“赫连世子尽管吩咐！”付靖泽说道，“这么多人莫名其妙找不到，我们也甚为担心。”

　　“嗯。”赫连破点点头，两手撑在桌边看着地图道，“咱们一共七人，分成三组，一组负责夜巡，一组盯好那条运送污物的小道，另一组找人。”

　　“好。”

　　见几人没有异议，赫连破的嘴角微微弯起，直了直身子。

　　这是第一次。

　　他第一次面对这样事关人命的蹊跷之事，独自拿主意。说实话，他心里也隐隐忧虑。

　　好在，眼前的这几人都让他很放心。

　　“金星同，你这边继续打探消息，若再有失踪者马上和我说。”他看向金湛湛说道。

　　“没问题。”金湛湛应道，圆眼珠滴溜溜地转了下，“那——”

　　“加钱。”赫连破向她一笑，答应道。

　　金湛湛立即举手道：“好！”

　　“承恒，你与许星同一组，找找那些不见的人。靖泽星同和我一起盯人。赵水，你行动快，夜巡就麻烦你和……”赫连破话说到一半，发觉一直带着漠不关心的表情的许瑶儿突然盯上自己，便停住口，问道，“许星同有何建议吗？”

　　“赫连世子莫不是还看在许苏两家的联姻，才这样安排的？”许瑶儿倚在桌边说道，语气又转为娇柔，提起长长的衣摆，“世子，您看我这身着装，哪里能漫山遍野地走呢。”

　　赵水本来欣然地等着被安排与付铮一同夜巡，听到她这样说，顿时有种不妙的预感。

　　这几日，许瑶儿可是没少跟着自己。

　　“但是——”赫连世子低头笑笑，回道，“盯守之处在那污道旁边，不太洁净，怕是对女子不方便。”

　　许瑶儿眯眼一笑——

　　她等的就是这一句。

　　勾起嘴角，她向赵水瞥了一眼道：“那就让我跟着水哥吧！正好，我习惯熬夜，夜巡正合适。”

　　果然不妙。

　　赵水的内心是拒绝的，但又说不出什么。他悄悄看了眼对面的苏承恒，后者除了眼眸看得更低外，面无表情的模样仿佛此事事不关己。

　　付铮和他并不相熟，或许会犹豫吧……

　　“好，那我与苏星同一组。”旁边付铮迎上赫连破询问的目光，回答得很干脆。

　　“嗯。”赫连破向她笑笑，说道，“就这样安排。大家行动小心，星同们还不知晓具体失踪了多少人，一定要保密，以防引起恐慌。”

　　今日山道上的情形，几人想起来还余悸未消，都郑重地点了点头。

　　“对了，卫星同呢？”付靖泽问道。

　　他记得赫连世子先前说过，要随时带上他以便洗脱嫌疑的。

　　这么想想，几人都觉得奇怪——今天那样正面拦截的情形，稍有不慎场面便会失控，可那位以护卫世子为己任的卫连竟然没有出现。

　　赫连破的面色沉了沉。

　　“他不见了。”他说道，目光中半是担忧、半是思索。

　　“怎么会呢？”付靖泽皱眉道，“我看卫星同功夫甚是不错，警惕性也高，难道会被人给弄没了？”

　　“是不是有什么事情耽搁了他？”付铮也同样难以置信。

　　毕竟先前失踪的十几人能力都差不多偏于中等，被更厉害的人蒙骗制服倒是情有可原。

　　而卫连，可是这届星考中难得一遇的佼佼者。

　　“不会的。我私下打听过，今早之后就没人见过卫星同。”金湛湛翻着手里的小本子，肯定地说道，“当然，也有另一种可能……”

　　她没说下去，睁着亮亮的眼睛看向赫连破。

　　以他对卫连的信任，显然并不会认为是“畏罪潜逃”，用不着她再多嘴了。

　　“还有。”赵水想起另外一件挂心的事，问道，“今天会闹这一出，是因为有人碰到了溜上山的贼人。能上来一两个便能上来多个，星同们消失这件事会不会跟他们有关？”

　　赫连破摇头道：“我也怀疑过，问了佐考，他说已扩大抵御的范围，短时间内不会再出纰漏。”

　　“那溜上来的人呢？”

　　“没抓到，又逃下山了。”

　　“……”

　　这一来一往的，躲猫猫呢？

　　“行吧——”赵水扩胸伸了个懒腰，说道，“具体情形如何，先查下去再说。”

　　“嗯。”赫连破回道，“晚膳后，各自行动。”

　　------

　　赵水本以为，这春寒料峭的第一晚夜巡，会在风平浪静中度过。

　　“水哥，你走慢些嘛！”

　　“已经够慢了，难不成大晚上的出来是要散步吗？”

　　“也差不多啊。”许瑶儿晃着身子跟在赵水后头，说道，“疏风朗月，良辰美景，还有佳人作陪，水哥你福气不小呢。”

　　赵水挠了挠脖子，转过身去。

　　他刚欲开口，瞟见路旁有人在——

　　不远处的屋舍边上，有个存放炭火草料的小棚子，守夜的老伯正斜靠在旁边披着大衣、头盖棉帽休息。

　　于是他闷声又往前快步走了一段路，等到没人的地方，才转过身，向那身后仍慢悠悠走着的许瑶儿说道：“不是……许瑶儿，你为什么对我突然间态度转变这么大？”

　　“你说呢？”许瑶儿停住脚，倾头问道。

　　“我自然是不知道才问你的。”赵水忍不住道，往后仰了仰身子，“别告诉我是因为咱俩小时候见过，所以就这样……突然生了好感？”

　　许瑶儿闻言转了下眼眸，然后向他弯唇一笑，说道：“不可以吗？”

　　还扑闪扑闪地快速眨了几下眼。

　　她本想挑逗赵水，毕竟打趣这个还未经情事的愣头小子，想想应该蛮有趣的。

　　但见他的反应，比预想的更为夸张——

　　赵水挺直了身子，紧起眉头，看上去颇为正经。他瞪着大双眼，仿佛是听到了什么不可思议之事，直直地望向她这边。

　　这副认真的面孔，让她心里也不由得闪过一丝紧张。

　　“咳，你也不必……”

　　“嘘。”赵水食指放在嘴边，打断了她的话。

　　许瑶儿还未弄懂他在做什么，便见他突然抬腿，憋足力气往这边快速奔了过来。

　　眼看着就要直直地冲向自己，她下意识地往后撤步，向一旁侧身躲了开——

　　而冲过来的赵水根本未对此有何反应，一点儿也没慢下速度，径直地与许瑶儿擦肩而过，带起了一阵凉凉的风。

　　许瑶儿被这风沙刮得痛了眼，撇嘴皱皱眉头。

　　她刚要叫住赵水，发现他跑到后面的林子边上，正左右寻找着什么，改口没好气地问道：“怎么了？”

　　“我刚刚看到树后面有人。”赵水背对着她，边张望边寻思道，“怎么不见了……”

　　“哪里有人？”许瑶儿看看周围，明明一点儿动静都没有，“你别想唬我，老娘可是从小被吓大的——啊！”

　　一道白色的人影从树林深处冲了过来，又唰地消失。

　　行动如同鬼魅。

　　“什么？”赵水转头问道。

　　“在、在那里。”许瑶儿指着刚才的方向，半捂着嘴说道，“好像是小艳子……”

　　金湛湛那失踪多日的舍友？

　　忽而，又有两道影子在两人的余光中一晃而过，似乎是两个手挽手的人，都穿着清一色的高帽白衣，在夜间显得格外醒目，还有些瘆人。

　　“分头追！”赵水立刻说道，脚下一转，先往那两团白影消失的方向急跑过去。

　　“诶……”

　　独自落在后面的许瑶儿咽了下口水，看看那已经远去数丈的赵水，又瞥了瞥“小艳子”消失的方向，动作一时凝滞。

　　夜风吹得她冷飕飕的。

　　“哼，男人！”她抿起嘴暗骂一声。

　　深吸了口气，许瑶儿握紧手中的双刀，往林子中跑过去。

　　这边，赵水紧跟着白影的方向迅速追赶，绕了小半圈后又跑出林子，两道白影在小道的拐角一转，突然消失了。

　　“俩人一起行动，竟还如此快……”赵水心道。

　　他停下脚步四处张望，忽听斜后方的屋舍那边传来一下接一下的敲门声。

　　竟是其中一个白衣之人无声中跑到门前，发出咚咚的声响！

　　赵水展开手臂，移身向那白影抓去。

　　“谁呀？”屋里的人喊了一声。

　　他刚下床穿好鞋，一抬头，立在门外的人影已经不见了。

　　心觉奇怪，他走上前刚想开门去看看，只见又一道影子映上门帘，唰地闪过。

　　“大晚上的闹腾什么。”嘟囔着打开门，那人无奈道。

　　但他紧接着看见一白一黑顺着一排屋子远远而去，像是在飞，顿时僵在原地使劲儿揉了揉眼睛，言语间颤抖道：“那、那是什么……”

　　远处。

　　跟着白影在几排房舍中左冲右拐，赵水怕吵醒更多人，摸出腰间的飞器，想将它往林中驱赶。

　　他扔出铁片，先向对方的肩肘击去，那白衣之人动用整个臂膀往旁边侧开，连同身子一起偏移。紧接着又是两枚，分别飞往对方的脚踝处，却被他全部身子向上一提，再次扑了个空。

　　明明是个身披白色长衣的人形的模样，却比人的动作更为僵硬轻飘。

　　而且这几下，赵水没有捕捉到丝毫踩脚的动静——仿佛前面的白影始终飘在空中，不需借力便可来去自如。

　　他敢肯定，那白衣里的根本不是人。

　　否则怎会不动臂膀、不必旋身，便能在空中随意移动？

　　“咻！”

　　这样想着，赵水直接出手，往白影的正中核心射了过去。

　　白色的衣袂一飘，那身影也不管是否会被铁片打到，直接往旁一闪，没入了黑成一团的林中。

　　而铁片越过它的“身子”往前飞去，从对面传来与剑身相撞的一声脆响。

　　“赵水！”有人喊道，是付铮的声音。

　　“你们也看见白影子了？”赵水见苏承恒和付铮各执器刃迎面过来，向他们问道。

　　“嗯。”

　　“真是奇了怪了。”赵水叉腰道，然后下巴向那白影溜走的方向一抬，“它往那边。”

　　苏承恒看了眼竹林，道：“追！”

　　三人分开岔路，一同往旁边的林子奔走着找过去。

　　对面的黑暗中隐约传来窸窸窣窣的声响，跑在最前头的赵水找了个树干落脚，朝后到的二人轻轻“嘘”了一声。

　　声响越来越近，是有人蹑手蹑脚地踩着杂草，正往这边过来。

　　赵水他们各自猫着腰躲藏，屏住呼吸，等对方一点一点靠近。

　　“我倒要看看，是什么东西在作怪。”赵水心想，握紧了手中的陌听。

　　月光下，一把大刀的刀尖撩开枝叶，露出了银白色的尖锐光亮。

　　竟带了刀器！

　　赵水和付铮同时心惊，当即出手，长鞭和陨链一上一下，齐齐地往那大刀的方向缠了过去。

　　眼见马上就要拿下那藏身丛林的“嫌疑人”，下一瞬，苏承恒的长剑突然横空飞出，将二人的鞭链拦了住。

　　“老苏……”

　　“是她。”

　　“她？”赵水怔愣一下，见苏承恒低眸浅言的模样，登时想起来还有个人也在林子中晃悠——

　　许瑶儿的说话声传了来：“你们、是你们啊。吓死老娘了，我还以为有一团同伙呢。”

　　然后她瞥了眼赵水，大刀往下一甩削断了几根杂草，气道：“哼，还说追人呢，原来是找你们去了，就他俩是朋友随便把我扔哪儿无所谓是吗！”

　　“当然不是……我们也是刚碰上。”赵水一边尽量不发出声音地收起陨链，一边笑道，“也不知道谁说是被吓大的。”

　　“你小子！”

　　许瑶儿用手指着赵水，提起衣摆急步往前走，想与赵水争辩几句。

　　结果她一不留神，脚下踩进了个石头坑。

　　本就着装不便，又绊了下，许瑶儿根本来不及平衡，一个踉跄便朝地上扑了去。

　　“啊！”

　　她紧闭双眼，伸出手臂准备撑住地面，这时，小腹突然被一只有力的胳膊撑住，将她整个人重新给“掰正”。

　　稳住身子，许瑶儿抚了抚胸口。

　　还好还好，没有摔个狼狈。

　　一抬头，便撞见苏承恒那副冷傲中带着几分嫌弃的表情，她那刚觉庆幸的心又瞬间沉了下去。

　　更过分的是，她也没再准备说什么，却被他直接拿手挡了住嘴巴。

　　“别说话。”苏承恒观察着周围，轻声道。

　　许瑶儿闻言敛气收声，同时咬着牙撅起嘴，避开了他的手掌——

　　这只在山林中摸索了大半夜的手上沾满了泥尘，此时不会已经抹了她一脸吧？

　　真是，她跑进这地方干什么！