邱奇枫肃然道：“念你三甲子修行不易，缓缓撤下你的金丹，我也慢慢收回我的金水双雷，不然你这金丹遮拦不住，你马上丹毁身灭。”

　　那女子面现凄楚之色，不出一声，手中那银盘大的明珠如飞转动，清光扩展开来，反把冰刃和金光推得不住后退。

　　邱奇枫叹息一声，接过萧玉冠经他示意递过来的桃木剑。那剑上还穿着一张符纸，他一抖手间，那符纸化成一团火焰，飞入他身前上方的三宝楼船，顿时空中冰刃金光复又大盛。

　　邱奇枫桃木剑虚空连挑，每挑一下，就有一道符纸自八仙桌上飘起，飞入宝船之内燃烧。他一共画了十八张符纸，之前用去三张，现在符纸接连起火飞入宝船之内，到燃尽十二张，还剩下三张之时，那女子手中的明珠已缩至鸽卵大小，冰刃金光距她身体不足一尺，犹自牙关紧咬，苦苦撑持。

　　此时邱奇枫看似胜局已定，神色却极为紧张，额上不断有汗水渗出，沿着面颊淌下。

　　萧玉冠估量形势，判断邱师伯只要再烧一张符纸，那女子就难免殒身冰刃金光之下，禁不住叫了一声：“邱师伯！”

　　邱奇枫神色不动，却不再向宝船之中加入符纸，冰刃金光的攻势逐渐缓和了下来。那女子掌上明珠转动得也越来越缓慢，光芒并没有随着冰刃金光的收缩而扩张。

　　待至三宝楼船光芒尽敛，那女子手掌之上的明珠也已光芒暗淡，宛如一豆。她忽然口一张，一口鲜血涌了出来，淌在她的紫衫上，是一片幽暗的褐色，映衬着她苍白而惨淡的姿容。她抬左手抹一抹嘴角，萧玉冠依稀看见，她把明珠吞入了口中，脸上就恢复了一丝血色。

　　邱奇枫道：“今日饶你性命，你金丹受损，伤势不轻，但以你之功力，回山休养，不难恢复。你自去好自为之吧。”

　　女子幽然道：“多谢仙长不杀之恩。还敢问仙长高姓法名，容小女子将来补报。”

　　邱奇枫道：“贫道邱奇枫，也叫牛皮道人。”

　　女子道：“也请教这位居士姓名？”

　　萧玉冠愣了一下，方始回答：“在下萧玉冠。”

　　女子道：“再次谢过邱大仙长，萧少居士。小女子化外之人，无名少姓，它日相逢，不妨称为薛冷钗。青山常在，后会有期。”

　　这时天空又飘起雪来，原来是被宝船卷入高空的冰雪，此时纷纷扬扬落将下来，落了那女子一脸一身。待到雪花落尽，邱奇枫和萧玉冠俱都满身晶莹，而薛冷钗已经消失不见。

　　门声响动，张员外探身而出，他方才自门缝观瞧，早已惊得目瞪口呆，此时妖怪已走，他回过神来，忙向邱萧二人大礼拜谢道：“邱真人法力无边，萧少侠年少有为，张某人一家，能得二位相救，真是蒙天之福。”

　　邱奇枫道：“侥幸，侥幸。”

　　他说得云淡风亲，心里却着实觉着侥幸：要不是两个多月之前，得了五雷八卦天师铜符的两枚残片，今日之战，胜负还在两可之间。

　　次日天未放明，萧玉冠即随邱奇枫步行返程。张员外原要备车马相送，二人只说要锻炼脚力，赶回去练功，张员外无奈，只得单独安排车辆运送法器及所需交付的一千五百银子，此外还封了五十两一包银子给萧玉冠。

　　邱奇枫在前，萧玉冠在后，两人迈步奔行，速度很快，不过一盏茶工夫，前方已见东门桥，无声地伫立在东山河上。

　　邱奇枫突然左手后摆，示意萧玉冠减速，两人收住脚步，到桥头之上堪堪停住，见到桥中左侧，有一人蓑衣竹笠，临水而站，双手持着钓竿，朝斜上方伸向河面，一根长长的钓丝垂入水中。

　　邱奇枫右足一踏上桥面，忽觉桥身滑溜异常，吃不住力，向前急滑，忙左腿一弯，发力撑住，同时右手已拔出背后的木剑，往桥上一插。他原本带了两柄木剑，一长一短，昨晚被薛冷钗用冷香玉钗破去一把长的，现在所用是短的一把。这不过是普通木剑，但被他随手往青石板所铺就的桥面一插，竟深可逾尺。

　　萧玉冠站在邱奇枫身后，看见他衣衫簌簌抖动。他昨晚亦是在邱奇枫身后，看他与薛冷钗相斗，自始至终不曾见他如此刻这般吃力，再凝神看那桥上的蓑衣人，全身纹丝不动，仔细瞧时才发现，只有垂入水中的钓丝在微微颤动。