在这世间，比起两条腿的和四条腿的动物，无腿的消息倒是跑得更快一些。
京城中，李玄鉴巡边迟迟未归，却传来了落入无觅谷的消息。方可堪将李玄鉴回京途中的遭遇描述得绘声绘色，着实令宫中之人心惊肉跳。与李玄鉴的消息一起传回的，还有丹青使暗杀军中将领的丑闻，以及文延寿将军尚在人世的消息。
军内派系争斗偶有发生，但挑战军权的江湖派别可不是年年都会有的，朝廷官员更容不下这样的江湖宵小扰乱自己的政治权威，再加上神爵派多次对太子不利，禁卫早就开始对神爵派有所行动，趁了这次巡边归途的意外，正该做个了结。
一时间，朝堂之上众官员的惩治之法不绝于耳。最后，李宗祧将此事交由大司寇主理，由大司寇主导一支队伍彻底肃清神爵派。
至于文延寿将军之事，能够听到他尚在人世的喜讯，皇上心花怒放，欢喜之情溢于言表。朝中诸位却是各怀鬼胎，反应各不相同。
有担心文延寿回朝再次夺了自己军权的，有怀疑当年战场之事内情不明的，也有担心这个消息本身就是一个骗局，是别有用心之人冒充文延寿的。总之，朝上之人心思不一，态度不明，大家的目光便都转到了同亲王这一当年战场唯一的亲历者身上。
同亲王听到文延寿的消息时，心中也是惊愕无比，外表的神情倒是尚能自持。人既尚在人世，没有不迎回朝的道理。去到临济寺迎归文延寿将军一事，同亲王便向皇上讨了去，亦获恩准。
在皇上心中，同亲王代表皇室迎归文延寿算是极高的礼遇，欢喜之下，皇上却没有细究文延寿既然还活着，却又为何没能自行回京的道理。或者，皇上的心思尚在另一件宫中的大喜之事上，像迎归文延寿这样锦上添花之事，是用不着多费心思的。
抓捕神爵派的行动比想象中要更加迅速。早年间，神爵派的行动在京城，包括中原都已绝迹。最近频频行动，不免露出端倪。神爵五使虽然有些令人棘手，但是那些神爵派传信之人却被肃清的队伍抓到不少。司寇那边，捷报频传，朝堂之上，无不欢欣鼓舞，当然，也有一两个不高兴的。这其中，同亲王算是一个了。
一连几日，同亲王在府中都是一副满怀心事的样子。一日晚间，同亲王正在书房处理公务，一名黑衣人大咧咧地闯到他的面前。管家李顺听到书房的动静，进门查看。同亲王看了眼前的黑衣人，泰然自若，见李顺进门，问道：“王妃可在府中？”
李顺回道：“王妃与世子今日去了普亲王府参加普亲王孙子的满月酒会，尚未归府。”
“很好。出去吧，记得关门。”
李顺看了看黑衣人，恭敬地退出了房间，关了门。
书房中只剩下同亲王和黑衣人两人，黑衣人道：“看来王爷倒是很在意王妃。”
“不错，有些事，还是避开她的好。”同亲王自从被王丝桐逼迫于佛前发誓之后，一应事情便都交给了管家李顺，自己再未出面。如今，有人亲自上门，同亲王显得十分谨慎。他盯着黑衣人，道：“龙掌门深夜来访，真是稀客。”
是了，眼前的黑衣人便是神爵派的龙锦城了。
“如今见上王爷一面，倒是很难。”
“言重了。只要龙掌门想见，随时恭候。只是不知今日来访，所为何事？”
“王爷怕是忘了我们之间的约定。我不过是来提个醒。”
“并没忘记，本王记着呢。”
“那这京城中血雨腥风地要剿灭我神爵派，王爷似乎并无相拦之意。”这次剿灭神爵派，紫光使和白启使最先得到风声，早就一溜烟地跑回自己的老巢躲了起来，又顺便给龙锦城送信，讲述了朝廷动向。幸亏肃清的范围目前还只是在京城及其附近地区，尚未波及集雍山。龙锦城得信，这才来到同亲王府，与之相见。
同亲王心中亦有怒火，道：“本王以为神爵派行事隐秘稳妥，文延寿的五个副将，悄悄杀了便是，神爵五使偏要如此高调，生怕朝廷不知是神爵派所为。如今，太子安然无恙，你们自己却露了行踪，被人抓了把柄。”
“这么说，是我的人办事不力喽！王爷何不另请高明？”龙锦城心不在焉地说道。
同亲王强压了怒火，道：“眼下局面，并非本王之意，亦非本王可以左右。但请放心，如今只是一时困顿，再过两月，一切便都在本王掌控下了。”
龙锦城听了同亲王话中所言两月期限，心下会意，道：“哦？王爷速度倒是快，好，我便再等两月。”
“只是，现下又有一桩棘手之事，需要解决。”
“什么事？”
“文延寿尚在人间。”
“哦——”龙锦城稍加思索，忆起了当年之事，“嗯，看来王爷还真是心慈面软，舍不得下手，也好。”
同亲王心中都要被龙锦城气炸了，他深吸了一口气，道：“龙掌门说笑了。不过是漏网之鱼，还请掌门费心了。”
龙锦城冷笑一声，问道：“人在何处？”
“临济寺。”
“好地方，看来我要亲自去一趟了。”龙锦城若有所思。
这时，龙锦城似乎听到了什么响动，几步奔出门外，同亲王还没反应过来，龙锦城的凌霄剑已经架在了门外之人的脖子上，将其押入了房间之中。
“原来是你。”看清了来人的面目，龙锦城有些不屑。
同亲王不识来人身份，问道：“他是谁？”
来人对同亲王献媚道：“在下文延义，是来投奔王爷门下的。”
“文延义？是谁？”同亲王不解，奇怪地看看龙锦城，又瞅瞅文延义。
龙锦城道：“文延寿的兄弟，以前是投靠了我神爵派的，被我囚禁多年，前阵子被他跑掉了，没想到狭路相逢啊。”
听说文延寿还有一个兄弟，同亲王从未听闻此事，倒来了好奇，道：“竟有此事！龙掌门不妨听听他来此何事。”
龙锦城撤回了凌霄剑，也有些好奇地想要知道文延义因何来此。
文延义来到同亲王府，实是要充当其羽翼，投诚而来。关于文延寿被同亲王设计陷害之事，文延义在神爵派被关押时便有所耳闻，无觅谷中知礼虽未多讲战场之事，但是从文延寿即便生还都不愿回京直面世人，却要隐居临济寺这一反常举动来看，文延义也能猜出其中的大概。
现下他被龙昙所逐，必要另找靠山才好，那么，同亲王便是他的不二人选了。刚刚文延义在书房外面听到屋内的谈话，更加确定了自己的猜测。可没想到他选的日子如此不巧，偏偏与龙锦城正打个照面。
“龙掌门，你我之间皆是误会。在下深夜造访，是为相助王爷而来，不曾想龙掌门在此。幸会！”
同亲王听到文延义是来相助自己，虽然对他并不熟悉，但是有人主动示好，同亲王还是欢迎的，便道：“既是来投诚，便是一家人。龙掌门，你与文延义之间不知有何嫌怨，可否就此揭过？”同亲王急于招揽，乐得做个和事老。
“我与龙掌门本无嫌隙，不过是因我之故，弄丢了《文蹈千秋剑法》，龙掌门若是能给在下一个机会，在下必当竭尽全力，替掌门寻回。”文延义终于抓住了同亲王这根救命稻草，信誓旦旦地在龙锦城面前示好。
同亲王没想到文延义和龙锦城之间是因《文蹈千秋剑法》而起的争端，心中诧异，却不知龙锦城是否松口。
龙锦城现下的目标是合璧剑法，此次出山也是为了追回田清欢和琅玕，《文蹈千秋剑法》已是次要的了，所以他对文延义才没有那么排斥。
“好啊，今日算你走运，我可以既往不咎，今后好自为之。”龙锦城也看出了同亲王袒护之意，这个顺水人情给了也罢。
同亲王这边诸事已了，龙锦城转身要走，临走还不忘好心提醒文延义，道：“对了，听说昙儿也在寻你，她可比我难缠，若是见了她，记得跑快一点。”说完，龙锦城飞身离去，留下文延义呆若木鸡，心想：“你们父女二人，倒是一个性子。上次能从龙昙手中逃脱，已属侥幸，龙锦城若是知道我当时偷袭了龙昙，今日怕是没有这么容易放过我。”
想起龙昙，文延义后脊发凉，比之龙锦城的任性与妄作，龙昙是有过之而无不及。文延义巴不得离他们父女远远的。
同亲王新得了一个帮手，志得意满，只剩下两人之时，同亲王问道：“阁下与文延寿是兄弟？”
“王爷，在下与文延寿之间的恩怨一言难尽。刚刚听闻王爷要除掉此人，以绝后患，在下愿与神爵派一同赶往临济寺，为王爷效劳。”
神爵派几次失手，同亲王本就对此次行动忧心忡忡，文延义主动请战，同亲王求之不得，道：“如此，甚好。”
临济寺内，知礼向文延寿述说了他在无觅谷中的经历。从无觅谷出来，跟丢了文延义，知礼便回了临济寺。他有些后悔没能带了文子琢一同回来，在无觅谷的时候，他没有向文子琢说明的是，文延寿如今已然时日无多，这也是知礼看到文子琢之后，为何急于告知真相而不顾后果。
听闻知礼对文子琢说明了真相，文延寿叹了口气，道：“这又是何必呢！”
“将军，她应该知道。我想，她既知晓，便一定会来的。”当日为了复仇，文延寿选择了隐瞒，今日文延寿心中没了仇恨，知礼不愿他与文子琢再错过。
“还有，将军，属下这次还看到了文延义，只是未能杀之。”
文延寿沉思半晌，道：“知礼，文延义，你当真觉得他罪不可恕？”
“将军莫要心软，亦勿需多劝。当年之事，文延义、神爵派均有参与，真相已明，属下一个都不能放过！定要杀之而后快！”文延寿可以做到超脱，知礼却不能。他担心文延寿又要对自己晓之以佛法宽仁之道，不愿再听，遂出了房间。
文延寿望了知礼的背影，定定地出神。
几日之后，龙锦城带了神爵三使出现在临济寺中。
“不就是杀个人吗？掌门怎么亲自来了，还信不过我们吗？”赤焰使在小声嘀咕中发泄着自己的不满。
“信不过的是你吧。”流黄使不无奚落地回应着。
“你胡说！老子杀人轻而易举，待会儿老子踏平临济寺，叫你看看什么才是真正的实力！”赤焰使郑重地反驳着。
丹青使一脸沉郁，无心插话。
临济寺并不是什么以武立威的武林圣地，最多不过是个在当地香火甚旺，信徒较多的千年古刹。寺中弟子严守戒律，过着晨钟暮鼓的生活，哪里见过武林人士的这般惊扰。
很多弟子看到神爵派的汹汹来势，胆战心惊，不知如何接待。还是住持慧照禅师沉得住气，面对神爵派，不慌不忙地问道：“众施主来访，所为何事？”
赤焰使最是沉不住气，道：“文延寿是不是在这里，快交出来！”
慧照禅师见来者有备而来，便知搪塞不过，道：“文将军确实在寺中，不过诸位无事，还是不要打扰的好。”
赤焰使立马就要持剑上前，却被龙锦城拦住，赤焰使不满道：“掌门，这和尚太碍事，我来收拾他！”
龙锦城白了赤焰使一眼，对慧照禅师道：“我的人不识人，既是慧照禅师不肯交人，那我便来会一会禅师可好？”说着，龙锦城持剑便与慧照禅师交了手。
看了龙锦城与慧照禅师的交手，赤焰使着实吓了一跳，方才知道龙锦城为何要拦了自己。慧照禅师的武功竟是高手中的高手，与龙锦城相较，不在其下。不独赤焰使被吓到，连同流黄使、丹青使，还有临济寺里面一众的大小和尚，都被慧照禅师的武功惊呆了。
世人只知慧照禅师医术超绝，原来他的武功又是另一番境界。
神爵三使此时才明白了龙锦城亲自来到临济寺的目的。临济寺中有此等高人，三人竟全然不知，原本对于龙锦城这个小师弟承了掌门之位还有些不服的小心思，如今看了龙锦城与慧照禅师的交手，神爵三使心中算是对龙锦城彻底拜服。
不过，慧照禅师拦了龙锦城，寺中其他徒众却拦不住神爵三使。这边慧照禅师与龙锦城交手正紧，另一边，神爵三使早已趁机闯入寺中各处寻找文延寿。最为嚣张的赤焰使一边高声叫嚷着要文延寿出来一试高下，一边威胁再找不到文延寿便要灭了临济寺。
寺中诸僧战战兢兢地给神爵三使让了路，信念坚定者悄悄地抄了家伙，心中虽怕，却是决意要与古刹共存亡，意志薄弱者躲回房间，装好行囊，寻好了时机和方向，准备开溜。
神爵三使正在寺中横行无状之时，知礼戴了面具出现在寺中，跟在他身后的是一个失了双臂的僧人。
“哈，又是你这丑八怪！别以为你戴了面具老子就认不出你了。你还真是到处与我神爵派作对！”赤焰使看到知礼就是一肚子气。
流黄使见了知礼身后的僧人，道：“想必这位便是文延寿将军了。失敬失敬！”
“啊？你确定？文延寿就是这么个废人？”赤焰使有些失望，道：“不管了，老子今天杀的就是你。”说完，赤焰使最先冲向文延寿，知礼护住文延寿，与赤焰使战在一处。
丹青使见了知礼，心知赤焰使不是对手，很快便上前相帮。流黄使见三人打斗正酣，也会偶尔上手相助。
赤焰使以为自己和丹青使拖住了知礼，流黄使正可以趁机去杀了文延寿。可流黄使倒好，既没有全心全意地帮着赤焰使和丹青使应对知礼，也没有要去杀掉文延寿的意思。
赤焰使脾气火爆，想要把丹青使一个人丢给知礼，自己去杀了文延寿，赶紧了事走人，谁知知礼又不是那么好对付，大约知礼也看出了流黄使并没那么迫切去害文延寿，于是，他的全部精力便都用来对付赤焰使和丹青使，总能护在文延寿之前拦住二人出剑。
赤焰使气得大骂流黄使，道：“你小子在干吗？正事不做，专在一旁偷奸耍滑。”
流黄使不紧不慢地答道：“欺负弱小，可不是君子所为，何况是个失了双臂的废人。我流黄使怎可坏了自己的名声。”
赤焰使听了流黄使大言不惭之词，脸都要气得绿了。丹青使心道：“流黄使你平日再卑鄙的事都做得出来，今日倒是装起了圣人。”
流黄使此时倒是心血来潮，决意做个君子。对于眼前这样一番局面，他很是满意。
这时，另有一人闯入了临济寺，直奔文延寿而去。知礼拦下了此人的偷袭，神爵三使不知此人是何来头，停了战斗。文延寿站立一旁，看清此人面目，略感惊讶道：“文延义。”
来人可不就是投靠了同亲王的文延义嘛。
几十年未见，再见鬓发已白，仍是仇人。
“你这些年，过得可好？”文延寿平静地唠起了家常，“听说你还有了孙女。”
文延义看到文延寿双臂已失，想到他当年驰骋疆场的风姿，有那么一个瞬间，他为文延寿感到惋惜，不过很快，他又恢复了本性，道：“你也有今天！当一个废人的感觉不好受吧！”
“你是来报仇的？”
“是。”
“当年的仇，你不是已经报了吗？”
文延义一怔——文延寿废了他的武功，他又毁了文府，害了许夫人，若不去深究，只究于这两件，怎么说两人的恩怨都该两清了，可文延义就是忿不过。或许，从一开始，他对文延寿便是嫉妒的，到了后来，他已经分不清是嫉妒还是恨意了。
现在的他，只想出人头地，凌驾人上，这次他抱了同亲王的大腿，不管同亲王想要做什么，凡是于他有利，其他诸事，他并不在乎。
“那又如何？今日我是来取你性命的。”
“唉，我的性命，又何需如此大费周章？”
“有人可是觉得值得很。”文延义说完，又向文延寿杀去。知礼持剑与之针锋相对。
赤焰使和丹青使刚要上前相助文延义杀了文延寿，流黄使却拦住了两人。
“你小子有毛病吧？你是不想杀文延寿了吗？”赤焰使跳了起来。
“怎么会！我是辛苦大家嘛，有人代劳，何必我们亲自动手？杀人要慢慢杀，才有乐趣。”流黄使显得很从容。在他看来，文延寿已是囊中之物，不急于这一时半刻。
丹青使无非是受了掌门命令前来行动，对于斩杀文延寿之事本就兴趣不大。想要他相助文延义对付知礼，更是绝无可能，听了流黄使之言，便抱了剑，站定一旁观战。赤焰使见丹青使无甚动作，自己也便不再上前。
其实对于文延义的到来，流黄使是感到很意外的，加之此前在无觅谷中所见，流黄使更是好奇文延义到底是如何恢复了武功，现在功力如何。眼下有这样的机会正可观其深浅。
知礼没想到文延义会主动送上门来，他心中怒火正盛，但是与文延义交了手，知礼心中也是一惊。文延义竟然用的是“文蹈千秋剑法”！
“你怎么会‘文蹈千秋剑法’？”知礼问道。
“别忘了，我也是出自文府，说什么剑法只传文家后人，如今还不是传给了你？既传了你，凭什么我就不能修习‘文蹈千秋剑法’？”文延义觉得自己终于扬眉吐气了。
原本文延义是要借着神爵三使与知礼的缠斗对文延寿进行偷袭的，偷袭不成，神爵三使却偷了懒，退出了战斗。好在知礼越是急于杀了文延义，手中剑法越是没了章法，倒让文延义占了优势。然而，文延义毕竟习得剑法时间未久，终究还是落了下风。
眼看文延义就要一剑命丧知礼之手，可是在知礼出剑之后，却发现自己的剑竟然直插入文延寿的胸膛。