臧冉梦见了幼时的自己，被玄冥观救下的自己。

　　那时的他，还是普通的小渔村里的普通孩童，连村庄都没离开过一步。

　　在年幼时的自己看来，生活是一成不变的，是退潮后遗落在海滩的海洋生物，是夕阳里载着父母从海上归来的渔船，是家人围坐一圈的晚餐，是星光和红月照耀下的一行行古精灵语。

　　直到那一天，他的父母对自己说道：

　　“娃子，你可知道，咱们村子上的人家，祖上可都是能施法术的精灵大仙。”

　　“原本咱们血脉淡薄，早就没有施法的本事了；可如今，咱们村上的人，竟然听到了先祖的呼唤。”

　　那时的自己懵懵懂懂，看着全村的人围拢在海边，看着所有的壮年男女跳上渔船，要去追寻先祖的指引。

　　他们说，等见了先祖，村里的孩子们就有资格学习仙法，成为仙人，再也不用一辈子打渔维持生计了。

　　年幼的自己其实不懂一辈子打渔有什么不好；但他想学仙法，想像那些口耳相传的故事中的仙人那样，一抬手卷起大片的海浪，一跺脚落下霹雳的闪电。

　　那时，自己是那么地期盼着大人们、期盼着父母的归来，就像村子里所有的孩子那样。

　　直到他们回来了。他们踩着沙石，挂着海草，一步步从海底走回来了。

　　他们的脸庞腐烂，淡黄色的脓液一滴滴落在沙滩，腐蚀出屡屡细烟；他们的皮肤肿胀，青黑的斑点一片又一片，仿佛还生着霉烂的绒毛。

　　他们笑着向留守村庄的老幼走来，他们的语句断续僵硬。

　　臧冉清清楚楚地记得，隔壁的二叔一把抱起才四岁的小弟，咔嚓咬断了他的脖子，嘴里还在发出嗬嗬的笑声。

　　小弟的头飘了起来。他在空中，也跟着笑。

　　臧冉记得自己是怎么吓得跌坐在地上，然后手脚并用，头也不回地往外跑。

　　他逃出来了。他逃到了一个个着宽襟大袍的陌生男女面前。他们抱起自己，安抚自己，告诉自己一切都过去了，变成妖怪的村民已经被诛杀，危险从此不会再来。

　　他们说，以后他们会护佑自己，以后冥君会护佑自己，危险再也不会发生了。

　　不是说好了，有了冥君的护佑，危险就再也不会发生了吗？

　　在属于三品弟子的房间内，臧冉睁开了眼。

　　那开念呢？开念怎么死了呢？他龙开念，被首座护佑了一生的独子，怎么竟然在大年初一无声无息地死了呢？

　　臧冉猛地翻坐了起来。他怔怔看着房门，想起那最特殊、最动荡的一年里，同样是在大年初一，龙开念跌跌撞撞地跑进自己的房间。

　　他抓着自己，仿佛抓着救命的稻草。他的身形颤抖如筛糠，他的双眼瞪大到突出。

　　他哆哆嗦嗦地说话。那样的声音几乎不能被自己听清：

　　“阿冉，我爹，他，他不是我爹。我爹呢？我爹去哪了？”

　　那时的自己不明白，甚至下意识地不多想。首座就在那里，开念要去哪里找爹呢？

　　他也不敢多说。那个时候，龙首座意外晋升，先任首座自裁退位，整个玄冥观混乱不堪，多少人揣测着先首座的死因。

　　在这样的情势下，自己不敢让任何人知晓龙开念的异常，只怕龙开念因为风口浪尖中的龙首座，也跟着被推上风口浪尖。

　　在那样的惶惶中，自己只能让龙开念睡在自己的床上，谎称他被道观里哪个没被看好的死灵冲撞，中了邪生了病。

　　多的，问都不敢问，也想都不敢想。

　　自己陪着龙开念躺了一个晚上，看着他在第二天清晨爬起来走了。此后一个月里，自己再没见过龙开念一次。

　　直到吴、刘二位大法师突然强硬地站出来，为龙首座发声，称他是神选之人，当敬如冥君之臂膀；直到观中谣言骤然平息，所有人突然发自内心地觉得，龙首座就是真正的正统，是尊神的代言。

　　直到那时，自己再次看到了龙开念。一个月没见，他瘦得几乎让人认不出来了。

　　但他纤细的肌肉紧绷着，仿佛时刻预备着倾全力一击。

　　臧冉还记得龙开念问自己，用那种自以为若无其事，但其实谁都听得出苦闷和痛恨的语气：

　　“阿冉，你觉不觉得有点奇怪。”

　　“之前闹得那么沸沸扬扬，那么多人看了首座的尸首，说那必定是他杀；又有那么多人亲眼看见我爹，从首座死去的房间离开。”

　　“我记得最激烈的那会儿，连刚入门的洒扫弟子都敢谈论一句，我爹是不是杀了先首座。”

　　“可转眼之间，怎么大家都信了？都不说了？”

　　臧冉记得，自己回答了所有人口中流传的观点：“首座本就在春祭中被神灵选中，又怎么会谋杀先首座呢？”

　　那时的开念是什么表情呢？现在想来，竟然都觉得模糊了，只记得他的痛苦是那么清晰。

　　他那样扑上来，一把夺了自己的弟子令牌。在咣当的丢掷声中，他抓着自己胸口的衣襟，低喝声是那么激烈又狰狞：

　　“可我看到了！我亲眼看到了！首座就是我爹杀死的！他用朝笏一下下把首座拍死了！”

　　“臧冉！你，现在，告诉我，你觉得先首座是我爹杀的吗？”

　　臧冉忍不住叹了口气，一时竟觉得不敢继续回忆。

　　可他记得自己什么都不敢说，也记得龙开念深深的失望。那失望像一把刀，狠狠插进他的心里。

　　臧冉露出了一丝苦笑。

　　那时，我真不曾察觉丝毫不对吗？

　　我感觉到了！我早就感觉到了！从所有人的口风骤然转变的那一刻，我其实就已经感觉到了……

　　所以我一直偷偷信着开念的话，连对自己都不敢承认地偷偷信着。所以我每到睡前就将法箓解下，所以我每次被提拔都担忧境界不稳想要推后，所以我，知道开念没有疯。

　　可我害怕。我不接受。我希望这世间，就像他们当初承诺的一样，在冥君的庇佑下，再也没有危险。

　　是我逃避了……臧冉把头埋进膝间，手指深深插入发根。

　　倘若，倘若我未曾逃避，倘若我肯放下那世间安宁的幻想，去看一看开念的痛苦。那他，还会无声无息地死去吗？

　　良久之后，臧冉松开了自己的头发。他从床榻上起身，整理好自己的着装，梳好发髻，又走到外间的桌前，拿起摆在上面的法箓和令牌。

　　我不能再退了。开念是怎么死的，我必得弄个明白；究竟是什么在操纵着所有人的口风，我也必要查个清楚。

　　臧冉转过身，刚要向屋外走去，却远远地听到了哭嚎般的尖叫：

　　“臧法师！臧法师救救我们！”