三月初八日，寅时，东方未明。
伍彦踏着繁星开始收拾东西，准备好考篮，与阿佐一道送宋玄到郡试贡院。
宋玄一行来到考场前时，场外已排成长龙。
来得甚早的考生，尚未入场时，四周的人皆交头相谈，以缓解紧张的情绪。
郡试的检查要比县试更加严格，就差没把衣服全脱光来搜查。
来此考试的学子先得到院门登记，以核实身份，免得让心术不正之人钻了空子。一经发现替考者，皆是仗责一百，并永久取消郡试资格。在严刑之下，自然多了震慑的作用。
“肃静！”
贡院的门打开时，差役出来维持秩序，检查过后，考生陆陆续续进入贡院。
不多时，便轮到了宋玄。差役搜查得很仔细，连考篮里放着的干粮都检查得很仔细，更别提鞋底和发髻这些隐蔽的地方。
经此一遭，宋玄想着，想要将小抄带进考场，几乎是不可能的事情。
然则，你有张良计，我有过墙梯。想要作弊的考生，依旧是有着宋玄所不知的千方百计。
进去之后，他拿着下发的号房牌，前去寻找所属号房。
甬道两侧，排着整整齐齐的号房，一眼看不尽头。
天尚未大亮，光线朦胧之下，有些号房也只能点燃烛照明。
幸好宋玄抽到的号房光线尚可，不妙的是号前满布青苔，号内有一股霉味。
他坐进去之后，将考篮放一边，取出蜡烛以及笔墨。
伍彦还在考篮中为宋玄准备了醒神祛味用的药草“菖蒲”，宋玄将菖蒲取出，将其放在烛台旁，免去灯烟熏眼之苦，毕竟菖蒲还有吸附微尘的作用。
菖蒲，菖蒲，念觉清疏古朴，微微发出草木幽香。其实，它亦称尧韭，长得和韭菜有些像，不过它更芳香端秀。
菖蒲既出，号房里的霉味冲淡许多。宋玄再将食盒放到左侧的角落，食盒有两层，伍彦准备得很细致，想来是到外面打探消息时，注意到了许多问题。
两层的食盒，第一层是炒河粉，初春天气尚凉，炒粉存放的时间应当不成问题。
第二层则是一些酥软的点心，看到此，宋玄不得不感叹伍彦的细心。
号房条件简陋，吃喝自带。若是像大多数人那样带着干粮馒头之类的食物，不出一天就硬邦邦的，谈何下咽。
这些虽说是小事，但在宋玄眼里，重要至极。
若是连吃喝都成问题，哪里还有力气与精神去作答考题。
伍彦下的这一番功夫，着实不错。
号房甬道前，巡查的衙役来往不停。为防考生作弊，以及出现其他的意外情况。
云雾拨散，晓日初升时，考场响起了云板声。
号房里的考生心神一振，连忙端坐准备接卷。考官从甬道鱼贯而入，将考卷亲自下发给诸位考生。
宋玄略微紧张的心情，在拿到考卷那一刻达到高潮。
当他放正试卷，看到其中的题目时，呼吸顿时一滞，竟真的出了《周易》的题目。
第一题为五经题，“君子以除戎器，戒不虞。”
郡试前，裴希等人还来寻过他，说郡试的主考官为王学士，而王学士在《周易》上颇有成就。此次郡试，未料真的会从《周易》出题，这个猜想应当合了许多人的心思。
“君子以除戎器，戒不虞”出自《周易》第四十五卦，萃。
宋玄抬手磨墨，心中思忖着一道题的破题之法。
《周易•萃•象》：“萃，君子以除戎器，戒不虞。”
他提笔蘸墨，在草稿纸上写下“萃”字。萃，上泽下地，聚也。萃卦，是君王与天下贤士及英雄豪杰聚萃于朝廷一堂之卦。
宋玄集中精神揣摩着这个题目，此卦象就如地上之大湖，四方之水源源汇入其中。而君王在荟聚多方英才之后，又如何发挥其作用，以及应对一些突发的情况，这也是这副卦象需要谈及的内容。
他自忖着，初六，有孚不终。乃乱乃萃。若号，一握为笑。勿恤。往无咎。从“初六”的爻辞来看，天下英才聚集朝廷之上，君主的所承诺过的事情必得有始有终。不然，将会发生君臣乱哄的场面。
宋玄将笔搁下，除了这一层意思，他又在脑海中思虑了多处。
他坐在狭小的号房之中，却也知道，龙川的郡试考场坐了多少与他一道做题的考生。若是不能从众人当中脱颖而出……
思至此，宋玄收住心绪，将所有心神投诸解题之中。
“君子以除戎器，戒不虞”，这句话中的“除”为修，“戎”为兵，“虞”为度，可解为修治兵器，以防不测事变。
宋玄边在纸上写下一些见解，一面又思忖着，萃卦，有事物皆可发生之义，聚众人多事杂，难免有变故，故需戒之。
正在他苦于从何处破题时，脑海中忽然浮现姜太公所著的《司马法》。其中就有此一言，“国虽大，好战必亡；天下虽安，忘战必危。”
而《周易》又有言，“君子以除戎器，戒不虞。夫兵不可玩，玩则无威；兵不可废，废则召寇。”
宋玄整理思绪，在纸上写道：“存不忘亡，是以身安而国家可保也。”
除此之外，他还需提出应对此卦象的对策。
萃卦，以卦象观之，是为泽泛于地，危机四伏。于君主而言，需顺天任贤，未雨绸缪，使得彼此相得益彰。
宋玄仔细揣摩之后，从各个方面写出了预备的好几个破题之处。
他再一一思考，最终取下一个破题点，并将其写入答卷之中。
“萃卦生焉，除者治也，人既聚会，不可无防备。是故君子于此之时，修治戎器，以戒备不虞也！”
宋玄以此破题，主要是从赵国的两件大事立论，一是祀，二为戎。萃卦所示，提醒君主祭祀天地神灵、祖先，以全天地和谐共生之信。
宋玄笔下着重点乃在“戎”，一国之军备力量，理当勤加修治，以备意外。
而在赵国，有将水作为兵器的传统。泽为水，泽水汇聚高地，则有泛滥之危。若江河决堤，虽千军万马，亦挡不住。
故而，宋玄所解的萃卦，正是这个理。