李玄英从小就被同亲王和王妃看作是上天的恩赐。
在他出生前，所有人都以为会是个女孩儿，结果一出生，竟是一位眉目清秀的小世子。同亲王大喜过望，视若明珠。担心李玄英像玄华一样夭折，同亲王从饮食起居，到功课学习，事事都要亲自操办，再不假手于人。李玄英也很少被允许出府，更不要提与其他同龄伙伴的玩耍。李玄英身边除了父母，便是府内下人，并无玩伴，是以养成了孤僻生冷的性子。
王丝桐也觉得同亲王对李玄英保护得太严密了些，怕李玄英长成了像女孩子一样的娇弱之态，偶尔便偷偷带李玄英溜出府去撒撒野。每次出府回去之后竟还都会被同亲王逮到，于是，同亲王便要对着王丝桐和李玄英生上半日的气，可是，看着楚楚可怜的王丝桐，还有委屈巴巴的李玄英，同亲王又不能真的责罚，只好叹一口气，跺脚作罢。而这偶尔的出府也成了李玄英小时候最快乐的时光。
为了避免李玄英出府，学堂自然也是要搬回家的。除了读书识字的先生请来名儒为李玄英指导，同亲王还请了断际禅师出山，在府中传授李玄英武艺。李玄英倒还有些习武的天分，骑射练剑都较旁人学习要晚，但上手很快，两三年便小有所成。
随着李玄英长大，同亲王对他的管束也没了当初的严密，只是李玄英不轻易出府，又极少与人交往的脾性倒成了他的习惯，不会改掉了。
因为李玄英只在必要时才会出现在众人面前，连陈太妃想要见他一面都不太容易，所以每次李玄英出现的时候，都会引起一阵骚动。再加上李玄英长相俊美，出现在众人面前又不常与人交谈，甚少张扬，引得不少贵族少女为之倾倒。且他性格越是冷淡，这些少女相思的热情就越是高涨。一些少女常常以曾经与李玄英共赴宴席为荣。
关于李玄英的诸多传闻偶尔也会传到皇上耳中，李宗祧也便对这个小侄子有了些好奇，常常留心。在一次骑射比赛上，李玄英高超的技艺和俊朗的身姿令李宗祧心生喜爱，李宗祧便把京城巡营副统领一职交给了他，让他在军中锻炼锻炼。李玄英也便以十六岁的年纪成了京城巡营建立以来最年轻的副统领。
李玄英和韩拥回府之日，同亲王和王妃都不在府中。王妃去广惠寺烧香，要过几日才能回来，同亲王一个人在府中待不住，便陪着一同前往了。这么多年了，同亲王依然护花使者一般处处随在王妃身侧。
李玄英回到自己的房间，换了衣服，来不及休息，便把韩拥叫了过去，道：“去查一下，李管家最近在做什么。”
韩拥听了这一吩咐，不知是何用意，问道：“李管家有什么问题吗？”
“还不清楚，先查查看。”韩拥听了，便依着吩咐去做了。
其实当日李玄英能够及时出现在扁诸山，救下李玄鉴众人，并不全是偶然。那日夜晚，李玄英在院中练剑，看到一个黑影闪过。跟随黑影，李玄英来到李顺的房外，隐约听到里面的人提及太子和常山派的字眼。他心中不安，担心太子殿下，这才找了个借口，带了一队骑兵赶去扁诸山，没想到竟真的遇到太子有难，方才适时地救下了众人。
如今回到府中，他自然要查清这件事。只是不知道这件事是否真的与李顺有关，亦不知父王是否知晓。不过，在没有查清之前，李玄英还不准备把这件事告诉同亲王。
当晚，韩拥到李玄英房中悄悄向他汇报了自己的调查，道：“李管家最近一直在处理府内事务，不曾有何异常。不过，他刚刚交代了在明日巳时之前不要人去打扰他，是不是有点奇怪？”
“明日巳时？白天？不是晚上？”
“是啊！”
“他没说是什么原因吗？”
“没有，所以才觉得奇怪。李管家一向勤勉，总不至于是直到巳时还要睡觉吧。”韩拥分析得头头是道。
“明日巳时，去看一下就知道了。”
第二天巳时左右，李玄英和韩拥像在府内散步一样溜达到了李顺房间外面。果然，李顺房门紧闭，韩拥把耳朵贴在门外仔细听了半晌，也没听见什么。李玄英正要敲门，李顺却从里面开了门，见到李玄英和韩拥，有些惊讶，道：“世子殿下！”很快，他从惊讶中恢复了平静，继续问道：“您有什么事吗？”
李玄英道：“对，刚刚想起件事，现在突然忘记了。”
韩拥在一旁快速地扫了眼屋内，向李顺问道：“李管家，这都巳时了，才起床？”
李顺眼神有些闪烁，答道：“今早身子不适，有些起晚了。”
这时，李玄英眼角余光看到有个黄色衣衫的人经过府内，向府门方向快速走去，身形速度貌似不是府中之人。他草草地嘱咐李顺道：“李管家多休息。”转身便带着韩拥追了过去。
出了府门，黄色衣衫之人总是若有若无地出现在李玄英两人前面，引得两人追出城，直追到郊外。在一处岔路口，失了黄衫之人的踪迹，李玄英便和韩拥分开去寻。
又追了一阵，李玄英总觉得身后好像有什么东西在跟着自己，站定之后，刚要查看一下四周，这时，突然有人在自己耳边轻声问道：“在找我吗？”
李玄英一扭头，没想到那人正在自己的侧面，自己这一扭头正与那人相对，两人的脸几乎要贴在一起，那人均匀的鼻息吹在了他的面颊。
李玄英心中慌乱，抬起胳膊对着那人胸前用力一推。谁知那人身形比他想象中要快上许多，躲过了他这一推。而李玄英因为推得猛了，把握不住重心，自己反而向前扑倒。那人本来已经在李玄英身侧站定，看李玄英要摔倒，他倒抢先一步仰面摔在了李玄英前面，于是，李玄英便结结实实地扑倒在那人身上。
“真够笨的。”那人垫在李玄英身下，还在不满意地埋怨着。
李玄英迅速站起身，拔剑指向地上之人，这才看清他的面目——竟是流黄使！李玄英又想起刳心洞外与之交战的情景，脸上顿时又羞又怒。
流黄使站起身，拍了拍身上的尘土，见了李玄英的神情，道：“你又生气了？虽然笨手笨脚的，但是挺可爱的。”
“你进王府做什么？”李玄英叱问。
“自然是……找世子殿下你喽。”
“撒谎！你找我做什么？”
流黄使原是一副轻浮之态，此时见了李玄英略显青葱的脸庞，很认真地答道：“还真是有些想你了。”然后他很犹豫地问道：“你，有没有想过……我？”
“啊？什么？”李玄英本来义正辞严地在问话，这样的答案让他有些凌乱。
流黄使苦笑了一下，道：“我好像有点，喜欢你。”
李玄英愣住了，继而明白了流黄使的话，他又一次觉得自己受到了戏弄，愤怒道：“无耻！”说着，便疯了一般要将流黄使斩于剑下。流黄使却只是招架，并不还手。
远处传来韩拥走近的声音。流黄使不欲与李玄英再作纠缠，抽身便离开了，临走之前还不忘嘱咐道：“世子殿下，你若有意，可以到昆鸣山找我。”
李玄英几乎要气晕过去——他这是被人表白了吗？被一个比他如此年长的男人！
韩拥来到李玄英身边的时候，流黄使已经消失在树林深处。韩拥还从来没有看到过李玄英暴怒的样子，他谨慎地问道：“世子殿下，那人可是追到了吗？他来王府到底是为何事？”
“今日之事，今后不许再提！”
“哦，知道了。”韩拥莫名被训，好生丧气。
近十年来，东垣派在陆孤竹和岳守行的主持下广收门徒，声望日隆。虽然陆孤竹没有掌门玉珩，但他作为李太极二弟子的身份不容置疑。张青阳不在派中，派中门人也多以陆孤竹为东垣派首徒来看待，久而久之，陆孤竹便被众人奉为了东垣派掌门。
只是陆孤竹不知什么原因日渐消瘦，没了早年的风采，身体也每况愈下，尤其是每年到了七夕前后，陆孤竹都要大病一场，少则三五月，多则大半年才能逐步恢复。东垣派的事务也便常常由岳守行来操办。
起初，派中门人单纯地以为陆孤竹是勤修武功，日夜操劳所致，但是后来云间派在武林崛起，明显针对东垣派之后，东垣门人开始议论纷纷，渐渐传出陆孤竹的病是云间派咒术所致。毕竟以陆孤竹的武功造诣，若非身患恶疾或者受人诅咒，身子不该如此差。且陆孤竹每次生病之后，都是自己抓药治疗，又不许旁人插手。而云间派在武林中极其神秘，很少在世人面前出现，只要出现，又必然是在与东垣派作对。那这咒术之说便很可以说得通了。
面对派中的流言蜚语，岳守行和上官兄妹往往严厉斥之，只是上官兄妹想要对陆孤竹的病情因由了解更多的时候，岳守行和陆孤竹却除了唉声叹气，紧锁眉头之外，并不多说什么。
上官玉烛曾经重金求访名医上山为陆孤竹诊治，都被陆孤竹挡在了门外。这也让上官兄妹很是不解。只是有一次，上官玉烛为陆孤竹送饭，走到门外，看到岳守行也在房中，便悄悄听了听两人的谈话。
只听岳守行语气沉重地对陆孤竹说道：“师兄，明知是毒药，你何必自苦呢？”
陆孤竹道：“当年的事毕竟是我的错，这是我应得的。”
“当年的事是你无心之失，怎么能都怪罪到你头上？”
“无心又怎样，终是杀了人。此后之事也都是由此造成的恶果，要怪，就都怪我好了。”
“唉，这么多年过去了，每年你都要因此大病一场，你这身子也是一年不如一年，即使是赎罪，也够了。”
陆孤竹听了，怅然若失，心中仍在回忆着什么，似乎并没有将岳守行的话放在心上。
上官玉烛听了这些话，才知道师父陆孤竹年年生病是因为中毒所致，而这毒陆孤竹也是知晓的。岳师叔说师父当年无心之失杀了人，又是怎么一回事？后来他几次想询问关于此事的更多内情，却终未能问出口。
刳心洞的事情结束之后，上官兄妹便赶回了东垣山。返归当日，正赶上七夕。
弦月初上，上官兄妹来到陆孤竹住处，想要对师父说明两人下山之后在外经历的一切，走到门口，正好看到屋中一名戴面纱的女子将手中之物交给陆孤竹，道：“这是今年的毒，请吧。”
陆孤竹接过，便要喝下。
上官兄妹闯进房间，上官祺落一把夺下了陆孤竹手中的毒，道：“师父，这是毒药，你不能喝！”
突来的变故让屋中之人有些诧异。戴面纱的女子见到陆孤竹手中的毒被人夺下，冷笑了一声。
上官兄妹这才看清，屋中除了师父和这名女子，还有另外一人站在这名女子身后，却是云间派的辛夷。
原来竟是云间派在给师父下毒，上官玉烛没想到云间派恶毒至此。可是，师父怎么能任由对方摆布？莫非真的是与当年错杀之事有关？上官玉烛不解。
“你是谁？”上官玉烛看看面纱女子，又看看旁边的辛夷，心中有所猜疑。
凉风拂过窗外，将院中的树叶吹得沙沙作响。戴面纱的女子并没有回答，她像窗外的凉风一般，拂过上官祺落身边，不知如何便将上官祺落手中的毒药又夺了过去，轻轻地放在了陆孤竹手上。陆孤竹毫不犹豫地一饮而尽，随即脸上现出痛苦之色。
“师父！”上官祺落眼睁睁看着师父受苦，心疼不已，转头向戴面纱女子道：“快拿解药来！”
“可笑之极！”戴面纱的女子看到陆孤竹已中毒，便欲带了辛夷离开。此时，上官玉烛手中所持掌门玉珩却引起了她的注意：“这玉珩，你从何处所得？怎会在你手中？”面纱女子神情有异。
“我们东垣派的东西，关你什么事？拿解药来！”上官祺落恼恨那女子觊觎东垣派掌门之物，更不忿于她对陆孤竹下毒，口中言辞咄咄逼人。
那女子似有些伤感，低声说了句：“是啊，东垣派的一切，早已与我无关！”说着，她便不再理会屋内众人，与辛夷翩翩然出了门。
上官祺落追了出去，道：“不要以为我师父没有对你怎样，我就怕了你。不管是什么原因你要对我师父用毒，我都不会放过你的。”
戴面纱的女子没想到上官祺落武功差，胆子却不小，竟还敢追着自己相威胁，她倒对上官祺落产生了一丝兴趣，便仔细打量了上官祺落一番。
冷冷的月光照在上官祺落淡青色的衣衫上，如海水一般的颜色笼罩了她的全身。戴面纱的女子突然觉得她的身形有似曾相识般的熟悉，在心中对她生出一股莫名的爱怜。
“想要解药，可以。我在日微山等你来取。”说完这句，戴面纱的女子便带着辛夷离开了。
上官祺落还要去追，上官玉烛却从屋中出来，拦住了她。
“哥，你怎么还要拦我！”
“这也是师父的意思。”
上官祺落听了这话，方才作罢。两人又一同回屋探问陆孤竹的情况。
陆孤竹在上官玉烛的搀扶下去到床上躺下，毒性在体内发作，他的身体不自主地微微颤抖。岳守行闻声赶来，见到眼前情形，只是默默地给陆孤竹吃了一粒药，陆孤竹的症状才有所好转。
“师父，那人到底是谁？怎么会和云间派的辛夷在一起？你怎么能不顾惜自己，任由她们摆布！”
陆孤竹既没有力气，也不愿多说，只是闭了眼，静静地休息。
上官玉烛拦住了上官祺落后面的话，携了她的手，将她带出了房间。不一会儿，看到岳守行也从房间出来，上官祺落急忙上前追问道：“师叔，这到底是怎么一回事？师父体内的毒到底该如何解？可有性命之忧？刚刚的药，可是已经解毒？”
岳守行看到上官兄妹两人回山，原该欢喜，可是眼前陆孤竹的情形却让他一脸愁容，“你师父体内的毒只会让他持续痛苦，却不会要他性命。我的药也不过是稍稍缓解他的痛苦罢了。”
上官玉烛一直在旁边沉思，此时问道：“师叔，那个戴面纱的女子难道是云间派掌门？”
“正是。”
得到了岳守行肯定的答复，上官玉烛心中豁然，难怪辛夷要随在她的身侧，以辛夷往日在东垣派张扬的性格，若非随行，又岂会如此安静，而能让她随行之人，也只能是云间派掌门了。
“就算是云间派掌门又如何？我们东垣派还怕了她不成。师父怎么能任由别人欺负，这些年，我们东垣派被云间派欺负的还少吗？”上官祺落在一旁愤愤然道。
岳守行想了想，觉得既是上官兄妹已经看到了，他也不想再继续隐瞒，便说道：“她是云间派的掌门，也是我和陆师兄的小师妹江扶桑。”
听到这句，上官兄妹都愣住了，半天缓不过神儿来。上官玉烛猜到了师父与那女子之间有所仇怨，但是他绝没想到二人还有这样一层渊源，难怪她见了东垣派掌门玉珩是那样一番神情。
“江师妹原本是陆师兄最疼爱的小师妹，只是因为当年陆师兄失手错杀了江师妹的夫君田伯原，江师妹才性情大变。她创立云间派，只为报复陆师兄，所以才会处处与东垣派作对。”岳守行犹犹豫豫，却是明确无误地将其中的原委告知了上官兄妹，“江师妹每年都要下毒折磨陆师兄一番，也是因为当年夫君被错杀之故，陆师兄对于当年的事始终心存愧疚，这才心甘情愿受她折磨。”
起初，江扶桑每年七夕给陆孤竹食物中下毒还要偷偷摸摸。一次，她在下毒时正好被陆孤竹碰到，陆孤竹便直接夺了她的毒，当即喝下。从此，江扶桑便不再偷偷摸摸地在他食物中下毒，而是在七夕当天直接将毒送到陆孤竹手上，亲眼看着他喝下。
其实，从陆孤竹第一次中毒，他就猜到了是江扶桑所为，只是他心中有愧，便默默接受了江扶桑的惩罚。每年的七夕成了陆孤竹赎罪的日子。江扶桑在他身上用尽了各种类型的毒，每种毒都会让他痛不欲生，又都不至死。偶尔遇到陆孤竹身体状况稍差，因为毒性猛烈几乎要丧命的时候，江扶桑又会送来适量的解药，以保证陆孤竹不被毒死，好让她在第二年七夕继续施毒。
岳守行得知此事之后，曾找到江扶桑，请她念及同门之谊，能与陆孤竹和解。江扶桑复仇的执念却已成心魔，半点也劝不得。陆孤竹那边，他那执拗的性格，岳守行也是无能为力。
况且，陆孤竹当初对江扶桑的爱意有多浓，在田伯原死后，他的愧疚与情伤便有多深。他的身体所经受的毒害越是痛苦，他在精神上反而越是解脱。江扶桑在他身上对他所用诸般酷刑，让他觉得自己是一个活生生的存在，否则，他又如何支撑自己苟活于世。
上官玉烛听了事件原委，想到师父每年因为中毒所忍受的痛苦，突然为他感到委屈。上官祺落站在他身旁，握紧了拳头，心中已有打算。
第二日清晨，上官玉烛便在自己的房间看到了上官祺落留给他的一封信，信中说她不忍师父受苦，要去云间派所在日微山去找江扶桑取解药回来。因为知道师叔和上官玉烛一定不同意她这么做，所以她已经连夜独自下山。
看到这封信，上官玉烛大惊失色，心中抱怨妹妹不知轻重。虽然云间派与东垣派最初只是师兄妹之间的个人恩怨，可是这么多年以来，两派争斗不断，积怨已深。若是上官祺落到了日微山，就算江扶桑和辛夷不亲自出手，云间派其他门人也不会放过她。
想到这些，他连忙去找岳守行商议。两人商议的结果，便是由上官玉烛立即下山去将上官祺落寻回。得到岳守行的允准，上官玉烛便急急地下了山。
上一辈的恩怨，岳守行实在不想小辈们卷入其中，再受其扰，想必陆孤竹也是与他一样的心思，所以才多年未说吧。想到昨晚自己已将事情和盘托出，岳守行又有些担忧——难道自己真的做错了？