随后天色已晚，曾头市再无人出战。吴用用了围三缺一之策，将梁山泊人马在曾头市东、南、西千余步外扎下三处营寨，仍是虚设营帐，多插旌旗，遍点篝火。当夜，许多曾头市人悄悄从北门逃走。
曾弄和长子曾涂见卢俊义战败，梁山泊人马众多，烦恼倍增，两人一直商量到半夜。
次日，曾弄和曾涂唤来众人，依着史文恭的计策，派人去请援兵，固守待援。
第二日，吴用见曾头市拒不出战，便对宋江说道：“九天娘娘天书有云，城有所必攻者、有所不攻者。粮多而人少，则攻而勿围；粮少而人多，则围而勿攻也。他城里已是粮多人少，是以攻为上，围为下。城有宜急而取之者，有宜缓而克之者。如今我强彼弱，一时间他也无援兵，当缓而克之，以免折损过甚。”
宋江略知兵法，道：“山寨人马从未硬攻过坚城，虽然寨内演练过多时，但毕竟不是战场。正好趁此机会多加实战演练，就算是有少许折损，在这个小地方吃点亏，胜过日后。”
吴用便传下令去，一边叫轰天雷凌振在四门处架起炮架，隔空放炮，威慑敌军；一边叫天目将彭屺、百胜将韩滔、神火将魏定国各指挥两千步军，顶着大盾，负土去填曾头市东、南、西三面护城河；一边叫金钱豹汤隆、女诸葛刘慧娘指挥随行工匠，伐木打铁，整治攻城器械。
攻城不比野战，要熟习器械，明察守城之术以便一一应对，个人武勇虽也重要，但仍在其次。彭屺等三个首领乃正牌军官出身，攻城都是久习之术，其余首领比不上他们。
曾头市守城人马自然不会眼看着壕沟被填，只张弓射箭、投掷灰瓶滚木拦阻。梁山泊弓手放箭还击，一时间只见空中羽箭如蝗，落石如雨。
当晚梁山泊收兵回寨，东、西两处城门附近护城河已经填平了约有十丈的河道，南门处河面略宽，城门上抵抗也急，只填了五六丈。
随后几天，冲车、望楼、木牛车、云梯、木马子、屏风笆等各式器械已备。梁山泊不急不躁，每日轮换人马一一演练攻城之术。城内卢俊义也没遇到合适时机，仍是继续等待。
如此过了五六日，这一日，有东路大军花荣遣来孔明报说，大名府兵马都监闻达、李成率领一万人马前来支援，但对方战意不强，略微受阻便扎下营寨不前。
吴用对宋江说道：“大名府多有精兵强将，虽然花将军眼下还可抵挡，但不可不预先防备。可叫关胜和武松领兵到高唐州待命。那里距离此地、冠州、平原县都不远，不管何处有变，都可快速策应。”
关胜、武松奉命率领五千人马去了，在高唐州城西三十里处一个土丘扎寨。
高唐州曾被梁山泊破城，那里官军少且不说，胆气已失，只漫天神佛拼命祷告，不敢有一兵一卒前来袭扰。
又过了两日，神行太保戴宗寻到关胜和武松，报道：“大名府有索超带领后续军马支援闻达、李成，花将军退守飞虎峪。宋公明兄长叫你二人前去飞虎峪，务必破了那一路援军。”
却说曾头市本意，是要蔡京吩咐梁中书，围魏救赵，调集大名府军马去打梁山泊。然而蔡京得知凌州战报，已知梁山泊势大，不敢叫梁中书去，以免事败连累官位。那时金国勃兴，曾头市又时常贿赂蔡京，蔡京既不敢得罪金国，也不想少了一桩进项，便叫梁中书差遣李天王李成、闻大刀闻达两个都监去救援曾头市。
李成、闻达早就知道曾头市在河北、山东两地绘制山川地形图、搜集钱粮户籍情报的细作勾当，恨不能自己亲自带兵平了曾头市。他二人见梁山泊围了曾头市，正是乐见其成，如何会尽心尽力救援？因此一遇到花荣人马，稍有抵抗，便畏缩不前，只是雪片般书信去大名府留守司请援。索超乃梁中书一手提拔，因他与杨志交好，生辰纲事发之后没少为杨志分辨，不为梁中书所喜，一直冷落在一边。但眼下除索超之外，梁中书再无得力人手，只得使了他来。
且说关胜、武松听戴宗传了宋公明将令，当即拔寨起程，往西南方向冠州去。当时已是仲冬天气，时候正冷。连日彤云密布，朔风乱吼。二人所率人马都是精锐，行路甚快，百里路程行了两日，便到了飞虎峪后，有花荣带着穆弘、狄雷等人接到营寨大帐。
关胜尚未坐稳，便问军情。
花荣道：“大名府先派了两个兵马都监名唤闻达、李成的带了一万军马到来，侥幸被我阻住。后来又来五千援军，由一个名唤索超的人领兵。我见他势大，便退到此处飞虎峪，凭借地利抵挡。”
武松道：“索超此人，我曾听杨制使生前说起过他。他是河北人氏，原是大名府留守司正牌军，后来与杨制使比武，五十回合内不分胜败，二人同时被梁中书提拔为管军提辖使。后来杨制使送了生辰纲给晁天王，因与索超相厚，连累索超也不为梁中书所喜。”
花荣道：“怪不得一开始没见他领军，想来也是因为这个缘故。后来战况不利，梁中书这才不得不使了他来。”
一旁铁叫子乐和问武松道：“二郎哥哥，那索超性情如何？”
“此人性情急躁，人送外号‘急先锋’。”
“既然如此，明日我上阵，用拖刀计斩他。”关胜说道。
武松听了，拜倒在地：“二郎斗胆相求诸位将军，那索超既然与杨制使相厚，可见是个讲义气的。若是能有他一起在山寨替天行道，可慰杨制使在天之灵。”
武松为人豪迈，襟怀坦荡，山寨许多首领都与他交好。当场的关胜、花荣几人也是如此，见他难得出言求人，全都答应。
乐和想了一想，献计道：“既然他性情急躁，不如且叫他再胜几场，待他志得意满，随后布下圈套，设法生擒了他，然后说服他一同聚义。”
关胜听了，说道：“我征讨山寨为帅是蔡京保举，投上山寨之事令蔡京脸面极为无光，索超既然是留守司的人，必对我有所愤恨。不如我出战败给他一阵，诸位将军以为如何？”
众首领都觉极妙，随后又商议，叫狄雷、穆弘败第二、三阵，最后叫乐和装扮成宋江模样，引索超进圈套。
当日天晚，出战不得，众首领商议已罢，各自安歇不提。