诗曰：

　　世俗何知贫是病，神仙可学道之余。

　　但知白酒留佳客，不问黄公觅素书。

　　吴梅村也是个风流子，一眼瞥见邢畹芳后，逐有了爱慕之心。与她言道：“姑娘也喜欢吃这排骨？巧了，我刚寻了一处舒适的所在。有酒有菜尚缺一佳人，可否移莲步同去否？”

　　此时邢畹芳虽只有十一二岁，却是梨园行里长大的。演惯了许多才子佳人的戏，自然对此捻熟，也不怕他，径直跟上就走：“非是惠泉好酒，我可是不喝的。还不许拘着我，任我痛快的吃。”

　　吴梅村哈哈一笑，边在前面带路边说道：“只要你自己不拘着着自己就好。你今年可是花苞年纪了？”

　　邢畹芳赫然一笑：“你这个人眼好毒。我只是从没见过你的。你叫什么？家住哪里？看你穿着，也是有了功名的。”

　　这二人竟聊得火热而去，剩下三个人面面相觑，顾横波气苦说道：“这小妮子真是个人小鬼大。央着我带她来见见世面，怎么也不挑挑就这么走了？”

　　柳如是掸掸裙子说道：“都是这个时候过来的，不经过几遭磨难，说她也是白说。咱们还找不找王爷？”

　　顾横波轻轻哼了几声：“找！我倒要看看他有什么本事？王爷咱们也不是没见过，怎地就他另类？还不是装腔作势！等着我给他施展一番后，看他还敢不敢如此拿大。”

　　三个人继续在书院里混找，可就是寻不到李想的踪影，就连邢畹芳都不见踪迹。气苦之下，只好寻几个相熟的撒撒气去了。

　　邢畹芳跟着吴梅村进了一处书房，抬眼一看却吓一跳，只见书院院长景逸先生正陪着一位身材高大的男子谈话，连忙向景逸先生施礼。

　　景逸先生哈哈笑道：“顺王爷曾说过要学些风月回去，你的学生可就带来一位风月佳人。来来，我与你介绍，这个小娘是金陵有名的梨园行首圆圆姑娘。圆圆，这位就是名满天下的探花王了。”

　　邢畹芳急忙跪倒尘埃，与王爷见礼。心想：怪道姐姐们找不到他，原来是在院长的房中休憩。也是，这样尊贵的身份，不在此处，还能去哪？

　　耳听得那王爷问吴公子：“梅村，你从哪拐带来的小姑娘？”

　　吴梅村放下菜盘嘿嘿笑着说道：“哪是学生拐带的呀，原本是四个姑娘来找王爷的。我本来想躲着走，偏这个好吃的，想着吃排骨，就跟着我来了。剩下三个还满书院找您呢。”

　　屋内众人都笑了起来，薛宝钗已经去了帷帽，端坐在一边。仔细打量一番她，就说道：“先起来吧。虽说是个戏子，可也还是个孩子。讨口生活也是不易的，偏碰见了这对无良的师徒，让你受了委屈。快来，想吃就痛快吃，王爷不拘礼的。”

　　邢畹芳急忙谢过这位姐姐，小心翼翼坐在一旁，宝钗特特把排骨放在她面前，示意她不必拘束。

　　这屋里算上她，也就四个人，偷偷瞧着王爷忙着说话，松了一口气，小心吃起来。

　　李想确实没在意她，此时十一二的女孩家宝贝的跟什么似的，引得众多男人追逐。风气如此，风气如此！想必此时的扶桑也学了去吧，几百年后在传回东土，并固化为身轻体柔...。

　　他正忙着和高景逸谈条件：“开言路这条我也是非常赞成的，但也要分什么能说什么不能说。一味追求语不惊人死不休，反而下流了。”

　　“这个...物有不平则鸣。我等也是为了朝廷大计。”

　　“咱们倒是吃饱了鸣不平。那没饭吃的百姓怎么办？你给不给他们言路？况且，朝廷的大计我认为应该民生为先，而不是政体之争。你们若是觉得自己这样好，就先把自己的一亩三分地搞出个样子来，让人家看了也服气。可是呢，江南赋税屡屡低迷，那你们说的大计就是吃不饱饭吗？这还让谁信？”

　　高景逸辞官至今已有二十余年，要说他不知民间疾苦，那是瞎说。只是装着看不见罢了。

　　“王爷所说的当讲不当讲可有个标准。老夫总要说出去服众吧。”

　　“头一个就是反贪官不反朝廷，可否？您也是要出仕的了，自己反自己吗？”

　　高景逸点点头，李想给他带来了户部右侍郎之职，妥妥的三品，还不赶紧答应着。

　　“二一个就是商税要收，可否？等您进了户部后，发现国库空虚，您是要加税还是自己掏腰包？”

　　景逸先生略有迟疑：“商税兹事体大，恐有伤民之嫌。”

　　李想气的想扔筷子，宝钗连忙拉住他袖子，轻声对高先生说道：“自秦以来，就有商税。无商不富，已是定论。为何独独我朝要有不同？您不征江南的税，那西南也就不交，大家都不交了后，我们也学着牧马放羊吗？听闻后金那里都开始学着通商定税，我们反而不如他们乎？没有商税的财富累积，他日后金再来，我们拿什么去扛呢？景逸先生可深思。”

　　“这牵绊过多，非是一时就能厘清的。”

　　“您去了户部就知道了，朝廷正在商议一份新的税法，既能保住商贾的利益，又能多收税款。”李想对他言道。

　　“好吧，待老夫去了再说如何？若新的税法果能行得通，我情愿回返江南，与他们言明。”

　　李想郁闷的喝了口酒，邢畹芳机灵的给斟满，李想点头示意了一下她，继续对景逸说道：“江南多商，北方多农。江南商富却税少，北方民穷却税多。南北差异如此之大，竟不似一国。当今让我问问你们，欲自立乎？你们自立反而朝廷好办了，我亲带兵马南下，咱们战场上见个真章。朝廷赢了，江南也就没什么厚待不厚待的选项，任由朝廷处置。你们赢了，不对！你们赢不了！百十年前就玩过这么一回，你们输的一塌糊涂，百十年后你们还是输。我问你，自立否？”

　　高景逸浑身一颤，连忙自辨：“臣只是忧国忧民，从未敢有如此狂悖之心啊！”

　　“景逸先生，您饱读诗书，可有见过书生起事成功的先例吗？秀才造反十年不成，百十年前，全天下的士子一起扛着北方，除了留下个诛十族的故事，今天还有谁愿意效仿的？我可是好话说尽，回返金陵时，就是我彻查田亩时。您早做行程安排，避开了此次吧。也给你的亲眷提个醒，我急着回去迎娶爱妻呢，别让我等急了。”

　　“王爷不可操之过急啊！这毕竟人命关天！恕我直言，当今可是恨不得您这样所为呢！王爷关系着北方御敌胜败，怎可轻易遭人手柄。”

　　邢畹芳低着头使劲喝酒，最后一口下去，糯糯的和宝钗说道：“姐姐，我醉了。”扑倒桌上人事不省。

　　宝钗苦笑一下，正不知该如何是好，吴梅村一搭邢畹芳的身子横抱起来，放在一张短榻之上。施施然又回来，仿若无事一般。

　　宝钗轻叹：“教不严，师之惰！”

　　李想黑着脸对景逸说道：“江南良田被汝等功名之家都占完了！鱼米之乡鱼米之乡，这米在何处？你怕我着急杀人，可我在陕西赈灾时，可用过江南一粒米吗？那些因天灾饿死的难道不是我朝百姓吗？就守着自己这一亩三分地醉生梦死，不知天时不懂进退。再这么下去，你们就会离心离德。阉党向你们举起铡刀时，你看谁会去救你们？”

　　高景逸默然不语，土地之事太大，他也不敢乱说的。

　　宝钗给他拍拍后背，劝慰道：“景逸先生也有难处。如今东林这么大，难免良莠不齐，又与江南牵涉这么深，你让他怎么能一言就定的。”

　　李想好不容易压住了火气，沉声说道：“东林是好的，最起码立意是好的。我愿意你们继续为国直言，为民争利。可我不愿意看到一个损公肥私的东林出现，这样的东林对朝廷、对天下伤害太大。这代价，你们还不起。言尽于此，先生好自为之。朝堂这回起复你们，也是想着融会贯通，不要在各行其是。具体如何，我也管不了许多。

　　要是他们不愿意上报查实土地，也由得他们去。只是，勿谓言之不预也！”

　　高先生面色沉重的拱拱手，亲送顺王出了书院。

　　当日晚间，东林约法三章：议政不议国、论公不论私、对事不对人。天下哗然间，高景逸走马京城入户部，李四维断绝江南纱。