如来随即下了莲台，同诸多佛众，一起出了灵山山门，又见阿傩、迦叶二尊者引文殊、普贤二菩萨来见。二菩萨对佛礼拜后，如来问道：“菩萨之兽，下山多少时了？”文殊道：“七日了。”如来就道：“山中方七日，世上几千年。不知在那厢伤了多少生灵，快随我收他去。”

　　二菩萨相随在佛祖左右，同众人一起飞空。只见那：满天缥缈瑞云分，我佛慈悲降法门。明示开天生物理，细言辟地化身文。面前五百阿罗汉，脑后三千揭谛神。迦叶阿傩随左右，普文菩萨殄妖氛。

　　大圣有此人情，请得佛祖与众前来，不多时，早已是望见了狮驼城池。行者报道：“如来，那放黑气的乃是狮驼国也。”如来就吩咐道：“你先下去，到那城中与妖精交战，许败不许胜。败上来，我自收他。”

　　大圣随即按落了云头，径至狮驼城上，脚踏着城垛儿，骂道：“泼孽畜！快出来与老孙交战！”慌得那城楼上的小妖急忙跳下城中，报道：“大王，孙行者在城上叫战哩。”老妖问小妖道：“这猴儿两三日不来，今朝却又叫战，莫不是请了些救兵来耶？”

　　三怪就道：“怕他怎的！我们都去看来。”三个魔头各都持兵器，赶上城来，见了行者也不打话，举兵器就是一齐乱刺，行者轮着铁棒掣手相迎。四众斗经七八回合之后，行者佯输而走。

　　那妖王喊声大振，叫道：“那里走！”却见大圣筋斗一纵，跳上半空后，三个妖精即驾云来赶。行者却是将身一闪，藏在佛祖的金光影里，全然消失不见了。只见那过去、未来、现在的三尊佛像与五百阿罗汉、三千揭谛神，布散左右，把那三个妖王围住，水泄不通。

　　老魔见了佛祖和二菩萨，顿时慌了手脚，叫道：“兄弟，不好了！那猴子真是个地里鬼！那里请得个主人公来也！”

　　三魔却道：“大哥休得悚惧，我们一齐上前，使槍刀搠倒如来，夺他那雷音宝刹！”这魔头不识抬举，仗着自己身份，真个就举刀上前乱砍，却被文殊、普贤，念动真言喝道：“这孽畜还不皈正，更待怎生！”

　　却是唬得老怪、二怪，都不敢撑持，丢了兵器，打个滚，现了本相出来。二菩萨随即将莲花台抛在那两个妖怪的脊背上，飞身跨坐上去，二怪遂泯耳皈依。

　　二菩萨既收了青狮、白象二怪，只有那第三个妖魔还不肯降伏，就见他腾开翅，丢了手中的方天戟，扶摇直上，轮利爪要来捉猴王。只是大圣藏在佛祖光中，他怎敢近？如来情知此意，即闪动金光，把那鹊巢贯顶之头，迎风一幌，变做鲜红的一块血肉。

　　妖精轮利爪抓了他一下，被佛祖把手往上一指，那妖翅膊上缚了筋。飞不去，只得待在佛祖头顶上，不能远遁，现了本相出来，乃是一个大鹏金翅雕，即开口对佛应声叫道：“如来，你怎么使大法力困住我也？”如来道：“你在此处多生孽障，跟我去，有进益之功。”

　　妖精说道：“你那里持斋把素，极贫极苦；我这里吃人肉，受用无穷！你若饿坏了我，你有罪愆。”如来反驳道：“我管四大部洲，无数众生瞻仰，凡做好事，我教他先祭汝口。”那大鹏欲脱难脱，要走怎走？是以没得奈何，只得皈依。

　　行者见三个怪都被收了，方才转出佛祖身后，向如来叩头道：“佛爷，你今收了妖精，除了大害，只是没了我师父也。”大鹏却是咬着牙恨道：“泼猴头！寻这等狠人困我！你那老和尚几曾吃他？如今在那锦香亭铁柜里不是？”

　　行者闻言，连忙叩头谢了佛祖。佛祖却是不敢松放了大鹏，也只教他在自己头顶的光焰上做个护法，引众菩萨罗汉回云，径归雷音宝刹。

　　行者却是按落了云头，直入城里。就见那狮驼城里如今却是一个小妖儿也没有了，正是蛇无头而不行，鸟无翅而不飞。他们见佛祖收了妖王，全都各自逃生而去。行者才解救了八戒、沙僧，寻着行李马匹，与他二人说道：“师父不曾吃，都跟我来。”

　　而后行者引他两个径入皇宫内院，找着锦香亭，打开门看，就见内中有一个铁柜，只听得三藏在里面有啼哭之声。沙僧就使降妖杖打开铁锁，揭开柜盖，叫声：“师父！”三藏见了三个徒弟，放声大哭道：“徒弟啊！怎生降得妖魔？如何得到此寻着我也？”

　　行者就把上项事，从头至尾，与三藏细陈了一遍，三藏闻说是佛祖解救，就感谢不尽。师徒四人在那宫殿里寻了些米粮，安排些茶饭，饱吃一餐，方才收拾出城，找大路投西而去。正是：真经必得真人取，意嚷心劳总是虚。

　　孙大圣用尽心机，请如来收了众怪，解脱三藏师徒之难后，四人就离了狮驼城继续西行。又经数月，早值冬天，但见那——岭梅将破玉，池水渐成冰。红叶俱飘落，青松色更新。淡云飞欲雪，枯草伏山平。满目寒光迥，阴阴透骨泠。

　　师徒们冲寒冒冷，宿雨餐风，正行之间，又见前方有一座城池。三藏问道：“悟空，那厢又是什么所在？”行者也没看到，不曾来过，就道：“到跟前自知，若是西邸王位，须要倒换关文；若是府州县，径过。”

　　师徒言语未毕，已是来至城门之外。三藏下了马，一行四众进了月城，看见一个老军人，在向阳墙下，偎风而睡。行者就近前摇了他一下，叫声：“长官。”那老军猛然惊觉过来，迷迷糊糊地睁开眼，看见行者，连忙跪下磕头，叫道：“爷爷！”

　　行者见他这般言语，就道：“你休胡惊作怪，我又不是什么恶神，你叫爷爷怎的！”老军人磕头道：“你是雷公爷爷！”行者见他以貌取人，就道：“胡说！吾乃东土去西天取经的僧人。适才到此，不知地名，问你一声的。”

　　那老军人闻言，却才正了心，打个呵欠，慢慢地爬起来，伸伸腰，对行者道：“长老，长老，恕小人之罪。此处地方，原唤比丘国，今改作小子城。”行者问老军人道：“国中有帝王否？”老军道：“有，有，有！”

　　行者就转过身，对唐僧道：“师父，此处原是比丘国，今改小子城。但不知改名之意何故也。”唐僧闻言，就疑惑道：“既云比丘，又何云小子？”八戒道：“想是比丘王崩了，新立王位的是个小子，故名小子城。”

　　唐僧却是劝道：“无此理，无此理！我们且进去，到街坊上再问。”沙僧也道：“正是，那老军一则不知，二则被大哥唬得胡说，且入城去询问。”四人又入三层门里，到通衢大市上观看，倒也衣冠济楚，人物清秀。

　　但见那：酒楼歌馆语声喧，彩铺茶房高挂帘。万户千门生意好，六街三市广财源。买金贩锦人如蚁，夺利争名只为钱。礼貌庄严风景盛，河清海晏太平年。

　　师徒四众牵着马，挑着担，在街市上行彀多时，却是看不尽的繁华气概，但只见家家户户的门口都挂着一个鹅笼。三藏就问道：“徒弟啊，此处人家，都将鹅笼放在门首，何也？”八戒听说，左右观之，就见果然是鹅笼，排列五色彩缎遮幔。

　　呆子就笑道：“师父，今日想是黄道良辰，宜结婚姻会友，都行礼哩。”行者却是喝道：“胡谈！那里就家家都行礼！其间必有缘故，等我上前看看。”三藏扯住道：“你莫去，你嘴脸丑陋，怕人怪你。”行者就道：“我变化个儿去来。”

　　好大圣，他就捻着诀，念声咒语，而后摇身一变，变作了一个蜜蜂儿，展开翅，飞近鹅笼边前，钻进那幔里观看，就见原来里面坐竟是个小孩儿！再去第二家的笼里看，也是个小孩儿！行者一连看了八九家，却都是个小孩儿，都是男身，更无一个女子。

　　有的坐在笼中顽耍，有的坐在里边啼哭，有的在吃果子，有的或睡或坐。行者看罢之后，现了原身，回报唐僧道：“那笼里是些小孩子，大者不满七岁，小者只有五岁，不知何故。”三藏见说，一时间疑思不定。

　　忽而后转过街后，就看见一个衙门，乃是金亭馆驿。长老喜道：“徒弟，我们且进这驿里去，一则问他地方，二则撒喂马匹，三则天晚投宿。”沙僧也回道：“正是，正是，快进去耶。”四人欣然而入。

　　只见那在官人果将此事报与驿丞，将他们师徒四人接入门，各各相见后。叙坐定，驿丞问道：“长老自何方来？”三藏回道：“贫僧东土大唐差往西天取经者，今到贵处，有关文理当照验，权借高衙一歇。”

　　驿丞即命手下看茶，茶毕之后即办支应，命当值的安排管待。三藏称谢，又问道：“今日可得入朝见驾，照验关文？”驿丞道：“今晚不能，须待明日早朝。今晚且于敝衙门宽住一宵。”

　　少顷，一切安排停当之后，驿丞即请四众一起，同吃了些斋供，又教手下的人打扫好客房安歇。三藏感谢不尽。

　　等到坐下之后，长老道：“贫僧有一件不明之事请教，烦为指示。贵处养孩儿，不知怎生看待。”驿丞回道：“天无二日，人无二理。养育孩童，父精母血，怀胎十月，待时而生，生下乳哺三年，渐成体相，岂有不知之理！”

　　三藏闻言，又道：“据尊言与敝邦无异。但贫僧进城时，见街坊人家，各设一鹅笼，都藏小儿在内。此事不明，故敢动问。”驿丞闻说，就附耳对三藏低言道：“长老莫管他，莫问他，也莫理他、说他。请安置，明早走路。”

　　长老闻言，却是一把扯住驿丞，定要问个明白。驿丞摇头摇手只叫道：“谨言！”三藏却是一发不放，执死定要问个详细。驿丞无奈，只得屏去身旁的一应在官人等，独在灯光之下，悄悄对三藏道：“适所问鹅笼之事，乃是当今国主无道之事。你只管问他怎的！”

　　三藏听他这么说，更是好奇，问道：“何为无道？必见教明白，我方得放心。”驿丞就解释道：“此国原是比丘国，近有民谣，改作小子城。三年前，有一老人打扮做道人模样，携一小女子，年方一十六岁，其女形容娇俊，貌若观音，进贡与当今。

　　陛下爱其色美，宠幸在宫，号为美后。近来把三宫娘娘，六院妃子，全无正眼相觑，不分昼夜，贪欢不已。如今弄得精神瘦倦，身体尫羸，饮食少进，命在须臾。太医院检尽良方，不能疗治。

　　那进女子的道人，受我主诰封，称为国丈。国丈有海外秘方，甚能延寿，前者去十洲、三岛，采将药来，俱已完备。但只是药引子利害：单用着一千一百一十一个小儿的心肝，煎汤服药，服后有千年不老之功。

　　这些鹅笼里的小儿，俱是选就的，养在里面。人家父母，惧怕王法，俱不敢啼哭，遂传播谣言，叫做小儿城。此非无道而何？长老明早到朝，只去倒换关文，不得言及此事。”驿丞就抽身而退。

　　问清楚缘由后，就吓得个长老骨软筋麻，止不住腮边泪堕，忽失声叫道：“昏君，昏君！为你贪欢爱美，弄出病来，怎么屈伤这许多小儿性命！苦哉，苦哉！痛杀我也！”

　　有诗为证，诗曰：邪主无知失正真，贪欢不省暗伤身。因求永寿戕童命，为解天灾杀小民。僧发慈悲难割舍，官言利害不堪闻。灯前洒泪长吁叹，痛倒参禅向佛人。

　　八戒就近前劝慰道：“师父，你是怎的起哩？专把别人棺材抬在自家家里哭！不要烦恼！常言道，君教臣死，臣不死不忠；父教子亡，子不亡不孝。他伤的是他的子民，与你何干！且来宽衣服睡觉，莫替古人耽忧。”

　　三藏却是滴泪回道：“徒弟啊，你是一个不慈悯的！我出家人，积功累行，第一要行方便。怎么这昏君一味胡行！从来也不见吃人心肝，可以延寿。这都是无道之事，教我怎不伤悲！”

　　沙僧见师父发了慈悲，就劝道：“师父且莫伤悲，等明早倒换关文，觌面与国王讲过。如若不从，看他是怎么模样的一个国丈。或恐那国丈是个妖精，欲吃人的心肝，故设此法，未可知也。”

　　行者也点头应道：“悟净说得有理。师父，你且睡觉，明日等老孙同你进朝，看国丈的好歹。如若是人，只恐他走了旁门，不知正道，徒以采药为真，待老孙将先天之要旨，化他皈正；若是妖邪，我把他拿住，与这国王看看，教他宽欲养身，断不教他伤了那些孩童性命。”

　　三藏闻言，急忙躬身，反对行者施礼道：“徒弟啊，此论极妙，极妙！但只是见了昏君，不可便问此事，恐那昏君不分远近，并作谣言见罪，却怎生区处？”行者就笑道：“老孙自有法力，如今先将鹅笼小儿摄离此城，教他明日无物取心。地方官自然奏表，那昏君必有旨意，或与国丈商量，或者另行选报。那时节，借此举奏，决不致罪坐于我也。”

　　三藏闻言甚喜，又道：“如今怎得小儿离城？若果能脱得，真贤徒天大之德！可速为之，略迟缓些，恐无及也。”行者就抖擞神威，即起身吩咐八戒沙僧道：“同师父坐着，等我施为，你看但有阴风刮动，就是小儿出城了。”

　　他三人一齐俱念：“南无救生药师佛！南无救生药师佛！”

　　这大圣出得门外后，打了个唿哨，就起在半空，手上捻了诀，念动真言，叫了一声“络净法界”，拘得那本地的城隍、土地、社令、真官，并天上的五方揭谛、四值功曹、六丁六甲与护教伽蓝等众，都到空中，对他施礼问道：“大圣，夜唤吾等，有何急事？”

　　行者就道：“今因路过比丘国，那国王无道，听信妖邪，要取小儿心肝做药引子，指望长生。我师父十分不忍，欲要救生灭怪，故老孙特请列位，各使神通，与我把这城中各街坊人家鹅笼里的小儿，连笼都摄出城外山凹中，或树林深处，收藏一二日，与他些果子食用，不得饿损；再暗的护持，不得使他惊恐啼哭。待我除了邪，治了国，劝正君王，临行时送来还我。”

　　众神听令去了，随即便各使神通，按下云头，一时间满城之中阴风滚滚，惨雾漫漫。阴风刮暗一天星，惨雾遮昏千里月。起初时，还荡荡悠悠；次后来，就轰轰烈烈。悠悠荡荡，各寻门户救孩童；烈烈轰轰，都看鹅笼援骨血。冷气侵人怎出头，寒威透体衣如铁。父母徒张皇，兄嫂皆悲切。满地卷阴风，笼儿被神摄。此夜纵孤换，天明尽欢悦。

　　有诗为证，诗曰：释门慈悯古来多，正善成功说摩诃。万圣千真皆积德，三皈五戒要从和。比丘一国非君乱，小子千名是命讹。行者因师同救护，这场阴骘胜波罗。

　　当夜有三更时分，众神祗就把城内的那些鹅笼摄去各处安藏好了。行者见准备停当，就按下祥光，径至驿庭之上，只听得他师徒三人还在念“南无救生药师佛”哩。他也心中暗喜，近前叫道：“师父，我来也。阴风之起何如？”八戒道：“好阴风！”

　　三藏问行者道：“救儿之事，却怎么说？”行者回道：“已经救他出去，待我们起身时送还。”长老对行者谢了又谢，方才就寝。

　　待到次日天晓，三藏醒来之后，遂结束齐备，对行者道：“悟空，我趁早朝，倒换关文去也。”行者道：“师父，你自家去恐不济事，待老孙和你同去，看那国丈邪正如何。”三就藏道：“你去却不肯行礼，恐国王见怪。”

　　行者道：“我不现身，暗中跟随你，就当保护。”三藏闻言甚喜，就吩咐八戒沙僧留在此地看守行李马匹，却才举步要走，这驿丞又来相见。就看见这长老打扮起来，比起昨日又些不同，但见他——身上穿一领锦蝠异宝佛袈裟，头戴金顶毗卢帽。九环锡杖手中拿，胸藏一点神光妙。通关文牒紧随身，包裹袋中缠锦套。行似阿罗降世间，诚如活佛真容貌。