云台城外，沈虞并不知道自己的侥幸，肩挎行囊，一只手提着宝剑，一只手提着缰绳，策马疾驰，在官道上刮起一阵风尘，霍仲紧跟在后，楚才说得紧急，两人便快马加鞭，风驰电掣，一夜五百里，直到拂晓时分，人困马乏，两人便找了一间客栈，随便吃了点早膳又要了两间上房，决定睡一觉再出发。

　　不知多久过去，但听窗外嘈杂，刚睁开睡眼，沈虞便听到砰砰砰的敲门声，忽闻隔壁兵器相交的声音传来，正在敲门的人影也朝隔壁跑去，沈虞猝然一惊，一边懊恼自己的警惕性太低一边匆忙地穿上外衣，背上行囊提着宝剑就准备往外冲去。

　　忽听一声呼喝，霍仲从窗户里飞出，落在客栈的前院中，前院临近官道，有一队沅兵正在待命，突然见到霍仲飞出都围了上来，只见霍仲左突右冲枪影纷飞，沅兵却前赴后继，悍不畏死。

　　沈虞正欲从窗户飞出救援突然脑中灵光一现，打开房门看见刚才走廊上的沅兵早已下楼了，沈虞径直下楼穿过天井到达客栈后门，便听萧萧马鸣声，沈虞骑着一匹马，身后跟着一匹，冲了出来。

　　沈虞策马狂奔到前院，瞅着霍仲身边的沅军，一剑挥去，巨力之下便见到一名沅军被斩成两截，马势不减，又是一名沅兵被撞飞开去，顿时包围圈露出一个空当，霍仲瞅准机会，一个横扫千军扫开旁边的院落，猛地跃起到了马背上。

　　只是瞬间，两骑冲出重围，一众沅军皆是寻常步兵，就连头目也只是勉强算是武夫，追了一阵见距离越来越远，沅兵里的头目拿出一支竹筒朝着天空，但见一朵彩色烟花轰隆升起，颜色绚丽百里可见。

　　沈虞与霍仲一路奔出两三里，忽见天空中烟花炸开，霍仲忙说道:“沈虞，官道不能走了，前方必阻碍重重，若遇上敌军骑兵，必生机渺茫，我们去寻找村落躲藏起来。

　　此地属于蓟关城范围，在北地十八城的腹部，城池历史悠久，未被沅国占领之前，是禹国北方的文化都会，无数世家贤臣良将都出自此地，时沅国铁骑攻城，一路所向披靡在此地却遭拼死抵抗，沅军恼羞成怒之下，城破之日七日不收刀，高过车轮者尽被屠戮，余者皆被卖去云台与定羌充当奴隶，此时虽休养生息了十六年，城里依然人烟稀少，遑论村镇。

　　霍仲和沈虞沿着支路一路狂奔，离官道大概几十里，马匹耐力渐渐衰弱，两人便弃了马，脚步轻灵往田间走去，客栈里的马都是老马皆能识途，解了缰绳自会返回。

　　十八城腹地皆是平原，湖群密布，湖泊中间又是一片片的田地，田地早已荒芜，满地的构树槐树倒是枝繁叶茂，田垄密布杂草野菜，依稀可以看出土地的肥沃，两人都并非以轻身功夫见长，无可避免留下踪迹，只能每次跃起更远一些，以期行走方向不那么一目了然。

　　跨过田地，只见得前方便是一个村庄，村头的大柳树下立着一个牌子，行云流水三个大字写着“九龙村”，牌子似乎有些历史，字也很有底蕴，只是这村落却已破败，远处的房屋大多只剩下颓垣败壁，寥寥几间没有倒塌的几间也是斑驳不堪，从门前晒的破布一样的衣服能看出有人居住的。

　　沈虞连忙上前，房屋并没有落锁，有一个骨瘦如柴的老妇人在缝补着衣物，大概因为眼睛不太好，动作极慢极慢，却十分专注，沈虞上前行礼大声说道:“媪妪在上，敢问此地去定羌城可是向南？”

　　两人一路兔脱奔逃虽然匆忙，方向却是大概是西南方，照理来说，一直再向南走个两三百里应该能到定羌城，只是到底不熟悉地形，若前路不通，后方又有沅兵追寻，便是山穷水尽插翅难飞之境地了。

　　老妪似乎没有听清楚，抬起头眼神混浊，定定地盯着沈虞看了一会儿，慢慢地说道:“你们是什么人？来这里做什么？”

　　老妪声音里带着警惕，口音却有些奇怪，时沅国占领蓟关城已有十六年，随着沅国迁都，对这十八城掌日强，推广沅国官话，虽沅国话和禹国话相差也只是存在于口音，这老妪口音却不是禹国话和沅国话，只是说的慢，所以沈虞也能懂得。

　　沈虞躬身又是一礼，说道:“我们本是禹国客商，行至半途被盗匪拦截，我们两兄弟九死一生才逃得性命，想回禹国，还求媪妪指条明路。”

　　老妪闻言，嘴里一点一点重复沈虞的话，不一会笑了起来，说道:“禹人？若是行商，走官道便是，看你们行迹，该是被沅兵追杀？”

　　沈虞一惊，抬起头却见老妪笑容更盛:“不用怕我这孤零零的老太婆，我与沅虏亦不共戴天。”

　　两人正说话间，却听霍仲站在一堵残墙上招呼道:“沈虞，敌军快追来了，我们得继续逃命了。”

　　沈虞忙向老妪行礼告辞，老妪摆摆手说道:“你们向南行去，经过一大片树林后面是一面大湖，大湖之后是翻过一座大山，便是神仙驿。”

　　沈虞听得连声道谢，正欲离去，却见老妪说道:“若走投无路，遇不毛之地，沉入湖底，或有生机。”

　　老妪说得神秘，沈虞记在心中，和霍仲一起朝南跑去。