“考的人多，考上的人少哇！”
小二哥接着道。
“每年都有很多人报考么？”
杨鸣一脸吃惊，不知觉地脱口而出。
小二哥微微一怔，侯健也是回过头来，看了一眼杨鸣，轻轻一笑，示意小二哥继续说下去。
“多呀，按今年这样，再过两天估计得有三四千吧！”
小二哥回过神来，一边说一边手舞足蹈。
“即便是百里挑一那也不至于千军万马过独木桥吧？”
杨鸣一愣，随口插了一句。
“如果是百里挑一确实如此，但这考核可是千里挑一呀，三四千的人能上三四十人算不错了！去年才上了二十九人，你说？”
小二哥有些意外，但还是耐心解释。
“是么？考核有那么难？”
侯健装作漫不经心地道，这种套话的小窍门还是会的。
“难不难我不知道，我只知道考核并不是考文，亦非考武，更像一个仪式……”
小二哥挠了挠头，很明显对这方面的事情，他也是知之甚少的样子。
“仪式？此话何解？”
杨鸣停下筷子，一脸惊讶地看着小二哥。
“据说接受考核的人都要进行一种叫‘经脉觉醒’的玩意儿，具体我就不清楚啦！”
小二哥摸了摸鼻子，有点不好意思。
“嗯，那你先下去吧！”
侯健一扬手，示意小二哥离开，反正再问下去也是没什么收获的了，还不如自己出去打听打听，没准还能知道些什么，就这样定下来了。
“好咧！多谢侯少爷打赏！”
小二哥点头哈腰，抛了抛手中的碎银，显得相当在行，或许今天他做了不少这样的生意。
一个跑堂的，撑死也就挣个几两银子，这碎银能顶他好几天的收入，哪能不高兴？
几千人才能考上几十个么？还真是千军万马过独木桥，根据残魂的记忆，它所在的世界，天地灵气相当浓郁，就连普通平民也能觉醒经脉，觉醒率达九成九，只有极少数的人会失败。
但在这泰和城，这觉醒几率是不是太低了点？也不知道是什么原因，难道此处是相当偏远的世界角落？
正当杨鸣想得入迷，连夹起的肉都忘记放到嘴里。
嘭！
一阵重物落到桌面上的沉闷响声，传入在场众人的耳中。
顷刻之间，所有人的注意力被吸引了过去。
那桌子边上坐着一名少年，衣着朴实，面容清秀，眉宇间带着一丝刚毅。
少年眉角微皱，只是稍作抬头，看了一眼桌上的包袱，再扫了一眼扔包袱的人，埋头再次吃着碗中的面条。
“咦，那不是……”
“嗨，不就是魏平！”
“魏平？”
“你不认识他？也难怪，一个破落家族的子弟，不认识也不是什么大不了的事。”
“破落家族？”
“不提也罢，反正不是当年那个盛况。”
“嗯？有好戏看了！”
“那站边上的是八大世族的赵括公子，扔包袱是他的仆从。”
“八大世族？赵公子？来头不小哇。”
“那是！在泰和城，碰到八世族的人谁不夹着尾巴绕路走？”
“那真是有戏看啦！”
“小子，给你三息时间，马上滚！”
“凡事讲先来后到，这桌子是我先占的。”
那魏平也不是易与之辈，淡淡地说了一句，连正眼也不看两人。
“哟呵，这魏平也带种啊，居然豪不退让。”
“我看他是要倒霉咯！”
话音未落——
啪！咻！嘭！
那名仆从以迅雷不及掩耳之势一掌拍向魏平，他应声倒飞而出，不到半息撞到墙上，留下一道沉重的印记。
咳咳！
魏平胸口一阵闷痛，差点没吐出一口鲜血。
“看吧，那名仆从可是筑脉境强者，虽然只是初期，打到连经脉都没觉醒的魏平身上，简直不能再有效啦！”
“嘶——筑脉境啊！难怪！难怪！”
“那魏平不知死活，鸡蛋碰石头，不就是自寻死路么？”
“那也是，过两天便是考核的日子，现在把身子搞垮了，那未免太不智了！”
“年少轻狂，不知轻重啊！”
嚯！
侯健快步往魏平走去！
啪！
一把拉住仆从手——
“赵兄，今天就算了，也不是什么大事，就当给我个面子！”
那仆从还要继续打魏平，不想被侯健拦住了。
“嘁！凭你也配与本少称兄道弟？滚开！暴发户的儿子，不然连你一起打！”
赵括撇了撇嘴，一脸不屑的骂了一句。
侯健脸色顿时黑了下来，平日吊儿郎当，看起来什么都无所谓，但人都是有逆鳞的，触之必怒，他最介意的便是别人说他是暴发户的儿子。
虽说家族子弟，不过毕竟家族倔起的时间不长，在大世族看来，不过是暴发户，根本不入流，也不屑与之相提并论。
这恰恰是侯健最介意的，可是他不是那种头脑发热便冲动行事之人，最终理性还是战胜了感性，众目睽睽之下，他走到魏平身边，轻轻把他扶了起来，正想往侯健的桌子走去，那仆从挡住了去路。
此时，一道肥胖的身影出现在两人中间。
“那胖子是谁啊？”
“咦？那不是八大家族的周然么？”
“这下赵括要难做人了。”
“哪啊，我敢赌一文钱，赵括不鸟周然！”
“哦？怎么说？”
“你不知道，虽然周胖子是出身周家，可地位不怎么样，我敢断定赵括会出手。”
“赵…赵括，给…给我个面子，这件事就这样算了！”
“周胖子，你算哪根大头葱？就你还敢多管闲事？滚一边去，否则连你也揍！”
周然脸上挂不住，可又不好发飚，沉默了半晌，不再坚持。
仆从得令，上前一步，正要攻击魏平。
“嘿嘿，括少，小店是小本经营，经不起你们的折腾啊。”
一名中年人一边搓着手一边陪笑对赵括说道。
“吴掌柜，打坏了多少东西，难道本少赔不起么？”
赵括撇了一眼吴掌柜，语气极度不屑。
“嘿嘿，哪能啊？这几天可是入院考核时期，事情闹大了，即便是括少也不好交待吧？”
开玩笑，谁敢找他们八大世族的子弟赔？只能打碎牙齿往肚子里吞。
可是非常时期，谁敢闹事？就算是八大世族的人也不能等闲视之。
果不其然，赵括脸露不快之色，冷哼一声，坐了下来，仆从心领神会，不再挡住侯健两人。
魏平也不要侯健扶，拎起包袱往门外走去。
看着他逐渐消失的身影，在场有无数人，但没有半个人上前安慰或询问，更多的是戏谑和嘲讽。
杨鸣陷入了沉思，在这个世界，争斗无所不在，没有人会可怜你，想出人头地，只有自己就得更强。
茶足饭饱，杨鸣结了账，打听了一下，往报名处走去。
不知不觉间就走到了青年士兵所说的很多人的地方。
此时，早已人声鼎沸，大排长龙，报名处分了两条长长的人龙，一条是世族子弟，一条是平民子弟。
只要有介绍信，无论是八大世族还是小家族，都可以在这条人龙的尽头报名，而且，不收报名费，只要达到相应要求，将来就进入世族子弟班，享受平民子弟班所没有的资源。
而平民子弟班，不但要缴纳昂贵的报名费，觉醒测试出来的天赋再高，也只能编入平民子弟班，获得低得可怜的资源数量。
人潮熙熙攘攘，好像都在议论着什么，杨鸣静下心来偷偷地听着。
“离考核尚有两日，从四面八方而来的考生把报名处围得水泄不通啊。”
旁边有人议论道，杨鸣有意无意地打量着。
“是啊，是啊，再过两天估计有三四千呢！”
杨鸣看了看旁边两人，穿着打扮像一些家长，陪孩子来报名的，看到别人都有家人陪头，自己却孤身一人，情不自禁的鼻子有一点泛酸。