杏林花期尚在，远远就能嗅得芬芳入鼻。往年有许多师兄弟师姐妹们，在这里采花这却是杏林的老习惯了。
如今大多数医术有成的师兄弟师姐妹们都被陌楼请去边关了。
杏林之中余下的大都是年老师长，与未出师，才入门的，正经维持杏林运转的也不过十来个了。
也只剩下一些年少的男女童子们在完成课业之后，采摘些杏花，在师长的指点下酿些杏花酒。
这可是平谷杏林一大特产，从不外卖，除了自用便是赠予亲友。
那日陌楼匆匆赶回平湖杏林，还险些出了一场事故。
有小辈的师侄为他上了茶水，让他稍事休整，已经通传了正在为病患施针的掌门。陌楼本想拒绝，只是一路不曾安歇，却也是浑身异味，劳累疲乏不堪。
这般来说确实太过失礼，陌楼接受了师侄好意，回去自己房中梳洗一番换了身杏林常服。
刚刚收拾好，喝了一杯水，润润喉咙，正好看到师傅带着两个童子，在繁花似锦的杏林小道中缓缓走来。
师徒两人也是许久不见，便坐在院中杏树下叙话。
从来多礼的陌楼不过几句话问候了师傅，说了两句在北地之事，便直接道明来意。
正说着就肚子叫了，医仙心疼自己徒弟，叫了个随行小辈徒孙取些点心与徒弟填肚子。
方才接过陌楼带回来的毒血研究，观其色问其味，得出与陌楼一样的结论，只是研制解药或是解毒之法却不得。
老医仙直道，“这毒药着实新奇，虽不知如何来解，却看得出须得每日静养少思少动安心调养，老夫在身侧守着，每日针灸用药，倒是可保性命。”
“若真有师傅说的这样不就好了，他身份特殊，却是静养不下来的。
且这血液中如今已是不大明显了，他体内有寒毒纠葛多年，又有一道纯阳真气盘踞。
总之他体内能够达到平衡，没有毙命都是老天庇佑！弟子才疏，也不过能压下这毒药半载时光，若是来日爆发，那便是回天乏术了。”陌楼心中烦躁，从前深爱的杏花糕吃了两口也用不下了。
老医仙须发花白，保养得宜却是气色红润，老当益壮，“莫急莫急，为师如今年老体衰，脑子也不成了，我这就把你其他的师叔师伯们都给叫来，大家一同想个主意。”
“也只好如此了，弟子不孝，不仅不能孝敬师傅，还要师傅受累……”
“傻孩子，师徒如父子，讲究那么多干什么呢？”说话间老医仙起来往旁边的院子里敲响聚事钟。
咚……
咚……
咚……
三声悠长回荡的沉沉钟声响彻杏林，这是招集杏林中主事前来议事。
诊断的病人不是紧要的，就被停下了，清理药材，炮制药材的，炼丹合剂的……
杏林中主事的大都是医仙同辈，也不多就十来个人分布杏林各处，匆忙赶去集会。一路遇到了都议论纷纷。
“这是怎么会事？上次敲响聚事钟，却是门中精英尽出赶赴边关。”
“难道又有什么意外了？”
“不是听闻边关近来战事连胜，形势大好吗？”
“还是说着这武林中又不太平静了？”
“不是说武林之中精英大都赶赴边关，剩余的多是十八流的人，提都提不起来，官府差役一个揍两三个不成问题。”
如今又是为何，一群年纪一大把的老头子，再不济也是中年大叔大娘了。
齐聚一堂，掌门的房间都有些挤了，好在也都坐下了。
纷纷问及掌门何事须得敲响聚事钟？
老掌门先让童子看住门外，让众位师弟师妹们噤声保密，随后才叫了徒弟出来。
陌楼方才将事情说出，让诸位师叔师兄师姐们帮忙看看这毒药何解？
诸位医师一个个传看了一遍，只是沉吟许久，一个个摇头，最好的说法是跟老医仙一般。
陌楼一看急了，这可是大成依道巅峰所在，若是不成那可就遭了。
遂好生哀求了一番，请诸位师叔师兄师姐们帮忙想想主意，这中毒者是他至交。
可惜仍是没有办法，就连精研毒术的一位师姐也摇头，说没有半点办法。
一群胡子头发花白或是全白的老头老太大都安慰陌楼尽人事听天命，又叹息着散去了，连掌门人的茶水都没喝。
还好有一位平日不务正业，偏好奇闻轶事的师兄，说是想起了一个不辨真假传闻，说是记录在祖师秘录之中：据说这平谷杏林祖师爷乃是前朝御医出身，前虞朝灭国，天下大乱，祖师爷才隐居祖地。
据他秘录所记载，前朝神乐公主身中剧毒，却是被救了，只是却也没活过来。求到了祖师爷面前，连祖师爷也没办法，只能保着神乐公主没断气，也管不了多久。
那虞倾乃前朝国师弟子，查得师门密传天山隐居的上古遗族其中很有些奇特宝物。
据说有传承上古的雪魄冰晶可救新死之人。
那虞倾便带着神乐公主赶去漠北天山，后来再没有他们的消息。
关于雪魄冰晶之事从此江湖不显，也就不辨真假。
陌楼求了那位师兄当成睡前故事的秘录，诚心诚意的拜了一拜，接过来就开始一点一点的翻看。
只在杏林歇息一夜，第二日大早就起来，去往帝都长安赶去。
陌楼曾听南熏提过一言，出身天山上古遗族，当初天山遗族惨遭灭族，只逃出了她们姐弟，想是有什么宝物也都在宫廷之中。
寻常人等那里能够临近宫门，好在陌楼也曾进入宫廷为皇帝救治，宫门守卫有人识得他，通传与宫中。
后来有一个人内监宫人专门前来领路。上一次陌楼来情况紧急，小皇帝穆禛中毒，却是不曾通传，被宫人用青布软轿抬的飞快，也不曾见着宫廷规矩。
宫门深深，红墙黄瓦，远处可见起伏的楼阁华庭。时有巡逻的禁军经过，每每总要引路的宫人拿出令牌检验。
辗转了好一会儿深且长铺着青石地板不见泥土的宫道，开始进了一处飞檐翘角的门户，那里有些许俏丽宫女，统一淡黄色春装，成对整齐娉婷的路过。
还未碰到引路的宫人就躬身万福行礼，引路宫人不做理会，，只垂首为陌楼引路，直到两人都走过了宫女们才起身前行。
明光殿前身着制式铠甲的宫廷禁卫手执红缨长枪，腰佩宝刀排开一片。
大殿宽敞通透有着几根金镶玉嵌的雕龙柱子，张牙舞爪的金龙盘旋在两三人合抱柱子上，已是看不出柱子原本质材。
明光殿内只两个太监，两个宫女，穿着打扮稍有不同，却是简洁利落，很有行伍之风。皇后服饰简约大气，很不似宫廷风格。
得了皇帝穆禛传召，穆禛感念他昔日相救之情，待陌楼很是客气，免了陌楼宫中礼节，是直接被引入明光殿的。
听闻陌楼道明来意，是为南熏，只却不巧。
如今穆禛掌握朝中大权又娶妻生子，南熏放下心来便去往边关探望寒江，方才走了几日。
皇后萧绾明慧，见向来温雅的神医陌楼虽面上不显，却神色不定，看着殿门外飞檐斗拱上面的明黄琉璃瓦，心中揣测宫门是非，实在不巧，不知南熏不在，早知如此便不该来的。
“陌大哥，可有何事挂碍？你又是我义兄多年至交，姨母虽不再，我们多少还能助你些……”
看着宫殿中的帝后二人，想着当时与寒江未说出口的猜测，这个昔日柔弱少年已是这八万里疆土的主人，无可匹敌的尊贵，已是初具威严，“无妨，只是些许私事，既然南熏不再，草民就不多做打搅，告退了。”
言语间抱拳躬身，行了个礼，陌楼虽是世家出身，却久在江湖，不耐俗礼，皇帝穆禛也说过免了他宫中礼数的，打算出宫后即刻赶赴天山。
“先生是在防备我，不知穆禛做了何事，竟使先生有此一念，”皇帝穆禛沉浮宫廷十数年，安稳熬成了皇帝，这点眼色还是有的，“上次先生为我驱毒，还不是这般多礼防备。”
“陛下多虑了，草民岂敢？”陌楼赶紧又行了一礼，只是被皇帝穆禛扶住。
“是不敢，不是没有。”
陌楼无语，过一句客气话都要被揪着这深宫里的人，还真不得了。
萧绾默然片刻，“前时听闻边关奏报义兄以身为饵诱出军中北狄暗谍，也诱开朔州城，听闻他受了些伤，可有什么不妥？”
陌楼看着帝后两人，“自然不妥，且非常不妥，他被军中降降将暗算，中了带走南疆蛊毒的箭枝，活血通络，不能止血，因不愿影响指挥战事，不好点穴止血，用了含有白茩乌发军中制式金疮药，用了浸泡过冰落草的绷带。
待打下朔州城时候，他已悄然毒发，昏迷不醒。陌楼不才，也只能压制，不能为他解毒，我求教了师门尊长，也是无解。
侥幸查得一道秘闻，想要询问南熏。”
“我可以保证，我当真没有对寒江下过手，他是我的恩人呢！不只是他支持我掌握朝堂，昔日我出宫被人暗算，惊马横行险些身死，就是他救得我，他还是我姨母挚爱之人，我对最是他敬佩有加，更是与姨母说过，想要拜他为师。
且如今北狄西北边关形势大好，但有意外，那便是悔之莫及，我无论如何也不会对他下手的。苍天在上列祖列宗为证，我穆禛若对恩人寒江有暗害之心，让我不得好死。”皇帝穆禛说着说着举着手立下誓约，萧绾都拉不及。
将门出身，向来爽利的萧绾怎么也想不到如今取信于人却是这么难，“陌大哥如今你可信了？”
陌楼心中绝望，也不在意什么尊卑有序，“也好不信也好，寒江命不久矣，不知能不能撑到北狄战事结束？这个事实无法改变。若说斡罗思，收买降将暗算寒江我相信，他早已恨透了寒江坏了他的大计，身为敌人，不择手段也属正常。
可这读甚为复杂，横跨南疆北狄大成山地，见识之广博，下了不知多少心思，花费了多少年，闻所未闻。
北狄有奇毒异毒无数，我信。
北狄弹丸之地不通文字，现在通行的文字不过草闯二十年，哪来的底蕴？
军中竟然查不出来，竟然是个巧合，这话你信吗？”
“怎么会这样，义兄一身修为……”皇后萧绾退后了一步，扶住了桌子。
“一身修为也防不住有心暗算，只是寒江他不愿意再查，只想安安稳稳打完这一仗。”
“我以皇帝的名义保证定要追查到底，为寒元帅讨回个公道。”皇帝穆禛急问道，“那陌大哥你找姨母是为何事，要寻些什么？”
陌楼面无表情，目光炯炯直直看着皇帝，“草民此来是为陛下母族至宝，雪魄冰晶，据闻有起死回生之效。
不知陛下可有此物下落？当年天山遗族被灭，只逃出了南熏姐弟，若说其中宝物，应在内库之中。”
这却让皇帝穆禛为难了，“我却从未听闻，若有此物此前先帝就不至中毒身亡，不过我尽快让人去查看内库之中可有此物？陌大哥少待片刻。”
陌楼双目无神的叹气，“说的也是，我也不过是抱着最后一线希望。”
皇帝穆禛吩咐下去，萧绾坐不住亲自去往内库查看记录。
金碧辉煌的大殿中就剩皇帝穆禛与陌楼等着，皇帝想要说些话，不太尴尬，因询问些最为关注的北地事宜。
只是陌楼心慌意乱，无心应付，只看着地面光可鉴人的闪亮地砖道，“若陛下有心，日后可以亲去一观，此刻却是不便。”
皇帝也不好在说些什么，只让宫人宫女上了些点心。陌楼连日奔波，实在疲累，腹中饥渴，也不曾客气。
正吃着却听殿门外一阵吵闹，深宫之中向来规矩严苛，据说这小皇帝穆禛宫中只有皇后一人。
且萧氏西北边关大军，寒江也算是萧氏一脉相承，便是看着边关百万大军，在此等紧急情况下，不说穆禛的真情实意有多少，穆禛能以冷宫皇子的身份坐上皇位，也不是傻子，不至于闹成这般。
正在陌楼心中疑惑时候，就见皇帝穆禛一脸无奈满是为难的传话，“请太后进来。”
宫殿外有一华丽闪亮的贵妇人当先进来，带着浩浩荡荡一二十宫人宫女女官嬷嬷。
贵妇人那金黄色凤凰展翅刺绣裙摆两侧足有八个宫女抬着，进了大殿才放下，那常常逶迤着的衣摆走动间如同明黄色的波浪起伏。
未到跟前又浩浩荡荡的跪下齐呼，“见过陛下，陛下万安。”
皇帝免了众宫人宫女的礼，整齐无声的站立到贵妇身后，皇帝也笑道，“儿子见过母后，母后今日又是怎样了？若有事命宫人通传一句，专门辛苦一趟。”
“只怕皇帝不太想看到哀家，宫人通禀也是无用，哀家手中也没个得用的人，只好亲自前来求见皇帝。”贵妇人正是如今的太后，皇帝名册上的嫡母，气势很足，对穆禛这个皇帝也没什么敬意。身后宫人都垂首低耳，当自己不存在，宫中生存首先就不能带耳朵和嘴巴。
“母后这是哪里话？定是这些宫人不得用，儿子这就罚了他们去辛者库，让皇后重新给母后挑选一批。”穆禛却也不在意，近来太湖都。太后有事没事总来两次找点事，他也都习惯了，应付的轻松。
太后心中所思不显于面，却也明白宫中是谁做的主，当然不能让皇帝把她身边得用的人都给处置了，“那就不必了，这群蠢笨的东西我早已用惯了，皇后还要带着小皇子，实在辛苦。陛下也要忙于国事，我今日前来是想让你皇弟伴我，可怜他小小年纪，便为人所害，流离失所，受尽苦楚。如今好不容易传来消息我这当娘的心肝日夜都是疼的不能入眠呢！”
明面上皇帝穆禛还很是敬重这位嫡母的，言语间透着温和客气，“若为此事，便让皇弟归来之后每日入宫，承欢膝下尽孝。常居宫中却有不便，皇弟如今已是成年，宫中除了母后和皇后还有那么多先帝太妃，于礼不合。”
见皇帝不按她心思说话，太后眉头一皱，对后宫那些跟着先帝穆郢一起风流风光过，多少踩过她的妃嫔并无半分好感，说起话来也不太顾及，“不过一群无知妇人，没有让他她们为先帝殉葬，已是仁慈。又无所出，早该将她们送去为先帝守陵，念经祈福才是正事。以后大选也不至于没了地方。”
皇帝穆禛适时适当的表现出仁爱之心，“太后此言差矣！若是年老的便罢了，那许多太妃青春年少不比皇后大几岁，从此青灯古烛，守灵一生，实在可怜。”
“那前朝殉葬的妃嫔岂不更加可怜，她们还有命在，有什么好说的？”太后如今一心为了爱子腾地方，看那些昔日的对手很是碍眼。
“先帝生前仁慈，想也不忍这如此多青春年少的如花女子都平白浪费了时光。
朕与皇后商议，顺便外放一批宫女，将询问其中愿意她们送往边关与未成家的将士们相看，所有如意的，便成了好事。”
“皇帝既然已有决断，又何必问我这深宫妇人？我却是为了你家四皇弟来的。”
皇帝怎么也不肯开这个口，不过也是退了一步，想着缓和一下，不好太过直接驳了太后面子，“这个嘛？四皇弟离宫多年，如今业已成人，总有自己都想法，而皇弟如今尚未归来，不妨待四皇弟归来，太后亲自问过，再做计较。”
“陛下却是好计较，哀家这就回宫去，不打扰皇帝处理国事。想着当初皇帝都是那般年纪，归哀家名下教导，成了嫡亲的母子，你四皇弟都排在后头，如今皇帝成了这大成万里河山之主，还能对哀家尽孝，实属难得。如今却是膝下荒凉，深宫凄苦。”
提醒了皇帝皇位怎么来的，太后临去之时，方看到隔着轻纱云幔珠玉帘幕，一角处有人大大咧咧的坐着，用着茶水，看了他们一场母爱子孝的大戏，“这是什么人？居然这般无礼？”
陌楼当初也是认识太后的，对太后很是看不上眼，起身行到跟前，“太后久居深宫，尊享荣华权势，想是忘了昔日故人，如此讲究起来。”
太后葛毓很是用心打量了一遍，心中不是滋味，看到这清楚她旧年荒唐事，清楚她底细的故人，“原来是陌楼，你怎会在此？不是说在边关吗？”
“我这区区一介草民在哪里？就不劳太后费心了。太后若有疑问，不妨与皇帝陛下询问明白，我这外人也不好与太后您这样的深宫贵人说话，多有失您的身份呢！”心烦意乱的陌楼没有半分客气，也不见从前温和儒雅，一番话说的太后想要砍他脑袋。
“此人如此有失体统，陛下日后寻宣召，还是先教教他规矩吧！哀家就回宫歇息了，是没规矩的，深深的把头都气痛了，回去还得宣召御医。”太后言毕，明知皇帝不会为她惩罚陌楼，转身而去。
“儿子明白了，太后慢走。”
一行人浩浩荡荡的离去，皇帝穆禛也算松了口气，只当刚才与太后冲突不存在，“陌大哥，其实，太后近来得了我那失踪多年皇弟的消息，隔三差五的都要来闹一次，昨日她才来过，我也没防着她正好这会儿过来……”
拦住皇帝话语，陌楼不甚在意，“这不必解释你们皇家之事，我一介草民不应掺和，在此也不过是为等皇后消息。”
可惜陌楼直等到午时过后，用了午膳，皇后风风火火赶来，也摇了摇头，很是诚心的道了歉，不能帮他。
陌楼甚觉失望，却听皇后萧绾道，“我刚才使人查看旧日的消息记录，查得当初天山遗族灭族之际，就已经没有雪魄冰晶。不过听他们传说，最后一次是在前朝末年，那遗族中记录族中曾经失窃，就此无踪。
雪魄冰晶的作用是有这么说，却从来没有人见过它起这作用，不辨真假。
未免引起尘世关注，遗族不好大肆搜查，寻了些时间，便作罢了。
雪魄冰晶是水晶模样，带着雪花的玉佩，带有极寒之气。”
陌楼起身行礼，“多谢陛下与娘娘费心，草民这就告退。”
皇帝穆禛喊住陌楼，“等等陌大哥，我派人随你一同前去，助你寻回雪魄冰晶。”
陌楼头也不回地跨出这座宫门，看着外面画楼飞甍，“那就不必了，陛下若是有心，最好查看出是谁在军中动了手脚，也不负你立下的毒誓。”
＊＊＊＊＊＊＊＊
转眼已是春末夏初，边塞草长雁回，是个很好的季节，便于北狄大成激战。
朔州城由城主府改过来的郡守府，已是不见当初北狄风格，全被撤去了，没有多少装饰的府邸显得很是简陋。
少人管理的花木生的格外繁茂，府中没有下人，大都是军中将士接手的，打扫完了，顶多是浇点水，说不上什么美观。
只是朝廷派遣的郡守之位尚在争议，还未派遣过来，寒江依旧住着。
北关战事越发激烈，主力转往朔河城。困兽之斗垂死挣扎尤其凶悍，每日死伤惨重，就连打算悠闲养伤的寒江也坐不住了，中毒的伤口恢复的格外慢，过了将近半月伤口才已收敛。
认真翻看三日朔河城消息，仔细斟酌，随后与匆匆赶来亲卫营汇合欲往朔河城督战。
张子琛拉着流光缰绳不放，也不怕被有前科的流光给踢了，“元帅，元帅，不是说好了，你就安安生生的在这里养伤，朔河城与斡罗思就交给萧绎他们。”
寒江耐着性子解释道，“我是这么说过，那是原本以为打下朔河城只在指掌之间，他们再怎样也就多拖些时日还是难逃一死。可如今已是情势大变，不同当时。”
“此话怎讲？”张子琛又把手中缰绳抓牢固了些，“在怎么都不耽误你养伤。”
虽然身边都是亲卫营守着，寒江还沉默了少顷，轻声道，“斡罗思要逃了，他没有死战的心。”
“近来军报显示斡罗思激战惨烈，不顾后果，分明是决死之战。”张子琛忙于接管朔州城，却也大致浏览了一番军报。
寒江却是明白张子琛近来诸事繁琐，临时接管了朔州城郡守的职务，也是忙活得不可开交，“你大概没有仔细看近来所有的军报，这是你们以为的决死之战，斡罗思一代枭雄，深得‘留得青山在不怕没柴烧’的真谛。
赫连王子已经开始组织大军前来救父，相去不远，一旦让他完成整军，大约也就要两方交战了。
我今日得了虞祁传信，他们说服漠上王反手一击，将西海王斩下头颅，与北庭都护府合作，正在追缴西海王残部。
东夷割城求和，镇海军从新城登陆，沿途押送粮草兵将再是方便不过了。
幽州也夺回来了，上谷渔阳辽东辽西也都能连到一处，他四部合围之策已破。带兵的几个王子被追击的狼狈不堪直往草原上跑呢！
我大成稍加修整就可全力以赴将他朔河城兵力尽数留下。让他这位金帐汗王再回不去大河彼岸。
近来几日朔河城战事才更加惨烈，如果我没有猜错斡罗思破阵逃逸只在三两日间。到时候接应他的赫连王子就到了大河对岸。”
“可是，可是，你的身体还没有回复，”张子琛怎么都不愿意放手，低声道，“便是他跑了又怎样？也不过垂垂老矣，他还能活多少年？你还年轻……”
“可是我要毕其功于一役斩断北狄的脊梁，让这世间再无北狄之说。这是我们边城将士，几代以来的夙愿。我答应过义父的！错过了这次，我不知道还有没有机会？斡罗思老奸巨猾，若让他顺利安排下去，北狄苟延残喘，也能再为祸数十年，我做不到，眼睁睁看着他逃回大河彼岸继续做他的金帐汗王。”寒江将张子村的手掰开拉着缰绳驰马远去，只留下一句，“若我此生只能老死床榻之间，那才是最大的折磨。”
这些日子一直压抑在心中，事关北狄之战，不能与人分说，张子琛自语，“老将军我后悔了，寒江他该是自由的。该把他牵扯到这乱局之中。”
当初为了防止萧家势大，受朝廷猜忌，落的沈氏罗氏赵氏前车之鉴，老将军萧湛才会早早的开始培养外姓的接任者，最后选中的就是，最不慕权势的寒江。
本想以寒江性子稳定边关局势，也必然退隐江湖，不会扰乱朝堂，也就不会被朝廷猜忌纷争所害。
可他们当初想的太好了，大敌当前都有人与北狄勾结，来陷害三关元帅，那么的迫不及待。
“我亲手把他拖进这个漩涡，毁了他，”张子琛念叨着，就去寻来一匹马，“我也要去朔河。”
“先生，你也走了，那谁来主持朔州城？”城主府，对了如今按大成制是郡守府主簿拦住马前，很有不畏强权的架势，
当然他心里想的事却是，要不先生你把我也带走，我一个上马征战的校尉，每日烦劳案牍之间。我读过书怎么了，就被留下充当主簿，不能阵前杀敌建功。
错开满脸期盼代任主簿的前校尉大人，张子琛毫不犹豫的打马追去，“你先担着吧，朝廷会派人来的，这是朝廷的事，我不过是元帅的军师，又不是朝廷的，问我做甚？”
军师先生说变就变，主簿不明所以，一见军师先生跑了，赶紧指了两个骑兵，催促道，“快，军师先生去追元帅了，你们两个赶紧护送着。”
主簿看着两个骑兵跟着后面远去，自己又不能离去，这郡守府中，如今最大的也就是他自己。
唉声叹气的走进郡守府中，讲这原本这里两个最大的顶头上司都不在了，他得去把原本分给两位上官的公文资料都收拾一下，放到自己房中去，也好方便处理公务。
正好把寒江房中书案上藏着的信封给落了出来。
上面写的是南熏亲启，主簿拿起来，看着没有封口的信封，里面有封信，还有一只，干枯的腊梅。
主簿“啧啧”两声，“元帅这军国大事之中，还不忘了自己家的红颜知己，还是个多情之人。”
寒江与南熏的事，这军中许多人都知道，在逐步怀疑是元帅写完信又忙于别的事，便想着好歹帮元帅一把，若是佳人久候收不到这封信，那该有多伤心？
元帅，别的都好，就是这种事实上太过马虎了。
这可不是小事啊，事关边关战事结束之后，元帅夫人的位置。
到时候说不得还要讨一杯喜酒吃，听说未来的元帅夫人乃是当今的姨母，这可是皇亲国戚了。
正好这封信就跟明过两日的公文一同送往长安，感觉自己帮助了元帅的终身大事，也是很了不得的。
主簿让人抱着寒江房里的文书军册离开，也不觉压力大了，脚步都轻了许多。
烈烈风中，寒江纵马奔驰，“老马你什么都不问，就跟着我不怕被带沟里？”
“老马这辈子最痛快的日子就是跟着元帅了，我祖籍朔河，也是当官的，可家小都在朔河城中没了。那年我那儿子才三岁，我那娘子还怀着孩子，我家的姐妹，我家的叔伯兄弟，我家的老娘老爹……都没了，就我一个人，逃了出来，连尸骨都没有给他们收敛！
那时候老子被追的就跟狗一样，随大流到了陇右，从了军就是为了杀北狄狼崽子，可是北狄大军悍勇，我们拿命去填都杀不尽了。
只有跟着元帅的时候，杀的北狄西域诸国闻风丧胆，还灭了西海，老子到了地下都能跟我儿子婆娘吹。
这些年别人跟我说亲事，我不敢应，怕我婆娘跟我算账，我得对得起她。
这辈子砍过的北狄崽子足有两百百十三个，我一家十三口人，现在就是死了也都赚回来了。
这都是元帅带来的，老马再清楚不过了，若是元帅要老马的人头，不劳元帅费心，老马自个儿砍下来！”
“成了，少掉那点猫尿，话说老马你不成家，不是因为你都把钱给败光了，记得你在陇右城中有个相好的姐，除了赌钱，没少给人送去。记得当年你受伤的时候，人家还专门去看你，伺候你，你也不必这么挑剔吧？看不起人？”
“红姐死了，就在那次我受伤的时候，她隔三差五来看我，回城遇到了北狄散兵，被弄死了。
弟兄们都说红姐人好，俺也不过是个**子，谁比谁贵重些，凑合凑合过上半辈子算了。
俺去寻思着先她想商量着提亲，那楼里说她没回去就是上回去看俺的日子。
俺找了一路，就在一个山沟里看见了，衣服都没了，身上也没块儿好的，都被山里的野兽啃了半个身子，就剩半张脸俺要不是认得脚底板的胎记都认不出来。
往后想想还是一个人过好，无牵无挂，就惦记着北狄狼崽子的脑壳下酒。”
“对不住老马，不该提你伤心事。”
“其实说出来就那回事儿，咱这命硬，就得多砍几个北狄的脑瓜子，等去了地下，好给她们娘们儿当聘礼，到时候俺左拥右抱的，羡慕不死你们。”
“到时候记得请我们吃酒，可别两位嫂子都来收拾你！”
寒江不是个会说话的人，随便一个话头就戳到了人家心窝子里，也不想再多说什么了，只问那朔河城中每战详细经过。
擦了擦面上没被风干的浊泪，马洪也收拾了心情，将事情都交代了，一时有记不清楚的，也有身后兄弟们补充。
正说的兴起，寒江接连一阵咳凑，当时也不说赶路了，一齐停到了路旁。马洪也是知道将受伤养病的事，只不知到底有多严重？
“元帅，你真坑老马呀？你都说你养好伤了，你可没说你还这么病歪歪的？说好了，咱恢复的好好的，上山能撕虎豹，下山能砍斡罗思的脑瓜子，你这个样子，我怕你被别人撕啊！”老马忙前忙后的又是给寒江顺气儿，又是给寒江送水。
缓过来气的寒江忍下口中一股腥甜，看不到自己脸色青白，没有半分血色，接过马洪的水囊，冲了冲喉咙，回头道，“还说不怕被我坑，只要我有需要自个把脑袋砍了送上来这才屁大会儿时间的，一会儿就变了卦。”
马洪一张老脸快成黑的了，“那你也没说你的身体差成这样啊！早知如此还不如让你砍了我脑袋呢？也不用这么费心了，老马我一个大老粗，啥时候操过这么多的心呢？我这死的心都有了，怪不得你专门让人传我过来接你，就你这身体，张先生肯定是死都不同意让你走的！”
哒哒的马蹄声传来，正是张子琛带着两个侍卫，一见寒江一行突然停下，心中不安，追上来，正见了一队亲卫守在身后，马洪婆婆妈妈的在念叨。
张子琛努力笑出来，这时候不该流泪的，不吉利，“元帅，你怎能把我忘到了朔州城，无论你想做什么，不要忘了，身后还有我们这些同袍兄弟，刀山火海都能陪你一起去趟过去。”
“我说老马，你都没有人家张先生明理，”寒江把水囊丢给马洪，“我们边塞十万弟兄同心协力，便要干一番千古大事，让我大成后世儿孙再无北狄之祸。”
马洪当时就想得老远了，“我说元帅，咱目标得越大一点，西域三十六国如今还有一二十个呢？那俯首称臣纳贡割城的东夷，还有南疆九黎百蛮，这都活生生的功绩。”马洪大大咧咧道，“不管元帅做什么？弟兄们一定追随到底。”
“老马你太贪心了，什么功劳好事都想着自己，你得给后面的弟兄们留点。东夷俯首称臣，南疆议和内附，西域诸国本身就是征战不休，这些得给年青人留点机会，不然那些嗷嗷叫的弟兄们得骂娘了，才参军就没敌人了……”寒江心中遗憾不曾表露，只把话题岔开，“好了，说起来也休息这么久了，我们还是尽快上路，争取赶上朔河大营开饭。”
马洪笑的豪爽，“那是自然，就这么百十里路……”
“明日开始便可阵斩北狄大军，直下大河彼岸，将北狄杀的再无翻身之日……”张子琛也笑着附和。
策马扬鞭，一路风沙尘烟弥漫在绿树成荫的道路上，只听到一阵苍凉粗旷的歌声，不应当是吼声：“赳赳武夫，共赴国难，赳赳壮士，复我河山。血不流干，死不休战。”
这是大成军中的歌，词语简单雄浑，据传是开国时候那个尽出帅才，如今已经再无踪迹的家族中第一位元帅写下的。
那个家族虽早已淹没大成百余年的尘埃里，这军歌却是传唱至今。
那时天下大乱民不聊生，是为重整河山，方才发出这般呼喊。
如今却是为保家卫国，尤其是边军，这大约就是他们一代代边军子弟是宿命写照。
一行人反复唱和直吼到声音嘶哑，带着一往无回的壮烈豪迈。
随后寒江直嫌弃吵的慌，马洪等亲卫营弟兄们才停了下来。
结果一停下来声音哑了便罢，却不妨是满口鼻的尘沙，这北方别的不多，就风沙多，况且他们一路赶来奔马驰行，又张着嘴大吼。
风沙滚滚都进了嘴巴里，只有没跟着一起吼的寒江张子琛没有被吃进满口风沙尘烟。
马洪直叫，“上当了，方才元帅说大家没精神，要提神！”
“这话说的，我可没让你们一路一直吼啊！这我要不叫停，你们还能在吼下去。”寒江当时就反对了。
张子琛毫无立场，紧跟寒江，“就是，吼个不停的可是你们自己，提出唱歌的可是你。”
“算了我老马一个粗人，说不过你们这些读过书的，我去准备午饭去。”马洪只觉不对又不知从哪里反对。