偏偏在这时，沙漠狼们看到个黑影在树枝中间穿梭，就好像刚才在匪人寨中，毒海星发动攻击时，绷紧触角法力弹跳，飞速糊到目标身上一样的速度。众人都是见过毒海星可怕之处的，心里自然有阴影，都惊道：“还有毒海星吗？不是都装进箱子里了？”

　　狼头领眼睛更尖，树枝见跳跃的黑影十分灵活敏捷，不似毒海星笨拙沉重，一大坨似的呼到人身上，那速度和力度足以把一个成年人给扑倒。

　　“不对。”他叫道。

　　黑影跃到了拉车牛的眼前，上蹿下跳，老牛“哞”的一声，叫那黑影晃晕了眼睛，牛身一歪，没有固定好的五口箱子最靠左边的两个直接滑落在地，狼少叫道：“可别把锁摔开。”他这个担心其实到是不必，锁结实着呢。众人一口气还没完全松下去，正要把箱子重新放回车上，两口落在地面的箱子，忽然就在大家伙眼前，变成了两块圆滚滚的巨石。

　　要怎么形容这个跟毒海星王石化十分相似的过程呢？一切发生的很快，沙漠狼都没来得及看清楚。

　　狼少距离很近，亲眼看到从箱子接触地面的部分开始，石头壳就像藤蔓生长一样包裹住两口不停晃动的铁皮箱子。与海星王石化唯一不同的，就是并非两口箱子石化，即变成有棱有角的正方体石头，而是两口箱子被从地里长出来的石头完全包裹在里面。狼少当机立断，举起刀砍下去，“咣当”一声，刀锋砍在石头上，石头没有破碎，也没有留痕，狼少正要再砍，两块包裹着铁皮箱的石头自己滚动起来，咕噜咕噜滚下山去了。待他追过去，山谷里只留一片漆黑，巨石很多，谁分的清楚哪块是铁皮箱子变的？

　　转眼间少了两口箱子，还是用十分怪异的方式——变了石头滚落山间——而逃离沙漠狼视线的。

　　沙漠狼个个都傻了眼。

　　“吱吱，吱吱。”树梢上穿梭来穿梭去的黑影消失了。

　　“刚才那个是什么？”副手愣是半天没说出话来，指着箱子消失的地方支支吾吾，很少见到西泽凶悍的汉子因惊讶而变得如此结巴。

　　“你们都看到了吗？”他问。

　　“刚才……箱子，变成了石头——找不到了？！”

　　“老哥，我忽然想起来，二王子多拿辫子被鬼剃了去，加尔博宫里流传着有一种说法，说是叫只会变成石头的猴子剪了！”狼少恍然大悟，立刻喊住嘉扬，“刚才的‘吱吱’叫声，像不像猴子？而且还会把箱子变成石头！”

　　副手瞪大眼睛：“你说的是能把一切东西变成石头的西域石猴？”

　　狼头领问：“那是什么猴子？”

　　副手赶紧解释：“老大，传说在西域往西的西天边有一条长达八万里，往下深到地狱的裂缝，从里头爬得出来任何一种妖魔鬼怪，其中有一种就是这猴子，它摸什么东西，什么就会变成石头。过去西泽还有人变成石头的说法呢。”

　　狼少立刻回想到，毒海星王石化的惊人场景，从触角到头部到口部，富有弹性的厚厚肉质化作僵硬的青灰色石头，然后眨眼间灭成粉末。铁皮箱子也是差不多的石化过程，可惜没能及时砍上一刀悄悄箱子里头是不是也结成了石块，那里面装着的怪物们也变石头了吗？还是圈进在石头里，最终闷死了？

　　“真的是石猴吗？”他来了兴致，“多拿宫里传说过一阵，多神奇的猴子啊。”

　　没有亲眼看见，沙漠狼当然不能确定。

　　狼少握紧了抗在肩上的大刀，嘴唇抿出笑容：“要是能抓一只来玩就好了。”

　　副手赶紧说：“小少，如果真的是石猴，可别碰它。那东西认主人。除了主人之外，你要是碰了它，会把你变成石头的！”

　　狼少眨眨眼睛，无论如何想象不到自己一具活人的躯体，要如何变成石头：肚子里的五脏六腑也变成石头吗？变成石头以后，思维也同样石化吗？也就是说，一尊活人变成的石像，脑袋里还会不会有意识？

　　“你刚才说，石猴有主人？难道它的主人也来了吗？”嘉扬忽然问。

　　关于石猴这一危险的神奇物种，副手所知甚少，也说不上来太多：“这个——我也不知道。传说里，石猴只听主人的命令。如果真的是石猴杀了毒海星王，又那就是有人跟来？”

　　沙漠狼群竖起耳朵，围着牛车严阵以待。

　　如果石猴背后真的有人操纵，这件事情就变得无比麻烦。单独是猴子犯案，很可能是牲畜一时起兴；而有了人在插手，很难摸清其动机。简言之，居心叵测的人类比牲畜难对付太多。

　　毒海星血洗过的险俞山一片死寂，不只是被毒海星王吓到，还是被神秘的石猴吓到，总之百兽早就逃走了，就连风也不敢在林间游走。

　　“管不了那么多。我们快离开这里。”嘉扬下令，“已经丢了两口箱子，剩下的三口绝对不能出任何状况，必须平安运进风临城。不然多拿肯定不付钱，我们这一趟白走了。”

　　装有几个侥幸活命的小只毒海星似乎不愿意被锁在箱子里，晃动挣扎了一下。老牛“哞”的一声，拉起车子快速下山。

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　　*九天之上，风临棋盘之前，观棋者看着从险俞山上下来、一路走向风临城的三口箱子，面色煞白。

　　“这……这就是‘百虺’吗？”

　　小童接连批了四本折子，手腕有些酸痛，放下了笔，甩甩胳膊放松的同时，凑过来看一眼棋盘。

　　“就沙漠狼箱子，那么小的空间，里头能装多少？算得了上百个？”他指指从棋盘四角八方涌向风临城的无数密密麻麻小黑点，笑话公子阳眼神不好，“你没瞧见那些吗？”

　　观棋者只觉得胸口和嗓子眼都被“百虺”堵了个结实，仰天悲叹一声：“我大风临城自创建之初便得金乌神庇佑，福泽绵延千百年之久，怎么今天落得个‘百虺入城’的结果？”

　　小童抿了抿嘴：“你不知道吗？”*