薄一刀问道：“咱们到哪里去？”

　　一清和尚笑道：

　　“佛曰不可说，不可说，这叫天机不可泄漏，你跟着贫僧走，准没有错。”薄一刀点点头，随着取过一条薄被，替小环盖好，两人一起出门，随手掩上房门，才飞身上屋，一路奔行而去。

　　出嘉定南门，不过五里光景，有一座杨家祠堂，规模不小，大殿前面，还矗立着三座书栋飞檐的戏台。

　　据说川南八府姓杨的，都是从这座祠堂分出去的，每年冬到祭祖大典，从各府各县赶来的杨氏子孙，还只有及冠的男子才能参加，名说就有上万的人，当时的热闹情形，就可想而知。

　　但在乎日，却只有一个叫李念九的中年人，负管理和打扫之责。

　　这时，已经快三更会天啦，杨家祠堂黑漆漆的矗立在荒野之间，四边树影幢幢，好像有人影在晃动，但又看不真切。

　　因为今晚夜雾很浓，对面都看不见人影，距离稍远，是树是人，就分不清了。反正杨家祠堂本来就四周有树，今晚树行中间，也确实有着幢幢人影！

　　这些人身上穿着黑色紫身劲装，连佩带的刀，都是漆黑的。

　　这时，祠堂左首，一条石板路上，正有一条人影，起落如飞，快速的朝祠堂奔行而来。

　　这人，正是灵猿薄一刀的妻子，她脚下跑得极为慌乱，喘着气，奔近祠堂。

　　突听有人沉声道：

　　“来人止步。”

　　那妇人脚下立时刹住。

　　但见树影间人影一闪，走出两个黑衣人来，其中一人喝道：

　　“天地至德。”

　　那妇人立即应道：“唯我独尊。”

　　站在边上的另一人道：“可有令牌？”

　　伸出右手，似要她缴验令牌。

　　门口妇人道：“在上为日星，牌令铭我心，我没有可缴验的。”

　　两个黑衣人听了她的话，立时拱拱手道：“今晚口令是‘杨家将’，香姑请吧！”

　　说罢，一起退了下去。

　　那妇人也没说话，一直走了过去，穿过树林，刚走近祠堂。

　　瞥见人影二闪，又有两个黑衣人拦住了去路，喝道：

　　“口令！”

　　那妇人道：“行人杨家将！”

　　两个黑衣人倏然退开。

　　那妇人跨过木栅，只见擂鼓石两边，缓缓走出两个黑衣人，一言不发，拦在大门前面。

　　那妇人道：“门神后退，杨家将。”

　　两个黑衣人又自退开。

　　那妇人心中暗道：“此地戒备这般森寒，莫非首领亲自来了？”

　　心念转动之际，已经越过天井，走近阶前，大殿上深邃恐黑，不见一点灯火，也不闻一点人声，阴森森沉寂如死！

　　那妇人可不敢逾越，在阶前站定，朝上面躬身道：“属下奉行香姑吕琼瑶有事启禀。”

　　原来“奉行香姑”是她的职称，她叫吕琼瑶，香姑，顾名思义，就是香主手下的姑娘了。

　　她话声方落，只听殿上传出一个冷峭的女子声音，说道：

　　“吕琼瑶，你可是复命来了？”

　　吕琼瑶（那妇人）躬身道：“回香主，属下……”

　　殿上那冷峭女的声音没待她说下去，冷然道：

　　“本座面前，直言回禀，本座不喜听你吞吞吐吐说话。”

　　吕琼瑶躬身应了声“是”，才道：

　　“回香主的话，属下今晚本已制住薄一刀的穴道，怎奈薄一刀听了白玉霜的话，对属下早已有了准备，在属下点他穴道之时，把穴道移开，因此未能把他制住……”

　　冷峭女子声音冷哼一声道：

　　“吕琼瑶，可是你眷念夫妻之情，下不了手，故意放了他么？”

　　吕琼瑶道：“属下奉命行事，岂敢违抗，实是……”

　　冷峭女子声音道：“白玉霜等人，均已西去，你是薄一刀的妻子，百密也总有一疏，岂会没有下手机会？这明明是你恋念旧情，故意纵敌，还敢在本座面前狡辩？”

　　吕琼瑶俯首道：

　　“香主明察，属下说的都是实情。”

　　冷峭女子声音道：“吕琼瑶，你可知道本会规条，徇私纵敌，故意谎报，该当何罪？”

　　吕琼瑶听的一怔，抬目道：“属下说的是实情，香主！”

　　冷峭女子叱道：“你可是当我不敢惩治你么？”

　　吕琼瑶抗声道：

　　“闻香主，奉命外出办事，谁都会难免遇上差错，属下自问坦白无私，香主也用不着拿规条压人！”

　　“大胆！”冷峭女子声音怒喝道：

　　“反了，吕琼瑶，你敢顶撞本座，来人，给我拿下了！”

　　吕琼瑶倏然后退一步，冷笑道：

　　“闻香主，首领是要你暗中支援属下来的，你如果适时支援，薄一刀也未必得逞，那知你竟然因昔年一点私嫌，不但不予支援，反而故入人罪，吕琼瑶也不想在此和你多说，有话咱们到首领面前评理去。”说完，倏地一个转身，要待往外纵去。

　　就在此时，但听飒飒几声疾风劲响，四条黑影，左右前后扑了过来，每人手中握着一口漆黑的钢刀，身形矫捷，一下子堵住了吕琼瑶的去路，把她围在中间。

　　吕琼瑶怒声道：

　　“我既没叛会帮，你们阻我进退之路，意欲何为？”

　　内中一人喝道：

　　“吕香姑，请你把兵刃交出来。”

　　吕琼瑶一看这种情形，心知无法脱身，但还是昂然道：

　　“我犯了什么法，要我交出兵刃？”

　　那当前的黑衣人道：“吕香姑不肯交出兵刃，难道还想拒捕么？”

　　吕琼瑶道：“你们凭什么捕我？”

　　那黑衣人道：“咱们奉香主之命，把你拿下，香主法谕，谁敢不遵？”

　　吕琼瑶知道自己不交出兵刃，只怕就得和他们动手了，只要动上手，闻桂香就会轻而易举的给自己按上一个叛帮的罪名。

　　一念及此，只好从身边取出一柄匕首，“啷”的一声，掷到地上。

　　站在她身后的二人，倏然退后，让出了路，说道：

　　“吕香姑，请随我们入殿面见香主去。”

　　吕琼瑶转过身，嘿然道：

　　“进去就进去，难道闻香主还能吃了我不成？”

　　前面两个黑衣人缓步朝石阶上走去。吕琼瑶跟着跨上石阶，后面两个黑衣人跟在她身后，也跨上石阶。

　　这四个人分明是前后左右，押着她行动，吕琼瑶心头暗暗气恼！

　　就在她堪堪跨上石阶，前面两个黑衣人忽然脚下一停，说道：

　　“吕香姑请住步。”

　　说话声中，大殿前顿时亮起两盏气死风灯，同时从两厅亮起了火光。

　　但见八名黑衣汉子一手执着鬼头刀，一手各执一支火把，在大殿前面阶下，分两边雁翅般排列开来。

　　因为殿前挑起了两盏气死风灯，殿上也照耀得如同白昼！

　　只见从侧门走出两名身穿玄色衣裙的俏女郎，在香案前面，燃起两支红烛，点上了一束纸里的香，然后神色恭敬的在香案左右站定。

　　吕琼瑶眼看殿上忽然摆起香案，心头不觉一凛！

　　但见闻桂香身披玄色斗蓬，腰佩长剑，双手捧着一柄镶金短剑，从后面转了出来，走近案前，“锵”然一声，抽出金剑，又是“铮”的一声，插在香案中央，缓缓转过身来，神色冷峻，朝站在大殿门前的吕琼瑶喝道：

　　“吕琼瑶，你身为三元会坛下弟子，见到金剑令，还不跪下认罪，难道你竟然不懂规条，没得过香主的慈悲么？”

　　吕琼瑶看到闻桂香居然端出金剑令来，心知今晚难逃性命，不由暗暗切齿，忖道：

　　“这贱人几时执掌了刑堂，看来她心思恶毒，早就存了陷害自己之心！”

　　但金剑令乃是三元会内堂刑堂最具权威的符信，一时那敢怠慢，低着头紧行几步，走近香案，跪倒地上，叩头道：“本会外三堂弟子吕琼瑶朝参金剑，求祖师慈悲。”

　　她跪倒地上之后，那四个押着她黑衣汉子也一齐跟着走入，在左右两边，像奴隶般站停。

　　闻桂香道：“吕琼瑶，你知罪么？”

　　吕琼瑶仰首道：

　　“香主在上，属下自问并无触犯本会律条之处。”

　　闻桂香叱道：“本座请出金剑令，你还敢不服么？”

　　吕琼瑶道：“属下奉命杀死薄一刀，实因薄一刀已得白玉霜暗示，对属下存了戒心，以致未能把他制住，属下武功不如薄一刀……”

　　“住口！”闻桂香冷笑道：

　　“你还不实话实说，从实招来？”吕琼瑶道：“香主不肯听信属下之言，你要属下招什么呢？”

　　“大胆！”闻桂香沉叱一声，冷声道：

　　“你怎么不把徇私纵敌，勾结白玉霜等人的事，给本座从实说来？”

　　吕琼瑶变色道：“闻桂香，你血口喷人，想栽赃，也该拿得出真凭实据，属下就是死在金剑之下，也口服心服，死而无怨！”

　　闻桂香冷笑道：

　　“你以为我藉机陷害你，胡乱扣上你一个罪名，把你处死，拿不出证据来？”

　　吕琼瑶已经豁出去了，也冷笑道：

　　“难道不是？”

　　闻桂香忽然咯咯笑出声来，说道：

　　“吕琼瑶，今晚你就是约了帮手前来，也休想逃出我闻桂香的手掌心去。”

　　吕琼瑶听得一怔，说道：

　　“闻香主说属下约了帮手前来？”闻桂香冷然道：

　　“你还不承认？”话声一落，又是“咯”的一声娇笑，螓首一抬，朝上笑道：

　　“二位梁上朋友，可以请下来了吧？”

　　这话听得吕琼瑶蓦然一怔，不知梁上躲着的又是什么人，不禁也仰首朝上望去。

　　大殿上香烟缭绕，烛光荧荧！