“看来赵星同很受欢迎。”付铮望着那边跑边笑的两名女子，说道。

　　赵水向她笑了笑，没有搭话。

　　两人沿着外廊并排踱步往前，这一日赵水其实并未比宁从善好过多少，体饿无力，连心情也平静疲惫了许多。

　　“给。”

　　付铮从身后拿出一团纸包，递到赵水面前。

　　“这是什么？”

　　“听靖泽哥说，你一日未进食。”付铮回道，清了下喉咙，“这是去后厨拿的。”

　　赵水摸了摸纸包，它被卷成竖筒，表面只存留几丝若有若无的热气，而这仅有的暖意似乎也只是被藏袖多时而残存的余温。

　　一想到饭菜，赵水的胃便叫嚣起来。

　　“多谢，只是我……”

　　“都是煮熟的菜蔬，加了些生菜，应该爽口。”付铮没等他拒绝，解释道，“不过可能没什么味道。”

　　赵水将纸包打开，廊中的灯火下，只见里面绿蔬紫薯胡萝卜都有，五色杂齐，被切成细丝扎成一束。

　　没有丝毫饭肴的香味，却勾起了他的食欲。

　　“你试试看。”付铮说道。

　　这样的饭菜堂食中并没有，想必是付铮特地招呼后厨的师傅帮忙做的，因此赵水纵然胃里不舒服，却也无法辜负这等好意。

　　“多谢。”他回道，在廊边的亭子中停了下。

　　赵水倚在柱旁，打开纸包将花花绿绿的一簇卷出头来，张大嘴巴咬了一口。

　　“怎么样？”付铮问道。

　　口中索然无味的，赵水不知该从哪里评价。

　　但至少，他能咽得下。

　　看着他“吃力”地一下下嚼着，付铮弯嘴笑了，问道：“是不是感觉——自己像头羊一样，在啃草？”

　　将菜蔬咬到一半的赵水停住了牙齿。

　　好不容易把这一口嚼碎吞下，他瞄了付铮一眼，说道：“你知道还问我。”

　　“看着挺好看的，我就尝了尝，这东西还是蘸酱好。”付铮笑道，也背靠在亭柱上，对看着他，“那位温生星长怎么样？”

　　“还行吧。”

　　“你既然这样说，那便是不错。听闻仵作第一次验尸都会受不了，诶，你们都见着什么了？”

　　赵水将最后一口菜塞进去，手中揉叠着纸包。

　　所见所闻，不可多言，以免惹祸上身。这是温星长特意嘱咐他们的话。

　　“没做什么。”赵水低眸回道。

　　他这一身答话不轻不重，将付铮挑起的话题生生堵了回去。

　　两人之间顿时静默下来。

　　月光下，付铮脸上的笑容渐渐消散，隐在了屋檐的影中。

　　赵水发觉气氛不对，欲开口缓和这份无言的尴尬，却听到她轻声叫道：“赵水。”

　　“嗯。”

　　“这段时间你是不是在故意避我？”付铮抬头问道，亭子里的阴影下，只有一双眸子泛着光亮。

　　“我……”赵水本想说句“哪有的事”，可见她这副正经的模样，便打住了含混话。

　　她既然特意过来找他，定不会轻易地被打发走。

　　于是赵水暗暗攥紧手中的纸包，回道：“是。”

　　“为什么？”

　　“先前不知道你的身份，只当是在江湖漂泊的朋友因此并无顾忌。可现在的你，毕竟是备受瞩目的那一位。”

　　“备受瞩目？那你不也是一样，我可未曾把你看得疏远。”付铮说着从柱子上起身，站直了说道。

　　赵水的喉结微动，垂下双手道：“那不一样。”

　　“哪里不一样？”付铮反问道，音调随之升高，“若是因为我是开阳门主之女，那咱们硬要讲究什么身份差别，你的爹娘也皆出自星门，有何不同？还是说……因为流传的预言。”

　　付铮说完，自己似乎也觉得心虚起来。

　　这道加在她身上的枷锁，将她与所有知晓他身份的朋友之间都隔绝了一层，好像她必定是将来母仪天下之人，所以她和他们注定是君臣之别。

　　而面对如此询问的赵水，竟然开口答道：“都有。”

　　付铮的眉头抽动了下。

　　这一句话，让她感觉眼前整个廊亭的烛火似乎都黯淡下去。

　　“我以为你会是不一样的。”她说道，“至少比靖泽哥会好一些。”

　　“我哪里能和靖泽兄比。他认识你那么长时间，我才和你结识多久。”赵水接口道，又自嘲般的笑了声。

　　“我们就不能和之前一样做个——”付铮顿了一下，才继续说道，“并肩而行的好友吗？”

　　她的上身微微前倾，脸上既有疑问，又藏着想得到对方肯定的回答的希冀。

　　这些，赵水都看得明了。

　　可是……

　　“不能了。”他说道。

　　“为什……就因为那胡乱扯出的预言？”

　　“万一预言真的发生了呢？”回想起此前种种，以及前日还亲眼所见的怪异之象，赵水不敢不这样想。

　　这么一问，让付铮不由得愣住。

　　她眨了眨眼，低下头。

　　“诶，那不是付星同和赵星同吗。”

　　“他们是不是在讨论如何进修得更快？”

　　“哇，我也好想去偷听……”

　　廊道上走过几人，细碎的低语让他们的交流戛然而止，彼此避开目光，沉默良久。

　　听见远处传来更多的人语声，估计是集会的弟子们开始散场。再过一会儿，廊道上的人只会越来越多。

　　付铮抬首做了个深呼吸，往身后的赵水微微侧头，说道：“既然你觉得保持些距离好，那就这样吧。”

　　说完，她先一步走出亭子，往别处离开。

　　赵水望着她大步流星的背影，知晓她是负着气的，也知晓，她误会了他的意思。

　　不能做并肩而行的好友了。

　　因为他已经再无法，只将她当做好友了。

　　“就这样吧。”赵水自言自语道。

　　就这样，春来夏往，新入星门的弟子除了过节归家外，便在授课、修习与日常中不断转换，日复一日。

　　等他们渐渐熟悉星门弟子的生活后，很快，随着后启山宫中的繁花开了又谢，辗转间已然过了一年多。

　　这一年多的时间里，赵水已练到通星阶的最后一阶——集阶。

　　他花了半年的时间，将原本吸入体内的清寒灵力完全化为己用，浑身通灵有力。而剩下的大半年跟随师长、同门修习武艺，不仅内力愈发纯正而深厚，连攻防的拳脚功夫也可随心而动，并能运化真气回旋其中。

　　当然，还有七日一次的“仵作”辅修，让赵水的胃终于变得“糜烂逼于鼻前而不为所动”，所行之事，也仿佛习以为常了。

　　“快，传过来！”

　　“防住防住。”

　　“我在这里！”

　　一众人皆被聚集到寝舍边的大片草地上，每门派出五人，进行蹴鞠。

　　常安师长说是让众弟子放松下，分门派比着玩儿，可真到了场上，却一点不比习练轻松。

　　“我来！”草场中央，赵水沉声一喝，旋身飞起。

　　陶球从对面直射过来，被他勾腿拦住。

　　那旋转的球身撞上带着真气的阻力，发出“咝咝”的摩擦声，青蓝之光交相亮起，赵水双腿交叉扭转，陶球被“定”在了半空飞速转动。

　　“靖泽兄！”他喊道。

　　“来了！”付靖泽应声而起，来了个倒挂金钩，将陶球向后踢回。

　　对面的苏承恒立即俯身，正欲去拦，忽见赵水以极快的速度穿人而过，向他方阵营冲过去，眼眸一动，止住动作。

　　赵水紧随陶球向前，在汪岚出面阻挡时，左右一晃，扰乱他的阵脚后贴身上步绕了过去。然后大高个儿助力一踢，只见陶球飞至眼前，他瞅准机会，一跃而起。

　　此时的赵水已逼近对方门下，只要一脚踢出，那拦门的玉衡壮汉动作再快也根本阻挡不住，那这最后一局便是他们赢了。

　　谁知刚跳起来，他的大腿便被横穿出来的苏承恒给拦住。

　　两人相抵，一起落下。

　　“咚！”

　　锣声响起。

　　场边的一弟子喊道：“一炷香时间到！玉衡对开阳，三对三平！”

　　赵水和苏承恒闻声撤力，旋身退开。

　　“老苏，你这眼也太尖了。”赵水两手叉腰，喘着气说道。

　　“让你得空一次，自然不会有第二次。”苏承恒举袖擦了擦汗，回道。

　　冲他一笑，赵水扯下衣袖，往草场旁走去。

　　“这玉衡对开阳的比赛果然是旗鼓相当、甚为精彩啊！”旁边一人说道，“不愧是咱们星门最厉害的两大武将之门。”

　　“咳咳，说什么呢，摇光不厉害？”许瑶儿两臂交叉说道。

　　“这位许星同，你可是天权门人。”赵水经过她身旁，笑道，“别长了他人志气灭自己威风。”

　　许瑶儿将脸一扬，嗔笑道：“水哥你看，那卫星同带队的摇光难道比不了你们？再说，我们对的是天枢主门，用不着灭自己威风！”

　　说完，她抚着一丝不乱的发鬓，往场中走去。

　　这边常安师长看了看对面天枢主门的人，高声问道：“赫连，你们队的付铮去哪儿了？”

　　“回师长，后日我们要拜送星长入仕，她去选地方了。”赫连世子回道，“我们这边找人替换。”

　　“好。”常安师长点头道。

　　又一轮门派的蹴鞠之赛开始，赵水站在场边，看见斜对角的宁从善从地上站了起来。

　　只见他一手捂着肚子，向旁边的人叫道：“诶呦，好痛……完了，又不行了。”

　　“你又自己试药了？”一旁的那人问道。

　　“嗯……”宁从善紧蹙眉头，肯定地应道。

　　他的腰越弯越低，似乎难受得紧，实在忍不住，向常安师长招了招手。

　　赵水见他走路都勉勉强强，上前帮忙扶住胳膊。

　　“多谢。”宁从善说道，被搀扶着走近师长，草草行了个礼，“常师长，弟、弟子肚子疼，能否回去休息一下？”

　　“光休息不行，我送你去医馆看看。”

　　“不、不麻烦师长，我之前也痛过，不碍事。”宁从善赶忙摆摆手说道。

　　赵水同情地看他一眼，向常安作揖道：“常师长，弟子还是送他去看看吧，正好刚刚弟子脚踝也有些扭伤，顺便去开点药。”

　　常安听他们如此说，放下心来，点头答应。

　　“多谢师长。”

　　二人行了礼后，绕过一排看场上蹴鞠的人，往草场外的小道走去。

　　他们的脚步越来越快，等一跨过门，腰弓得像条虾似的宁从善立马松了身子，缓缓直起，而赵水也自然而然地收回搀扶他的手继续往前走。

　　“呵，拿自己试药，我才没那么傻呢。”宁从善哼道，“学的又不是医术，难道我要毒死自己吗？”

　　赵水跟在他后头笑了下。

　　这宁从善的性子的确不是块济世救人的料，不过自他跟着温星长一同学验尸，这识毒制毒的本事却日益见长，也算是在他那门派里独树一帜。

　　“喂，今日还是老规矩。”宁从善转身说道，“你去搬，我收拾准备。”

　　“上次就是我搬，这次该轮到你了吧？”赵水回道。

　　“哎呀不行，我今晚约了人的，哪能沾这一身腥臭去。再说了，每次都是我装病，都有人问我是不是体虚了。你去搬！”

　　“……”

　　赵水无奈，瞥他一眼后走在了前头。

　　之前他堂妹虞羡的朋友，老是说有事请教，连他避到“老伙计的房里”——他们对尸房的别称——都跟过来了。

　　结果来了几次，他们俩没怎么熟，倒是和宁从善搭上了线。

　　“见谅啊，毕竟是有女伴的人，总得为人家考虑考虑不是。”宁从善跟上去笑道。

　　“为人家考虑？”赵水重复道，心想是他自己想偷懒还差不多。

　　“那是。”宁从善说道，“哎呀，赵星同，这都一年了还整日跟一群大老爷们儿混在一起？看你也算受欢迎，不会——没牵过小娘子的手吧？”

　　赵水白了他一眼。

　　宁从善心领神会，点头道：“那抱过吗？”

　　赵水没理他，但脑中却似乎浮现出了某个身影，告诉他是牵过、也抱过的。

　　“看来有过哦，那也亲过嘴儿咯？”

　　“你没事赶紧过去收拾准备吧。”赵水有些不耐烦地摆手说道。

　　宁从善却得意地挺胸一笑，说道：“那就是没有，啧啧，真可惜。我跟你说，这小娘子的红唇啊，触碰起来真是又软又甜，让人欲罢不……诶、诶！”

　　见赵水闷着头疾步走开，宁从善觉得乏味地撇撇嘴角。

　　“真是木头脑袋！”他甩手说道。