荒凉小村，毫无生气，篱笆上爬着暗绿的爪形植物，唯一有着生气的茅草屋里，唐天星正对着绳索研究。
“人还能凭空消失不成？”
至轩辕蹲在卓胜原来待的柱子边上，上面残留着一些黏液。
“人不能凭空消失，但能欺骗视线。”至轩辕捻了捻黏液，“花奴带走小姑娘，有脚印可以追踪，卓胜的消失太过诡异。”
“趁花奴没有跑远，我去追。”唐天星放下绳索，他没有看出什么名堂，想做些力所能及的事情。
“不用追，小姑娘不会有事。”至轩辕淡定地说道。
自从他看过红皮书，对绾绾有了更进一步的了解，便不再担忧有人能对绾绾造成伤害。
“为什么？”
“自是有把握才这般说。”至轩辕拍拍唐天星的肩，让他宽心。
“你们背着我有什么小秘密？”唐天星不解，像是捉奸一样看着至轩辕。
至轩辕对上唐天星的目光，“天星，你是不是喜欢上小姑娘了？”
唐天星不自觉脸红，眼神飘忽，又惆怅地说道：“是又怎样，胖绾那个见色起意的丫头，眼里只有你。”
至轩辕笑了笑，“小姑娘很单纯，喜欢长得好看的人，我不是良配，你若真心喜欢她，不要轻易放弃。”
“你对胖绾没有感觉？”唐天星还以为至轩辕对绾绾有些好感，在他眼里，至轩辕十分宠溺绾绾。
“不论如何，我与她是无缘了。”至轩辕说得云淡风轻，他的谋划，不会因为一个小姑娘而改变。
若绾绾不是至关重要的一环，他断不会与小姑娘有所牵连。
“处理，好了。”楚郇已经分离好腐尸，一具一具拼凑好烧掉。
“去打水准备晚饭吧。”
“我也不瞎操心了，如果胖绾出事，到时候我要找你算账的。”唐天星是真心的，就算打不过楚郇，他依然会跟至轩辕拼命。
至轩辕轻轻拍了拍唐天星的肩，“小姑娘聪明机警，遇事也能化险为夷。”
“知道了。”唐天星认命地提着水桶去打水。
小村庄荒废已久，所幸井水是块活眼没有干涸，辘轳上的绳索已经被磨损风化。
唐天星瞧见井边有捆崭新的绳子，正好可以拿来使使，却发现绳子另一端好似连着什么。
顺着绳索摸索下去，意外走进了村庄旁的树林，绳索依旧在往里延伸，引诱唐天星深入。
唐天星停在树林与村庄之间，内心犹豫该回去与至轩辕打声招呼还是直接一探究竟。
以他的武功，来回一趟应该用不了多久，快些回来便是。
唐天星做了决定，跟着绳索深入密林。
至轩辕坐在茅草屋里，手指规律地点着膝盖，唐天星打水打得有些久。
“我出去看看。”至轩辕留下楚郇，信步走到水井旁看见唐天星遗留下来的水桶。
不见唐天星的踪影，至轩辕微皱着眉，唐天星应该不会乱跑，是什么把他吸引走了？
“楚郇。”至轩辕喊道。
楚郇听见至轩辕的声音立即冲了出来，手里还拿着菜刀和一把葱。
“你是要在这给我做顿饭？”至轩辕调侃道。
“不，不是。”楚郇赶紧把拿刀和葱的手背到身后。
“你看这里，有东西被拿走的痕迹，能追踪到？”至轩辕蹲下身子，摸着原本放着绳索的地方，有新鲜的泥土被翻了上来。
楚郇随即放下葱，同至轩辕一样蹲下，观察着地上的痕迹，“这边。”
楚郇观察入微，追踪着痕迹来到密林边缘，“进去了。”
至轩辕看着幽静的密林，没有急着进入。
太阳即将下山，夜晚的林子跟白日大不相同，危险也会多上许多。
“回去吧，如果明日他还不回来，我们便自行出发。”
至轩辕权衡之下选择大局为重，他不明白唐天星怎么会冲动进了密林。
以天星的身手应该不会出事，最多是迷路了，趁此机会分别，也避免牵连天星。
“老师，等等。”楚郇竖着耳朵，感觉有脚步声接近。
因为离得还远，楚郇暂时分辨不出是不是唐天星的，只能确定来的只有一个人。
楚郇一本正经举着菜刀，小心翼翼地护着至轩辕，以至于场面有些搞笑。
唐天星冲出来的时候差点被菜刀了结此生，“是我是我，刀下留人！”
楚郇收住刀，至轩辕扶着气喘吁吁的唐天星。
唐天星心想自己是惹了谁，怎么刚逃出虎口又差点被菜刀砍头，看来回去要烧个香去去霉运。
“是谁在后面追你？”至轩辕只看见唐天星狂奔出来，没见着他身后有人追他。
“不，不是人。”唐天星喘好气，摆着手，心有余悸，“是大老虎。”
“我方才发现井边有捆绳索，绳索的一端连进密林，我在里面顺着绳索绕了许久。
看着太阳快落山了，想着算了，结果一个拐弯，直接撞上一只小山大小的野老虎。老虎脖子上绑着我手里牵着的绳索。”
“今晚，虎肉。”楚郇默默又举起菜刀。
“白虎杀不得，不然我就不用跟它绕了那么多圈，就为了在不伤它的情况下甩掉它。”
唐天星将白虎的模样形容给至轩辕听。
至轩辕听了后觉得比起白虎，更像是另一种书中记载的凶兽，形似虎，威风凛凛，龙之九子其一的狴犴。
“你跟它绕了许久，却没被追上和伤到，想必它没有恶意，此时天色已晚，明日再一起入林寻它。”
“什么？我可不想喂老虎！”唐天星用力摇着头，他可是虎口逃生，“要不是它被绳索拴着，我早被它吃了。”
“我怀疑它不是老虎，而是神兽狴犴。”
至轩辕边走边给唐天星解释，“若真是狴犴，就不能放任它被一条绳索困在此处。”
神兽能影响一方运势，不知是何人用绳索困住它。
“我有些腿软。”唐天星不管是白虎还是狴犴，头一次见到这样的庞然大物总归是吓人的。
“回去让楚郇煮点好吃的压压惊。”至轩辕好笑地搀着唐天星。
唐天星觉得有些丢人，硬是要自己走，没走两步就差点倒了。
“它的眼睛是真的大，目露凶光，犬齿锋利。”唐天星为自己的腿软辩解。
“知晓了，若我见着也会被吓一跳。”至轩辕顺着唐天星，怕他晚上会做噩梦。
唐天星直到坐椅子上才踏实下来，往嘴里灌着凉水。
“明天真去啊？”唐天星不死心地又问了一遍。
至轩辕确定地点头，唐天星认命地接受现实。
“吃饭。”楚郇快速炒了两个小菜端了上来，心里还惦记着老虎肉。
“此地没有外人，坐下一同吃。”至轩辕拍拍自己身旁的椅子。
楚郇没有拒绝，开心地坐在至轩辕身边，不停地给至轩辕夹菜，大半的菜肴到了至轩辕碗里。
“好了，我够吃了，你还在长身子，该多吃些。”
至轩辕端着饭碗，无奈地摇摇头，将半数的菜分回给楚郇。
唐天星默默扫荡着盘子里的菜，可怜他一个孤家寡人，他想回唐城了。
虽然老头总骂他，但吃饭都会专门留下他爱吃的，哪像现在，看着人家师生感情深，自个儿可怜兮兮的吃着剩菜。
“你们能不能照顾照顾我，所有的肉都在你一个人碗里，良心不会痛吗！”唐天星攥着筷子，假意抹泪装着可怜。
“抢肉，你慢。”楚郇没有半分同情，大家都是凭本事夹肉，自己夹不到能怪谁。
“过分！”唐天星控诉楚郇的绝情，转而望向至轩辕，看至轩辕不像食肉的主，“皇上，你要体恤民情啊，不能让老百姓只有菜梗子吃。”
“好了，这些都给你，吃完早些歇息。”至轩辕将碗里未动的肉都悉数给了唐天星，“今夜没有姑娘家需要保护，都安心睡吧。”
“还是皇上知道疼人。”唐天星拿到肉心满意足，还挑衅地在楚郇面前端了一圈。
楚郇不言语，直接伸筷子把唐天星得到的肉全数塞他嘴里。
唐天星被肉噎着，捂着喉咙捶胸，好不容易才将肉咽了下去，到嘴的肉怎么可能会吐出来。
“你这是谋杀唐城少城主！”唐天星拍桌，控诉楚郇的行为。
恰好此时外面传来响彻夜空的虎啸，吓得唐天星又是一个腿软，差点给楚郇跪下。
楚郇憋不住笑，“如此，大礼，不用，不用。”
“谁给你跪了，那只老虎不会半夜冲进来吧？”唐天星心里那个委屈啊，他真的快被那只老虎还是狴犴的家伙吓死。
“虎肉，好吃。”楚郇淡定自如地吃着饭。
“你说的好听，等你见到它就知道我为什么这么怕了。”唐天星屁股挨着板凳，叹了口气，太丢人了。
至轩辕站在窗边，望着皎白明月，凄凉荒废的村庄谓人心凉，这里本该住着一群心性淳朴的猎户，过着柴米油盐的平淡生活。
“比起猛兽，人心亦可畏。”至轩辕关起窗，不忍再看，他定要彻查此事，还他们一个公道，慰藉在天之灵。
“老师，睡吧。”楚郇收拾好碗筷，在铺好的被褥边上撒上驱虫的药粉。
至轩辕摇头，“你们先睡，我再坐会儿。”
至轩辕不睡，楚郇自然不会先睡，倒是唐天星一把扑进被窝，卷着被子把自己裹了个严实。
可真别说，山里到了后半夜是真的凉快，不盖严实了肯定要着凉。
“你睡，桌子。”楚郇上床把唐天星揪出来。
唐天星才不依，有床不睡的是傻子，“你看这床又不小，足以挤下两人，快放开被子，不然我跟你急了啊！”
楚郇盯得唐天星发毛，但唐天星是誓死也要守住床铺，楚郇干脆直接点了唐天星的睡穴，一把抱起唐天星准备挪到桌子上去。
至轩辕无奈地让楚郇放下唐天星，这两孩子真是闹个不停，“让他睡床吧。”
“老师。”楚郇看了看至轩辕，还是乖乖听至轩辕的话让唐天星睡床，只是动作相当粗鲁，直接一个高抛丢到床上，屁股落地。
明日唐天星醒了肯定要怀疑楚郇对他干了什么不可描述的事，不然屁股怎么这么疼。