朝鲁从头曼城带狼骑大军南下，在行军途中接到晋阳汉骑北出的消息，意识到战机的他立即将狼骑大部队交给副帅须卜里台统领，仅带着数十亲卫直奔马邑前线。
星野飞驰下，朝鲁勒马马邑外围的前锋大营下，一下马，朝亲卫扔了鞭子，朝鲁阔步走到帅帐旁，敲响了聚将鼓。
待在帅帐主位上歇息片刻，诸将陆续急步走进大帐，望向朝鲁的眼神中都带着些许惊讶。
见人齐，朝鲁起身向着陶格斯和奥敦格日乐扶胸一礼，说道：“大单于令，本将接替左日逐王，指挥马邑前线所有军队。”
诸将扶胸，喝曰：“我等谨遵大单于令。”
朝鲁颔首，说道：“军权已交，现在本将使令，狼骑、左日逐王部兵卒即刻放弃对马邑的围困，全军退往善无县休整。”
撤军！奥敦格日乐一听炸了，他起身指着朝鲁质问道：“为何下令撤军，难道晋阳出来几只南马，将军就吓破了胆？
本王绝不同意此时撤兵！马邑城下死去的左部将士也不会同意！”
“日逐王说的不错。”
“不能撤！”
帐中几个左日逐王部的将领跟风聒噪。
朝鲁环望帐中，面无表情的问道：“还有反对的吗？”
见无人再言，朝鲁眼神一冷，喝道：“鸿都八失喇，大匈奴的军令是如何执行的！”
鸿都八失喇起身扶胸，正声道：“绝对服从！违令者斩！”
朝鲁哼道：“日逐王乃王族，暂且押在营中，留待大单于令至再做计较。
其余人即刻军法从事。”
鸿都八失喇伸手一挥，狼骑亲卫鱼贯而入，左右武士擒住了奥敦格日乐，其余将领皆被拉出去行刑。
帐外惨叫声传来，奥敦格日乐怒目圆睁，喝道：“朝鲁！你个奴隶出身的狗奴，居然敢动本王的人！”
鸿都八失喇不想再让朝鲁得罪左日逐王部，挥手让亲兵将奥敦格日乐架了出去。
陶格斯冷眼望着这一切。
朝鲁似是无事发生般，正声道：“一个时辰，本将要看到马邑外围没有战马来过的痕迹，全军北撤。”
有了前车之鉴，不论是狼骑还是王帐将军，纷纷应诺。
见朝鲁要放将归军，鸿都八失喇主动出声问道：“大将军，营中还有两个韩军前来乞和的将领，咱们是杀是放？”
朝鲁眼睛一转，吩咐道：“明日一早放回去，让他们给韩王带话，大匈奴同意议和，撤兵为证。”
待马邑城墙上的哨兵，发现城下叫喊的王黄和曼丘臣时，韩王信才后知后觉的派人出城，去寻找的哨骑这时已经寻不见匈奴大营。
韩王信坐在门楼里满面寒霜，堂中王黄和曼丘臣两人跪地不言。
不久王喜急步走来，禀报道：“大王，城外的匈奴人都撤了，连个蹄印都没留下。”
此话一出，堂内诸将皆难掩喜色，王黄见机用肘暗顶了一下曼丘臣，高声恭贺道：“大王，如臣所言，匈奴人北撤了，这都是我跟曼丘臣的功劳啊。”
会意的曼丘臣立即附和道：“大王，胡骑远去，咱们能回家了。”
韩王信并未说话，王喜便呛声质疑道：“天下那有这么好的事，匈奴人啥要求都没提，居然答应撤围，这怕不是走了狗屎运，胡人得令自个走了吧。”
王黄一听，立马起身跟王喜打成一团。
堂前吵闹令想事的韩王信惊起，他厌恶的望了两人一眼，命人将二人拉开。
思索下，韩王信也弄不清匈奴人的意图，但马邑解围终是喜事。
虽然知道王黄与曼丘臣这对乡党有问题，但韩王信却不愿意深究，权当趁着喜庆，应诺了二人的赏赐。
害怕胡骑复来的他，派哨骑出城，向北搜寻。
……
马邑突得新生，栎阳皇宫步入人生末尾的刘邦却处在狐疑中，他刚刚得到一份来自马邑的密报，言说韩王信私自派手下曼丘臣和王黄为使，向匈奴媾和。
韩王信既是边疆封王，又为封疆大吏，如今却跳过中央跟匈奴谈判，这是为政者最忌讳的不忠。
想起当年韩王信降项羽的事，记起来的刘邦在前科佐证下，觉得此言难虚。
将侍候的人都遣出去，空荡荡的殿宇内，刘邦闭目思索着帝国北境的局势。
韩王信会再次背叛自己吗？
马邑的媾和，到底是缓兵之计，还是韩王信露出的不臣马脚？
怀疑一旦产生，便在刘邦心中扎根，久久难去。
刘邦心中自问，朝廷如今能失去韩王信吗？答案是否定的，这位跟随自己多年的封王知道的太多，他太了解这个新生的国家了。
睁开双眼，刘邦决定对韩王信从轻发落，但亦需对其过界的行为予以警告，他要遣使当面斥责韩王信，小惩大诫。
……
晋阳的援军一路无阻，他们先在娄烦县境内徘徊，侦骑四索下并没有发现匈奴骑兵。
在野外徘徊数日，骑兵将军房歹决定派人知会韩王，将赶了一路的骑兵带进马邑休整。
汉军骑兵很快抵达马邑，欢庆援军入城的途中，望着汉军赤骑滚滚，韩王信却不禁后怕了起来，这两万汉军若是都入了城，马邑究竟谁说了算？
他立马给王喜和赵利使了个眼色，两人会意，在援军入城千余时，王喜借机以疏忽为由，将汉军骑兵分为两部，被韩王信当着房歹的面狠狠抽了几鞭子做为惩戒。
房歹初至，见韩王当面处罚家臣也不好多说什么，草草抱拳拜了韩王，便借口先去整顿城外兵马，带着亲兵转身离开了。
房歹不顾尊卑的离开，韩王信脸上敛起了笑意。
不一会，赵利按剑急步走了过来，低声道：“大王，这个房歹怕是不好相与，进城的骑兵并未卸鞍，城外的辎重也不让我等插手。”
韩王信瞳孔一收，汉韩果真有别！
年前路过晋阳时，他曾跟房歹有过一面之缘，宴会上亦知房歹是灌婴的人，同样是陛下的沛县功勋，背有大树乘凉，自然瞧不上异姓野王。
王喜见韩王信愁眉不展，猜到主上心有芥蒂，主动开解道：“大王，汉军中骑兵最为金贵，骑将自然比旁人傲气三分，咱人在屋檐下，且低头隐忍些吧。”
韩王信固然明白这个浅显的道理，不然也就不会遵召迁国，但比起被汉廷郡县包围的阳翟城，如今的马邑或许多出了另一种选择。
被困马邑数月坚守无援，韩王信的心态已经有所转变，他眯眼哼道：“陛下，且不要逼人太甚。”
赵利、王喜二人先是一愣，随后赶忙躬身抱拳，喝道：“臣等紧随大王抉择。”
韩王信转头吩咐道：“传令下去，让诸将管好各自部下，勿要与房歹带来的汉军起冲突。
城中做好应急准备，一旦有变，寡人要能控制住局面，这马邑！可是我韩国的国都！”
“诺。”
因为王喜在城中安排的屋舍不多，最后只有房歹十数位高级将官和千余亲骑，能住的进马邑城，其余骑兵尽皆被勒令在城外扎营休整。
房歹一踏进土屋，亲信赵都尉便围了过来。
赵都尉低声说道：“将军，韩王故意将我军切开，又不让我等大部进城，怕是已存二心。”
将头盔递给亲兵，房歹活动着脖颈，不以为意的坐到软榻上，慢悠悠的倒上杯酒水，这才缓缓说道：“韩军本就不是强军，再经胡骑包围数月，锐气已消，如今还能剩几分斤两？
在我铁骑面前，一帮乌合之众罢了。
城外未像经过大战，韩王却几次三番的上报国府求援，是何居心？
且将我等所见，如实上报国府即可。”
一个瞒报可掀不翻韩王这艘大船，赵都尉三两步走到房歹面前，单膝跪地后前倾着身子问道：“将军，咱们新官上任不久，此次动兵北来却无功，弟兄们要都白跑一趟，怕是会生怨言。
按小人愚见，咱们要不要私下里查一查韩王？”
端着酒杯的房歹面露狠意的问道：“怨言？”
随后一想，房歹敛起了狠意，手下骑军都是朝廷为了防备胡患，由关中各地抽调，大军中自己的亲兵部曲只有千余骑，想让部下一心一意的跟着自己，唯有军功得爵。
打匈奴人是功，平叛亦是功，想到这房歹脸色舒展，他挥手招赵都尉附耳过来，嘱咐道：“你暗地里去查，陛下对这些异姓诸侯王多有不满，我等自当为君分忧，咱们的列侯之位，说不定就落在这个韩王的脑袋上。”
赵都尉喜得令，应诺而去。
朝鲁在善无县城休整编练骑兵，目光却一直在马邑盯着。
鸿都八失喇走进屋内，禀报道：“大将军，代郡的五千赤部狼骑，已经赶到了城内。”
朝鲁颔首，示意鸿都八失喇靠过来，指着地图说道：“赤部抵达，我军有一万五千骑可用，这已经是我们就近能调用的最大兵力了。
哨骑来报，晋阳的两万汉骑大部并没有进城，我准备突袭马邑城外的汉军大营。”
鸿都八失喇蹙眉说道：“大将军，马邑城向北边派出了大量的哨骑，想要瞒过数量众多的韩军斥候，怕是不易。
城外的汉军大营和马邑互成犄角，一旦咱们在城外被绊住脚，城内的韩军必定出城夹击我军。”
朝鲁笑道：“你先去选一个精锐的千人队，配合射雕手扫清马邑以北的韩军斥候。
命每骑携带一捆干草，今夜我们连夜南下，突袭火攻汉军大营。”
鸿都八失喇扶胸应诺。