天寒地冻，风中夹着草屑和雪花。

　　不远处的屋檐下有一叫花子，在路边要饭，因为不吃嗟来之食，有人看他快要饿死了，还那么讲气节，把吃的东西扔给狗，狗迅速吃了，他眼巴巴看着狗吃完，自己依然饿肚子。多数人都戏耍他，甚至有小孩子丢石头吐口水呢，老太婆拿棍子把他赶走，轰也轰不走，他现在是无家可归的。家乡的人听说已经逃荒去了，他是赶考路上听说遭了水灾，后来又是旱灾，去了书信无人回复。他自己已经衣衫破败，神情默然。

　　青梅从外面回家的路上，看见了一眼。她回去后让厨房把剩下的吃食都给他，晚饭以后，还留有几个白面馒头和一碗小米粥。青梅嘱咐照儿把厨房剩下的馒头给他，又给他一件蓑衣，免他无处避雨。

　　这个叫花子看姑娘不仅没有嫌弃他，还对他笑了，并且很礼貌地把饭食给他，他眼中噙满泪水，一面吃，一面擦眼泪。大约是太久没有吃东西，反而有点噎住了。姑娘掩面好笑，让他慢一点，然后提着篮子走了。她走了，还对他回首一望。

　　得了饭食的叫花子吃饱喝足，在小溪水里把碗洗干净了，他还准备继续往前走走看，看看能不能在城里找到一些简单的工作呢，总不能一直这么要饭吧。去还碗时，跌跌撞撞才发现青梅姑娘来自一家大户人家的后花园，墙内内长了许多茂密的树，看来家境殷实。他本意去敲门感谢，谁知道自己不争气，最后竟倒在那门口，不省人事。

　　照儿栓门时候，顺便看了一眼，才发现这个叫花子竟然躺在了门口。她赶紧叫来青梅姑娘，怕别人有什么闲言碎语的。

　　“人命要紧，别管那么多了，赶紧把他抬进来吧。”于是，两个人从这小门把这乞丐抬进了家里。为他端来了热水，喂在了嘴巴里，又给他退热。把脸终于洗干净，却原来他是这样一个面容端正儒雅的人，不知道什么缘由落魄了吧。

　　等到他醒来，已经是两天后，经过慢慢的照顾，他精神好多了，渐渐可以站立走路。自述昭陵人士，家父姓凌，他名字叫做凌枫。家中大水后又并旱灾，他在赶考的途中才得知故乡的人都逃难去了。音书尽断，身上盘缠不多，又在山中遭了劫匪，一路流落至此。

　　青梅是听父亲说起过南方大水的事，还说这牵涉到一些官员贪腐事件，他本来写了奏折，奈何被压住了，没有了音讯。百姓民不聊生，路有白骨，皇上偏听信了谗言，听起来父亲很是担忧。奶奶让他在朝野姿态放低一些，不要出头冒尖，他想，这次怕是不太好了。

　　青梅梳洗打扮，拿出家中哥哥的旧衣服来，哥哥自进朝做官后，另外立了府。凌公子原来上汴京赶考，正好用得上这些吧。听说他丢了银子，于是姑娘把自己省下的一些散碎银两给了凌公子。

　　凌公子心中爱慕青梅姑娘，因为没有银钱，于是取下一截青梅树枝，做了一枝木头发簪相赠。二人就此别过。也相约三年后再见。

　　照儿道：“姑娘，你就不怕他骗你？”

　　她轻微摇头，手中握着那支簪子。

　　不久的一个夜里，父亲托人送信回来，母亲得了给她，母亲嘱咐要她带着照儿一起逃走，自己在家断后，时间不等人了。她看了，在灯笼前烧了字条。

　　“姑娘，你这是怎么了?半夜可又要一起去吃细沙桂花糕了，厨房可再没有了。”原来小姐喊醒她，要一起逃命。

　　青梅示意她小声，随着自己走。她们二人走了不久，整个宅子就被包围了。她亲眼看着许多的仆从下人被绑起来，家中女眷男儿全数跪在了院墙外面，兵马把人带走了，大门口贴了封条。青梅把自己脸上抹满了染色的料，头发梳成最简单的发髻。照儿姑娘跟她一起逃命。走到城外的荒山才得以停下来。

　　照儿姑娘和她一同长大，她把照儿的奴籍文书给了照儿。“本还想着，给你成亲时候的礼物，现在怕是来不及了。拿着这个你就自由了，你还有一门手艺，去找个活儿做就行。”

　　这本来是万不得已，两个人在后山别过。

　　“以后要记得，再遇见，也是不认得我了。”两个小姐妹抱在一起哭，又不敢哭得太大声。

　　离开照儿姑娘，青梅出了城，她知道后山的一条小路，可以出城，那时候年幼，和哥哥们玩耍，不知道害怕。穿过那片荆棘林就行了。夜里也顾不得许多，手脚被划破了，也只能忍着。

　　等她安顿好，已经是三个月后，到了昭陵城里，看到许多人得了瘟疫，横竖她也是从死人堆里爬出来，捡了一条命。最后她做了个打杂的，在一个青楼妈妈的名下干粗活。她要在这城里最热闹的地方收集证据，帮助家人报仇。

　　只看身形，青梅当然是个妙龄女子，可惜那些轻浮的男子看了她揭开的面纱，大失所望，原来是一个很丑很丑的女子。不过，放在后厨打杂是可以的，妈妈看中的就是她手脚勤快，话少，没什么要求。

　　一个逃难的女子，有什么要求呢。瞧瞧那一身的打扮，已经够寒酸了。头发竟然就用一根木棍竖起来。为了方便干活，还把袖子也用布带子绑了起来。

　　可巧三年约定，那个凌公子真的归来了。他本来想感谢青梅姑娘的，他也并不知道，青梅就属于翟府。带了许多礼物，准备在上任之前看看翟青梅。本来还准备了拜帖，想要正式见一见青梅的父亲母亲，没想到侧门已经封了，院子内外长满了草，那草快有墙那么高了。凌枫甚是惊讶。

　　一打听，才知道，翟家一家已经被查封了，男丁女丁都发配边疆，听说在路上翟老爷气死了，翟夫人呢，不堪旅途劳顿也随她去了。这一家人一生都和善，做了许许多多的善事啊，唉。讲的人也叹气，看他又不像本地人。大约问出什么来，自己会遭殃，便住了口。当年这桩冤案在当地很是轰动，但是知道的百姓是敢怒不敢言。

　　看不到翟小姐，那就只能回乡上任了。三年不见，父亲当年要把自己赶出家门，他也本不是个读书的料子，吊儿郎当，如今真的是算衣锦还乡，却再也见不到当年对自己挑三拣四的父亲了。凌枫的心情有点复杂。

　　竟然有官员得了小道消息，知道凌大人要上任，听说是巡抚大人，特地来拍马屁。在城门口就迎接他，还请他去明月楼吃酒接风啊。到了席间才看见，各种山珍海味，众人落座后，各自吹捧起来。喝到高兴的地方，还有献上舞艺。

　　凌大人只应和了几声，吃到那小米粥格外香甜，加了糯米和珍珠圆子，味道很是特别。仿佛汤的底料还加了一点点米酒。他吃到碗底才算，于是问起这是谁的厨艺呢。青楼的妈妈来会话，都是小厨房做的，专门送给各位官人品尝的。见那凌大人执意要问，她也说不清个所以然，于是请来的厨娘。这厨娘叫羽佳，逃难来的。粗俗下人，大人见了不要见怪。”

　　凌大人好奇以后，隔着屏风问起那厨娘，厨娘一开口，他就怔住了，这不正是自己要找的人。再一掀开帘子，听她诉说如何烹饪，他仿佛眼中有了光。却掀开那帘子，越过屏风来，原来这厨娘自己还围了一张面纱在脸上，根本看不清她的面容来。只是那根发髻上的青梅簪子让他过目不忘。他好像忽然懂了什么。然后不再多问。

　　谁也不知道为什么，凌大人对送去的各种美人啊，丫鬟啊，都没兴趣。独独喜欢那个丑厨娘熬的汤做的饭菜来。还听说，凌大人问起她的名字来。个下人能有什么名字，阿猫阿狗都行。结果那厨娘的名字叫羽佳。

　　中元节的时候，他还没有查清案件，便看到这位厨娘在放河灯。但见她放了三盏灯，大约是给哥哥和父母了……

　　他也拿出几文钱来，在河边放起了河灯。

　　一个月后收集齐了证据，青梅提供了相当多的证据递给凌大人，当年的冤案得以昭雪。翟氏大宅又重新开启，只是这个家里，只有翟青梅一人了。睹物思人，她不敢。

　　为求自身安全，这青梅每天都把自己的脸上抹上一种药物，以至于逃难的过程中，曾有过对他非分之想的人，最后都吓跑了。如今脱了罪，青梅洗去脸上的药膏，两个月后又和曾经一样的好看了。

　　那个大院子，又过了几年，终于又充满生机，凌大人娶了青梅为妻，青梅为凌大人生了一儿一女。照儿得了消息，又回来和丈夫一起守护翟府，为翟家做事。

　　青梅在最艰难的日子里搜集证据，两人联手，凌状元用自己的智慧破奇案，帮老丈人一家洗清冤屈，也帮百姓们讨回了公道。最后凌大人和青梅终于团聚，成了亲。