大武镇背依龙虎山，西邻人工沼泽，南面被三道水渠分割了近十万亩良田。

　　地里各村的村旗飘扬，三万多庄稼把式（种田汉子）正吆喝着耕牛、骡子、驮马、驴子等牲口拉着犁翻耕土地。

　　上千辆板车正由妇人们推拉着运来牲畜粪肥料，因为牲口都在耕地，只好用人拉车运送。

　　各种土家肥铺在路旁地头晾晒，晾干后将撒进田里，增加粮食产量。

　　每个村的里长，都在领着年龄大的村民安装水车，断裂的水兜要进行修补，以免误了用水。

　　水车和风车冬天要拆下入库，避免造成不必要的损失，那都是村里的公共财物。

　　胳膊上套着红袖箍的联防队员，正拿着铁锹在地里起拢培土，整治水道，还要用夯石将水道砸实，以免渗水。

　　镇公所向西，跑来上千青壮，他们穿着补丁摞补丁的棉袍，用草绳子捆着腰防止漏风。

　　赤着脚穿着蒿草鞋，嘻嘻哈哈的小跑着，让在地里干活的人看的目瞪口呆。

　　蔡兴跑在前面，手里提着一杆粪叉子，乱蓬蓬的头发满是土灰，边跑边回头喊：“咱们去打土匪，怎还有说有笑？要紧张起来，害怕起来，手还得哆嗦，记住没？”

　　“队长，额就是尿尿哆嗦，其他时候不哆嗦”。

　　“从去年到现在，打的土匪也有三千多了，是土匪见了咱哆嗦。”

　　“队长，走的太急，额把家里扫地的笤帚拿来啦，怕不顶事啊。”

　　蔡兴没理会他们调侃，回头说道：“看着没，前面来啦，打起精神把路堵死。”

　　四周铜哨子乱响，上百个孩子从路两边野草丛中钻出来，紧绷着小脸冲到前头。

　　一高个孩子头一手拿红缨枪，一手拿小旗子，跑到蔡兴身边说：“大队长，第六区儿童团集结完毕，已经开赴战场。”

　　“好样的，跟上大队。”

　　“得令。”

　　蔡兴这帮人很快跑到大武镇最西端石牌楼下，将两侧沟里的拒马拖上来挡在路上，各种破桌子门板接成墙，不到半刻钟就竖起了路障。

　　对面人马在百步外停下脚步，一骑拨转马头向马队后面的绿呢小轿跑去。

　　片刻后五个家丁护着小轿来到牌坊下，身穿四品官服的洪承畴下了轿子，长脸浓眉，胡子修剪的整齐划一，官袍靴子一尘不染，整个人气若沉闲不怒自威。

　　家丁上前对着门板后的人喊道：“陕西按察使，总督府督粮参政洪大人巡视，对面是谁？出来答话。”

　　蔡兴将身上破棉袍又撕了几个口子，将棉絮掏出些，检查后非常满意，喊了嗓子：“等着。”

　　说着手提粪叉从路障中钻出来，隔着拒马说：“这位官爷，从去年始，有十多支官军过路，打砸抢烧还抢娘们儿。

　　小的们都怕啦，非是针对大人，咱不知道是招安的兵马，还是哪个府衙的兵马，这就回去请县老爷来，少待。”

　　说着拱拱手就要钻回去，身后传来赵知县的声音：“甭去啦，蔡兴，打开路障，这是真的朝廷兵马。”

　　很快路障重新扔到沟里，赵知县上前，对洪承畴躬身施礼：“中阳县令赵秉文拜见参政大人。”

　　洪承畴拱手道：“此番奉总督令，解韩城之围，一路北上巡视延绥，顺路来中阳接收粮草，叨扰啦。”

　　“洪参政客气，粮草已经齐备，还请洪参政移步城内歇息。”

　　洪承畴也没上轿，因为从石牌坊开始，路面就变成青石板，平坦又干净。

　　洪承畴看着地里忙碌的春耕场面，又看到北侧整齐的砖瓦房民居，由衷的赞道：“赵知县，洪某在西北辗转几千里，只在此处看到春耕场面，水渠清淤，房舍整齐。

　　今日观之，远比传闻有过之而无不及啊，洪某定会上书朝廷，将中阳县所见所闻上达天听。

　　在这兵荒马乱赤地千里的西北，还有一位为国为民，埋头苦干的一方县令，实乃吾辈楷模。”

　　若是两年前，有人要上奏折为自己表功，老赵恨不能把小妾洗干净送上。

　　可这两年来打生打死，老赵心里明白，除了那点石成金的道士，谁能在这黄土高原不仅种出粮食，还能护住乡里。

　　万一给自己升了官，离开中阳，可真是哭都找不到坟头啦。

　　想到此对洪承畴说：“饥民遍地，白骨茔野，等死是不成的，县里几户乡绅商量着捐出家产，收纳些有家有口的人，开荒种田兴修水利，这才熬了一年又一年。

　　匪乱如梳，护住这片山地不易，赵某心力交瘁，唯有守在此地，化为黄土足矣。”

　　洪承畴看着那些扛着小红缨枪的娃娃，对赵秉文更是敬佩，声音也不再拿捏着官腔，沉吟道：“自年前开始，中阳团练营战力无双享誉高原，有如此乡勇守护，赵知县无需忧虑。”

　　“团练营伤亡过半，洪大人，您看看，这是新招收的乡勇，还在操练中，附近各县邬堡，又要时常前去增援，春播在即，人马器械还没着落。”

　　“这里是西北唯一尚在春耕备播之地，水渠完善，水车风车也在安装中，无论如何也不能被匪乱糟蹋。

　　洪某一会儿就上书督抚大人，调配军械甲胄，增加团练数额，以期达到自保的程度。”

　　“如此就多谢洪大人，前面是大武镇公所，全县的百姓，九成汇聚在此。

　　这里背依大山，南面是三条主渠，各村成立联防队，一边耕田一边守卫，老女老少齐上阵啦。”

　　洪承畴看着那些娃娃，还有补丁摞补丁的‘乡勇’，他们扛着铁锹镐头，还有拿笤帚的，重重叹口气说：“天灾不是不能应对，三条水渠，一条清淤，两条净水，方圆百里都受益。

　　若是都如赵知县般务实，哪里会有流民？哪里会有兵变？”

　　赵知县听了不敢接话，这位督粮官三战三捷，还有上奏折的权限，自己做为底层小官，还是少说为妙。

　　走到镇公所，宋文茂和李东，李文山，县里十几户乡绅大户都等候在此。

　　看到这里场地开阔，一望无际的农田人流如织，洪承畴说：“大营扎在这里吧，少不得盘恒些时日，等候督抚军令。”

　　随后在镇公所大堂专门接见李文山和李东，三言两语间知道了李文山的底细。

　　大武镇酒楼客栈齐全，洪承畴便没去县城，将伤兵安置进县城后，就住进了大武镇的客栈。

　　这点花费，赵知县也没放在眼里，跑前跑后安置妥当，让洪承畴对他越发充满好感。

　　五天后，督抚军令送达，中阳县扩充团练至三千五，林平堡新增马军一千五，所需耗费中阳、柳林、临县、方山、汾阳五县按例分摊，兵马共用。

　　各县可根据本县实际财力，编练守城乡勇千人以下，所用军械甲胄物资，将在旬月后运抵中阳县城。

　　事情已经办成，李文山也带着八百乡勇离开县城，前往榆林卫上任，这些乡勇很多都是从小一起长大，没少干些偷鸡摸狗的事。

　　李文山见从小一起长大的兄弟们都在一起，也是高兴万分，拜别知县和洪参政后，意气风发的渡过黄河南下了。

　　接下来又住了五天，洪承畴居然没有走的意思，每天一早跑到镇公所，和宋先生要么去地里查看土地墒情，要么登山锻炼。

　　回来后在镇上食堂吃饭，然后到镇公所大堂处理公务，更多的时候和宋先生守在田里，观看各种粮食种植。

　　下午便会观看团练营练兵，对蔡兴，李东更是青睐有加。

　　赵知县一开始还天天来问候，时间一久，担心被洪承畴看出破绽，尤其询问农事常常一问三不知，便借口筹措五县的兵马钱粮而不见踪影。

　　不知不觉中，两个月过去，这天一早，洪承畴和宋文茂又在田里查看庄稼出苗情形，一骑快马来到地头，高声喊道：“大人，传旨官差出了县城，向镇公所而来。”

　　两人赶忙出了麦田，在水渠边洗净手脚，上了宋文茂的四轮马车，向镇公所赶去。

　　镇公所大堂外，延绥二府在此修整的两千兵马，总督府护送传旨官差的一千兵马，团练营的乡勇，看热闹的老人孩子乌泱泱挤满偌大的操场。

　　大堂内香案陈列，一位中官正在宣读圣旨：“…自古帝王平定天下，无不赖师武臣力，及海宁谧，镇旅班师，休息士卒…，现有洪工承畴，谦虚有度，文武兼备，逸群之才，着即册封为右佥都御史，兵部侍郎，延绥巡抚之职，务必恪尽职守，涤清匪乱，安民养息，钦此。”

　　“臣，洪承畴接旨，叩谢圣恩，吾皇万岁万万岁。”

　　众人起身恭贺，乱哄哄一片，赵知县问宋文茂：“宋先生，赵某耳背，洪大人只是个延绥巡抚，这不是平级吗？”

　　“品级升了两级，主要是加了御史和兵部侍郎，已经和封疆平起平坐啦。”

　　赵知县连连点头，小声说道：“李家一直在寻找门路，不去榆林卫就职，你看这？”

　　“榆林卫已无一兵一卒，李文山偷偷跑回来，朝廷一旦追查，必死无疑，现在洪大人成了顶头上司，如何运作，让他李家自己琢磨去吧。”

　　时夜，县里请洪承畴入城，当地乡绅举办宴会，恭贺洪承畴高迁，李家用‘捐助’一万银子的代价，给李文山争取了庆阳府推官的举荐，可谓皆大欢喜。

　　洪承畴早就看出李文山非带兵之人，当晚便以榆林卫无人可用，要征调团练营入卫，让中阳县一帮人吓出一身冷汗。

　　由于中阳县属于山西，并非陕西治下，众人据理力争，最后由宋先生献出一策，将林坪堡千户所迁址临县。

　　临县向西越过黄河便是米脂县，只要巡抚衙门有警，可随时入陕中陕北增援。

　　洪承畴思忱良久，终于答应这折中方案，榆林卫兵马皆无，好歹有支强兵在侧，心里暗下决心，一定要把李东和蔡兴收入麾下。