那夜，侯龙根和徒儿他们在悲伤中度过了一夜。

　　第二天清晨，天刚亮，屋外还是静悄悄的。侯龙根气冲冲地带着阮来沅和黎君茹一早就来到了朱仙镇，要去找古镇黑帮老大“刀疤子”侯天炳。

　　侯天炳，这个人，是朱仙镇出了名的“恶魔”。他是无恶不作，但他主要是针对官吏那些人欺压百姓，胡作非为，横行霸道的恶势手狠狠地打击。他脸上的一道刀疤印子就是与官府人拼打是留下的。他爱护百姓，别看他刚刚开始在朱仙镇“蛮横无理”，其实他就是爱打抱不平的好人。

　　侯天炳“刀疤子”在侯龙根心目中，他欣赏“刀疤子”为人，行侠仗义。侯天炳另有一嗜好，喜欢女色。

　　“穿天猴”带着徒弟来到侯宅。侯宅坐落在古镇郊外，三面环山，宅门前一条小河缓缓地流淌。他们通过了小桥来到宅门口，好不威风，门口一对雕刻的石狮子张牙舞爪。院子宽敞，栽种花卉，几棵杉柏翠绿，走廊、阁亭，布局井然有序。仿佛是环境优美的一个避暑山庄。

　　侯龙根仨人走进了候宅，一位老管家笑嘻嘻地向他们点头哈腰。

　　“侯大侠，今日赏光啊？”

　　“我的'刀疤子’老弟呢？他在不在?我要见他。”侯龙根气愤愤地问，这老管家看见他脸色没有一丝笑容。他思忖片刻，不对啊！今天侯大侠气色怎么啦？说话硬梆梆的，找我家侯爷真有急事？他又不敢怠慢，连忙笑嘻嘻地又问。

　　“哈哈，我家侯爷在里面，侯大侠我领你们去？”老管家客客气气带路。

　　“不必啦！”侯龙根不悦地和阮来沅和黎君茹快速地穿过一段走廊。老管家转过身摇摇头走开了。

　　“刀疤子”侯天炳闲得没事干，正在走廊边逗玩笼中的八哥。这只八哥是朱仙镇喜欢养鸟老刘送的。老刘听说“刀疤子”也喜欢鸟，他正在为一件事犯愁的时候，为了拉拢“刀疤子”，第二天选了会说人话的八哥亲自送上门，乐的“刀疤子”好几天笑得合不拢嘴。

　　“你好，你好，老爷，来客人啦！”聪明的八哥开口又说人话了，侯天炳转身一看。

　　“哟哟，侯大哥，什么风把你吹到这儿来了？这些天我闷得慌，正找不到吃酒的人，哈哈，你来的正好，老弟问你，什么时候请你举杯呢，哈哈。”侯天炳哈哈地笑了起来。

　　“喝酒？我哪有心事，你少废话，老哥的宝贝被盗了？”侯龙根很气愤地说。

　　“哟唷，你什么宝贝被盗了？你一来就问老弟，老哥，你是不是怀疑我的人干的？”侯天炳收敛了笑容，他把八哥给了老管家，老管家挂在了木桩钉子上。

　　“我老爷，不高兴，不高兴。”八哥又开口说话了。侯龙根瞥了八哥一眼，伸出了拳头吓唬它。

　　“关你鸟事？”“穿天猴”冷冷地说。

　　“你打人，你打人！”八哥也不甘示弱，又来了两句。

　　“老哥，看来你今天是不太高兴，连八哥都这么说，走，屋内坐。”他们一起向厅堂内走去。

　　“气死我了，这个该死的贼，把老子的宝贝，趁老子喝多了偷走了。”

　　“侯大哥，被盗了什么宝贝？总应该告诉老弟吧！不可一口怀疑是我刀疤子干的？以前刀疤子是干过一些狗盗之事，现在刀疤子改邪归正了，哈哈，我早就金盆洗手，偷鸡摸狗的事不干啦。我还为百姓干过一些深得人心的好事呢。今天不知老哥发这么大的火？是不是兴师问罪？”侯天炳说话开始有些不好听了，这语气使“穿天猴”也听得有些不顺耳。

　　“怎么啦？老哥说你两句你还生气，我都气炸了肺，把老母亲治病的夜明珠宝贝不但盗了，而且还把老母卡死了！”侯龙根气愤极了。

　　“你说什么？伯母死了？谁狗胆包天，老子一刀捅死他！”侯天炳听后很惊讶。

　　侯龙根点点头，流下了泪水。

　　“老哥，刚才得罪了莫见气，来人啦！”刀疤子喊叫一声，迅速过来两位。

　　“侯叔，您有何吩咐？”侯杰问。

　　“迅速查实，那个使用‘九节鞭’的姓氏名谁，他就是盗窃了夜明珠，卡死了伯母王八蛋！”刀疤子洪亮的声音斩钉截铁似的对手下嚷着。

　　“是！”两位退了下去。

　　“老哥，别气：别悲伤，节哀顺变吧！走，厅堂歇歇脚，就等消息吧！”侯天炳客客气气地说。

　　他们四人一起走进了厅堂，随后就有女佣人端来了茶，女佣人放下茶后退出了厅堂。

　　“老哥，请！”侯天炳施礼，他们都一一接过茶杯。

　　“今天如果老哥不说，老弟真的一概不知，不过这事，我‘侯天帮’的人管定了。查实后，倘若是我的人干的老子非剁他的手，挖他的心不可。”侯天炳抿了一口茶说道。

　　“侯爷息怒，事情是这样的。昨天晚上，我和她从朱仙镇返回时，正在三岔路口碰见一伙强盗。那个使用‘九节鞭’的就是头目。我们只要弄清楚了他是谁，这事情就有明目了。”阮来沅说道。

　　“这个王八蛋，敢在老子鼻子底下胡作非为，看老子怎样扒他的皮、抽他的筋。”侯天炳说。

　　此时，一位手下，急匆匆地赶到厅堂，双手抱拳！

　　“侯爷在上，那天使用‘九节鞭’的，目前朱仙镇到有三位。一个叫朱拐子，一个叫九鞭王，还有一个就是朱志平！”

　　“混蛋，老子让你去查实，到底是谁？朱拐子，他没有那个胆，他只是街道上耍耍杂，挣点混饭的钱；九鞭王已经快八十了，行动也不利索，肯定不是他；这个朱志平？人高马大，有不可一世的傲气，嘿嘿，就是他！”侯天炳自言自语地说。

　　“侯爷，就是他！”黎君茹站起来施礼补充了一句。侯天炳斜视了一下她，又望着侯龙根点点头。

　　“走，我们去会会他！他奶奶的熊，敢在太岁头上动土！”侯天炳站了起来，皱着眉头一幅很气愤的样子。

　　“我们走吧！”侯龙根和他们一起走出了厅堂。

　　话分两头，话说那个“夜猫子”朱小春趁混乱之夜，卡死了老奶奶，偷走了夜明珠。他欣喜若狂地找到了朱志平，他们的买卖顺利地做成了。“夜猫子”朱小春也拿到了事成后的五十两银子。他一个人来到一家小酒楼，吃得醉薰薰的，走路都有些倒东歪西，一路哼着小调。

　　侯天炳的手下兵分四路，古镇东西南北。根据侯爷的吩咐在朱仙镇街道、酒楼、茶楼、青楼等搜索可疑之人。当两个打手走到“夜猫子”的身边，他今天喝酒喝的正来劲，刚从酒楼出来，对于两位打手来到他的身边也毫无察觉。

　　“夜猫子？”

　　“你喊我？是不是又找我接个大活，哈哈，来来来，今天夜猫子高兴高兴，我再请两位壮士赏个脸？”夜猫子笑嘻嘻地问，他缓缓转过身，手牵着他们向酒楼走去。

　　“嗯。”一位应了一声。

　　“店小二，店小二……”夜猫子尖叫了几声，一位矮个子店小二急匆匆地跑到桌边。

　　“什么事？有客人了，楼上请。”店小二笑嘻嘻地，点头哈腰。

　　“废话少说，这是我的朋友，给弄两瓶好酒，上品，快点，再加两斤半牛肉，一盘猪蹄子，还有酒楼特色好菜。”夜猫子嚷嚷着。

　　“哈哈，好的，客官稍等。”店小二屁颠屁颠地向厨房里走去。一会片酒菜上了桌。

　　“两位兄弟，坐吧，来来来，今天别客气。你们当差的最近很忙吗？你们找我是不是有买卖做？哈哈，我可是朱仙镇第一神偷。就在这酒楼，也是这桌席，曾经跟几个人打赌。十两银子让我去偷县衙老爷千金的内裤和奶罩呢。你说好笑不好笑，结果我半个时辰得手，十两银子就轻而易举地拿到手。哈哈，兄弟你们的买卖是？”夜猫子狡黠地望了一下他们俩。

　　“我们出这个数，让你去偷个宝贝，你敢接单吗？”其中一位伸出一个指头，夜猫子眯眯眼望了一望。

　　“这一个指头，十两？还是一百两？”夜猫子端起了小酒杯喝了一小酒，咧嘴笑了笑问。

　　“一百两雪花银，你干不干？”那个人继续诱惑他，他观察了一下夜猫子的表情，显然是很乐意。

　　“哈哈，干，不过什么宝贝这么值钱？”夜猫子嘚瑟着问，此时店小二又端来了刚才点的猪脚以及两瓶老酒。

　　“哈哈，让客官们久等了，你们请慢用，这酒菜上齐了，有事叫我。”店小仁小心翼翼把东西端上慢悠悠地走进了厨房里。

　　“来，来，来，先干一杯，生意不成人义在，哈哈。”夜猫子举起了酒杯，那两位佯装端起酒杯。

　　“谢了！”

　　“我说两位兄弟，你们在办公差，我知道的，你们要我去拿的宝贝是……”夜猫子试探着，看来夜猫子是久经沙场。竟然把“偷”说得如“拿”一样轻巧。

　　“夜明珠！”一位在夜猫子耳朵边低声细语地说了三个字，夜猫子吓得倒吸一口冷气。心想:昨天晚上偷来的夜明珠真的是一个宝贝？五十两银子便宜了那小子朱志平，为什么我就没有多敲诈他五十两呢？哎，吃了哑巴亏，下次碰上他非要他给我再加五十两，不然我去报官。哎，那不行，行盗本身也是犯法，一告官免不了与他一起坐牢，使不得，使不得。瞬间夜猫子警惕起来。

　　“哈哈，你们不是开玩笑吧！我从小到大，五十岁了，我从来没有见过什么夜明珠？哈哈，夜明珠什么形状？是不是晚上发亮的宝贝？”夜猫子十分沉着，他们两个人根本试探不出一个子丑寅卯来。

　　“我是开玩笑的，不这夜明珠对你神偷不在话下，要不事成之后再加一百两干不干？”那个人换过了方式，用金钱来再次诱惑他，再观察他的表情。

　　“来来来，喝酒，明天再说，今天我高兴，先喝足酒、吃饱肉为止，再舒舒服服睡一觉，明天朱仙镇东街32胡弄144号找我，哈哈。”夜猫子真的“狗头上有脉”十分敏感，他知道了他们的来意，所以把话说得妥妥贴贴的。

　　半个时辰，桌上一扫而光，夜猫子跌跌撞撞地来到柜台前付了一两银子结了账，慢悠悠地走出了酒楼。

　　“兄弟，明日见，走喽！”夜猫子独自一个人回了家。

　　他们两个人等夜猫子走后，面面相觑。

　　“哥，看来这夜明珠真不是他偷了。”

　　“老弟，做贼的人谁也不承认自己做贼，那不是贼喊捉贼吗？这个人老奸巨猾，我们千万别相信他，我们跟踪他再看看吧。”

　　“好的！反正今天他真不知道有夜明珠的一档子事，我们还是去别的地方去查吧？”

　　“糊涂，跟上他。”

　　他们两个人边走边议论，似乎不对，其中一位仰望天空，此时快夕阳西下了。

　　“老弟，我们还是快点，看看他是不是回家？”

　　“哥，还是你聪明，走吧！”

　　那个夜猫子朱小春酒量真大，两斤老酒不在话下。他走出了酒楼拐弯抹角来到了一个古巷。他没有回家，而是直接去找高个子朱志平要赏钱。

　　“这小子，老子冒着生命危险，幸好那晚穿天猴喝了酒，不然抓活了。我对他掏心掏肺了，可太抠了，只给一百两。如果不是我本事好，肯定死无葬身之地啊！今天两个侯爷的人还想从老子口里试探夜明珠的下落，你们还嫩了一点，哈哈。”他自言自语地说，不知不觉快到朱志平的家门后。他贼眉鼠眼地四周扫视了一下无人，他才开始敲打铁环。

　　“九节鞭，九节鞭……”他喊叫朱志平的外号，半晌屋内无人应答。

　　侯爷的两个人也跟踪了夜猫子，只是他没有察觉而已。

　　“朱志平兄弟，朱志平兄弟……”夜猫子又改口喊朱志平兄弟了，里面还是没有人回答。

　　“她的，她奶奶的熊，跑哪里去了？是不是把夜明珠拿到市场去当了？”夜猫子还在自言自语地说。

　　“站住！”侯爷的人吆喝了一声，夜猫子打了一个冷激。他后退了几声，佯装着昏昏沉沉的样子。

　　“你们叫谁？”夜猫子睁开半闭的眼睛望了望他们。

　　“夜猫子，刚才你不是要回家吗？怎么跑到这里来啦？”那个人冷冷地喊了一声。

　　“哟哟哟喂，还是你们兄弟，哈哈，这条路可是我回家的路。我有些眩晕，喝多了。刚刚我在这儿逗留了一会，酒劲真大吖，哈哈，改天我还得请你们喝酒，下次我们拜个把子，哈哈，今天喝多了，天旋地转啊，再见喽！”夜猫子这次是不是在他们俩面前，还可以“瞒天过海”吗？那两个侯爷手下的人将对“夜猫子”又怎么呢？