【章四十六明都】
秋坪爹曾经对我和东升说过，明都是这人界之中最繁华的所在，即便是长阳城也无法与之相比。秋坪爹说，明都是天子的所在，是人界的中心。在明都城里，每一日都上演着无数悲欢离合和荒唐闹剧，明都没有日夜，这里的人相比起日光，更习惯于这不夜城中的灯红酒绿，这明都中的众生相，就好像那说书人的话匣子，是长长久久都说不完的。
“总算是到了，”进了明都，我们四个寻了一处小茶楼坐下，棋莞喝了口茶道，“这明都还真是繁忙，我们一路上经过那么多镇甸，从未见过像明都这样满街车水马龙，来往不绝的。”
“那是自然了，不然秋坪爹怎么说明都是这人界最繁华的呢，”我道，“这明都城中还有好些从未见过的异域之人，你们见到了吗，就是那些留着络腮胡子的。”
“那些应该是西域来的商人，他们有些奇技淫巧，经常在市井之中卖艺。”东升道，“之前听秋坪爹说还有一些养蛇人会来表演蛇舞之类，春凝奶奶还曾和他来看过一回，不过秋坪爹一向对蛇族心有余悸，光是看舞蛇表演就够怕了，春凝奶奶还嘲笑他来着。”
“秋坪爹也真是，那些都是被抓来表演的山林野蛇而已，又不是修炼的灵蛇，”我撅撅嘴，“不过俗话说得好，‘一朝被蛇咬，十年怕井绳’，秋坪爹小时候误入蛇族中之事狐族之中谁不知道，他是被咬了一口，之后百年都怕蛇了。还说自己是什么得道神仙呢，哪有得道神仙怕蛇的？”
“你们还记不记得，之前有一回画翼着了风寒引发咳疾，春凝奶奶要用蛇胆入药给她治疗，”棋莞接着道，“就让秋坪爹去捉蛇弄蛇胆来，秋坪爹吓得跟什么似的，最后还是春凝奶奶自个儿去捉来了，取蛇胆的时候秋坪爹三天没敢靠近春凝奶奶房门，真是丢死人了。”
一说起秋坪爹的糗事我们三个就笑成一团，只是乐儿一向没法在这些话题上加入我们的讨论，只默默坐在一旁喝茶，我不愿他受了冷落，便抿了抿嘴，问他道，“乐儿，你是头一回来明都，觉得怎么样？”
“有很多人，”乐儿似乎是在思考，停顿了一下继续道，“有很多房舍。”
“你就只看到这些吗？”棋莞看着乐儿，有些不可置信似的，“你没有搞错吧，刚刚一路上那么多好吃的好玩的东西，你就看到人多？真是没劲。”
“乐儿还不熟悉人界之事，莞莞你不要这样说他嘛，”我推了推棋莞，又对乐儿道，“明都是人界最繁华的所在，留在这里也可以更多地了解人界之事，你既然决定了要在人界修行，便还是要多注意些风土人情才好。”
“说起来你为什么一定要跟着我们留在人界呢？”棋莞往桌上一趴，歪着头看着乐儿，“我是说，你师父又那样厉害的样子，白云洞又是世外桃源，安稳得很，你又不是我们狐族中人，为什么一定要跟来？”
“这跟你没关系，”乐儿被他这样一问似乎是有些局促，有些手足不安，但还是坐得笔直笔直，正色道，“我是想要随着主人——西沉一起修炼，才留下的。”
乐儿本说的是主人，他这个称呼一出被我瞪了一眼，赶紧改了口。昨日自白云仙君走后，只因我与他之间的救命之恩已经还清，此刻只是一起修行的朋友而已，因此我便与乐儿立了规矩不允许他再喊我主人，而他又很不乐意喊我苏姐姐，交涉再三之后才说服了他以本名互称，乐儿起初还万分不同意，后来我与他说了若不改口便不要与我们一起，他这才勉强答应。
“嗔嗔还真是有人缘，”东升听他这样说，用指尖弹了一下白瓷杯口，那杯口发出一声脆响，东升笑道，“起初在涂山的时候，棋莞便是一心要跟着嗔嗔修行，现在遇到这鹿，这鹿也要跟嗔嗔一起修行，还真是叫人费解。”
“你说什么呢说什么呢？”我知道他这话是在挖苦我，往他胳膊上一拧，“我就是人缘好，不行么？别说别人，你这么厉害，不也还是一直跟我一起修行？还有啊，你可不许再说什么‘鹿’啊‘鹿’的，乐儿有名字。现在乐儿是同我们一起修行的了，我也不是他主人了，你们要好好相处才行。”
“时候不早了，先去找个客店住下吧。”东升对我刚才的话既没有回复也没有表态，更是看都没看乐儿一眼，把手里的茶杯放下道。
棋莞拿着钱袋去付了帐，东升起身就走，我们四人走出那间小茶楼，我快步赶上东升的步子跟他并肩走在前面，伸手拉住他的衣袖，“你走慢些。”
“怎么？”东升也不减速，还是大步向前。
“我说你走慢些，我要跟不上了，”我拉紧了他的衣袖，东升这才稍稍放慢步伐，我小声对他道，“你这样可不好，乐儿之后是要一直跟着我们的，你还是要对他态度友善些。”
“没有这个必要吧。”不知为什么，每次只要是谈到这件事，东升就非常别扭，“他是跟着你，跟我没关系。”
“乐儿不是跟着我，是跟着我们，”我再次给他强调一遍，“我知道他之前是对你出言不逊，但我知道你大度嘛，不会跟他计较的，是不是？”
东升也不回我话，我就揪着他的袖子等他的回应，但他还是不开口，就这样一路走到城中一间客栈前停下，那客栈店面虽然不大，却十分古朴干净，又稍稍远离最热闹的街道，还算安静，之前我们一直走山野小路赶路，晚上大多都是露宿的，今日终于到了明都能住上客栈了。东升道，“就这吧。”
棋莞走上前去与掌柜的交涉去了，乐儿就站在原地等着，我拉着东升的手给他拉到一处隐蔽之处，把他往墙上一推，双手摁住他的肩，抬头对他道，“你有没有听到我说的话？你待乐儿友善一些，可不可以？”
“我没有待他不友善，”东升挑挑眉毛，“我是当他不存在。”
“为什么？他没有得罪你吧，”我更是不明白了，“我一直想问你，为什么你跟乐儿之间关系那么差？你们有过什么过节么？你们关系这样僵，大家还要一直在一起，会很尴尬的。”
东升还是不说话也不表态，我瘪瘪嘴，眼珠子转了转，又对他道，“是，乐儿之前是说了些，比较过分的话，但他是不懂，不是故意的，你也知道的吧？他本来脾气就够拗了，跟他说不通的，你就稍微对他好一点嘛，求你了，我知道你最大度了。还是说你是不喜欢他跟我走得近，你是在——”
“吃醋”两个字还没出口，东升就打断了我的话，他偏了头看向一边，语气之中带着一些无奈，“我知道了，我会尽力。”
我还想再说什么，不过棋莞已经付了房钱，喊我们上楼去了，我答应了一声，同东升一并走过去。棋莞一边往楼上走一边同我道，“沉沉，我刚刚听店老板说，今晚明都城中的鹂馆有折子戏，不少名角儿要来，不如我们也去凑凑热闹。老板说了，鹂馆可是明都之中最热闹的地方，你觉得呢？”
此时我和棋莞走在前面，东升和乐儿跟在后头，虽然东升刚刚答应我他会尽力，但我还是能够感觉到身后那两人之间显而易见的疏远和尴尬，回头一看，果然如此，而等棋莞带我们走到那两间上房门口的时候，这种微妙的气氛就越发强烈起来了。
“乐儿，我们俩住这间。”棋莞似乎并没有感觉到气氛的微妙，转过身对乐儿道。
乐儿今天却好像很听话，径直朝棋莞那里走了过去，就在我偷偷松了口气的时候，乐儿忽然回头指了指东升，“那他呢？”
“东升跟沉沉住那边，我跟你住这里，”棋莞还是完全没有感觉到气氛的微妙，非常自然地道，“怎么了？”
“男女授受不亲，他应该跟你还有我住这间，让西沉一个人住那边。”乐儿说得义正词严，“这是规矩。”
“乐儿你不知道吗？沉沉和——”
“是，乐儿说得没错，东升你应该跟莞莞他们住一间，”我赶紧打断了棋莞的话，一把拉过东升的手把他往那边一推，“你们都是男孩子，我是女儿身，男女有别。莞莞你胡说八道什么呢。”
“沉沉我没有胡说啊，之前在苏宅的时候，不也是——”
“快别说了别说了，就这样，你们三个一起，我一个人住，”棋莞真是天真得不行，我怕他再说出什么不得了的事情出来，红了脸赶紧伸手就从东升肩上把我的那个包裹拿了过来，“好了好了，你们三个住那边去，我进屋了。莞莞你不是还想去鹂馆吗？等下我们就去吧。”
我说完这句就赶忙进了屋把屋门一关，只是两间房实在靠得太近，他们那头说话我这边听得一清二楚，只听他们三人进了屋把包袱放下，然后就是很长一段的沉默，过了一会棋莞主动道，“只有一张榻，我们三个太挤了，我打地铺吧。”他话音刚落，东升道，“不用了，我睡地上，你们两个矮子挤吧。”棋莞本就个子小，似乎十分心安理得地接受了这个意见，然而乐儿却不买账，他向来是最不喜欢被说年纪小也绝对不会承认自己个子矮的，现在被东升说了句“矮子”自然更是受不了，只听乐儿道，“我也睡地上，让矮子一个人睡榻。”接着又是很长一段时间的沉默，无人再开口，他们三个似乎都接受了这个安排，而在这场谁睡榻的交涉之中棋莞因为欣然接受自己个子矮的现实而渔翁得利。半晌，只听得棋莞又说一句，“要不我还是去跟沉沉住好了，她一个人到了晚上会不会怕啊？反正我也——”
“不行！”
棋莞这句话还没说完就被另外两个同时怼了回去，只听得棋莞嘟囔了几句“不去就不去这么凶干嘛”，那边就又没有声音了。我稍稍松了口气，心中暗自庆幸有棋莞在，那里的气氛还不至于那样尴尬，又把包袱里的东西拿出来收拾了一番，待到日落西山，就听得棋莞在外面敲我的门，“沉沉，你好了吗？要走啦！”我应了一声又拾掇了一下衣裙，打开门一看棋莞正站在门口，乐儿立在他身后，而东升则靠着楼梯拐角的柱子站着。我陪着笑脸问他们收拾得怎么样，然而东升和乐儿都没有开口，只有棋莞也笑着对我说他们都已经安排好了，然而即便是现在棋莞似乎也没感觉到气氛的微妙之处，我也只能附和地笑笑，四人一起出了客栈。
夜晚的明都才是真正的明都，每个地方都有每个地方的灵魂，虽说人人都有各自喜爱的景致，有人爱明都的高楼翘角，也有人爱繁花雪灯，但除却这些，明都或许还是明都，但如果没有了夜晚，明都便不再是明都了。明都的夜如同白昼，立在明都繁华地段的最中央的便是那座鹂馆，听秋坪爹说过不止一次，那是明都城中所有富家显贵纨绔子弟的玩乐之所。七层高的高塔拔地而起，即便是在这鳞次栉比的明都城中也独树一帜。鹂馆之中有着最宽阔和华丽的戏台，又养着全明都最好的戏班子——若说落霞楼是仙人的聚所，那么鹂馆之中便聚集着全明都的权贵大家，是人界之中的落霞楼。从鹂馆向西，便是一座彖槿楼，那是明都之中最出名的青楼，也是秋坪爹顶喜欢去的地方，只是我对那彖槿楼知之甚少，唯一知道的是那里的桃花酥很是好吃，因为秋坪爹每次去都会给我们带些回去。而明都城中的街道之上处处都是酒肆茶馆，古董店铺，又有当铺赌场，乐坊书楼，在这明都之中，就算是再无趣的人也会流连忘返乐不思蜀，金银散尽还复来，是这人界第一的逍遥之地和名利场。明都的灯红酒绿之下隐藏着的暗涌，朝局在野，计谋风闻，一桩桩一件件都是说不尽的人间事。
“莞莞，你带着乐儿去四处看看吧，”我们四人走在人流之中，只觉十分拥挤，我对棋莞道，“乐儿初来人间，又从来没有到过如此繁华之地，你之前便去长阳游玩过，带着乐儿看看，若是他有什么不懂的，你也好说一说。戏还没有开始，等开始了我们再在鹂馆碰面。”
棋莞应了一声，乐儿起初有些不乐意，我又说了两句，他到底还是勉强跟着棋莞去了，我给东升使了个眼色，我们两人便避开人群，趁着夜色跃到鹂馆顶上，从那里可以俯瞰整个明都，我俩在屋顶坐下，看着明都城，我道，“东升，你真的相信夏樆会在明都吗？”
“你想说什么？”
“我一直觉得很奇怪，如果我是夏樆，我一定不会来明都的。”
“为什么？”东升道，“说说看。”
“如果我是夏樆，我会选择一个没有人烟的地方躲起来，”我转过身看着他道，“明都这里人多眼杂，不要说凡人，地界的修行者，神仙，都会乔装聚集在这里，自然风声也容易走漏，那岂不是太危险了？”
“你说得有一些道理，”东升道，“不过嗔嗔你看到了吗？这明都城中光怪陆离的灯光，正所谓藏木于林，越是风声多的地方，反而越不容易被发觉，即便是被发觉了，也很容易掩盖。只是夏樆一向行动诡谲多变，实在难说。”
就在此时，钟响七下，鹂馆上灯，这一座高楼霎时灯火辉煌，街道之上的人纷纷涌入鹂馆，有手持折扇身穿锦袍的富家公子，有头戴高冠腰束玉带的官宦之人，戏子粉墨登场，金主把一簸箕一簸箕的铜板、一把又一把的金银扔上高台，明都的夜晚正式开始了，这又是一夜的狂欢，而这一夜的狂欢，应当如同每一日的狂欢，充斥着浮华和喧闹，而在这浮华和喧闹之下到底隐藏着什么，很少有人能够看清。我和东升跳下屋顶，走入主街，只是棋莞和乐儿还不见踪影，我们便站在距离鹂馆不远的约定之处等待，就在这时候，我忽然感觉到有人拍了一下我的肩膀，我稍稍一惊，回头看去。
“西沉？”