柯伊伯带。努阿克舰队“幸运”号旗舰。
“我们刚刚完成了对地球的包裹，该星球外层空间现已布满吞噬体！五十年之内，人类都将无法离开那里！”
大统领骄傲地宣布。
“万岁！大统领万岁！努阿克文明万岁！”
下面的长老们发出一阵欢呼。
“现在我们可以集中精力对付火星了！毕竟它才是人类世界里最强大的一支力量。”
米诺长老站起身来，高声说道。其他长老们也开始议论纷纷。
“是啊，只要击败领头的火星联盟，剩余几支力量很快也就完蛋了。”
“其实先攻打哪里都可以，反正努阿克大军所到之处，人类只能缴械投降。”
“米诺长老不愧是前任舰队司令，一下子就抓住了致胜关键。”
……
“安静一下！”
大统领用威严的目光扫过，会场霎那间陷入寂静。只有米诺长老却并不坐下，反而用更大的声音说道：“请大统领派我带队出征！”
好几名长老闻言也站了起来，慷慨激昂地要求随他进攻火星联盟。
大统领知道，他们都是发自真心。
在这片荒芜的太空中，努阿克人已经漂泊得太久了。从当年狼狈不堪地逃离卡玛算起，部落已经六十多年未曾踏足任何一颗像样的星球。即使是对努阿克人这样的长寿生命而言，这也是一种深深的煎熬！
还有这些年艰难熬过的苦日子……十年之前，如果不是苏鲁的运输船队及时赶到，送来物资和给养……他不敢再往下想。
长老们早就急不可耐，想要冲进太阳系大肆劫掠一番——哪怕是只占领几颗小行星也好！比如土星和木星，它们不仅拥有数量可观的卫星，而且近在咫尺，唾手可得。但是，忌惮于人类的太空力量，虽然对它们垂涎三尺，多年以来我只能按兵不动，不敢轻举妄动！
“大家都不要着急。”他双手下压，示意那几位长老坐下。
“目前我们还不能和火星开战！原因只有一个，那就是舰队还没有必胜的把握。”
“可那要等到什么时候？”
米诺长老虽然坐下了，说话的嗓门可一点也没有降低。
他看了一眼霍恩，后者立刻起身高声说道：“诸位！虽然第二舰队的建造已经接近完成，但是为了彻底征服人类，我们还需要更多的装备。而苏鲁长老的第二支运输船队还在路上，预计两年后才能抵达；只要船队一到，我们就可以立刻组织生产……五年、最多五年就可以完成全部战争准备！”
“这样加起来就是七年！时间是不是有点太长了？年轻的步行者！作为舰队的工程总指挥，你应该再努力一些，想办法加快建设速度！”
米诺长老根本不把霍恩放在眼里。他刚要回嘴，却见大统领冲自己一摆手：
“好了！都不要争了！现在让我们考虑另一个选择：把火星联盟暂时放在一边，先集中力量消灭冥河舰队，占领冥王星。诸位以为如何？”
“如果攻打冥王星，火星联盟一定不会坐视不管。”
“他们本来就是冥河舰队最亲密的盟友。”
“与其这样还不如再忍耐几年，等到时机成熟后直取火星。”
……
下面再次响起了此起彼伏的议论之声。
“干脆用吞噬体把火星也封闭起来，只要有人的地方全都封闭起来！”
“愚蠢！那样一来连我们的舰队也不方便进入了！而人类却可以在封闭层的保护下继续发展，难道你想在这冰冷阴暗的太阳系边缘永远呆下去吗？”
“听说这次苏鲁还带来了一支混编远征军。”
“什么是混编远征军？”
“就是由努阿克步行者们率领的归化卡玛奴隶。”
……
他没有急于制止长老们的讨论。让他们把想说的都讲完！
他耐心地听着。全都是些老调重弹，外加一些不靠谱的小道消息，别说是“真知灼见”，连稍微带点建设性的意见都没有！
长老们再一次让他感到了深深的失望。真是一群骄傲、愚蠢，顽固不化的老家伙！他轻蔑地想。
良久，会场终于再次安静下来。
“诸位长老，当前形势下，我们需要的是一个最优策略。”他不慌不忙地说道，“首先，封闭策略对火星并不可行——或者说没什么意义！火星与地球的情况完全不同。大家知道，地球几百年前就进入了严重的全球变暖，不久之后那里的环境还将进一步恶化——请相信我，那将是一种极其严重的恶化。因此，我下令对地球实行了为期五十年左右的双向封闭——人类既无法离开，外来援助也无法进入，他们只能坐以待毙。”
“本大统领断定，百年之内所有生命都将从地球上消失——即便个别的能侥幸活下来，其数量也必然大幅减少。而火星到时候则完全是另外一种情况，由于距离较远的关系，太阳辐照对它的影响主要是积极的和正向的。
随着太阳辐射的不断增强，火星上的气候会变得更加适宜，估计那里很快会出现一个相当温暖的气候期。换句话说，太阳辐射正在将火星会变成第二个地球——不是现在的地球，而是人类文明记录里的那个早期地球。”
“如果是那样，我们应该在这场战争中想办法保护好火星。”
忽然从下面传出来一个苍老的声音。众人循声望去，见说话的是部落首席科学官皮耶长老。
“尊敬的皮耶长老，请问这是为什么？”霍恩彬彬有礼地问道。
“根据史书记载，伟大的努阿克文明就诞生在一个与远古地球非常类似的星球上。”长老慢吞吞地回答道，口气不容置疑。
大统领赞许地点点头，继续说道：“正是如此！诸位长老，对努阿克人来说，真正的目标是消灭火星上的人类，或者把他们赶出火星，然后把那里变成我们自己的家园！在那一天到来之前，我们首先要做的是——攻占冥王星！”
“这就是那个所谓的最优策略？”米诺长老满腹狐疑地问道。
“从突然性、欺骗性、可达性几个方面综合考虑，进攻冥王星是最现实可行、预期收益最大的战略选择……是的，这绝对是个最优策略。事不宜迟，必须尽快动手！想要变强大，我们就必须放弃这种漂浮游荡的生存方式，越早越好；只有夺取冥王星，我们才能拥有一块属于自己的行星基地，才能快速扩张战力，才能最终击败人类……”
他猛地从宝座上站起来，抬头向天，双臂高举：“在努阿克大神保佑下，我们一定会率领你们，我忠诚的属下，用最短的时间里，以最快的速度消灭冥河舰队！攻占冥王星！”