在总结了太祖三次北伐失败的经验教训的基础上，赵光义做了充分的战前准备。

　　赵光义出兵之前，已对进攻太原做了详尽部署。

　　他命大将崔彦进、李汉琼、刘遇、曹翰分别领兵负责太城四面的进攻，攻城器械以及后勤补寄都安排了专人负责。

　　同时考虑到契丹一定会派兵援救，命令战斗经验丰富的大将郭进为“石岭关”都部署，领兵专责阻击契丹援兵，命田钦祚监军。

　　起初一个多月，宋军各路兵马围攻太原城外围各处州县，处处告捷，战场形势一片良好。

　　没过多久，辽军果然南下。

　　郭进领兵驻扎在“白马岭”，以逸待劳，只待辽军到来。

　　在此，有必要先交代一下郭进这个人。

　　郭进自少年时代便在后汉高祖刘知远帐下当兵。因军功发迹。宋朝立国后，郭进一直被委以重任，独当一面，与北汉接境相持。

　　郭将军虽有才干，却生性好杀，手下士卒稍有违令，往往便遭处死，甚至对待家中御婢也是一样。

　　宋太祖了解郭进的性格，每次向派往河东的兵将训话，总是好生告诫，说：“汝辈一定要小心奉法，犯我手里可能会获宽免，犯在郭进之手想必难活！”

　　有一次，一名小校得罪了郭进，逃入京城诬告郭进谋反，宋太祖派人把此人押送郭进处理。郭进对那个小校说：“你敢入京告我，真有胆气，我现在不杀你，放你还军，如果能破敌人，我马上荐你入朝为官；如果失败，你也可以投附河东得以求活。”

　　那小校闻言，欣然领命，率一支队伍突出，果然击败一大股北汉军，斩敌甚众。郭进信守承诺，立即推荐他入汴京升官，太祖也答应了。

　　正是这样一个性格的将领负责阻敌援军，没令赵光义失望。

　　辽国翼王敌烈，大将耶律沙、耶律抹只率兵来到“白马岭”，见前路有大涧阻隔，耶律沙道：“对岸宋军严阵以待，我等当等待后军到来，一起出击，方可无忧。敌烈道：“救急如救火，岂有闲暇等待后军？”当即领兵渡涧。

　　郭进见辽军渡到涧半之中，涧水淹没了辽国士兵上半身，当即带领骑兵向辽军发起猛攻。

　　契丹人深居北方，尽管骁勇，在水中却施展不开，在宋军骑兵的冲击之下，瞬间“找不着北”，死伤无数，涧水里尽是契丹士兵的尸身，契丹人的鲜血染红了大片涧水。

　　郭进越战越勇，忽左忽右，时前时后，所到之处，手中双锏虎虎生风，便有契丹人倒下。

　　他瞧见敌军首领敌烈倒在水中胡乱扑腾，当即纵马上前，拉起马缰，坐骑一声长嘶，人立起来，两只前蹄重重踏在敌烈背上，敌烈便即沉入涧水。

　　敌烈的儿子华格急忙扑来相救，郭进双锏齐劈，一中头顶，一中右肩。华格喷出一口鲜血，眼见是不能活了。

　　耶律沙、耶律抹只见士兵们伤亡大半，自身又被困在阵中，绝望至极，均想：“今日势必命丧于此了！”

　　却在这时，漫天箭雨急遽而下。郭进挥锏格箭，抬头望向对岸，原来是辽国后军到了。

　　耶律沙、耶律抹只乘机往岸边退回。

　　郭进本要挥兵追击，契丹人的箭弩实在太过猛烈，无奈之下，只得退兵。

　　耶律沙、耶律抹只捡回了一条命。

　　“白马岭之战”可说是宋辽战争中宋军取得的首次大规模胜利，再一次证明了契丹铁骑并非不可战胜。

　　此战之后，北汉再次向辽告急，辽军由于大败，短时间内无力再派出援兵。赵光义也因此获得了平定北汉的良机。

　　郭进立下此等大功，委实是因为他的勇猛，以及对战场形势的正确把握。

　　这样一位名将，本该让人顶礼膜拜，然而凄惨的命运正等着他，一个小人即将对他下手。潘美听宋太宗赵光义说出决汾河淹太原城的意思，心下不忍，却又不敢反驳，暗道：“凭我一己之力，无论如何说服不了皇上，眼下只能联合众将，齐力进谏。”当即拜辞太宗，退出帐外。

　　潘美几经细想，找到被封为“武功郡王”的赵德昭（太祖赵匡胤的二子），说道：“皇上要决汾河水淹太原城，还请郡王劝上一劝。”

　　赵德昭乍闻“水淹太原”之事，心中惊骇，却是面不改色，端容说道：“我会为太原百姓，尽力向皇上陈情。”他心想此事刻不容缓，当即去见太宗。

　　进到太宗帐里，赵德昭说：“微臣听闻陛下打算派人掘开汾河，水淹太原，微臣认为此事万万不可！”

　　赵光义冷笑道：“有何不可？”

　　赵德昭道：“太原城眼见就要攻破了，陛下又何必涂炭生灵？”

　　赵光义暴怒而起，喝道：“你说什么？”

　　赵德昭不紧不慢地回道：“陛下圣德浩荡，向来爱惜天下子民。北汉即将纳入我大宋版图-->>

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