陆孤竹和岳守行在燕凤楼等了很久。江扶桑两人离开之后，起初，岳守行还兴致勃勃地又吃了一阵，陆孤竹没了江扶桑在身边，却是一口也吃不下了。
桌上的饭食渐渐冷掉，堂中的客人来了一批又走掉一批。江扶桑两人却依然没有回来的迹象。陆孤竹心灰意冷地端坐着，望着眼前的饭食呆呆地出神。岳守行已经坐不住了，先是在堂中来回踱步，又在楼前几次左右张望，最后，他来到陆孤竹跟前道：“师兄，师妹她带田公子去换衣裳，左不过是去裁缝店罢了。裁缝店离这又不远，怎么会这么久都不回来啊？不知道是不是出了什么变故。”说着，重又坐回陆孤竹身边，不解道：“你平时最疼小师妹了，与她形影不离的，现在怎么这么沉得住气啊？”
陆孤竹失落地叹了口气，心道：“我又哪里是沉得住气！”可是不知为何，每次看到田伯原，他的心中都会升起一丝莫名的排斥。他不是不想去寻师妹，他只是执拗地认为师妹绝不会因为和田伯原在一起，就忘了自己的等待。倘若师妹心中有他，纵使她不识路，街上人多，随便问问路人，自可寻得这里。
“不行，我还是去找找师妹和田公子吧！总在这儿等也不是个事儿啊！”岳守行不等陆孤竹答话，便已起身离店。
只一炷香的功夫，岳守行又独自从店外回来，一脸泄气地对陆孤竹道：“裁缝店的老板说师妹和田公子确实去过店中，可是他们一个时辰前就已经离开，按说他们早就该回来了。我回来的途中，听到有人在议论一个女侠带着一位公子飞檐走壁之事，估计说的就是他二人了。肯定是师妹贪玩，带田公子先行离开，害我们在这里白白等候半天。”
“哦。”陆孤竹听了，心直沉入谷底。
“我看，他们现在已经回到山上了。我们坐等无趣，还是早些回去吧。”
“既然师弟没有找到他们，我们又说了要在这里等，就这样回去，万一一会儿他俩又回到这里，找不到我们，怕是不好。”
岳守行心想：“你的师妹你还不知道吗？有什么好不好的，她的性格，即使真的发生什么事，以她的身手，总不至于吃了亏。回去的路她又不是不认得，还能迷路了不成！我看她是见了田公子，把咱俩撇在一边，早就不记得咱俩等候的事儿了。”心里这样想着，却不好说出来。
陆孤竹沉吟了一下，望着岳守行继续道：“不如你先回去，我再等他们一阵，若还是等不到他们，我再回去也不迟。”
“也好，那我便先回去了。师兄，你也不要等太久了。”说完，岳守行便起身先行离开。
岳守行一走，陆孤竹在熙攘的店中显得愈加落寞。
店小二看到陆孤竹面前饭菜已冷，问道：“客官，要不要给您热一下，还是再给您加道菜？”
陆孤竹心中烦闷，说道：“不用了。来两壶酒！”不一会儿，两壶热酒上桌，陆孤竹便自斟自饮起来。
明明是一次节日宴游，最后，在他眼中竟演变成了他与另外一个男人之间的较量。田伯原的到来，让他迫不及待地想要对师妹表明心意，就仿佛过了今天，师妹就要被人抢走一般。所以，他一定要等到师妹，告诉她他的心事，告诉她即使她走到天涯海角，他都会一直等她，只求她不要抛弃自己。
一人独酌，时间漫长了许多，壶中的酒却淡了许多。初时，陆孤竹还要吩咐店小二继续上酒，后来，不等他吩咐，店小二便识趣地拿酒上来。陆孤竹又哪里喝过这许多酒，平日里，只有师父在的时候，才会在节日中与众师兄弟饮上几杯，往往是浅尝辄止，以酒助兴而已。如今在店中伤情感怀，陆孤竹沉浸在自己的思绪中，这酒倒成了他孤独中的慰藉了。
陆孤竹只顾自伤自怨，却未曾发现店中的一个角落里，一位娇小的皮肤白皙的年轻人一直瞅向他的方向。
灯会上的人群逐渐散去，燕凤楼中的客人渐稀，陆孤竹已然沉醉。面对趴在桌上昏昏入睡的陆孤竹，即将打烊的店家显得有些棘手。这时，角落里的年轻人站了起来，来到陆孤竹身旁。
年轻人自称陆孤竹的朋友，为他结了账，又问明了东垣派的方向，雇了马车，送他回东垣山上。
在年轻人扶起陆孤竹的瞬间，陆孤竹有那么一刻似是清醒了，他睁开眼睛，看到扶起他的年轻人，很是欣喜，道：“你终于来了，我知道你一定会回来的！我一直都知道……”陆孤竹一边絮絮地念叨着，一边将年轻人抱在怀中。年轻人听了他的话有些惊讶，白皙的脸上登时变作绯红。
马车中，陆孤竹靠在年轻人的身上，伴随着马车有节奏的颠簸声，重又进入梦乡。年轻人见他睡熟了，怕他着凉，脱下外衣，温柔地盖在他身上。望着陆孤竹熟睡的脸庞，年轻人拿出怀中的玉佩，恍若隔世一般。
是了，这个年轻人便是许思筠了。
除夕那夜归来，许守静便向夫人和两个女儿说明了刘太后要为皇上纳妃之意。许思湘听了，满心欢喜，心心念念地盼着能早日进宫见天子一面。许思筠却一脸的愁容，像是听到了晴天霹雳。她的心早已许给了陆孤竹，这一进宫，不知是福是祸。思来想去，许思筠决定在进宫前见陆孤竹一面，不管他是否接受自己，她总要试一试。这样下定了决心，许思筠便悄悄的离家出走，独自一人来寻陆孤竹。
为了方便赶路，许思筠扮作了书生的样子，这一路上倒也诸事太平。在元宵节当晚，她终于赶到了东垣城中。没想到在城中如此赶巧地遇到了陆孤竹众人。从他们一入燕凤楼，许思筠便看到了他们，想要上前和大家相认，又觉得实在不知道该怎么说，况且，她只是想在入宫前单独见一见陆孤竹，这许多人在场，她的心思又怎好启齿。直到后来，江扶桑、田伯原和岳守行相继离开，只剩陆孤竹一人独酌，这倒给了她与陆孤竹独处的机会。
可是，看到陆孤竹失意的样子，许思筠几次想上前劝慰，又几次失了勇气。为了他，她连离家出走这样的事都做出来了，还有什么不能对他言明的呢？她有着一肚子的话要对他说，可是见了他的面，她就偏偏说不出口。如今，他就在自己身边，安静地睡着，她的心便也安定了下来。能够见他一面，她便心满意足，便是再多的话也不用了。即使他知道了自己的心意，即使他知道了自己将要入宫，他又能怎么样呢？不过是为他徒增烦恼，而这并不是许思筠想要的结果。她的心思，只她一人守护便好。他的身边，她来陪伴片刻便好。
马车到了东垣派门口，已是子夜，守门弟子趁着师兄们下山，出门与人欢会未归，只有他一个十岁左右的弟弟守在门房中，也已经入睡，被许思筠的敲门声吵醒，睡眼惺忪中看到有人扶大师兄醉归，开了门，带许思筠到陆孤竹卧房歇下，便又睡眼朦胧地回到门房，继续睡觉了。待守门弟子归来，弟弟已经沉睡，守门弟子竟不知大师兄归来之事。
陆孤竹房内，他睡得如此之沉。许思筠坐在一旁看他入睡，竟也看得如此着迷。酒后的烦躁，加上屋内的温暖，让陆孤竹有些不适。许思筠看他有些燥热，便拿了毛巾，浸了水，为他擦拭额头。
毛巾的清凉让陆孤竹从梦中惊醒，他无意识地抓住许思筠的手腕。许思筠惊慌失措，碰掉了自己的帽子，如墨的青丝垂在她的肩头，越发显出少女的娇柔。
昏黄的烛光下，陆孤竹在恍惚中，似乎看到了江扶桑在自己身边。他觉得喜出望外，一把将其揽入怀中，紧紧地抱着，热切地倾诉道：“不要离开我，不要为了别人抛下我！我喜欢你，一直都喜欢着你。从你入师门的那刻起，我就喜欢上你，扶桑……”
许思筠在心上人的怀中，有些激动，也有些失落。她知道陆孤竹爱的是江扶桑。越是在意心中所爱，就越是能与之心意相通吧。江扶桑或者从未察觉，许思筠却早已隐约感受到了陆孤竹的爱意所在。她有些羡慕江扶桑，那许多同门师兄妹朝夕相处的日子甚至让她有些嫉妒。此时，纵使是陆孤竹的错爱，也足以在许思筠的心头生出无限遐想。她原本就是为了他而来，至于她在他的眼中占据了谁的位置，她已顾不得多想。
“我在这里，我也喜欢你，我永远不会离开你的……”许思筠沉迷于陆孤竹身上的气息，青涩地回应着陆孤竹的拥抱和热烈而冲动的爱意。
一出城，田伯原就后悔了——让江扶桑带路回东垣派绝对是个错误的决定。江扶桑也暗自奇怪，明明她白天还能识得回去的路，怎么到了晚间这山上的路就个个变得如此陌生了呢？无数个岔路要她选择，而她仿佛在每个岔路口都选择了一个错误的方向。带着田伯原在东垣山上兜兜转转，还是像在原地徘徊一样，甚至山下城中的灯光都随着月色渐渐隐没了。田伯原已经走得筋疲力尽，江扶桑最初还能故作镇定，可是，随着她体力耗尽，最后她也只能承认自己是迷路了。
回到城中是不可能了，东垣派所在却又找不到踪迹。正当两人陷入绝望之时，一个山洞的出现倒是稍稍缓解了他们的焦虑。这山洞本是猎户在山上的栖息之所，洞中简单安放了床铺、被褥、几件衣物和一些日用器具。
田伯原还以为这一夜终要露宿山野呢，见了这山洞，喜出望外，一下瘫坐在山洞中，再不想挪步。江扶桑则是直接躺在了地上，恍若到达了天堂。这一夜的宿处终于有了着落，她这个导游也可以歇一口气了。
冬日夜晚，天气尚寒。田伯原和江扶桑上山时急于找到回去的路倒不觉得寒冷，此时在洞中歇了脚，要在洞中过夜，便在外面收集了树枝，在洞内生起了火，山洞中顿时温暖起来。寂静的夜，乌黑的东垣山，只有山洞中这星星点点的火光忽明忽暗，闪烁不已。
江扶桑坐在榻上，篝火的火光照在她的脸上映出火红的颜色。这还是她第一次与人在山洞中过夜，这种庆祝元宵节的形式倒很是别致。田伯原拨弄着篝火，偶然瞟一眼江扶桑，只觉得她也像眼前的火焰一般，将自己烤得火热，直至融化。
见洞中只有一个床榻，田伯原道：“江姑娘，今夜你在榻上休息，我在地上休息就好了。”
“那怎么行，这么冷的天，你在地上睡要被冻坏的。这床榻够大，足够你我二人休息了。”
“所谓‘男女不杂坐’，你我迫于情势虽不得不同处一室，但这同处一榻却万万不可。况且我是男人，理当有所担当，江姑娘在榻上安心休息即可。”说完，田伯原在洞内找了些猎户的衣物铺于地上，便要躺在篝火旁休息。
谁知田伯原刚在地上躺下，江扶桑抱了榻上的被褥来到田伯原旁边，也躺在地上，说：“那你既然不肯睡在榻上，我也不要睡在榻上，只好和你一起睡在地上了。”
田伯原起身道：“江姑娘，这是何意？”
“你有你的男女之防，我有我的侠义之道。元宵节是我带你出门的，回来也是我带你迷路的，我当然要与你同甘共苦，共同进退。反正你要睡地上的话，我也要睡在地上。你管你自己睡哪儿就好了，管得着我睡哪儿吗？不想我睡地上的话，那你和我睡榻上啊！”江扶桑任性地赌气似地抱着被褥赖在了田伯原身旁，心中却有些窃喜。
田伯原此时无计可施。若是江扶桑与他一同睡在地上，这与两人同榻又有何分别？再者，他在地上凑合一晚也就罢了，女孩儿身子娇贵，他是决不能让江扶桑一个女儿家也睡在这冰冷的地上的。对此，他只好让步，拿起地上的衣物，默默地到榻上去睡。江扶桑也便乐颠颠地抱起自己的被褥回到了榻上。
两人躺在榻上默不作声。田伯原距离江扶桑如此之近，她的体香，她的呼吸声，因了夜的寂静仿佛放大了几百倍，他觉得自己的心都跳到了嗓子眼，呼吸都要不顺畅了，心中慌乱，表面却又并不表露什么，只轻轻地侧过身去，背对江扶桑，脑中努力地回想着学堂中的所学种种。
江扶桑倒没什么异样，只是仔细盘算着明日一早如何寻得回家的路。起初她还出于好心，要将被褥的一半拿出来给田伯原盖，却被田伯原一把推开。江扶桑感觉他在生气，却并不知其缘由。不过，她也并不勉强，很快便沉沉入睡。
睡到半夜，江扶桑突然被一阵寒风吹醒。醒来一看，却发现自己的被褥已被田伯原扯去了一大半，不禁哭笑不得，心想：“他不是说不要盖被的么？还说不让我睡地上，自己却趁我不备抢我的被褥，这哪里是君子之道！”想到这，心中莞尔，觉得自己的言辞怎么忽然与田伯原一个味道了。一边迷迷糊糊地胡乱想着，一边凑向田伯原的身旁，紧贴他的后背，把自己重又裹进了被子中。田伯原睡得正酣，江扶桑的动静竟然一直都未将他弄醒。
第二日，陆孤竹直睡到中午才醒。岳守行早晨到他房中，看他已经回房，又睡得正熟，便没有叫醒他。此时，陆孤竹从昨夜沉醉中清醒，猛然想到昨夜之事，不禁有些疑惑。他虽是沉醉，却还记得有位年轻的公子将自己送了回来，恍惚中又记得江扶桑就在自己身旁。可是现在醒来，又仿佛并不是很真切。
来到江扶桑房外，陆孤竹转了几个来回，犹豫再三，还是敲开了江扶桑的门。江扶桑迷迷糊糊地站在门口，一脸茫然。
“师妹，你昨夜……”陆孤竹低下头，说得吞吞吐吐。
“昨夜啊——真是累死我了……”江扶桑满身的困倦。
“我……是你送我……我们有没有……”陆孤竹声音小到自己都听不到，脸也涨得通红。
“中途出了意外，我和田公子迷路了，找不到回家的路，只好在山上的山洞中过了一夜。你是不知道，田公子睡得太死，还扯走了我的被子，冻死我了，害我一晚上都没睡好。今天一大早幸亏有人上山，给我们指路，我们才回得来。我得好好补一觉，田公子也回房睡了……”江扶桑一边揉着睡眼，一边絮絮叨叨地诉说着，完全没有听到陆孤竹在说些什么。
陆孤竹听了江扶桑的一番话，惊讶不已，不知该说些什么。
江扶桑仿佛这时才看到眼前的陆孤竹，问道：“对了，师兄，你们昨夜是不是等我们等了很久才回来的啊？真是对不起啊！中间出了些意外，回头我再讲给你听吧，我得再睡会儿了。”江扶桑说着，就要把门关上，突然想起什么，问道：“师兄，你刚才问我什么来着？你是不是问了我什么？”
“哦，没有，我就是来看看你。你平安就好！再好好睡一会儿吧！”陆孤竹赶忙打断了自己和江扶桑的对话，江扶桑又关上门，继续入梦了。
留下陆孤竹定定地站在门外，脑中一片空白。