“弟子参见城主。”

　　“起来吧。”

　　“是。”赵水等人站起身，余光被城主身后那横躺在木桌上的白布裹尸吸引。

　　带他们进屋的人向城主拱手，后者点了下头，向其他三人说道：“这位是星理寺卿魏叔空，他问什么勿繁琐多舌，如实作答即可。”

　　赵水他们互相看了眼，躬身回道：“是。”

　　“过来。”魏理寺说道。

　　他先一步往屋里走去，没等三人走近，就抓起白布一角把它整个儿掀开。

　　跟在最前面的是宁从善。本来还算淡定的他在看到尸身的面部后，乍然顿足，身子像根木棍般直立着，将赵水他们生生挡在了后面。

　　“他、他……温……”

　　“是。”赵水接口道，目露哀伤，望着那死寂之人，“温生星长他，亡故了。”

　　“啊——”从宁从善的口中挤出一声奇怪的叫叹，然后他的双肩往上耸了下，立即扭头捂着嘴跑出门外。

　　远远的干呕声传来，让屋内剩下的人——除了魏理寺外——都面色凝重了几分。

　　赵水的心里很不是滋味。

　　他记得上一回宁从善对尸身有这样惊惧的反应，还是头一次见那“血水尸身”的时候。这样的打击，或许对他更大吧。

　　“你们可认得此人？”魏理寺没有耽搁，二人一走近便问道。

　　“认得，他是带弟子与宁星同的辅修，研习验尸的温星长。”赵水答道。

　　“答话须直呼其名。”

　　“是。”

　　然后魏理寺的目光从赵水移到付铮身上。

　　原本不准备作答的付铮被他这么一盯，赶忙拱手回道：“先前听闻过，今日第一次见真人。”

　　“是你们最先发现尸体？”

　　“是。”

　　“当时山宫弟子正举办蹴鞠比赛，为何你们会到后河下游处？据常师官的口述，你们三个都不应出现在那里。”

　　他的问话中带着咄咄逼人的气势，仿若威胁，纵是赵付心中无鬼，也感到了无形的压迫。

　　赵水低眸拱手，回答道：“弟子与宁从善当时以身体不适为由，先行离开蹴鞠草场，实则为赴温生星长之约，到后河下游帮他搬尸身以便授验尸技艺。因此弟子前去，宁从善到验尸房准备。至于付铮，她是……”

　　“不用你答。”魏理寺喝断他的话，冲着付铮道，“你说。”

　　“是。”付铮看了眼赵水，回道，“弟子欲在析木古道摆设拜送星长的长席，因此先去考察。后觉时候还早，便趁四下无人到后河边静修，在今日跨入了通星阶，因此多练片刻，与赵星同巧遇。”

　　魏理寺一边听着，一边在屋中来回踱步。

　　然后他扫视了眼尸身，仿佛在看一件蹊跷之物般，又问道：“发现尸身时，是何情形？”

　　“面部朝下浮在水面，顺流而下，被我们抬上岸时，已面部浮肿、身体外软内僵。他的浑身湿寒，已至初夏入水一般不会达到这样的冰冷，弟子去上游看过，虽多石却相距宽阔，挡不住尸身——除非他的身体上有其他物件捆绑。而在溪河一处确是发现一根捆绳，当时已转交常安师长。”

　　他的话引起了魏理寺的注意。

　　赵水也没管对方看过来的眼神是何意，今日所察或许星理寺也早已发觉，但憋了半日的话总要全说出来，才对得起温生星长这一年的“逼迫栽培”。

　　他继续快速说道：“发现尸身时，口鼻无泡沫，手足泛白，衣衫、发丝、指甲间只有泥沙混入，但很少，不似在河中挣扎过。身上无明显外伤，只有被磕碰过的几处痕迹。因此弟子斗胆猜测，温生星长并非溺水而亡，而是先亡身，后入河，且被捆绑冰块拦在上游河石中，待冰块溶解方漂至下游。”

　　言毕，他抬眸看向魏理寺，发觉他那板正肃然的面孔上，竟起了一点波澜。

　　“这些都是温仵官教与你的？”赵水身后忽然响起问话。

　　赵水连忙转身，向城主行礼，低头道：“是。”

　　城主没再说话，只是蹙着眉看着眼前的他。

　　赵水心底暗叹一声。

　　也难怪他会用这样的眼神看他——总共跟见了城主两次面，两次都是因为一些非正常的事情。

　　“他说的可对？”城主问道。

　　“基本无差。”魏理寺答道。

　　城主默然片刻，摆摆手道：“继续吧。”

　　“是。”魏理寺看向赵付二人，继续问道，“发现尸体时你们在做什么？从离开众人到发现尸体这段时间，可还有其他人作证明？”

　　赵水的呼吸一凝。

　　付铮却对答如常，回道：“今日天气甚好，弟子二人便坐下聊天。在此之前，弟子一早出门，先后在山宫杂货铺、山下市街采购过，约莫午时往回走，之后便无人可证明了。”

　　正在这时，屋门被人轻扣。

　　宁从善涨红着脸，眼眶也是红的，看样子是奋力才憋住情绪，立在门口瑟瑟缩缩地行礼。

　　“回魏理寺，弟子离开草场后就在验尸房，也没人证明。”他说道。

　　“你们可知晓温生生前与何人交恶，或者，有什么异常的举动？”

　　“没啊……”宁从善颤抖着说道，声音虽小，却比赵水答得更为急切，“温、温星长他平日里接触最多的就是尸身，能说上话的也是亡人，除此之外就是我们两个，并未听说他还提起过其他有瓜葛的活人。上一次见面，也是三日之前的事了。”

　　魏理寺问道：“找你们说了什么？”

　　宁从善眉头皱了皱，说道：“说是，有‘好伙计’带给我们瞧瞧——他向来把亡人当做伙伴。”

　　“是。”赵水补充道，“说是与一年前的那具‘血水尸身’有关。此事隐晦，我们才找别的借口远离众人。”

　　说完，他抬头看向魏理寺，却见魏理寺理也没理他，而是转眸目中含语地望向城主。

　　两人的神情，显然是都知晓“血水尸身”那件事。看来一年前的那具血尸是个悬案，非同小可了。

　　“城主、理寺大人，我、我们能看看温生星长吗？他的模样像是溺水，说不定能帮上忙。”宁从善问道。

　　魏理寺又和城主对视一眼。

　　宁从善看着那浮肿的尸身，抹了把脸，想是也看出什么异样，要上手去检查。

　　“不准动！”魏理寺喝道，“你们只管答话便是。”

　　被他这么一嗓子惊吓到，宁从善立即收手，结果一个不小心，将尸身的手臂给碰落，垂下木桌。

　　“抱歉温星长。”他慌然道，两手小心地去抬起那只手臂。

　　赵水低落地看着宁从善慌手慌脚，见他按以前温生星长教的一手护住尸身的胳膊肘、一手抬起手掌往上捧起，他的右手因为颤抖还往上错移了下，拨乱尸身的手指……

　　等一下。

　　赵水顿住呼吸，面前的宁从善动作也忽而停住。

　　两人皆下意识地往前一站。

　　“你们做什么！”魏理寺见状，再次喝道，可两人却没理会。

　　因为他们的注意力都被那尸身的小拇指给吸引住——宁从善拎起指尖微微转动，那软趴趴如无骨般的手指让二人提起了心。

　　赵水也上手将指身从根到尖按压了一遍。

　　手指里的两处关节皆被掰断脱开，两骨之间脱离得恰到好处，断骨连筋、血流相连，因此从外表来看，根本察觉不出异样。

　　这样的伤，不是简单的碰撞能够弄出来的。可温生全身上下并无半点伤痕，单断小指不合常理，而且这样的手法，也只有对体内骨骼十分熟悉之人才能做到。

　　也就是说，这极大可能，是温生星长故意留下的伤。

　　赵水与宁从善不约而同地想起了曾经听到的一些传授——

　　“听，这‘伙计’在说话呢。”

　　“以后我伸出大拇指代表取火，中指取水，小手指解剖，记住了吗……”

　　如果温生星长真的是为人所伤，在清醒时可以预见死亡的话，那么这根小拇指便是他在濒危之前，留在世间的最后一句话。

　　“禀告理寺！”

　　“禀告城主！”

　　两人随即拱手，异口同声道。

　　赵水与宁从善互相看了眼，后者毕竟未多了解事情的来龙去脉，于是紧紧鼻子，向赵水抛了个眼色后，选择闭口。

　　赵水顿了下，直截了当地说道：“禀告城主、理寺。我们申请——解剖尸身！”

　　他眼中露出笃定的神情，直视着面前闻言一愣的二人。

　　“为何？”

　　“因为……”赵水一时不知该如何解释，索性借着涌出脑海的那句话说道，“因为温生星长有话要说。”

　　长夜漫漫，半残的月牙才刚升入半空，映着屋中沉默良久的几人。

　　仿佛过了许久。

　　最后，城主还是准允依赵宁二人的请求，让魏理寺叫来了仵作。

　　看那仵作提着器具预备剖尸检验，赵水转头向身后的付铮轻声道：“付铮，你出去等等吧。”

　　“我无妨。”付铮看着那尸身，回道。

　　看她那模样是真劝不走的，赵水只好作罢，继续集中注意看着堂中尸身。

　　直到开膛破肚，露出里面。

　　胃胆、肝肠，已化为乌有，只剩被皮肉堵死不通的血水，和一颗已然失了命脉的心。

　　这样类似的情形，赵水无论如何也从未能忘记过——第一次查验尸身时便是如此的触目惊心，只是时隔一年多，这一次的手法更为隐秘、完美。

　　但这一次，终于百密一疏。

　　只见那血水之中，留有一条细长而脏泞不堪的皮布，上面似乎写着什么，但没给赵水他们看清楚的机会。

　　“城主。”魏理寺咬紧牙，转头说道，“这是……”

　　城主默默地站在一旁，没有立即做回应，只是眼睛像是极为疲惫又甚是不忍的合了上。

　　“两日之内查出凶手，机密行事。”他说道。

　　“是！”魏理寺干脆地答道。

　　然后城主转过身，看向定然而立的剩下三人。

　　宁从善从怔愣中回过神，先拱手道：“城主放心，弟子定与先前一样守口如瓶，竭尽所能帮忙——为温生星长讨回公道！”

　　“嗯。”城主应道，“此事接下来便与你们无关，回去正常作息，勿露异样。离开此地前，星门需施以观星封口之术，不可与外人道。”

　　“弟子遵命。”

　　“去吧。”看着其中低头不露声色的赵水，以及旁边显然还有些惊魂未定的付铮，城主的眉宇又沉重几分，添了一句道，“但是回去后若无法疏通心神，可找师长求问。尔等，莫忘星门之志。”

　　“弟子谨记。”

　　月入高空时，赵水他们才从院中走出，被人领着闷头往前走去。

　　离开的路与来时并不相同，曲曲折折，甚为复杂。

　　“你还好吗？”赵水缓下脚步，在付铮身边问道。

　　“不好。”付铮咽了口气，回道。

　　这样的滋味赵水经历过，她能做到强忍这么长时间，已经很不容易了。只是接下来几日，估计她有的受了。

　　“那——”他想了想，说道，“这次换我带些菜卷给你吧。”

　　付铮看了他一眼，脸色依旧不是很好，但眉睫算是舒展了些。

　　“莫要多言。”领着他们的人小声道。

　　三人跟着他走到一假山下，那里有扇石门，进去是条点着烛火的暗道，再出来，眼前豁然大开，到了一条宽敞正常的宫道上。

　　赵水呼出口气——总算是到了能透口气的地方，只见不远处的宫门外边，有辆马车在等着。

　　往马车那边走去，赵水打量着周围。宫墙低矮，灰砖红瓦，长长的宫道被一扇扇红绿宫门隔断，雕琢精致，却没想象中那样堂皇的味道。宫道上有零星的宫人走动，走过一端着水盆的宫女后，又有一穿着黑衣之人从旁经过。

　　他的身上没有配星门玉饰，但那挺拔身姿与无声的踏步一看便是功夫深厚之人，应该不是在宫中服侍之人。赵水这样想着，不禁向那人多看了两眼。

　　擦肩而过，衣角飘飘。

　　赵水骤然顿足。

　　“怎么了？”付铮转头问道，却见赵水也转过头，向刚走过的那人看过去。

　　“莫要东张西望！”领着他们的人显然已经有些不耐烦，叫道。

　　赵水怔怔收眸，继续往前走了几步，一时心神不定。

　　刚才他分明看见那人衣角上的绣文，像是在哪里见过。

　　在哪里呢……