遭遇过汉军的斯玛，追上北撤的呼嘞荼岩部族，将骑兵散归家，伤者留给妇女照顾，防务交给副职，他则带着十几骑护卫和庆格尔泰奔向九原城。
阳山之北的草原上，万骑长须卜里台正带着赤部狼骑围猎训练，远处草原上十几黑甲精骑打马而来，老远就能望见高举的节杖。
为首的屠耆军官图图铭泰勒马说道：“大单于令，万骑长须卜里台何在？”
须卜里台带赤部将官下马，扶胸施礼。
图图铭泰出示狼符，说道：“大单于令，万骑长须卜里台率本部狼骑，即刻南下，支援九原，归狼骑之长节制。”
“诺。”
传令完，图图铭泰点头示意须卜里台，随后打马离开。
“将军，大单于此时调我们南下，是河南地出事了？”
须卜里台摇头道：“不知道大单于还有没有调其他部的狼骑南下，不然加上我们，狼骑在阴山以南就集结了五六万骑了，估计是大单于另有所图。”
说着须卜里台命令道：“传令各部收拢集结，齐整器具，我们南下。”
“诺。”
须卜里台显然会错了意，冒顿调兵可真没有另有所图之心，完全是因为自己心虚，一听手下人报告说在河南地发现汉军，他立刻警醒了起来。
毕竟汉初的名将们和兵仙名声在外，在自己面前一个月内就扫了大秦关中，谁知道他们会不会给九原来一下子。
为此冒顿调动狼骑至九原，是想看看汉军后续的动向，稳健一手，谁知这可能是一步让他扇自己嘴巴子的臭棋。
斯玛带着庆格尔泰赶到九原，一进帐便见朝鲁、阿古达木、赛罕都在，匈奴阴山以南的话事人可都在这了。
待斯玛讲述完与汉军的摩擦收获，朝鲁才缓缓开口道：“大单于来信，要我等小心谨慎，国家目前以西征之事为主，河套不能出乱子，河套的产粮对西征至关重要。”
案边的阿古达木哼道：“那咱也不能傻狍子自己乐，没了河南地做缓冲，汉军北渡大河就是九原。
汉军一个月就扫了大秦的关中，简直比我们打东胡还容易，篱笆外有虎要来，咱不能自个在羊圈里闭着眼睛数羊等死吧。
再说守城非我等所善，不如将兵力投到河南地，与汉军战一场，用大单于的话来说就是歼灭汉军的有生力量，使其无力继续北上，从而解河套之忧。”
心中斟酌的朝鲁望向赛罕。
赛罕开口说道：“大单于年前已经知会令狐苟和朗克尔斯，限制向关中输送马匹，斯玛也说汉军的骑兵不多，草原上野狼护食，还是扑出去的好。”
见二人都要战，朝鲁想的则不同，汉军先占了上郡，如今又得北地郡，下一步必定是攻占陇西郡，进而占领整个关中。
如此大河以南，匈奴只剩下河南地突兀的立在南岸，以前还有雍王、翟王两分，兄弟分家都不亲，更何况两国，匈奴凭借实力还可在两家转圜牟利。
如今汉军已得两郡，再西取陇西，三郡加上大河便是一条完整的防线，要是汉军借机控制边境贸易，限制关中的粮食出口草原，难受的就该是匈奴了。
其实冒顿先前从单于庭来信，只是要朝鲁等人守住九原一郡即可，云中和河南地都是可以考虑放弃的地方。
但须卜里台的赤部狼骑不日就要赶来九原，再加上阴山以南原驻的狼骑，朝鲁此时手里有近三万狼骑，如果再征招各部骑兵，凑出四五万骑不成问题，手中有兵，自然就没有对汉军让步的必要了。
朝鲁起身说道：“既然如此，你们先集结青白两部狼骑和啫啫、屋拙两部骑兵。
我待须卜里台的赤部狼骑赶来，再带兵南渡大河，各部集结于河南地，再看汉军动向，是战是和。”
随着匈奴在河套的上层做出决策，一时间匈奴各部都开始备战出兵，消息自然瞒不住汉军探子。
回到北地郡城义渠的周勃和樊哙得信立刻警惕了起来，一面快马向栎阳报信，另一面加固城防备战。
刘邦出兵得了关中，作为诸侯盟主的项羽，见此正在犹疑选择，出兵西北征汉，还是出兵东北伐齐。
此时张良又一次站出来去信项羽，言汉王依照当年的怀王之约，得关中就会收手，再次帮栎阳的刘邦暂时稳住了西楚，项羽最终决定带楚兵东征齐地。
收到北地的急信，正和曹参吃饭的刘邦将信简扔在地上，大骂道：“樊哙收不住手，周勃作为主帅也跟着他当莽夫，来人，派兵，往北地派兵！
寡人就地赦免北地监牢里的在押犯人，让他们全部为兵，支援前线。”
曹参放下筷子，连忙劝道：“大王，咱们已经按您和子房先生规划的国策，东出带着诸侯抗楚，如今突然派兵北上，岂不是南辕北辙，国策轻易动不得啊。”
刘邦转念一想，自己已经准备按张良所说东出抗楚，此时将兵力耗在北地，还给关中身后埋祸，似乎有些不妥，如此一做岂不是正顺了项籍的意。
他不耐的咒骂道：“胡儿真会给寡人找事，暂不派兵了，对了，匈奴人的王叫什么来着？”
曹参规矩的答道：“根据萧大人保存下来的秦简来看，上面说匈奴人的王自称单于，秦国的典客记载现任的单于名叫冒顿。”
刘邦喃喃道：“单于，冒顿。”
随后刘邦斟酌后吩咐道：“曹参你去跑一趟废丘前线，让灌婴带着咱们的骑兵支援周勃、樊哙，不派点兵寡人心里放不下他们。
章邯已在瓮中，废丘城破在即，咱们的大将军估计围废丘围的都闲了，让韩信给北地的局势把把关，出出主意，给大将军找点事情做。”
曹参作揖道：“诺。”
废丘城外汉军大营，主帐里韩信望着地图上河南地与北地郡的汉匈局势思索，曹参和灌婴陪同。
稍后韩信颇为自信的说道：“按咱们得到的消息和汉匈局势来看，这是一场双方都不愿意发生的战争。
匈奴无意北地，不然不会只动员阴山以南的部族，他们应该是想要留着河南地，充当汉匈之间的缓冲，意为护食河北的九原、云中两郡。
没了河南地，匈奴人占着的九原就暴露在我军兵锋面前，九原可是匈奴国内为数不多的产粮地，狼嘴夺食，不容易。
如今汉王的国策是以东出为先，得了北地，收了陇西，依托县城固守即可。”
身旁的灌婴面露苦色，说道：“大王命我带兵支援，大将军又意固守，匈奴骑兵来去如风，婴难也。”
韩信笑道：“若想灭匈奴主力而得九原，没有大规模成建制的骑兵是难。
但想守住北地不难，可令步卒固守城池，坚壁清野，骑兵伺机而战即可，待夏来胡自去也。”
曹参笑道：“大将军的意思是拖，用城池和山峦崩了匈奴人的满嘴牙。”
韩信摇头道：“这也是没办法中的办法，敌来我只能守，还要耽误春耕。
要是手里有十万骑兵，本将军也愿学蒙恬北伐匈奴，假以时日，我汉军未尝没有封狼居胥的那天。”
曹参鼓掌高赞道：“大将军好志向。”
灌婴哼道：“汉军中还有比婴更懂骑兵的？咱们中原也就项籍手下有三四万成建制的骑兵，这都快吃空了楚国的家底，咱们汉军的骑兵还在路上呢。”
韩信笑叹道：“北马南舟，此天道也。”
……
待灌婴赶到北地，周勃、樊哙拒城而守，灌婴带骑兵左右策应。
见汉军坚壁清野，灌婴的骑兵自知势弱，根本不上当，野战不成的阿古达木和赛罕也无意攻城。
汉匈双方陷入对峙，唯有哨骑互探互杀，这场南北猎人之间的争斗颇为惨烈。
单于庭里的冒顿得知朝鲁动员河套众部落南下，便知其会错了意，自己让赤部狼骑南下是招臭棋，他连忙传信朝鲁，令匈奴与汉军脱开接触。
好在接令的朝鲁和须卜里台的主力还未渡河，大局尚可挽救。
得到命令的朝鲁停止了南下，以单于令召回阿古达木和赛罕，匈奴北去，汉匈罢兵。
好在这次汉匈间没有发生大规模战争，不然此头好开，结束就难了，这场本可以打乱双方国策的战争消弭。
随后汉匈保持一种特有的默契，汉军不入河南地，匈奴不出河南地。
局势平静后，周勃留樊哙守城，带着灌婴西进陇西，迅速收复整个关中。
但冒顿却收到了自己轻率下令的苦果，粮食。
经过朝鲁三人集结狼骑，尤其是河南地的部族，此时正值春忙，来助战总不能自费吧。
为了消解怨气，冒顿只好下令朝鲁打开九原仓，赏赐了这次出兵的部族，要知道这可都是冒顿为西征准备的家底，心中的憋屈难言。
过了不久，关中细作来信，汉王刘邦亲自率军出函谷关，汉军东出。
在单于庭的冒顿得到此消息，知道匈奴的南边境再无危险，在做布置后，自己便可以着手开启西征了。
接下来就看自己攻灭月氏的速度快，还是汉军扫平天下的快了，两国谁先完成既定国策，谁将在接下来的东亚争霸中将占得先机。
冒顿将海梨猛哥派往九原，又将阿古达木和赛罕调往单于庭。
如此匈奴西征的东路军成型，以朝鲁和须卜里台的两万狼骑为主，在辅以海梨猛哥和娄烦、白羊两部的部族骑兵，总兵力可达三万，之后在联合河湟的羌王，足以应对东线战事。
在阴山以北的头曼城中，远征的冒顿双手举起牙牙学语的儿子稽粥，当着众多单于庭贵族的面立其为左贤王。
古来战争少定数，大将没于流矢中的意外也不少，为了给国家留下保险，冒顿立下嫡子为储，以备不测。
温暖的阳光照耀大地，大巫师敕兀扬端着露水，亲手为稽粥送去祝福。
迎着露水带来的凉意，年幼的稚子在父亲手里好奇的左顾右盼，丝毫没有感觉到周围人投来的热切目光，匈奴在这一刻迎来了他们久违的左贤王。
瞧着胡笙的儿子被立为太子，呼延者莫言，呼哲两兄弟暗暗振奋，若是稽粥顺利继位，呼延部可保五十年之运。
冒顿安排自己西征后，大阏氏呼延胡笙监国，重起燕吾辅之，冒顿为胡笙留下五千狼骑守卫单于庭。
冒顿又传令左部，令阿矢斯力留守，震慑东胡旧地，阿尔斯楞带东胡旧地各部之兵跟随自己西征。
四月冒顿率领单于庭主力赶到漠北龙城，召各部显贵，准备五月大祭。
而匈奴派出的另一路复国队伍，正在者蔑台、摩柯末的带领下翻山越岭，绕道西域，已经走了好几个月，到达了蒲类国（巴里坤）。