天佑之年逢暮烟

是夜赵佑年胡乱睡了一夜，清早起床便收到驿丞送来的一份邀请函，乃是江州太尉邀请赴宴。理由是给一位九省检点大人接风。这个九省检点也是自己未来的上司，这次来到江州视察京江运河河道清理重建事谊。说不得需要见上一见，推托不过，去就去罢。

原来这江州太尉为九省检点大人接风，特特地治备了宴席，前来的都是达官贵人。首席上位让九省检点大人上坐了，然后就有人再三让赵佑年落座，他推让不过，便坐下了。席间自是笙歌艳舞，锦秀盈眸。

一时间大家酒足饭饱，有人提议外面散散，九省检点大人也正要散散，见众人似乎皆有此意，江州太尉便在前面引导，大大小小的官员簇拥着大人慢慢地边走边看。内中几个清客脑子里转啊转，打点精神想着肚中的几句歪诗和笑话，以备取悦这位大人。

江南二月，春景有如少女，含蓄雅致。众人因喝了酒更加游兴大发。江州太尉是东道主，一面前面带路，一面绘声绘色地介绍江州的园林之美。

耳听他说道：“南方这女子呀，讲究的是白、高、瘦、秀，这园林之美呢，讲究的是胜景无数，咫尺山林。这园中由太湖石堆彻的假山啊，那是玲珑精巧，通、透、皱、秀，那是和美妙女子一样啊！”

有几个官员忙附和道：“大人高见啊！”

九省检点大人也是微笑着道：“嗯，正是这样。”语调极是柔和面容足够严肃。样子既显谦卑，又能把凡人拒于千里之外，那是耍得一副好官威呀。

赵佑年听着心烦，一面走一面想着找个什么样的理由脱身。突然发现一只通体纯黑的大猫穿花渡柳跑到了山石后面。众人哪有他的眼力，因猫跑的速度极快又有花柳掩映，只道是一只黑狗跑过去了。

总督大人因说：“这可是野狗，不要伤人才好。”

江州太尉赶紧亲自去瞧看，哪里还有踪影？当下藏到山石后，小声叫道：“旺旺——旺旺”。声音极是柔媚，然后他方出来向总督道：“是一只家养的小狗，极是温顺，已让我赶跑了，请大人放心。如今这处已是赏得差不了，不如我们走走别的园子吧。”

一行人转身才走十几步，不料那只黑猫突然出现，竟直向九省检点大人腰间悬挂的配饰上扑去。赵佑年沉着机警，飞身一跃而起，迎着黑猫飞来方向，提起宝刀击在黑猫腹部，那猫吃痛，嗷的一声大叫，刺人耳目。因刀未出鞘所以黑猫没有当场毙命，只是躺在半日起不来。

九省检点大人再三致谢赵佑年，然后就立在原地面不改色地看向江州太尉。赵佑年谦逊了几句。

江州太尉早已面红耳赤，结结巴巴地不知道说什么好，一味陪罪，及至于要跪下了。九省检点大人方说道：“想是你眼花没有看清，畜生许是野性未除，无防！”说毕一笑，意味深长。

江州太尉用宽大的袍袖擦了擦额头上不断渗出的冷汗：“多谢大人体谅！”

九省检点大人道：“京城的护国公可还安好？”

江州太尉道：“下官这个表姐夫，一向称赞九省检点大人才学深厚，如今其子逊王戍边回来更是要拜访您呢。”

“嗯？我与他从未有过交集，何故要见我？”

江州太尉又紧张起来：“额，额，逊王因喜江南春色，故来信说不日就要到江州，因是仰慕大人故有此说。而且逊王他与赵将军同是戍边回来的呢。改日大家一起叙叙旧，碰几杯。”说毕拿眼看向赵佑年。

“我和他不大相熟。”赵佑年抬头看了看天空说道。

江州太尉尴尬地一笑“将军好武艺，天下谁人不知，谁人不晓，您贵人多忘事也是正理。”

“不敢当贵人，在您江州境内竟有江湖高手深夜刺杀于我，如不是我有令牌，遇事可调遗万人以内军士，前晚可真不好过。”

“啊，这个，这个，下官一定撤查此事。”江州太尉脸色越发如苦瓜一样。

“大人严重了，你我平级之间不必如此。好在我抓了一个俘虏，待严刑审问，再告知大人。”

“不如交于我，把俘虏放到大牢折磨几日再审问？”江州太尉试探道。

赵佑年心道竟敢急着找我要人，你也配。“不消太尉劳心，军中有多是方法让细作、俘虏说实话。”