正当朱翊钧‘雄心勃勃’之际，

　　仲夏日，慈庆宫仁圣陈太后崩逝。可就在陈太皇后崩逝的前一天夜，夜昏时刻，天上东南方忽有一道白光惯月，至一更时分，月犯南斗魁第二星。彗星见于西北方，如弹丸大小的苍白色芒，指东南而入翼宿。

　　白天里，内阁诸臣才去慈庆宫看望了仁圣太皇后，于当晚就出现了天象异常。

　　翼宿主火，并非吉兆，此天象不禁让人想起三国时吴国，赤乌七年发生的‘二宫构争’——孙权晚年，在大病初愈之际频开杀戒，处死了支持太子和鲁王的臣子，然而这还不够，在时隔六年之后，又幽闭了太子孙和，还把亲儿子鲁王孙霸一并赐死。

　　是孙权年纪大了，头脑不清楚？还是有什么事发生，刺激了这位年迈的老皇帝？

　　后世固然有种种猜测，但都逃不过一个事实，那就是赤乌十三年，五月，日至，荧惑入南斗，而秋七月，犯魁第二星而东……

　　灾星在天上恶耀，就像一只饱蘸厄运墨水的毛笔，它随意一点一划，人间就充满血雨腥风。荧惑入南斗，天子下殿走——如此天象大异，老迈的孙权又如何能心平气和？

　　而仁圣太皇后的崩逝，恐怕就是上天带来的预警……

　　“彗、孛犯，天下有急兵，”赵志皋为此忧心忡忡，“难道是封贡……事败？”

　　这事因与兵部尚书石星有关，五月就有河南道御史题参石星误国，同时还参他赵志皋——‘志皋不惟宗社大计，曲昵私交引用同乡宋应昌，几败乃公争……’

　　‘东倭通国不可封，赵志皋独曰可封，力排公议从谀石星，为此祸階，实为戎首……’

　　赵志皋只有苦笑：“我赵志皋误国之罪不在石星之下？”

　　～2～

　　仁圣太皇后的崩逝，最难过的莫过于圣母李太后，朱翊钧恐李太后悲伤难过，谕旨内阁道——‘懿安皇太后乃朕积愆祸延，才至圣母悲痛，谕卿等知晓。’

　　内阁诸臣皆上奏恭慰，而后礼部又会同翰林院计议仁圣皇太后丧礼，朱翊钧再免皇长子讲读百日。三月间就免了一月，还没恢复多久，又要免三月。

　　朱翊钧依旧雄心勃勃，筹划着怎么才能多开矿。

　　早在六月初，就陆续有锦衣卫百户陆松、鸿胪寺随堂官许龙、顺天府教授冯时行、经历赵凤华等人，各言开矿以助大工。但凡有奏请者，朱翊钧无不答应。

　　七月二十，还差太监王虎同户部郎中戴绍科、锦衣卫佥书张懋忠赴京畿内的真定、保定、蓟州、易州、永平等处开采样砂进览。

　　八月初一，锦衣卫百户吴应麟奏请前往山西平阳夏县等地开矿，府军后卫指挥使王允奏往山东青州等府、沂水等州县开矿，且俱章下户部。

　　初十，又命户部开采河南叶县等矿。

　　润八月初一，命太监陈增同府军卫指挥曾守约往青州等府开矿；初四，又命陈增于山东沂州、龙扒山、虎头沟、三山洞等处开矿。翌日，再敕陈增并开山东栖霞、招远等县开金银矿。

　　这月二十一，命太监王虎并开涞水、房山等处矿洞。

　　至九月十五，命陈增并开山东文登县矿洞，王虎并开房山县矿洞。

　　九月二十六，锦衣卫百户全时雍奏昌黎县出金矿，又产石青，迁安县出银矿。朱翊钧很快下旨：着太监田进会同该地方官作速前往开采。

　　开矿一事，影响重大，到了十月，言官坐不住了……

　　其实早就做不住了，都察院右副都御史张养蒙上疏——‘郑一麟一千户耳，辄奏督抚孙邝等迟玩，是千户制都督之命也？王虎一中贵耳，辄参巡抚李盛春诬捏，是中贵制巡抚之命也？’

　　‘苦祖宗之民，采天地之财以结貂珰之欢，而适陛下之意……宦寺之忠，非可望于风宪之职，陛下不准不纳其谏，又从而怒辱之。一珰得志，诸珰效尤，一处鸱张，各处虎噬……’

　　疏入即留中，朱翊钧把凡疏言矿税者，非奉严旨则全部留中。

　　不过有一件事，朱翊钧觉得奇怪。最近似乎无梦，一沾枕头即堕入黑甜梦乡，连爱妃都少有亲近，以致郑贵妃近日时常向他抱怨。

　　他虽不知为何如此嗜睡，只当是最近思虑过度而致，但也向爱妃赔礼道歉，并赏了一堆精致的小玩意儿，其中就有一面精巧的西洋镜。贵妃欢喜，拿着西洋镜就放不下手，左照右照，瞧着镜子里自己娇艳的容颜，竟陶醉其中。

　　朱翊钧看着她，亦想起数年前，他曾与她在供奉真武香火的大高元殿，许下盟誓，至今都还历历在目……

　　还想起梦里那支曲子——‘我为君王犹妄想，你做皇后尚嫌轻，可知道斗牛星畔客，回首问前程……’

　　“对了，还有傻子！”朱翊钧忽然想到，“宫里真有此人？”

　　他再次将田义叫来：“田义，打听到人了吗？”

　　田义回道：“皇上，臣反复确认了，御马监的确没有叫傻子的内侍。不过……”

　　朱翊钧看着他，

　　田义顿了一下，又说：“皇上，大名不一定叫傻子，或许是绰号，也说不定？”

　　“诶？”朱翊钧一想，有道理：“既这样，着你再去打听。”

　　～3～

　　万历二十四年，秋，

　　仿佛春天还在昨日，但转眼，又至深秋。

　　深秋的京城，虽说景色宜人，却也寒冷异常。

　　宣武门外有条柳巷，顾名思义，以柳树命名的巷子。巷里有座文殊庵，庵外有两株古柳，相传是永乐迁都时栽下的。

　　这文殊庵虽是庵，却是个和尚庙，庙里有一和尚名秋月。李进忠信佛，时常来这文殊庵，一来二去，就与秋月混的挺熟。

　　在秋月面前，李进忠很随意，也常常感慨生活有太多不如意——他万历十七年进宫，进宫前也是有家有室有儿女，只是他自己有坏毛病，好赌，而且赌运差，时常输钱。输钱又还不出，结果还常遭别的混混欺凌。

　　他自己就是混混无赖，原本在别人歇家里混的不错，仗着有些功夫，又能左右手拉弓射箭，日子挺滋润。

　　“俺就是有这臭毛病，搞得一贫如洗，为了躲债，还被市井混混欺负。”

　　“所以你就……”

　　“无奈啊！”李进忠感慨道，“但也想博一个前程，所以就进了宫……还好一进宫就拜在孙太监名下，你知道孙太监吧？”

　　“司礼监的孙暹孙太监？”

　　“对啊，年初干爹就正式掌了东厂，到了八月，还被任命总提坤宁、乾清二宫的工程。”李进忠无不向往道，“往后啊，俺就跟着干爹混，还能少了吃香喝辣的机会？”

　　李进忠洋洋得意，一副与有容焉的模样。

　　秋月笑了笑。

　　“可就是，唉……”

　　虽说他一进宫就拜在孙暹名下，但也不是不清楚，人家是位高权重的太监，名下的干儿子不知凡几，又怎会在意他这么一个不是科班出身，还是半路出家的干儿子？

　　“进宫都小十年了，还这么一事无成，”李进忠神情颓然，哪还有什么与有荣焉？

　　秋月抿嘴一笑：“诶，我说李进忠，你忘了当初我说的了？你虽经历坎坷，但有后福，而且越到后面越是富贵滔天……”

　　李进忠一撇嘴，睨他一眼：“当初你就是这么诓老子的，都十年了，老子连银子也没挣到，还富贵滔天？都怀疑你这秃和尚是在害俺！”

　　“害你？非也，”秋月摇头，“佛说，不可说，不可说……我都跟你说的这么明了，本就不应该。况且你拜佛这么久，信不信我无所谓，难道你还不信佛祖法力无边？”

　　李进忠没言语，只是瞅着他。

　　秋月叹一声：“好吧，不说这些，且说点别的。”

　　“什么别的？”

　　“李进忠，如今陛下重启开矿，听说只要有奏请，陛下都无不允诺，你为何不趁此机会也奏请一个？”

　　李进忠一听他问这事，眼光又暗淡了一下：“俺倒是想啊，可进宫这么多年，一是从没见过皇爷爷，更别说向他老人家奏请，二是俺也不知哪里有矿没矿。”

　　“倒也是，不过……你不是御马监的吗？御马监的监官是邱乘云，这你总认识吧？”

　　“知道啊，见过……”

　　“听说邱乘云就是你干爹的掌家，你没见过你干爹不要紧，你见过他不就行了。凭这层关系，你先讨他欢喜嘛，只要关系处好了，他将来要是奏请开矿，你跟着他混也一样啊。”

　　李进忠神情一动：“对啊，俺找他不就成了……而且他要是去奏请，必定是‘好地方’吧？”

　　“那肯定是好地方。”

　　*** 4 ***

　　入夜，有彗星划过漆黑的夜空，

　　那一瞬间绽放的美丽，仿佛近在咫尺，伸手可触。

　　不过美丽这种感官体会，在这个时代并不具有任何表征意义，它不过是一连串字符。包括这个世界，或许也只是脑海里的一座记忆宫殿……

　　“对不起，我犯了一个小小的错误，这段代码里我输错了一个字符。”

　　“怎么那么不小心？”

　　“真的抱歉……”

　　“那……会有什么影响？”

　　“由此会产生一个新的变量。”

　　“不能修正吗？”

　　“变量已经产生，无法修正，更无法消除，而且暂时无法计算出新的结果。”

　　“你知道吗，这样很有可能推翻之前所有的演算结果，让我们的努力白费。”

　　“还有……”

　　“还有？还有什么！”

　　“呃，存在一个BUG……”