击，金军被迫弃马步战。宋军乘机多路突击，将其击退，生擒千户耶律九斤等百余人。

　　此时，吴璘及其部将相继克复镇戎军、大散关、环州等地。

　　三月初五，吴璘亲自率兵到达德顺军城下，守城金军听到城下宋军欢呼“相公来”，既惊且叹。他们原本居高临下，可以往城下射箭，虽然未必能中，亦可遏敌士气，但敬畏吴璘，皆引弓不发。

　　吴璘视察各屯驻军，整肃军纪，违令即斩。有鉴于城坚难攻，他预先修治黄河战地，派军占据有利地形。

　　随后，吴璘派数百骑兵挑战诱敌，战鼓声中，金国兵士倾城而出。宋军据防地以反击，奋勇冲杀，各个以一当十。双方激战至日暮，战事胶着，吴璘大呼“某战将不力”，士兵闻之，更加奋力搏杀，金军守不住阵脚，于是大败，退回城中固守。

　　次日黎明，宋军再次邀战，金军固守，不敢出城。至当日夜间，风雪交加，金军弃城而去。宋军下此坚城，用时仅只八日。吴璘率军入城后，安抚百姓，市不改肆，城内父老，围马迎拜，不绝于道。之后，吴璘留副将张舜中守城，自己率军返还河池。

　　期间，自闰二月姚仲收复原州至五月间，原州始终遭受金军围攻，战事颇不乐观，吴璘亲自奔赴凤翔巡视。宋军诸将虽然奋力拼杀，但不能退敌，金军则不退反进，且增兵至七万人。五月，姚仲率军与金军激战于原州之北岭，一败涂地，损失将领三十多员。

　　吴璘派兵收复熙州之后，于六月间前往大幽岭，夺姚仲兵权，命李师颜代其掌兵。同月，皇帝赵昚即位，赐信褒奖吴璘，令他兼任陕西、河东路宣抚招讨使。

　　吴璘，字唐卿，德顺军陇干县人，生于道君皇帝崇宁元年，时为六十周岁整。