刘瑾回到京城，第一时间去见了朱厚照，就怕几天未见，朱厚照追问起来。说也奇怪，这朱厚照有了江彬在身边之后，江彬天天给他讲些宫外的新鲜事，经常带一些新鲜的东西进来，朱厚照一时也没在意几天未见刘瑾了。看到刘瑾才想起道：“刘瑾，朕感觉好几日未见你了，你去哪里了？”
刘瑾赶紧拿出一个精致的黄金器具道：“回禀皇上，奴才是出宫去给皇上做这个宝贝去了。”
只见那黄金打造的器具中间是一条龙，蹲在一个黄金打造的托盘上，下面四周蹲着十二生肖的其他十一种动物，都在仰望着上面的龙，张着大嘴，好像期待着龙给其喂食一般；而龙的嘴里却含着一颗夜明珠，闪闪发光，整个作品栩栩如生，金光闪闪，甚是精妙。
朱厚照看了看这黄金物件甚是喜欢，高兴的道：“做的真是精致，此物件叫什么呀？”刘瑾道：“此次物件叫万物朝顺，这龙就代表皇上，下面的各种动物就代表海内外的各邦，都在仰望着皇上的恩赐呢。”朱厚照：“嗯，不错，真是好寓意。”刘瑾接着道：“还有呢，这龙的尾巴上还有个小机关，只要一按，那龙口里的夜明珠就会掉落下来，刚好跌落到下面动物的嘴里，皇上想给谁就给谁，而下面的动物的尾巴上也有个小机关，只要一按，那夜明珠就又会弹回龙的嘴里，非常的精妙。”
朱厚照按照刘瑾的指引，按了一下机关，果然龙嘴里的夜明珠就弹出跌落在下面的动物嘴里，下面的机关一按，又弹回了龙的嘴里。
如此反复几下，朱厚照玩的甚是开心，兴奋的道：“太好玩了，刘瑾你大功一件啊。”刘瑾道：“只要皇上满意，皇上开心，奴才哪怕再苦再累，粉身碎骨也都值得。”
朱厚照此时才注意到刘瑾黑眼圈很重，有点疲惫之意，于是道：“看你累的，以后这种事情不用你自己亲自出去么，叫其他人去就行了。”刘瑾马上道：“这个可是纯黄金打造的，又是给皇上使用的东西，不能有半点瑕疵，奴才三天三夜没合眼，亲自盯着工匠做的。”朱厚照道：“要是每个人都像你这样认真为朕办事就好了，你回去好好休息几天吧。”刘瑾道：“这都是奴才的分内之事，奴才告退。”
刘瑾回到司礼监，叫来谷大用道：“思州那边的情况怎么样？”
“夏高飞鸽传书说，计划失败。”
“这个废物，让他治理没有本事，让他作点乱也没本事吗？”
“据他说是被王守仁搅和了。”
“又是这个王守仁。”
“据说缅甸剑神都败于他手。”
“这人不除，必成后患，这崇仁一派，果真是我最大的敌手，武功非同小可；我要闭关几日，这几日你做好各项事务。”
“公公受伤了？”
“伤势不要紧，从这次与朱寘鐇交手来看，天罗罡气还有瑕疵，我要修炼至突破阶层的无上境界才行。”
“要是皇上问起，如何回答？”
“就说又出去找好玩的东西去了。”
“夏高进贡的万物朝顺，皇上还满意吗？”
“很满意，你飞鸽传书给夏高，让他动动脑子，一定要在那边搞点大的动静出来，本座一定要拿到军权，没有动静，本座就没有借口去拿军权。”
“本来这次朱寘鐇作乱是最好的机会，可惜被李东阳和杨一清给搅和了。”
“西北是有个杨一清，曾经总制过三省军务；西南要是有动乱，可就没有那个人了，只能让本座出马。”
“属下明白。”说着谷大用转身出去安排。
话说贵州彝族是西南主要的少数民族之一，是大明第六大少数民族。彝族的世居地水西宣慰府离思州府衙有几十公里。这日，水西宣慰府张灯结彩，热闹非凡；水西宣慰使安贵荣近日带着平定香炉山叛乱的将士们凯旋而归，正在府中宴请各将领。
“众位将士，凯旋而归，我安贵荣在此敬大家一杯。”安贵荣说着拿起酒杯一饮而尽。
水西军副将贾扎麻道：“这都是安大人领导有方，来，我们敬安大人一杯。”说着与众将士一起端起酒杯敬了安贵荣后一饮而尽。
“这次平叛有功，朝廷一定会对安大人大加封赏，我们就跟着安大人享福吧。”贾扎麻又奉承道。
“朝廷封不封赏不重要，反正不管什么时候，有我安贵荣一口吃的，就不会让兄弟们饿肚子。”安贵荣说着，又端起酒杯道：“来，喝酒。”
众将士的激情被调动了起来，也就放开了，你一言我一语的大喝起来，整个气氛十分的欢快。直至深夜，众将士都喝多了，贾扎麻也喝的醉醺醺的，被士兵搀扶着回家。
思州的夜晚月光皎洁、安静、空灵，山峦依稀可见。夜空下，一条黑影飘然而至，来到上納灰村小河上游水源中大手一挥，一缕青烟粉末融入水中消失。黑影来到山顶与两名蒙面人交流了一番后各自散去。
次日一早，水西宣慰使安贵荣、副将贾扎麻、女儿安浩青及家属在府前急切的等候着。一宦官带着一队人马，来到府前，拿出圣旨念道：“奉天承运，皇帝诏曰，水西宣慰使安贵荣平定香炉山苗民叛乱有功，擢为贵州布政使左参政，钦此！”
安贵荣跪拜道：“领旨谢恩，吾皇万岁万岁万万岁。”安贵荣起身接过圣旨。
“恭喜安大人。”宦官娘娘的道。
“公公辛苦了。”安贵荣说着转身拿出准备好的银两给宦官。
“多谢安大人，咱家这就回去了。”宦官接过银两开心的道。
“大人，我们平叛，死了那么多彝族兄弟，朝廷也不拨付一点抚恤金？”见宦官走远，贾扎麻轻声说道。
“为国捐躯，不该求回报，到宣慰府领吧，每位牺牲的将士50两银子。”安贵荣道。
“是，大人。”贾扎麻回道。
“爹爹，布政使左参政是个什么官？”一旁安浩青急忙问道。
“就是个虚职。”安贵荣淡淡的道。
几人说着走进府内，突然一名衙役飞奔而来，到了门口快速跑进府内，见到安贵荣马上禀报道：“安大人，不好了，上納灰村出现瘟疫。”
“啊，情况怎么样？”安贵荣大惊道。
“发热、胸闷的有数十人，已有三、四名老人死亡。”衙役回禀道。
“夏大人呢？”安贵荣问道。
“夏大人正在去村里的路上，让小人尽快过来禀报安大人。”衙役回禀道。
“快，赶紧出发。”安贵荣放下圣旨，转身出去。
安贵荣带着贾扎麻和安浩青快马飞奔来到上納灰村的山顶上，见夏高和师爷等一众人早已在那里。安贵荣赶紧上前道：“夏大人，情况怎么样？”
“还在不断扩散，上納灰已经有数十人病倒了。”夏高回道。
“大人，下納灰村也发现了多名病人。”一名衙役匆匆跑来禀报道。
“安大人，这瘟疫传播太快了，要赶紧采取措施呀。”夏高焦急的道。
“快去调兵，守住村口，任何人不得进出。”安贵荣拿出兵符交给贾扎麻。
“是。”贾扎麻接过兵符转身快速而去。
夜晚，上納会村周四火把通明，被官兵围的严严实实；村里不停传来哭泣、哀嚎声。安贵荣和夏高等人在山顶的临时军营中焦急万分。
“安大人，这瘟疫都是通过人与人的交往与交流传播、扩散的，为了安全起见，避免把瘟疫带到别的地方，不仅要求附近一些村的村民近期不要乱走动，而且对附近的一些人员流动比较频繁或聚集的场所要进行封闭和管控起来呀。”夏高提醒道。
“附近也没什么人员流动比较大的场所呀。”安贵荣道。
“要说人员流动和聚集，离此地几里的龙场驿站每天人来人往，边上的龙冈书院便是聚集了很多孩子和学子，有些还是从中原过来的。”贾扎麻道。
“龙场驿站？阳明先生。”安贵荣惊讶的道。
“安大人，我们世世代代都是住在这里，从来都没有听说发生过瘟疫，这次瘟疫很有可能是别的地方传过来的；听说上、下納会村还有村民的孩子就在书院听课呢。”师爷马上说道。
“难道要关停驿站和书院吗？”安贵荣道。
“这种驿站也没什么用了，这么多年来都是荒废的，以前也就是一老头带着一匹快要老死的瘦马，一间破茅草房，根本也没有发挥过作用的，纯粹就是朝廷的负担，干脆裁撤算了。”夏高道。
“这.....”安贵荣犹豫道。
“安大人，这瘟疫一旦扩散出去，整个水西几百万人就遭殃了，你要为你那么多彝族子民想想啊。”夏高焦急道。
安贵荣沉默不语，陷入深思......