风拂夜山
就在郑阳进行卖力的表演时，前楼里一出戏也拉开帷幕。
朗风手指关节轻敲了敲桌子，对着小生大加赞赏：“这香禾楼的姑娘确实不错，望之不俗，不似别家楼里那些寻常美人，如此尤物，必能得到江南商人的喜爱，千金难求啊，不知此次我有没有这个造化。”
小生闻音知琴意：“那不妨我请掌班妈妈过来同公子一叙。”
朗风点点头。
小生一溜烟小跑到一扇门外，恭敬地敲了敲。
“进来，”是一个威严的声音，小生推开门，一位女子端坐于桌后，“何事？”
小生细细将前楼的事情说了一遍，特意强调了五百两。
“你说那人想买姑娘进献给商人？”
“是的，那人看起来就是个有钱的主儿，妈妈，不赚白不赚啊。”小生热切地说着，若是妈妈能做成这单生意，他是可以拿回扣的。
“你将那几人请到会客厅。”
朗风只带了秦叔跟她走，让高雁和席晨在原地等候。
小生为他们推开门，那女人起身笑着迎接：“欢迎贵客啊。”
女人有些年纪，身着紫色锦衫，梳了个高昂的发髻，小小的珠石光泽在耳边闪动，明眸善睐，笑之可亲，但她只要收回那笑容，一股威严便透出来。
“快请坐，不知贵客打哪里来？怎么称呼？我是这儿的掌班妈妈，看二位年纪比我小，那就委屈二位唤我一声祥姐。这有刚做好的果子，名家手艺，不嫌弃的话可以尝尝。”
祥姐边说边挥手让小生出去，又殷勤地请朗风和秦叔坐下。
朗风开口：“我叫明月，这是秦叔。祥姐，我也不跟您绕圈子了，香禾楼的姑娘不错，讨人欢心，我们想求几个替自己开开路，做生意嘛，总会用得到。”
祥姐应道：“能入得了您的眼是姑娘的福分。只是这儿的姑娘啊从小都是我看着长大的，说是身上掉下来的肉也不为过，这若一时离了我还真是不能让人放心，万一受了委屈都不知去哪儿寻她们。”祥姐说着说着眼圈竟是有些发红。
秦叔接着：“哪能委屈了她们？凭她们的手段，进了贵人的府里只会吃香喝辣，我们也是看了好几家，才相中这儿的姑娘。”
祥姐拿帕子拭了拭眼角，又扑哧一笑：“也是。我这儿的姑娘从小那都是当闺阁小姐养，花在她们身上的银子如流水一般啊，没有几分手段也对不起那银子啊。”
秦叔非常善解人意：“这可都是祥姐的心血，您放心，若真让人满意，银子这个东西嘛，毕竟只是死物而已，哪有人珍贵。”
“那，”祥姐把眸子对上了朗风，“公子是相中了哪个姑娘？莫不是清莲？”
那是骄傲的一双眼，现在被沉沉笑意压坠着，朗风心里一动，总觉得在这双眼里看到了另一个人。
“清莲姑娘是好，只是到底年岁有些大了，年岁再小些，若是身量未长成，也可。”朗风徐徐说道。
祥姐心如闪电，的确有些贵人就喜欢未长开的姑娘。
“您要几个？”
“一个两个不嫌少，七个八个不嫌多，主要看合不合适。”
祥姐笑着说：“那我知道了，不如两三日后我准备好了，您到我这儿选选？”
“那是再好不过了。”
“您住哪儿啊？等备好了好给您捎个信儿啊。”
“留仙街同福会馆。”
是一处大宅子。
“好嘞，那我尽快开始办。”
宾主尽欢，祥姐笑着目送客人，等身影逐渐消失，她叫住一个小厮，“让清莲完事儿了来我这一趟。”
朗风喊上高雁，几人打道回府。
花街依旧是华灯璀璨，夜深了，街上只有一些醉鬼和疯子。
朗风漫无目的地走着，又重重叹了口气，“真累啊。”
秦叔声音宽厚：“公子这是不习惯，等适应了，信手拈来。”
朗风自嘲地笑了笑，又问秦叔：“你觉得祥姐如何？”
秦叔沉默半晌，慎重地开口：“此人必定手段了得。”
朗风点点头。
四人就这么走到了会馆，几个刚买来不久的下人朝他们行礼。
行至院中，厅内竟然有人，秦叔一看，笑了：“郑主管怎么回得这么早？”
郑阳阴着脸起身，朝秦叔冷冷一撇，又恭敬地朝朗风行礼。
秦叔浑不觉似的：“哎呀这春宵一刻值千金啊，郑兄居然是当代柳下惠，出淤泥而不染，佩服佩服，待我回夜山一定转告给弟妹。”
郑阳从牙缝里龇出一句：“秦江你够了。”
秦叔看着快要将人惹怒，及时地闭了嘴，剩下几人咬着牙关不笑出声。
朗风咳了一声：“可有什么进展？”
郑阳说道：“清莲只是一个妓女，翻不了什么浪。香禾楼占地极广，必定还做着其他生意，其他的，还不知。”
朗风又咳了一声：“那便请郑主管明日再去找一次清莲姑娘，问问那儿的掌班妈妈是个什么样的人。”说完拔腿便走，高雁和席晨跟上。
郑阳哑在当地，秦叔不怀好意地拍拍他的肩：“辛苦辛苦。”
郑阳一把将秦叔爪子扭下来，二人拳打脚踢，斗了好几个回合。
“唉唉唉，咱不来真的啊。”秦叔举手投降。郑阳气冲冲，但也只好打起精神来看明天怎么办。
清莲来到祥姐的门前，心里有些发颤，她努力平静了一下情绪，敲响了门。
“进来。”
吱哑声响起，清莲跨进门槛，像是迈进永远沉默冰冷的古屋。
祥姐身边还站着一个老妇，法令纹深深地刻在嘴边，面容冷漠。
“那位客人没有留夜？”祥姐发问。
“不曾。”清莲回得恭谨。
“你们都谈了些什么？”
“都是关于我的一些小事儿，郑爷脾气好，容易被哄得开心。”
“你觉得他迷上你了没？”
清莲心里忽地一烧，又急忙令自己冷下来，“有五六成的把握。”
“那好，若下次他再来，你探探他的口风，看他侍奉的那位公子到底是何来头。”
清莲回了一声是，看祥姐没有再问的意思，便轻轻退出来，往自己小楼走去，一路走一路笑容慢慢变大，郑爷刚才走的时候送给自己一块玉佩，饶是清莲见多识广也不敢轻易收下，她笑着说：“爷，初次见面，您送这么贵重的东西，妾身惶恐。”
郑阳只是温言：“这是我的心意，若是能换你高兴，也算是物有所值。”
清莲还在盘算着继续推脱会不会显得假，郑阳却凑过身来，在清莲脸上轻轻一啄：“好了，这下你也送给我一个礼物，咱俩扯平。”
他站起身，准备告辞：“清莲姑娘好生歇息，在下改日再来看姑娘。”一双眼似有不舍似有期待。
清莲一时呆了，等回过神来，人已走，茶还热着，她觉得心里空空的，却又盛满了盛大的欢喜。
现在去祥姐那一趟再回来，清莲实在是抑制不住自己的喜悦，她进了楼，大声地喊：“小鹊，快来给我梳头。”小鹊急急拿着托盘过来，惊觉自己的女主人今日心情如此好，嘴角就没落下过。