围观的百姓在经过短暂的诧异后，纷纷高呼神灵显圣，连忙跪了下去。
江心和孔秀才虽仍心有所惑，但这一幕幕皆是他们从头到尾亲眼所见，亦不由眉头紧皱，略有动摇。
那地藏护法看着这些跪拜在自己身下的村民，一直藏于心中的得意之笑终于从脸上缓缓浮现了出来。
可正当他自鸣得意之时，在偌大的空场地上忽然响起了一阵清脆的掌声，引得那些跪在地上的村民纷纷停止呼喊，好奇地抬起了头。
只见楚自闲不顾旁人目光缓缓走了上去，随即一阵清晰嘹亮的声音骤然响起：“我还以为你真有什么了不起的本事，想不到所耍的皆是些江湖中的下流伎俩。不过你这演戏的功夫确实是炉火纯青，在我所见过的人之中也可谓首屈一指了。”
楚自闲此言一出，人群中顿时响起了窃窃私语。
地藏护法眯着眼睛，极为不悦地说道：“小子，你可知你这是在亵渎神灵吗？是要遭天谴的！”
楚自闲根本未当回事，反而发出了阵阵冷笑：“遭天谴的不是我，而是你！”
这时，一名地藏盟的年轻信徒站了出来，理直气壮地说道：“方才护法神大人的神通令在场之人有目共睹，岂能容得你在这撒野！”
楚自闲并未理会对方的叫骂，而是转过身来将一声声响亮的话语送进了在场每一个人的耳中：“刚才这位护法神大人所做的不过就是一些跑江湖的谋生伎俩罢了。就以他脱衣不寒来说，这不过是乞丐为了博取路人同情才会用的把戏。此计需事先用棉花沾上酒和红矾涂在皮肤上，再用少量红矾混在酒中饮下，如此一来红矾与酒性一起散发，人的身上就会如同火炭一般炽热，就算在冬日里赤裸着上身冻上一两个时辰也不会有事。”
楚自闲话音刚落便继续说道：“其他那几招也无非是‘香烟五色’与‘暗传书法’。佛香之所以会燃起五种颜色，是因为那些香都是他事先用松树上的鲜苔皮碾成末儿，再掺进一半其他的香料混制而成的。至于纸上浮现的那些字，其实也很简单。先以一支毛笔沾在用巴豆研成的水上，再提前于纸上写下自己想要的字句，待纸张晒干后用铁锅锅底的细末儿朝纸上一扫，那些字便会自然而出地显现出来。”
站在人群中的孔秀才壮着胆子问道：“那他一拳就将石板击断是怎么一回事？”
楚自闲笑了笑，没有回答。
只见他蹲下身子从石板的碎屑中捡起了一块还算完整的小石块，说：“你来试试。”
“我？！”孔秀才指着自己的鼻子，惊愕地问道。
孔秀才开始还有些不敢尝试，但当他再次看向那些愚昧的村民之时索性咬着牙大吼了一声，直冲着那块巴掌大的石块奋力击去。
紧接着，只听“沙”的一声，那看似坚固无比的石板竟然也被孔秀才一拳打成了几段。
“这，这怎么可能？”孔秀才瞪大了眼睛，自语道。
楚自闲嘴角一笑，说：“此计最为简单，只要事先将整块石板泡进醋池之中它就会逐渐受蚀变软，但凡是个成年男子就将它一拳击穿。”
楚自闲说到这里时，那位护法神大人的脸色已是十分难看。那些跪在地上的金鸡山百姓也是你看着我，我看着你，随之慢慢站了起来。
金鸡山内仅有几百户村民，大伙相互之间几乎全部认识。而村民们更是心知肚明，知道孔秀才虽有一肚子的学问，可他从未习过武艺，平日里只要是稍重一点的东西都难以举起。可如今他竟然能和护法神大人一样轻松击碎石块，这其中的一切自然已是不言而喻。
村民们脑中那牢固且麻木的认知，于一时间纷纷轰然倒塌。
“难，难道护法神大人的神通都是假的？”
“这，怎么可能？！”
“你们仔细闻闻，好像确实有一股醋味，都飘到我这里了！”
“没错，我也闻到了！”
楚自闲满意地转过了身去，冲着地藏护法淡淡道：“顺便奉劝你一句，这红矾其实还有两个名字，一曰鹤顶红，一曰砒霜。这招如果用的次数太多，那红矾之毒便会留在皮肤上，想洗也洗不掉。说不定，你这缕红胡子就是开始病发的症状。待到春天彻底发作之时，你浑身上下就会像烂桃子一样遍体鳞伤，再难治愈。”
“他，他果然是个骗子！”
“我家女儿已经在地藏府中被迫服侍他一个月了！”
“我的家里积蓄也都被他们抢走了！”
“地藏盟的人三天前还曾逼着我趴在地上学狗叫！娘的，此仇不报还有何面目生于天地之间！”
“这群狗贼可把咱们害惨了！”
“大伙上！和这群暴徒拼了！”
一时间，被压迫已久的金鸡山村民顿时群情激奋，纷纷冲上前去与地藏盟的暴徒扭打在了一起。
而红胡子见自己的把戏已被揭穿，见势不妙扭头就跑。
“哪里走！”他刚逃进地藏府的院中，就被飞身而来的江心等人堵住了去路。
红胡子见无路可退，忽然以手中的桃木剑冲着江心的要害刺了过来。
江心面对这满是破绽的进攻连躲都没躲，微微一闪就轻易躲了过去。紧接着，他一把捏住了对方的手腕，稍一用力那桃木剑便脱手落在了地上。
“哎呀呀呀呀！好汉饶命！好汉饶命！”红胡子不停求饶道。
江心冷笑一声，说：“你这种败类竟然还有脸求饶。哼，就算我们不动手，等到外面的村民冲进来也能活吃了你！”
红胡子不停地给众人磕着头，说：“是小人有眼不识泰山，错把几位少侠当成了空子。”
冀嫣然一脸不解地向楚自闲问道：“楚大哥，他说的空子是什么意思？”
楚自闲道：“这是江湖中的黑话，也叫春点、切口。空点就是指那些初入江湖，不懂武林规矩的新人。”
“哦。”
江心握紧了拳头，大声斥问道：“你可知金鸡山的百姓在你支配的这段日子里，过的是何等猪狗不如的日子？”
红胡子连忙解释道：“小人之前不过就是个跑江湖卖大力丸的，刚到金鸡山之时不过就是想凭几个把戏骗口饭吃。谁知此地的百姓多愚昧无知，门下的信徒便稀里糊涂地越来越多，这地藏盟的名号也就越骗越大。”
这时，慢了半步的孔秀才也冲了进来。当他看到这个跪地求饶的地藏护法时顿时气不打一处来。此刻孔秀才也不顾文人的优雅斯文，抬手便要动粗。
“慢着。”楚自闲上前一步，挡在了孔秀才与红胡子的中间。
接着，他缓缓转过了身冲着红胡子问道：“我还有一事不明，你若能和盘托出，我便承诺放你一马。”
红胡子好似如获重生一般，连连允诺，生怕这位青衫公子会忽然反悔。
“自闲？”江心立刻上前问道。
楚自闲微微摇了摇头向好友试了一个眼色，接着便将他心中最大疑惑问了出来：“你的武功这么差，当初又并无多少信徒，你是如何推翻上任里长的？还有，不管是自称地藏护法转世还是成立地藏盟，我料凭你的头脑是想不出这些计策的，可是有人在背后暗中帮你？”
红胡子以一种完全被折服的目光重新将楚自闲打量了一番，随后脱口说道：“在我除去上任里长的前一天，确实有一伙人闯进了金鸡山来，之后便一直藏在恶狗岭上。”
“等等，这恶狗岭是什么地方？”江心打断了他的话语。
一旁的孔秀才随即解释道：“恶狗岭是我们金鸡山后山的一片荒岭。那里荒凉阴森，连太阳都照不过去，我长这么大，也只在小时候去过一两次。”
红胡子继续道来，“那些人看起来很凶，武功好像也不错。其中为首的那人与我做了笔交易，他们助我铲除异己，建立地藏盟。而我需要做的就是每隔三日便送些粮食清水，和，和···”
“和什么？”江心厉声问道。
“和村里的年轻姑娘过去。”
孔秀才恍然道：“怪不得近日山里有不少人家的女儿都忽然失踪不见了。”
楚自闲忍着怒火，再次问道：“你还记得那些人有什么特征吗？”
红胡子想了想，说：“那些人皆如同厉鬼一样，模样颇为渗人。除此之外我还记得他们大多都穿着一身黑衣，在不少人的身上还纹着一个很是奇怪的红色图案。”
这时，江心、楚自闲、顾昔朝、冀嫣然四人皆缓缓看向了对方。
大家若有所思地齐声说道：“彼岸花。”