广辉摇摇头叹口气：“灾民越来越多，黄河以北连年干旱。
黄河以南却洪水泛滥，徭役赋税偏偏多如牛毛。
最远的灾民竟有许多来自陕甘，济南城外，灾民吃光了麦苗，草叶，树皮，如同蝗虫，触目惊心。”
“沈大人是一省的大老爷，为什么不管管？”
“沈大人现在是按察使，没有钱粮，除了上本陈述，啥也干不了。”
包磊对这些事儿不明白，沈大人是很大很大的官，每次五师兄都送那么多银子给他，为什么不能让灾民吃饭？
九斤这些年，只要灾民拖家带口的来，总能给他们找到活计填饱肚子。
沈大人离开掖县后，新来的县长路上走了半年，最后在曲阜病倒了，从此再无音讯。
过了两年，总算来了个县长。
听说进了县衙就病了，几年了就没人见过这县长。
城外灾民还有六千多，登莱水师又从辽东用船拉来八千多。
不知谁出的馊主意，让他们来牛头山蹭饭吃。
九斤拉着因上火嘴长疮的师傅，进城找县丞帮忙，这才见到那胖乎乎的县长大人。
商量了一天，只将北海边五里宽，二十里长的滩涂划给道观，安置辽东难民，钱粮却一概没有。
九斤领着自己这些小伙伴，率领八千多辽东难民去了北海边。
晚上因为熬的粥稍稀些，有百十个壮汉鼓噪闹事，掀翻了铁锅。
九斤发怒，用木棒眨眼间就敲死三十多个。
所有人都惊呆了，没人相信这么多壮汉，被一个孩子打死。
八千多人跪在海边，再无一人捣乱。
剩下的捆绑审讯，才知道是辽东叛军的细作。
送到县衙，好歹换回一千石粮食。
九斤领着难民趁着海水退潮，挖哈喇，钓蛏子，网鱼虾，逮螃蟹。
又在西侧海岸围田晒盐，捞出的盐送到县衙换粮食，好歹喂饱了这些人。
等到这些人全住进土坯茅草房，每天都能吃饱饭的时候。
九斤和自己这些小伙伴，却都晒得脱了好几层皮。
沈大人都管着整个山东了，还不如九斤。
当包磊和广辉在夕阳下路过昌邑县，走过潍水石桥后。
一辆在莱州府外绝难见到的四轮马车，已等候在宽敞的驰道一侧。
路旁界碑上写着莱州府三个大字，宽达十五丈的驰道，已经超过京师大街了。
马车旁边，一个身高健硕，丰神俊朗玉树临风的翩翩公子，正微笑着看着广辉等人。
四周五十个健壮的半大小子，和包磊他们穿同样服饰，一样的大弓木棒，正威风凛凛警视四周。
广辉远远的跳下马车，边跑边张开双臂：“小九，又长高了，快让五哥抱抱。”
包磊他们赶紧下马，远远的单膝跪地道：“第三铁卫小队完成接力护送差事，前来交令，三队队长包磊。”
九斤和广辉相互抱着拍拍后背，九斤说道：“此番一去三个月，师傅一直惦念，安安稳稳回来就好啊。
包磊任务完成圆满，队员安全返回。
三队全体人员放假三天，每人奖励红星胸章一枚，都起身吧。”
“遵命”，七个队员起身，每人都充满喜悦。
红星徽章不仅带在胸前享受着别人羡慕的眼神，更是每月多拿五个大钱的工钱，谁能不喜欢啊！
九斤亲自拉开车门，里面厚厚的牛皮座椅，看着都舒坦。
广辉摸着光滑的门把手：“几个月没坐这大马车，真想它呀！”
“其它地方驰道受限，不过随着马车卖出去越来越多，相信更多地方都会整修驰道的。
五师兄，路上说说此番见闻，怎么去了这么久？”
二人上了马车，车夫熟练吆喝健马掉头，四轮车轻盈的跑在平坦沙石驰道上，没有一丝颠簸。
包磊等人相互打着招呼，嘻嘻哈哈的策马护在马车两侧，开心的互吹乱侃。
车内，广辉点上烟，看着桌几上华丽的琉璃烟灰缸打趣道：“若是沈大人看见你这么用，一准儿心疼的骂你败家。”
九斤用夹子夹碎核桃，抠出核桃仁吃着：“不是给他捎去两个吗？他没舍得用？”
“沈大人你还不了解？他做了红木匣子，用绸布包起来。
连同那副琉璃老花镜，一起带着，准备进京述职呐。”
“还是那脾气，给沈宝做的音乐塔，沈大人不会也要拿走吧？”
“肯定拿走了，还嘱咐我别告诉宝儿。”
九斤摇头笑笑：“济南那边的铺面怎么说？”
“沈大人安排人把地契已经办妥，让我回来叮嘱你，西河镇的铺面给宝儿留一套。”
“他倒是会算账，西河镇一套铺面已经过了八百两。”
“涨这么快，我走的时候还没过七百两啊。”
“近的登州府，远的南有淮安府，西有开封府，北有辽阳府都有商贾在此购买铺面。”
“只怕莱州府的老爷们会出招啊，可得小心些。”
“无碍，师傅痊愈后进了趟城，把我写的份子协约书送了过去。
这份文书府县衙门都用印署名，每次宅子转户，都有两成的利划进府衙账户。”
广辉将烟蒂摁进烟灰缸，担心的问：“师傅此次卧病两个月，到底是什么情况？”
九斤面色凝重：“上元节师傅跟师姑在镇上，和坊工佃户联欢很开心。
第二天师祖的飞书到了，还是没提让师傅回山的事，当天师傅就病倒了。
幸亏大师姑在山上，说是早年练功，气入偏门形成暗疾。
一旦引发，凶险万分，想想都有些后怕。”
“大师兄怎么说？学了这么多年医术，怎么用不上？”
“五师兄，这种练功损伤，岂是等闲医术可治？大师兄每日服侍在侧，头发都白了。”
广辉听完，眼泪如决堤之水，潸然而下。
九斤何尝不是如此，山中加上九斤，老道共八个弟子，都是他一个个捡回来的。
几十年用三十亩薄地，硬是将八个孩子养大，期间的辛劳又怎能说的完。
无论风雨，山道上都有老道匆忙的身影。
怀里抱着，背上背着，手里领着，一个个小生命，都在指望这没有血缘关系的人活命。
老道几十年没吃过安稳饭，没睡过安稳觉。
好容易小九折腾出些眉目，开始过上开心日子，却又病来如山倒。
其实，直到老道病倒，大家才发现，这个在弟子们心中如山的老人，心血已经耗尽。