“都没事吗？”史蒂文确认道。

　　“首先你得定义什么叫没事。”郑敏之说着，回头朝李炘抛过来一罐什么东西。他接住一看，原来是液体邦迪。

　　几人一边对创口和划伤修修补补，一边环顾四周、企图掌握目前的状况。

　　四下一丝风也没有，弥漫着几乎已呈不透明状的浓雾。李炘的每个毛孔都感受到浸透凉意的水汽、每一次呼吸都因仿佛凝滞成固体的迷雾而变得无比困难。他一伸手，指尖就已经没入雾中。四周寂静得可怕，十来分钟前湖滩的方向还传来嘈杂的鸟啼声，现在却连哪怕一根羽毛落下的声音都听不见。

　　天光迅速地暗了下来。此时明明刚过正午，四下却显得已经接近黄昏。李炘近乎偏执地感到迷雾背后有什么东西正盯着自己，其视线仿佛带有温度，直接穿透衣物、灼伤了他的皮肤。他开始下意识地摆弄衬衫的右领口和右肩部分，却仿佛隔靴搔痒一般止不住受监视的被害妄想。

　　“先不要急着赶路，”史蒂文告诫李炘道，“造访区中前进的概念与普通环境下截然不同，一着走错就可能致命。这里一切的物理环境——甚至是物理法则本身——都处在不确定的概率状态中。只有当外来者——也就是你我——踏入这一区域之后，才会因为与访客的心理状态相互作用，以某种具体的形式呈现出来。”

　　“这可太抽象了，你简直像在拿文字打太极一样。”李炘无奈地答道，“有没有更直观的解释？——我该怎么办？就这样站在原地一动不动，直等到造访区又自己缩回去吗？”

　　他的话把格雷格逗乐了。“倒不是史蒂文故意和你玩文字游戏。”他插话道，“虽说我们是一起进入造访区的，但每个人都各自为营、看待和适应这鬼地方的方式都不一样。要我说，进入造访区就跟开始一场拳击赛似的，它给你一拳，你就再给它一拳揍回去——看你刚刚失魂落魄的那样子，你已经直观体会到被造访区胖揍的感觉了，不是吗？现在是时候反击回去了。”

　　郑敏之站得远远的，一言不发地听着三人聊天，这时静静地摇了摇头。

　　“你有学过怎么游泳吗？”他冷不丁问李炘道。

　　“学过，这有什么关系？”

　　“在造访区中决定下一步要怎么走，本质上和学游泳是一样的。”郑抄起两手，因思考而下意识地歪头、眯起双眼，“就结果而论，当练习逐渐积累，你会慢慢变得熟练、动作与换气都变成下意识自然完成的操作——但要你形容到底是怎么练成这些条件反射的，这我想没人可以做到。”

　　他说着，拉开背包拉链，掏出一只密封塑料袋来。“换句话说，我们尽可以让你做好心理准备，传授给你大大小小的心得体会，但直到你真正在造访区中迈出第一步的时候，学习过程才正式开始。”

　　郑从密封袋里掏出一把亮黄色、黄豆粒大小的弹子——李炘仔细一看，那原来全是亮黄色的软气枪弹。

　　“麻烦你暂时充当一下指向者，可以吗？”史蒂文问他道。

　　后者点了点头。“我会挑更容易跟上的方位。”他答道，“只要你能顾好李炘，格雷格负责确保回程路线，就没什么问题。”

　　史蒂文点点头，而站在队伍最末尾的格雷格竖了个拇指。

　　“跟在我后边，”史蒂文继而指示李炘道，“我会要求所有人随时口头确认状态。为了统一大家的步调、避免因心理状态的偏差而彼此走散，轮到你回应的时候务必要立刻答话。”

　　见李炘慎重地点了点头，他长呼一口气。

　　“准备好了吗？”

　　听见史蒂文的问话，郑保持着鹳鸟一般静观其变的态势，转头面向了四人前方的迷雾。

　　他将手里握着的其中一枚软气枪弹推到食指和拇指之间，停顿了几秒，接着以掷硬币的手势将其弹了出去。

　　直到切实看见那枚弹子落进五步开外的草丛中时，他才终于把头一低、迈出了进入造访区以来的第一步。