这日申时，宁真依约前往文府东门。快到门口，果然看见唐凤和门房说笑了两句，便大摇大摆走了出来。她把宁真拉到巷角，说道：“我听到风声说，文老爷过两天要出海，不知真假，为免夜长梦多，我准备这两天动手，你准备进府，好和我有个照应。”

　　宁真点点头：“可是我要怎么进去？”

　　唐凤道：“我看今日进内院的客人都交了一块玉牌，就和魏叔叔送我的那块一模一样，回去你把玉牌和那包东西一起带上，交给守卫就可以进来了。进来以后你戴着面具，我认不出你，你找机会到后厨来找我。”

　　程冲此时正混在街面的行人中注意着文府的一举一动，却突然看见唐凤从府里出来，和宁真一起躲进了街角暗处，不一会儿，宁真匆匆离开。他疑窦顿生，便远远跟着宁真，瞧着她回了宅子。他本想先告诉展昭，又不知宁真会何时出来，只好在门外守着。不多时，见宁真背着个包袱出来了，他顿时冲到宁真面前：“宁姑娘，请留步。”

　　宁真见是他，问道：“何事？”

　　程冲道：“唐凤为什么会在文府？她是文府的人？你手里拿的什么？”

　　宁真瞥了他一眼：“与你何干？”

　　程冲耐着性子道：“你知道，我是朝廷的人，我和展大哥是来查案的。我现在怀疑你们两个和我们要查的案子有关系，除非你回答我刚才的问题，自证清白，否则便不能让你走。”

　　宁真道：“无关。信与不信，随你。不过，你拦不住我。”

　　程冲手握长刀拦在她面前：“那我就得罪了。”

　　“我信。”程冲身后突然传来白玉堂的声音，他的手腕随之被白玉堂握住了，逐渐加重的力道迫使他收回手来。

　　程冲一边活动手腕，一边吼道：“白玉堂，你少插手！”话一出口，才发现展昭也来了。

　　“啧啧，”白玉堂负手站在宁真身旁，摇头道：“你连我们什么时候到你身后都不知道，还敢这么凶？多练练吧你。”

　　程冲不再理会他，忙说道：“展大哥，我发现唐凤在文府，和这位宁姑娘今天一起鬼鬼祟祟的不知道说些什么，所以我才拦下她。而且，她这个包袱非常可疑。”

　　白玉堂不满程冲用词，在一旁抱不平道：“喂，你怎么说话的？”

　　展昭望向宁真：“宁姑娘，可有此事？”

　　宁真见是展昭，看在唐凤的份上，便答道：“是，凤儿是在里面，不过是约我在文府相见而已。我们是为了唐家的家事，不便向你提及。”

　　展昭道：“所以你现在要去文府？”

　　“是。”

　　展昭又问：“听说文府今日已闭了二门，除了家仆护院，就只有远客才可以从西角门进内院。姑娘也是内院的客人？”

　　白玉堂挡在宁真面前，冷笑道：“展大人，您也未免问得太细了些，这是拿宁姑娘当犯人审吗？”

　　展昭道：“我只是在例行公务。”

　　白玉堂点点头：“例行公务，那请问进出文府的人那么多，为何你单单在这里问她？”

　　展昭道：“其他的人是什么人你我都清楚，但是唐、宁二位姑娘和我们同行多日，她们并不像那样的人，觉得事有异常，所以才要问清楚。”

　　白玉堂道：“行了，你也别问了，我信她。”

　　展昭拧眉沉默。

　　程冲道：“信不信你说了不算，得把包袱打开看了再说。”

　　白玉堂道：“你干嘛总盯着别人的包袱？我知道你在想什么，你一定认为她包袱里是我们在找的东西，不过就算是，也不能证明二位姑娘就是文府的人。这些东西我们也有，我们不就阴差阳错地拿到两个吗？”又笑道：“对了，说起来应该算是我和展昭一起拿到的，到时候你如果进不去，还请在外面接应我们。”

　　“你……！”程冲气得应不出话，转念一想，随即笑道：“那两包东西如今都在我房里搁着，还不知道是谁进不去呢。”

　　这次该白玉堂傻眼了。

　　展昭叹口气，突然道：“宁姑娘，你走吧。”

　　宁真略点了点头，向白玉堂道：“谢谢你，白公子。告辞。”

　　回去的路上，程冲问：“展大哥，为什么放宁真走？”

　　展昭道：“包袱里的东西不用看，一定是我们要找的。”他顿了顿：“但是，她们两个不是我们要找的人。”

　　程冲道：“为什么？”

　　展昭道：“我们在府外查探多时，你且说说，进府的客人都有些什么样的人？”

　　程冲略想了想，道：“大致有两种：一是像霍平远那种背叛师门，在江湖上声名狼藉的；二是作恶多端，仇家太多，被逼得走投无路的。”

　　展昭微微笑道：“没错。听白兄说，这两个姑娘一个是清风寨寨主唐连风的女儿，一个是峨眉门下弟子，她二人年纪轻轻，武功出众，可在江湖上却从没听过这号人物，可见是初出江湖。所以她们不属于这两类人，她们很有可能和我们一样，是为了其他目的混进文府的。”

　　程冲点头：“这倒是，以前唐姑娘说过她们是来找人，这样看来，她们要找的人也是在文府？”

　　展昭道：“很有可能。我相信白玉堂也是想到这一点，才极力维护宁真，好让她顺利进府。”

　　程冲撇撇嘴：“我看他就是为了在宁姑娘面前逞英雄。”

　　宁真带着东西走到文府，却并没有从西角门进去，而是在东门附近转了转，终于走到门前，道：“小哥，烦你帮我传个话，叫后厨的小唐姑娘出来一下。”

　　那伙计听到小唐两个字，脸上的笑意藏都藏不住：“你找小唐丫头啊，你是她的……？”

　　宁真道：“她姐姐。”

　　“哦，行，行，”那伙计略打量了她一番，连声答应：“姐，你等等，我这就去叫她。”

　　白玉堂到“瑶台月”的时候，沈柔正倚在窗边望着远处出神，手里拿着只绣绷，上面的牡丹刚绣到一半。白玉堂示意萍萍噤声，轻步走到她身边，也朝窗外望去，只见一片寻常市井风光。沈柔这才觉察有人，吓了一跳：“白公子，你什么时候来的？”

　　白玉堂笑了：“你在看什么？”

　　沈柔往外一指：“你看。”

　　顺着沈柔所指的方向，白玉堂看见了一方屋舍院子，院里有个女人正在喂鸡。他又仔细看了看，的确只是在喂鸡。然后他回过头来不解地看着沈柔。

　　沈柔还在看，看着那个女人喂完鸡，又从水缸里舀了半桶水提进屋。不一会儿，屋顶上冒出袅袅白烟来。沈柔收回目光，喃喃道：“真有意思。”

　　白玉堂忽然明白了，忽然觉得心里有些不好受。

　　看见白玉堂的神色，沈柔莞尔一笑：“白公子，为何这样看着我？”

　　白玉堂故作轻松道：“我在想，你绣花的时候若是常常这样出神，这簇牡丹可不知道要什么时候才能绣完了。”说着拿过绣绷看了看，赞道：“虽只得半朵，却鲜美灵动，宛如天成，跟市面上绣坊所制相比也毫不逊色。”

　　正逢萍萍端茶水点心进来，听见白玉堂所说，便道：“这绣品本就是要拿去绣坊卖的，我们姑娘的绣品可是百里挑一呢，莫说这镇上，就是同沧城里的绣坊也收她的东西。”

　　沈柔道：“公子见笑了。”

　　这时，白玉堂忽然觉察外间有人。

　　“谁？”他迅速绕过屏风，却只看见一袭浅蓝色的裙摆从门边一闪而过。他追到走廊，又追下了楼，只是一路花红柳绿，哪里还找得出刚才的人来？不知道为什么，他总觉得那抹恍然入眼的浅蓝甚是熟悉，让他想起方才见过的宁真。可是宁真为什么会在这里，她不是应该在文府了吗？

　　他慢慢踱着步回到“瑶台月”，走到门口，便听沈柔正对萍萍说道：“……卖绣品一事，虽对白公子说说也无妨，但以后还是不要对别人提起了。毕竟是为了攒赎身的钱，传开了不好。”

　　萍萍道：“这事张妈妈不是知道吗？她也没说什么。”

　　沈柔道：“她虽明着不好说什么，我们只管悄悄攒钱便是了，免得多生是非。”

　　“我知道了，柔柔姐。”

　　白玉堂故意加重了脚步跨进门去，两人便停止了说话，萍萍低着头出来。

　　沈柔问道：“白公子，看见是谁了吗？”

　　白玉堂摇摇头：“想是我听错了。”他揉了揉太阳穴道：“昨晚喝多了，现在还有些头晕。”说完从腰间摸出一对足金锞子来，“嗑”地放在沈柔面前的矮几上：“柔柔姑娘，其实我今日是来道谢的。昨晚我定是醉得人事不知了，承蒙姑娘照顾。也不知姑娘喜欢什么，粗鄙之物，还望姑娘笑纳。”

　　沈柔眼神比先前更亮了几分，巧笑嫣然道：“公子怎的如此多礼，柔柔尽心照顾是应该的。”话虽如此，却唤道：“萍萍，来把白公子送的东西收起来。”