攻占北地的周勃率领汉军一路势如破竹，秦人大多愤恨章邯，加之关中汉声远胜楚声，沿途开门献城的投降者无数。
为了加快效率，擒了北地守将章平后，周勃便将手下将兵都分了出去，陆续接管北地郡的各个县城。
也许是沿线无仗打，为周勃驾车的御者壮着胆子问道：“将军，你说匈奴人长啥样啊？前面兄弟说他们毛有三尺长的，后面兄弟也有说他们矮成三寸钉的，说啥的都有，说的都让人脑子浆糊了。”
闻言周勃拍着御者的肩膀朗声大笑，他知道跟随自己从军的沛县老乡们都没来过北地，不知胡情是正常，自己也没来过，但多少听秦军降卒说过些。
周勃解释道：“他们都是骗你哩，匈奴人也是黑眼睛黑头发，父母生养的，脖子上砍上一刀，照样会流血，也会死。
听人说他们祖上还能追到夏朝哩。”
御者满脸的不敢相信，惊奇道：“原来匈奴人祖上也阔过啊，兄弟们都说匈奴人一直是放羊的穷酸呢。”
周勃哼道：“胡话，种地放羊，咱黔首百姓那个能活干那个，还有的挑？
往上数打成一锅粥的战国，祖上都是一批人。”
御者惊道：“咋地，匈奴人跟咱还是兄弟不成？”
周勃笑道：“要是兄弟出了五服，你还认这个兄弟呐？”
御者摇了摇头，哼道：“三服都不亲哩，五服都是路人了。”
“是这个理。”
正说着，远处身插箭矢的哨骑纵马而来，战马冲到阵前便连人带马摔倒在军前。
远处追杀的马队见到汉军大部队，并不恋战，反而是迅速决定放弃，转头打马离去。
周勃渐渐敛起了笑意，自己亲自训练出来的斥候哨骑，轻易折不到单骑归营的地步，而且他从来都是一次派两伍互相照应。
御者扯着缰绳停下车，周勃跳下车，上前检验哨骑的伤势，随军的医者很快从哨骑的甲上拔出了一支三棱箭，呈了上来。
周勃拿着箭杆，端详着做工精致的箭矢，是秦军的制式箭矢不假。
见哨骑缓过气来，周勃问道：“可是前面的县城不降？要吃我汉军的兵锋？”
哨骑忍着痛说道：“将军，不是。我们二伍哨骑奉命向北探索，发现几十顶帐篷，起先还以为是雍军的营地，后面靠近却发现营地里挂着狼头旗。
不等我等探明情况，对方的暗哨就发现了我们，只听几声鸟鸣，营地里便窜出了十数骑兵。
我等且战且退，却发现这些骑兵骑术精湛，箭法极准，一个照面就射杀了我们一伍人。
最终跑下来，只有卑下侥幸逃了回来，厚颜前来报信。”
周勃蹙眉思道：“如今我军已经行到了北地郡以北，紧连着河南地，雍兵沿用秦旗，能用狼旗的，必然是匈奴人无疑了”
说着周勃话锋一转，哼道：“你等遇敌却不先上报，是为何故？这其中怕是另有隐情吧。”
哨骑闻言惊恐，顾不得伤势，连忙跪地求饶道：“将军饶命，我等是看营地里牛羊成群，起了歹心。
往日里雍兵素无战心，往往一冲而散，却不想此次一反常态，令我等遭此厄难。”
周勃怒哼一声登上战车，说道：“边境劫掠常态尔，无非兵强马壮。今日你等损兵事小，却折了我汉军脸面。
治好伤，到自家都尉那里领罚去吧。”
“诺。”
车旁的御者问道：“将军，前面有匈奴人，咱还向前吗？”
周勃扶着车辕，命令道：“乡里咱被人打了，还知道找机会叫人打回去呢，今日我军受辱，怎么能不讨回脸面。
匈奴人也是父母所生，两条腿，一个脑袋，首级照样能请功，怕什么！
传令官，去传令，全军戒备，斥候哨骑向前搜索匈奴骑兵动向，其余部队前进。”
与汉军哨骑厮杀的狼骑正是出自奉命南下的斯玛旗下，像他这种狼骑出身的将官，被优先派到了边境前线，固他带着部族游牧至此，遇上了汉军。
如今各国并没有明显的边境线，模糊的边境线成为了双方冲突的基础。
这些日子匈奴和雍军打了不少交道，年前大将军朝鲁带人试探雍军防守，其中就有斯玛参与。
匈奴营地里，千夫长斯玛的行军帐内。
猎杀完敌军回来的哨骑禀报道：“千夫长，扰营的那些雍军斥候跑了一个，其余皆被我等射杀。”
斯玛不悦的哼道：“跑了一个？你们哨骑每日的特供羊肉都是白吃的？
每人领十鞭子，下去歇着吧。”
跪着的哨骑一听要挨鞭子，连忙喊道：“千夫长，卑下发现此次雍军似乎有点不一祥，能不能不要赏赐，也不领罚。”
望着讨价还价的手下，斯玛眼神转了一圈，摸着胡子说道：“先说说，看看能不能功过相抵。”
见有戏，哨骑立马接着说道：“卑下发现这次的雍军不似往常，尽皆身着红服，多赤旗。
对战时的呼喊也与往日不同，骑术也下降的厉害，似乎似乎装备也没咱厉害。”
“嗯？”
赤旗？斯玛想了想，抽出腰间短刀，用刀在砂地上画了个字，指着字问道：“他们的旗帜上可是有这个字？”
跪地的哨骑左瞅右看，最后才缓慢的点头肯定道：“千夫长，我们追到能望见雍军大部队的时候，隐约看到了这个字。”
说着哨骑又仔细瞧了瞧，动手为地上的字添了一笔，这才抬头望着斯玛喊道：“千夫长，这次准没错了，雍军旗帜里多是这种红底黑字的旗子。”
斯玛一巴掌拍在哨骑的脑门上，哼道：“傻羊儿子，这是汉字，雍什么军，这是汉军！大将军让我等时刻注意汉军动向，没想到汉军还就跑到了眼前。
你们几个先去领鞭子，随后再去领只羊腿。
本千夫长要跟大将军看齐，赏罚分明。”
不理愁苦满面的哨骑退下去，斯玛叫来传令官，命令道：“留下五百骑士，其余兵力辅助部族立刻向北转营。
用鹰使传信九原，汉军出现在北地郡，我部将时刻监视汉军动向，让大将军早做决断。”
“诺。”
呼嘞荼岩部族迅速集结北撤，五百匈奴骑兵也集结完毕，没有了部族顾忌，来去如风的狼骑才能放开手脚。
戎装的斯玛正准备带兵出发，只见撤退的部族队伍里奔出一骑，正是朝鲁前些日子派来呼嘞荼岩部传令加历练的庆格尔泰。
如今的庆格尔泰嘴上绒毛未退，但已经是能骑烈马的少年郎了。
“斯玛大叔！斯玛大叔！”
望着纵马挥手，咋咋呼呼奔来的庆格尔泰，斯玛脑壳疼，这个挂念在大单于心中，又时刻被三个万夫长，一个狼骑之长惦记的少年郎可是跳脱的紧。
纵马奔到斯玛跟前，庆格尔泰刚勒住战马便连忙急问道：“斯玛大叔，你们呼嘞荼岩部北归，又集结了狼骑，这是要去跟汉国交战吗？
我常听大单于提到汉王刘邦，说他是个大英雄，这次是不是能看见汉王，斯玛大叔能带上我吗？”
斯玛颇为无奈的解释道：“汉王跟大单于一样，那能轻易来这边境，斥候来报，只是发现了些接收北地郡的汉军，我只是带人去边境警戒。”
显然斯玛的理解和庆格尔泰的理解是不同的，庆格尔泰眉飞色舞的喊道：“只要是汉军就成，我要瞧瞧他们和秦军、雍军有什么不同，斯玛大叔让我跟你去吧。”
斯玛也觉得双方可能爆发不了冲突，点点头警告道：“你小子跟去也行，但要跟军士一样听从指挥，否则你知道的，大单于治军有令，本官的鞭子也不会留情。”
庆格尔泰难抑兴奋，扶胸应道：“遵命将军。”
斯玛指着侍卫长纳斯图吩咐道：“让这小子跟着你，给我看住喽。”
纳斯图恭敬的扶胸应命，庆格尔泰收起玩性，驱马入列。
斯玛拨动马头，全军鱼贯出营。
......
雄鹰带着急信飞往九原，鹰使接鹰立刻将消息传给大将军帐。
朝鲁和车寻这对曾经的对手，随着成长已经可以平心静气的坐在一起对弈了。
放下黑子，接过羊皮信的朝鲁蹙起了眉头，随后将信递给车寻，说道：“北地发现汉军，坐实了关中易主已成定局，今后咱们就得跟汉军打交道了。
车君对此有何见解？”
车寻放下羊皮信，关中民心思汉，汉军如有神助，为之奈何。
他颇有些无奈的说道：“四塞之地，月余而下，汉军之威不可小觑，将军或要审慎而决。”
朝鲁担忧的说道：“大单于在金帐大会上已经定策西征，河套兵力将逐步西调漠北。
若我等在北地、上郡擅开战端，岂不是与单于庭背道而驰，再说河套之兵较之一国终是少数，我意不战为上。
如今正是各部牲畜接羔的时候，此时集结壮丁，必然影响一年的生产，弄不好河套不成西征助力，恐怕还要伤及国本。”
车寻思虑道：“将军不战，寻亦附议。虽然我们都猜测汉军会先东出，但总不能不做防备，若汉军北伐，我们也当护住九原。”
朝鲁想了想又出声道：“大河以北的部族优先生产。可令河南地的屋拙、啫啫，白羊、娄烦四部酌情集结兵力，以备不测，我当拨付粮秣支持河南地各部。”
车寻点头道：“如此也好，我可令材官先搭好过河浮桥，以待局势之变吧。”
“善。”
朝鲁喊来传令官命令道：“令阿古达木、赛罕集结屋拙、啫啫两部之兵，令白羊王、娄烦王集结本部之兵，以待后令。
令也和多拉集结本部狼骑，做好过河的准备。
传信给单于庭，我河南地发现汉军踪迹，数量不详，请大单于早做决策，是否要与汉军作战。”
“诺。”