江扶桑刚刚记事的时候，父母便因疫病去世，师父李太极安葬了她的父母，一手将她抚养长大。人生中最早的记忆竟是父母双亡，这给江扶桑幼小稚嫩的心灵无比沉痛的打击，所以她才对行医有着一份强烈的执着。每治好一个病人，她心中的那份沉重都会减轻一分。

　　入东垣派学剑固然是好，但是如果她可以选择，她宁愿自己只是一个平凡的女子，过着平凡的生活。有时候她常常幻想，自己的父母若是还在世间，她还是过着耕种刺绣的生活，到了嫁人的年纪，寻一门门当户对的亲事，终老一生，该有多好！也因为这样一种幻想，所以当田伯原这个书生闯入她的生活之时，她才觉得找到了自己的幸福。

　　田伯原的父亲是当地普通乡绅，江扶桑为自己江湖中人的身份惴惴不安了很久，没想到田氏夫妇一点儿都没有她想象中的迂腐之气，倒是比田伯原还要豁达些，既没有嫌弃江扶桑投拜于东垣派的身份，也没有挑剔她不懂女红的缺憾，而她父母双亡的身世反倒让田氏夫妇更多了几分怜惜。

　　田伯原带江扶桑回家没几天，田氏夫妇就要给他张罗婚事了，连田伯原都没想到父母竟然比自己还要着急。不过，既是父母之命，田伯原乐得从之。

　　这一日，田伯原来到江扶桑的房间，向其讨要生辰八字。

　　“还要生辰八字啊！那万一咱俩八字要是不合怎么办？”江扶桑想想她与田伯原之间的几次过往，一时之间有些担心。

　　“哪有那么多万一！不过是婚事中的一道程序。若是真的不合，我来替你挡灾便是。”

　　江扶桑写下了自己的生辰，田伯原拿在手中，计算了很久，然后重又写了一份，将江扶桑出生时辰从午时改到了辰时。

　　“为何要改？我们的生辰八字真的不合吗？”江扶桑忧心地问道。

　　“没有没有，只是这辰时比午时更合适一些，给父母看的嘛，总要让他们高兴才对。”

　　“可是这算不算欺骗啊？不太好吧！”

　　“你没听过‘君子可欺之以方’吗？不过是早出生几个时辰而已，不碍事的，不碍事的。”

　　江扶桑心道：“出生时间也可以提前的么？”不过这些事情她本来就不大懂，既是田伯原觉得不碍事，那就随他好了。

　　红帐挂床，红烛摇曳，田伯原掀开江扶桑红盖头的刹那，他觉得自己像是在梦境一般。江扶桑的一颦一笑，都在撩动他的心怀。他只与江扶桑对视一眼，心中慌乱，便拘谨地与江扶桑并肩坐下，再不敢瞧。一时两人无语。

　　过了一会儿，田伯原拉起江扶桑的手，把一方木盒交到她的手中，道：“这个给你。”

　　“这是什么？”

　　“是父母找工匠特意为你打造的。”

　　江扶桑打开木盒，里面是一条纯金制成的项链，项链上的坠饰是一朵扶桑花的样式。

　　“我来给你戴上吧！”田伯原说着，拿起项链，为江扶桑挂在胸前。江扶桑抚摸着项链上的扶桑花，知其合于自己的名字，甚为感动。

　　“伯原，你一点儿都不介意我的身份么？我不过是一个江湖女子，不懂琴棋书画，只会舞刀弄枪。而且，我还杀过人……”

　　田伯原用食指轻轻地按在她嘴唇上，说道：“我不介意。你如此善良，想来你所杀之人定为十恶不赦的恶人，你所救之人也肯定比所杀之人要多。我既娶了你，从此你便是我的妻，我便是你的夫。我会对你爱之护之，一生一世不负于你！”

　　江扶桑认真地注视着田伯原，静静地听着。她早已确知田伯原的心意，可是如今亲耳听到田伯原如此话语，她还是感动地落下泪来。

　　“怎么了？好啦好啦，不哭啦！”田伯原用手轻轻拭去江扶桑脸上的泪珠，把她拉入怀中，爱抚着她的头发。江扶桑则依偎在他身边，虽是哭泣，心中却甚为甜蜜。

　　当陆孤竹站在江扶桑身后的时候，她正在一个人修剪院中新种植的扶桑花。田伯原生命中多了一个扶桑，生活中多了满园的扶桑花。

　　转头望见陆孤竹，江扶桑格外惊喜，“师兄！我就知道你会来的。”然后又假装嗔怪道：“可是你都来晚了呢，都没有赶上我成亲之日，你是不是根本不在乎我啊？不过，反正也赶不上了，看在你对我这么好，又是我师兄的份儿上，我就原谅你吧！”

　　陆孤竹原本是计划在京中救治了小皇子就赶回江扶桑身边的，没想到东垣派中有急事要他回去处理，所以耽搁了些时日。接到江扶桑的请柬，陆孤竹便不顾一切地赶了过来，他想告诉江扶桑他的心意，他想请求江扶桑不要嫁与他人，却还是迟了一步。短短时日，再次相见，江扶桑已为人妻，而他，却依然是她的师兄。

　　江扶桑以为陆孤竹见到她成亲，应该会高兴的。可是，陆孤竹的神情却并非如此。“师兄，你怎么了？我刚刚说的，是在逗你呢。我只是非常希望你能来参加我的婚礼。我知道你肯定是有事才不能赶来的。田家父母选了这个日子，我们是晚辈，也不好改日期啊！”

　　陆孤竹望着江扶桑，并没有听到她说的话，却几乎是近乎绝望地问道：“师妹，这么多年来，我心中所想，所求，只你一人，难道你一点儿都没有感觉吗？”

　　江扶桑一愣，像定住一般，仔细思索着这句话的含义。师兄待她的情意虽深，但她从来没有往这方面想过。师兄对她，从来都只是兄长而已。眼见陆孤竹悲痛欲绝，江扶桑恍然，竟不知说什么好。

　　“师兄，我……”江扶桑想安慰他，却又无从说起。

　　陆孤竹心如死灰，他知道师妹所爱是田伯原，却一直自欺欺人地告诉自己师妹总有一天会明白自己的心意。没想到有朝一日师妹真的会成他人之妻，而他竟心痛至此。什么匡扶正义、除奸伏恶，于他又有什么干系。他之所求，不过师妹一人罢了。如今看来，师妹自始至终从未知晓。这份思慕的烦恼，竟只是他一个人的孤独。

　　“唉！”陆孤竹叹息一声，慢慢地离开了。

　　走出田家，陆孤竹失魂落魄，恍若隔世一般漫无目的地走着。走过街道，走过市集，走过乡野，连他自己也不知道走到了哪里，直到夕阳西下。

　　一抹微云掩去了落日的余热。陆孤竹仍然沉浸在自己的悲伤中，不能自拔。爱意虽深，埋藏既久，不过是痴梦一场，徒增悲伤。连陆孤竹都开始嘲笑自己，半生所寄，到头来成了一张甜蜜却致命的罗网。后半生他真的没有勇气再走下去了。想到这儿，陆孤竹举剑插向自己的心头。

　　这时，一道白光闪过，江扶桑持剑突然出现，挡住了陆孤竹的剑。

　　“师兄！你这是何苦！”江扶桑一脸关切与不解。她在师兄走后，担心他的安危，默默跟随左右。陆孤竹走得落寞，全然没有察觉。

　　陆孤竹对于师妹的出现，视若无睹。他只求一死，再不问其他，更不想和师妹有一分一毫的牵连。是以每一剑都指向自己的致命处，抱定了必死之心。江扶桑只能拼尽全力进行阻挡。

　　几招过后，陆孤竹的求死之举，与师妹的阻挡之剑交错在一起，变成了他与师妹的格斗。这一来反而让陆孤竹十分恼怒。

　　此时，田伯原的身影出现在不远处。他是看到陆孤竹出门时神情有异，江扶桑又在其后谨慎相随，不放心两人，才悄悄跟在了后面。因为他走得慢，中间又走岔了路，等他再找到两人时，发现他们已经打在了一起，这让他惊讶不已。

　　看此情景，田伯原着急地唤道：“二位不要打了！扶桑，你常说师兄一直照顾你，有什么事不能让着师兄啊！快住手！”

　　听了这话，江扶桑心中又生气又好笑，说：“这哪里是我要打的，是师兄要自残，我拦都拦不住！”

　　这下田伯原更是吃惊了：“啊？陆兄何以如此？那，扶桑，你一定要拦住啊！”

　　陆孤竹原本心如死灰，田伯原的出现却激起了他的愤恨。若不是这个男人，师妹又怎么会抛弃自己。师妹要拦着他死，田伯原也要拦着他死，难道他二人就为了让他活着看他们幸福美满、卿卿我我的样子么？田伯原娶了他心爱的女子，还要扮出一副慈悲面孔折磨自己么？这是他有意对自己的惩罚。陆孤竹无处发泄的苦闷一时间都归结在田伯原的身上。于是，他的剑锋立时转向田伯原。

　　江扶桑被陆孤竹剑锋扭转吓了一跳，道：“师兄，你疯了吗？”

　　“我是疯了，我是为了你才疯的。为什么你要选择他？我恨他！”陆孤竹一边说一边杀向田伯原。

　　看到陆孤竹已经没有了理智，江扶桑很是焦虑。她除了尽力保护田伯原，别无他法。田伯原还没有彻底搞清楚状况，看到陆孤竹杀红了眼一般一定要除自己而后快，心中很是疑惑，却又无能为力，只能躲在江扶桑身后。

　　陆孤竹的剑舞得飞快，江扶桑不欲与他过多纠缠，却又一时之间难以脱身。眼看一剑将要刺向江扶桑胸膛，江扶桑还没有要躲的意思，田伯原在她身后吓得不自觉地拽了一下她。谁知关心则乱，陆孤竹这一剑原本就是虚晃一下，所以江扶桑才没有躲。而他这样冒冒失失上前一拽，自己反而正好站在了陆孤竹要刺去的方向。

　　只刹那间，田伯原已然被陆孤竹刺中前胸，倒在了江扶桑身后。

　　陆孤竹霎时像凝固一般，手中的剑也滑落下来。他在做什么？他都做了什么啊！

　　江扶桑转回身，扶起地上的田伯原，看着他前胸被血迹浸湿的殷红衣衫，脑子一片空白。

　　“伯原，怎么会这样？怎么会这样？你没事的，一定没事的！我帮你疗伤。”江扶桑一边说，一边慌乱地拿出手帕护住田伯原的伤口。

　　田伯原无意识地望着江扶桑，只觉得她离自己越来越远。他答应过要与她白头偕老，要一辈子爱她宠她照顾她的，看来不能够了。没有他在身边的日子，扶桑的生活应该很难过吧。想到这些，田伯原凄然地苦笑了一下，便撒手人寰。

　　江扶桑不敢相信眼前的一切。不久之前，她和他还是一对璧人，一对新婚燕尔的夫妻，转瞬之间，他却化作冰冷的一具尸身。

　　“师妹……”陆孤竹一时语塞。

　　竟然还叫她“师妹”，江扶桑觉得这真是世上最大的讽刺。她握起手中的剑，猛地刺向陆孤竹。陆孤竹一动不动立在原地，只呆呆地望着她。江扶桑的剑却在离陆孤竹脖颈不到一寸处停了下来。

　　“师妹，这不是我的本意。”陆孤竹万分悔恨地只求速死。

　　“这样杀死你，太便宜你了！陆孤竹，我永远都不会原谅你！”江扶桑的言辞中透出寒彻入骨的恨意。

　　“师妹，我……”

　　“不要叫我师妹，从此之后，你我同门之谊一刀两断，我再没有什么师兄。陆孤竹，你记着，我要让你生不如死！”说完这些，江扶桑抱起田伯原，惨然离去。

　　夕阳如血，荒原所存，满是陆孤竹的愧疚与悔恨。