六月六日,一艘大船带领着几百艘小船向渤海驶来。驶在最前面的大船分两层,上面一层是甲板,下面住人,船头立着高高的桅杆和撑着很大的帆,后面的小船依次排开。海上有雾,吹着海风,帆不停地摇晃,船也在慢慢摇晃。
甲板上站着一个人,手里拿着武士刀,穿着和服,他扎着头发,抬头看着海岸,但风吹乱了他的头发,吹动他的衣服。他远渡重洋,是来完成使命的,他不知道未来可能会遇到怎样的艰难与危险,但是这一刻,他感受着暴风雨前的平静。
十天后,几百艘船在登州海岸登陆,一万多人从船上下来,海浪一般冲进渔村,等这股海浪退后,很快渔村里的人都消失了。
两天后,一封八百里加急从登州送来,送信信使日夜兼程,把信送到长安,快马来到驿站,翻身下马,累得瘫倒在地上,将信交给里面的人,嘱咐他一定要立马送到皇上那里,事情紧急。
皇上接到加急信,信上说:据悉,两天前,一群日本人在登州海岸登陆,杀光了附近的渔民,很快杀入登州城,登州守将秦波已经投降献城,登州危在旦夕,请皇上速速下令发兵登州。
皇上听到这个消息,非常震惊,更是愤怒,小小日本竟敢掠夺我大唐城池,杀我大唐子民,真是不知天高地厚,一定要好好教训小日本。
于是皇上在朝堂上当着文武百官的面问:“如今日本侵入登州,滥杀无辜,占领登州城,朕决心消灭倭寇,夺回登州,众爱卿,有谁愿意领兵前往登州伐寇,替朕解忧啊?”
满朝文武一时鸦雀无声,没人站出来,过了一会,殷国公站出来说道:“老臣愿意领兵前去伐寇。”
“殷爱卿啊,你果然是大唐的中流砥柱看看,看看,没想到你们这些人,平时一个个不是挺能耐的吗,都挺能说的吗,怎么了,啊,一到关键时刻,都成了一般没用的窝囊废,真不知道朝廷养着你们是干什么吃的,”皇上大吼道。
看到龙颜大怒,朝堂没人敢说话,都立马低着头下跪说道:“皇上息怒,臣等无能,让皇上担忧了,请皇上赎罪。”
皇上看着面前跪着的文武百官,一时竟无言以对。
“勋国公忠君爱国,勇气可嘉,好,那朕现在就任命勋国公殷汝煜为伐寇将军,领兵伐贼,不知殷爱卿还有什么需要朕可以满足?”皇上说道。
殷汝煜说道:“谢主隆恩,臣定当不辱使命,扫平倭寇,凯旋归来,但此事非臣一人所能办到,臣需要一名勇猛的先锋大将。”
皇上这才发现,要找一名勇猛无敌的先锋是如此之难,忽然想到程镇龙,于是问到,程镇龙如今何在?
“回皇上的话,臣也不知他现在何处?”勋国公说道。
“哎,朕还欠他一个情啊,那如何是好啊?”
皇上没了主意,勋国公只好再次说道:“回皇上,臣以为,先锋人选,非大唐第一勇士程驸马莫属。”
“可是,朕已经答应,择日就为婉儿和程驸马完婚,这……”
“皇上,臣也知道,不该惊动程驸马,但目前实在没有更好的人选,臣也是实在没有办法,还请皇上定夺,”勋国公说道。
皇上在龙椅前来回走动,过了好一会,才说道:“既然如此,那就只好为难程驸马了,不过朕有言在先,还请勋国公无论如何将驸马安全带回来,我想这也是公主的心愿。”
“臣谢主隆恩,臣定不辱使命,”殷汝煜说道。
下朝后,勋国公匆匆来程府找程镇豪。
刚见面就行礼说道:“参见驸马。”
程镇豪连忙还礼道:“勋国公千万不要这样客气,这折煞我了,国公请坐。”
程镇豪请勋国公坐下,又让仆人看茶。
殷国公说道:“本来我是不该来打扰驸马的,但实属无奈,想必驸马已经知道日本占领登州一事?”
“啊,我已经听说了,不知皇上作何决定?”程镇豪问道。
“老夫毛遂自荐当任伐寇将军,领兵讨打登州,但缺乏勇猛先锋大将,所以老夫自作主张,向皇上举荐了驸马,没有同驸马商议,还请驸马赎罪,”勋国公说完,拿起茶杯喝了一口茶。
程镇豪听完,慢慢站起身来,说道:“国公言重了,为国效力,出兵伐寇,乃是为将者的本分,再下本不该推辞,但在下心有余而力不足,若要出征,还请勋国公满足在下有一个条件。”
“驸马有任何条件只管提,老夫能满足的绝不推辞。”勋国公放下茶杯。
“我希望在出征仪式上杀掉索云理,邱神迹,周星,来骏成四人祭旗,”程镇豪说。
勋国公沉思良久,说道:“此事容我向皇上禀报,我想皇上会同意的。”
“那就有劳国公了。”
“驸马说哪里话,这是老夫该做的,老夫还有事要办,先行告退,驸马保重。”
“国公慢走。”程镇豪送勋国公走出门口。
两天后的长安城外,三万士兵顶盔贯甲,意气风发,排着整齐的队,侧向长安大门站立。写着“唐”字的军旗迎风招展,伐寇将军勋国公和先锋大将程镇龙站在队伍前焦急等待。
“皇上驾到,”一声大喊,所有人单膝下跪,只见皇上公主和大理寺少卿华成龙相继走出城门,后面并排押着四个人。
“众卿平身,”皇上说道。
“婉儿,你不是急着见驸马吗,还不快去。”
“儿臣多谢父皇,”代公主害羞的向程镇豪走去。
程镇豪看到公主过来,转身看着公主,等公主走近了,鞠躬拱手向公主行礼:“臣参见公主殿下。”
公主有点失落,说道:“驸马为何对我还是这般客气,等你凯旋归来,父皇会为我们主持婚礼,那时,我们就是正式夫妻了,你可不许辜负我,一定要好好的回来,我等着你,不然我不会原谅你的。”
程镇豪低着头,过了一会才说道:“多谢公主厚爱,臣无以为报,臣定当竭尽全力,不辜负公主的一片真情。”
“以后不许叫我公主,叫我婉儿,记住你说的话,我在长安等你回来娶我,”公主说道。
程镇豪没有说话,只是低头鞠躬。
公主一步三回头,回到皇上身边,华成龙迈步走到出征将士面前,打开手里的纸,开始宣读,原来华成龙读的是他自己写的,伐寇檄文,只见檄文上写着:今天下纷乱,妖魔四起,逆贼横行,无耻邦国,身沐大唐皇恩,却恩将仇报,荼毒生灵,滥杀无辜,倒行逆施,有悖天道,夺我城池,屠我百姓,残害苍生,禽兽之行,令人发指,实为人神共愤,天地不容,为顺承天意,天下太平,国泰民安,奉天子之命,万民之命,替天行道,奉天伐寇,凡我大唐将士,当誓死征战,扫平贼寇,威加海内,以报国恩。
华成龙读完,全场出征士兵士气高涨,振臂高呼:“誓死征战,扫平贼寇,誓死征战,扫平贼寇。”
欢呼声结束,皇上下令:“把四个逆臣带上来。”接着四大酷吏披枷带锁,被押上来,面向大军跪着,后面站着四名刽子手。
“皇上,冤枉啊,皇上,看在臣多年来尽忠职守的份上,饶了微臣吧,皇上,求求您了,”四大酷吏杀人不眨眼,等到他们面临死神时,也一样恐惧。皇上根本不理会他们四人所说的话。
“驸马,你请求朕杀了他们四个为大军祭旗,朕今天就满足你的请求,来人呐,行刑。”皇上说道。
“臣谢皇上隆恩”,程镇豪单膝下跪行礼。
四个刽子手举刀挥下,四大酷吏结束了他们罪恶的一生,真是大快人心,出征将士大喊:“好!好!好!”
祭旗结束,勋国公和程镇豪同时向皇上行礼,然后跨上战马,所有出征将士转身面向出征方向,皇上振臂一呼:“出征。”大军在早霞的辉映之下缓缓出征。皇上,公主,华成龙和其他文武百官站在长安城门外,目送着大军,为大军送行。