正式执掌乌拉尔集团后，麦克做的第一件事就是组建乌拉尔集团太空雇佣军。

　　他在董事会上侃侃而谈：“各位董事，人类与努阿克人之间的战争已经打响，那些外星人刚刚占领了冥王星；在我们人类世界的内部，几百年来纷争不断，呈现出愈演愈烈之势。不久前，太空联盟与泰坦联盟之间爆发了激烈冲突；人人心知肚明，在那场冲突中，乌拉尔集团才是事实上的当事人。如果不是列文斯基董事长——上帝保佑，愿他的灵魂在天堂里安息——突遭不幸，骤然离世，我一定会率领勇敢的乌拉尔战士，为在座诸位夺取泰坦星球。”

　　他停下来，冷峻的目光扫过整个会议室。

　　最前排的董事会成员都在回避，无人敢与他对视。在他们身后，高级部门经理、集团财务总监、安全总监、技术总监、首席科学家、律师团长……全都安静地坐在椅子里，目光盯着眼前那一小片桌面。

　　“战争究竟是什么？让我来告诉大家，战争就是——生意，最赚钱的生意！在太阳系和半人马星系里，人类、卡玛人、努阿克人正在殊死搏斗、互相残杀！

　　整个世界已陷入混乱——这恰恰是集团发展壮大的机会！发财的机会！也是在座诸位建功立业的机会！只要努力为乌拉尔集团征战四方，你们就都有机会成为一方诸侯！

　　现在我宣布：正式组建乌拉尔集团太空雇佣军！下面，请欢迎雇佣军首任总指挥赤舞纯奈将军讲话……”

　　今天赤舞纯奈来到他的办公室，专题汇报太空雇佣军建设进展。开始之前，他把阿尔科夫也叫了进来。

　　“请讲吧，赤舞将军！说老实话，集团的业务成百上千，只有太空雇佣军的组建才是我最关心的。”

　　他端起酒杯轻啜一口，望着对面沙发里的哼哈二将，一脸志得意满。“遵命，董事长。自批准组建之日起，已经过去六个月，在此期间，太空雇佣军主要完成了人员、装备和制度的建设，现已初具规模。

　　全军共有官兵三万两千人，再加上一万八千名文职人员，总人数为五万，绝大部分是从太空联盟子弟中征募而来，只有不到两千人来自其它联盟。他们都是血气方刚的年轻人——由于开出了极高的待遇，所以募兵十分顺利；而装备基本上都是现成的，包括此前在‘泰坦之战’中受损的飞船，这一次也全部进行了修复。

　　您特批的十艘恒星级战舰于上周完成了设计，我将尽快组织进行技术审查。遵照您的指示，这些飞船全部使用最先进的材料、工艺和技术，第一艘样船出厂的时候，我们希望您能够亲自登船视察，提出改进要求。

　　制度方面我就不再罗嗦了。雇佣军基本沿用太空联盟的军事法典和条令条例，将来再慢慢地建立起适合自己的制度体系，这是个慢功夫。”

　　赤舞纯奈停下来，端起茶几上的酒杯猛灌一大口，继续道：

　　“对于新组建的雇佣军来说，当前最重要的任务还是训练！一切战斗力都只能从训练和实战中得来——这件事一直由我直接负责，请董事长放心。乐观估计，最多再有六个月，您的太空雇佣军就可以上战场了，到时候他们的战斗力绝对不输于人类世界里其它任何一支空间力量！”

　　“很好！现在告诉我，如果和努阿克人作战，太空雇佣军胜算如何？”麦克问道。

　　赤舞纯奈沉默着，他在思考、斟酌。

　　“从战术层面上分析，恐怕不乐观。努阿克军队不仅装备性能领先，而且战斗经验也比我们丰富得多。爬行者士兵尽管智力低下，但是身体强壮、环境适应能力极强，很难杀死；而步行者反应敏捷迅速，还拥有两个脑区，可以轮流或者协同工作。特别是在轮流工作模式之下，步行者可以长时间地保持清醒。这一点对于某些情况下的太空作战是极为有利的。”

　　麦克不得不承认，赤舞纯奈说得完全正确。他想起了那些自己曾打过交道的努阿克步行者，大统领、苏鲁、霍恩......嗯，他们确实称得上聪明、敏捷、强壮。

　　“那个......阿尔科夫，你负责的工作最近有什么进展？”他转移了话题。

　　阿尔科夫急忙欠身答道：“报告董事长，情报工作方面最近我们刚刚得到一条极为重要的消息——努阿克人正在卡玛星球上孕育他们的后代，数量绝不低于五万只，虽然大部分是爬行者，不过也有少量步行者，据说甚至出现了一名飞行者。”

　　“卡玛星球？那里早已是苏鲁的地盘，对吧？”赤舞纯奈问道。

　　“是的。苏鲁在那里建有一个巨大的‘保育院’，戒备森严，是他繁殖和养育后代的地方。”

　　“知道了。不过我最大担心还是这里，太阳系。”麦克忧心忡忡地对两人说道，“努阿克人已攻占冥王星，获得了梦寐以求的落脚行星，也许很快就会进军太阳系内层！当然了，苏鲁在卡玛上孕育后代这件事也不可小觑，对努阿克人来说，这是一只潜在的军队，恐怖的战争资源！”

　　“董事长说得很对......我想起来，多年以前，火星联盟曾向卡玛派出过一支小分队，意欲和卡玛人建立联盟，谋求推翻努阿克人的统治，不知道他们成功了没有？”

　　赤舞纯奈望着阿尔科夫，希望从他嘴里听到答案。

　　阿尔科夫立刻摇头：“成功？别做梦了！公元2417年9月，苏鲁将全体反抗力量围困在卡玛北极地区，然后用聚变弹诱发了一场超级地震，彻底消灭了他们！在那之前，他还袭击过华夏集团那艘古老的飞船，叫什么来着……对！‘太空七号’！舰长的名字好像叫张选。”

　　麦克接口道：“不错。想不到这些你竟然都还记得……说起来全都是上个世纪的事情......公元2398年，‘太空七号’在即将抵达卡玛星球时突然遇袭，差点舰毁人亡——下手的就是苏鲁，此事千真万确，我是听邓钰亲口说的。”

　　阿尔科夫眼珠来回转动几圈，试探着说道：“董事长，也许我们应该尽快派些能干之人前往卡玛星球，一边和那里的人交往，一边悄悄收集情报。”

　　麦克脸上露出满意的微笑，用嘉许的目光看看阿尔科夫。这小子还真是聪明，一下子就猜到了我的想法。

　　“是个好主意。这样吧，我们尽快组建一支小型舰队，秘密前往卡玛星球，最好是马上出发——因为即使这样，也要差不多六年后才能到达那里。

　　舰队的规模既不能太小，也不能太大。太小了，干不成什么事情；太大了，又容易被发现，给我们带来不必要的麻烦。”

　　他边说边观察俩人的表情。

　　“最好的伪装是贸易船队。这样便于见机行事：如果卡玛星球上大局已定，那我们就和他们做生意——不管胜利的是哪一方，卡玛人还是努阿克人。乌拉尔集团本就企业，以生产为本，靠贸易盈利，对不对？何况我们与交战各方的关系都还维持得不错。”

　　他将杯中酒一饮而尽。

　　“如果局面胶着、战事正酣，那就派几个人——你的人，阿尔科夫，让他们加入卡玛反叛力量！至于身份嘛，就说是人类志愿者、星际流浪者……随便你们怎么编，只要不说是乌拉尔集团的人就行。他们的任务就是悄悄收集情报，实时评估态势；而船队就在离卡玛不远的地方待命——局势未明朗前，绝不轻易着陆！当然了，生意还是要做的，甚至可以继续使用乌拉尔集团的名义。”

　　赤舞纯奈和阿尔科夫频频点头。这的确是个万全之策，既抓住了机遇，又不会把被轻易拖入战争。

　　阿尔科夫激动地说：“董事长天纵英才、长袖善舞，将卡玛人、努阿克人和火星人玩弄于股掌之间。令人佩服！”

　　“好了，恭维的话就不要说了。事情就这样定下来。你们两个下去安排一切细节。至于远航舰队的负责人嘛，容我想一想再告诉你们。”

　　离开董事长办公室，两人在走廊里并排而行，赤舞纯奈似乎是漫不经心地发问道：“阿尔科夫，你认为董事长会派谁率领舰队前往卡玛星球？”

　　“这个嘛……很难说。不过最近一段时间，他对李显好像有些不大满意——但是又没什么办法。您知道的......李先生是老董事长生前最信任的人，好多事情只有他知道。”

　　“李先生绝对是个厉害角色！如果董事长想让他离得远一些，卡玛星球倒是很合适。哈哈。”

　　这下心中有数了，赤舞纯奈发出了轻快的笑声。阿尔科夫这个人挺不错，关键时刻肯透露些东西出来。

　　不知不觉间，俩人已来到大楼门口。

　　“再见，将军。”阿尔科夫向赤舞纯奈敬了一个军礼。

　　“再见！董事长交代的事情，我们必须抓紧时间去办！后续还有很多细节要商量，我随时在办公室里恭候大驾！另外，欢迎视察太空雇佣军！”

　　赤舞纯奈举手还礼，热情地说道。

　　论军衔阿尔科夫只是一名上校，但是作为乌拉尔集团的情报和安全总监，他须臾不离麦克身边，地位极为重要，自己万万得罪不起。

　　麦克来到酒柜前，倒上今天的第二杯酒，告诉电子助理：“尽快安排李显来见我。还有，把安娜的医疗记录发给我。”

　　“明白。把您与李先生的会面安排在半小时之后，可以吗？”

　　“很好，就这样。”

　　他一目十行地浏览着那份医疗报告，目光最后停留在一行，粉红色的字体看上去格外赏心悦目：

　　婴儿性别：男。

　　这是我的第五个儿子，简直是太棒了！

　　他愉快地想道，举起酒杯一饮而尽。