出行的这一天天气不太好，灰色的云层遮蔽天空，阴冷的风习习吹来，好似下雨的前兆。

　　经过两个小时的长途跋涉，马车来到一座荒废的庄园，锈迹斑斑的铁门和围栏、杂草丛生的花圃、被熏黑的断壁残垣……黛儿坐着轮椅进入曾经的家，大火留下的痕迹依旧显眼，但一切都已经腐败不堪，只能勉强与记忆中的轮廓重合。

　　天空开始飘起毛毛细雨，一颗颗随风飘荡的微小水珠沾满黛儿的黑发，仿佛给她披上了一张点缀了无数细小水晶的薄纱。黛儿两手不知疲倦地转动着轮子，循着回忆中的路线绕着花园走了一圈，细数着过往。只是迎面而来的清冷无时无刻都提醒着她‘物是人非’这几个字。

　　在前往墓园的途中，霍华德买了一束鲜花捧着手上，“等一下把花放到你父母的墓前吧。”

　　“谢谢。”黛儿始终是一副闷闷不乐的样子，让人觉得她都快抑郁成疾了。

　　霍华德推着黛儿来到一块墓碑前，他嘱咐跟在后面的仆人离得远一点，反正黛儿也跑不掉。他深知，这是七八年来，黛儿第一次来‘看望’自己的父母，难免会伤心流泪，所以支开了那些下人，好让她能够痛痛快快地哭一场，宣泄心中压抑的情感。

　　然而黛儿只是静静地看着墓碑，既没有流泪，也没有说话。不过这样的沉默反而显得更加可怕了。

　　“黛儿，你还好吗？”霍华德走到侧面担心地看着黛儿。

　　黛儿从沉思中回过神来，“还好，只是时间太长了，一时半会儿反而不知道该说些什么。”

　　“你还有什么地方想去就尽管提吧，只要不是太远，我尽可能带你去。”

　　“谢谢您，霍华德叔叔。我没记错的话，每次您送的玩偶都是最大的，害得我房间都装不下了。”黛儿脸上露出哀伤的笑容。

　　霍华德半蹲下来摸摸黛儿的脑袋，“如果你还喜欢，我继续送你就是。”

　　“您也是反对调查兵团的贵族之一吗？”黛儿突然问。

　　霍华德愣了一下，黛儿的问题也太直接了点。

　　“像我这样没能继承爵位的贵族，哪有实力去干预那种事情。”换句话说，他只是个无权无势的中立派。

　　“我还有一个人想见。”黛儿得知霍华德的立场后小声说。

　　“不会是利威尔兵长吧？”

　　黛儿突然犹豫了一下，她确实想见利威尔，但见温妮莎的可能性和作用更大。

　　见黛儿没吭声，霍华德语重心长地接道：“我知道利威尔兵长对你有救命和养育之恩，他确实是个好人。也正因为如此，你才更加不能让他因你而卷入贵族间的纷争。”

　　抬头望向远方，霍华德继续说：“我的婚姻也是父母一手包办，当时我也像你一样不情不愿。但和我的妻子相处之后发现，其实只要多去互相了解，还是能够日久生情，平稳度日的。现在我也过得很幸福，希望你也可以像我这样。”

　　“伊卡洛斯…”黛儿摇摇头，“他还是算了吧。”

　　霍华德拗不过黛儿，站起来走到轮椅后方，“时间不早了，我们回去吧。”

　　“我要见的人不是利威尔兵长，而是一个叫温妮莎.斯托克的士兵。”黛儿说。

　　要见的不是利威尔兵长，霍华德松了口气，但考虑到对方还是调查兵团的人，霍华德不敢轻易答应，“这个得问问斯特林夫人的意思。”

　　“是吗？”黛儿很失落，尼俄柏明确表示过不能再跟调查兵团有任何瓜葛了，如果不绕开尼俄柏的话，她谁都见不着。但显然，霍华德也只能够同情同情她，而不能真正帮助她。在这个属于‘上层社会’的圈子里，黛儿感觉自己孤立无援，只能任由他人摆布。