公元2415年8月17日。卡玛城。
半年前，苏鲁终于回到了阔别二十多年的卡玛星球。他再次坐进长老宫正殿的那把高大的座椅里，属下们恭恭敬敬地匍匐在地，一眼望去，黑压压的一大片，一直排到大殿门外。
他志得意满地点点头，转头向侍立于身侧的那个身影发出一个的微笑。
“这些年辛苦你了，飞行者努比。”
“长老客气了。能够为您分忧、服务，我感到十分荣幸。”
努比淡淡地答道，面色平静如水。
苏鲁不知道是不是所有的飞行者都一样，喜怒哀乐从来不行于色；他只知道，眼前这位飞行者的正式身份乃是帝国“飞行者学院”的一名学生，最快也要一百年之后才能毕业。
根据学院规定，飞行者在学习期间必须不断地领受各种任务，单独或者结伴外出，在帝国各个部落之间巡游，或者参加深空探险、星际殖民，甚至战争……这些都是他们学业的一部分。
初次见面时努比就告诉他，这一趟卡玛之行正是他首次外出执行实战训练任务。
“临行前飞行上师告诉我，您是努阿克部落里最年轻的长老，智慧勇猛、坚忍不拔，被那些低等卡玛生物敬若天神……”
“谢谢上师的赞誉！希望我真有那么优秀。本部落是帝国前任皇帝的嫡系后裔，一向以勇敢顽强、不屈不挠著称于世。”
他自豪地说道。
“是的。当今皇帝陛下虽然把你们放逐到此，但仍以‘努阿克’做为帝国之名，足以说明他对贵部落的敬重。”
“哼！或许吧。在这银河系的边缘，恒星稀少、资源奇缺，努阿克部落刚抵达卡玛星球就差一点全军覆没，但不知这些悲惨遭遇皇帝陛下是否了解？”
……
苏鲁使劲儿摇晃几下脑袋，将思绪拉回到眼前。
他喝令属下起身，走下宝座，在努比的陪同下返回后殿，那里才是他日常办公的地方。
他坐在宽大的桌子后面，望着年轻的飞行者——他依然是那么漂亮优雅、彬彬有礼，与多年前自己离开时简直一模一样，浑身上下找不出丝毫的岁月痕迹。
“苏鲁长老，剿灭行动已经准备完毕。是时候彻底消灭那些叛乱分子了。”
努比迎接着他的注视，徐徐开口道。
“霍——好极了！什么时候开始？”他忍不住大吼一声，这是他长久以来最想听到的消息。
“为了这一天，我们准备了很久，也等待了很久。虽然如此，这一刻我还是想请您先平复一下心情。”
努比用更加柔和的语气说道，同时收回了探测波。
他立刻感到浑身一阵轻松，已经有些僵硬麻木的腰杆也慢慢挺直起来。是啊，刚才我的确是有些过于激动了。他心中暗想。
努比心中暗喜，对自己刚才的表现颇为满意，看来这些年的刻苦训练没有白费。
虽然很多努阿克飞行者都拥有灵敏的精神探测力，能够感知到对方细微的心理波动和情绪异常。但是想要探测和影响一位努阿克长老的情绪和意识，是一件极为困难的事情，一般只有飞行上师才能做到。
那些长老们能够从一名普通步行者开始，一步步爬上如此高位，自然个个身怀绝技，在精神方面更是既敏感又精明，并且非常善于隐匿自我。
想要探测他们的思想和情绪，简直比登天都难！
而他，年轻的飞行者努比，居然做到了！
很早以前他就可以轻松控制身边数百米范围内的努阿克爬行者，让它们无条件地服从自己的指令。不过爬行者本来就智力低下，说到底还是很容易对付的。接下来才是真正的挑战：探测步行者的心理和情绪——能做到这一点的飞行者实属凤毛麟角，更不要说直接干预其思维和行动！
而他的目标正是要成为那传说中的“全知飞行者”——不仅可以随时随地阅读步行者的思想，还可以直接对他进行精神控制，左右其行为。
这些年里只要一有机会，他就不动声色地在苏鲁和他的属下身上练习……
混合着压抑、不安和一丝恐惧的诡异感觉消失之后，自信和骄傲很快重新回到苏鲁身上，这一刻他情绪高涨、朗声说道：
“过去的十几年里，我们对北极地区一直放任不管、听凭其发展。之所以这样做，就是为了诱使各地的卡玛反叛力量逐渐向那里集中，然后再伺机聚而歼之！现在这个策略终于收到了成效，那里已变成卡玛星球上最大的反叛区。”
努比优雅地向他颔首致意：“正是如此！两年前——那时候您尚在返程途中——叛乱分子们召开了第三届‘卡玛救世军大会’，那个名叫乌霍的家伙继续被推举担任‘救世军’总指挥。
多年以来，虽然努阿克大军常年在北极外围巡逻，却一直都在忠实执行您所定下的聚歼策略——绝大多数情况下，士兵们都奉命装作什么也看不见，故意放那些叛乱分子进入反叛区。
最新侦察结果表明，超过百分之九十的叛乱分子已经集中到卡玛北极地区。尊敬的苏鲁长老，全歼敌人的时机已经到来！”
“这次一定要彻底消灭他们！从精神到肉体！那些愚蠢的卡玛人一直在按照我们的设计奔向那里，全然没有意识到他们是在兴高采烈地走向死亡！一想到这一点，我就感到特别开心！”
他几乎是吼叫着说道。
“卡玛救世军”大本营的指挥部里，卡洛斯坐在一块石头上，手里把玩着那把闪闪发光的等离子体手杖。
在他的面前，乌霍正满脸焦急地走来走去，嘴里嘟囔个不停，也不知究竟说的是什么。
卡洛斯被他这副猴急的样子给逗笑了。
“亲爱的朋友，这些情况我都已经注意到了。你说得很对，整个北极地区最近一直都很平静。”他将手杖插回腰间，“另外我还知道，根据边界观察哨的最新报告，努阿克军队已经很久没有在附近出现了。”
他脸上的笑容消失了，语气变得很严肃：“但是，我的建议依然不变：在没有搞清楚敌人的具体动向之前，救世军不应该贸然主动出击！”
“可我们已经很久没有和敌人交手了。战士们憋得难受，纷纷请战，他们连一刻也不想等了！”乌霍争辩道。
“越是这样，越不能鲁莽行事！实话告诉你吧，目前这种异乎寻常的安静局面令我感到不安，这背后说不定就隐藏着敌人的某种阴谋。”