太史老爷笑道：“早就劝你续弦，那么多品德相貌一等一的世家小姐，你就是不肯。”

　　二老爷轻叹一声，眼前浮现出年轻的夫人回眸一笑的美貌：“曾经沧海难为水啊。”

　　“时候已晚，为兄也不留你在府上过夜了。艰屯之际为兄只能依靠你啦。”

　　“这么晚了，兄长还要去那里？啊，星辰塔吧——”二老爷见太史老爷披了长衣，似乎还要去别的地方。顺着他的视线方向，太史府东北方的星辰塔于黑夜中伫立，依稀闪烁着灯火，似乎是一个转为身处困境之人引导道路的长明灯。

　　二老爷在心中冷笑一声，知道冥顽迂腐的兄长中异女之毒已深，别说自己，就连嫂夫人苦口婆心都劝不回来，他扼腕并在心中叹息：向异女问政，百官必然不服。倘若有变天之日，莫辩不知为何。

　　似乎猜出了胞弟的心里话，太史老爷似在自言自语：“她帮助风临躲过几次危机，我想知道对于眼下局势，她有什么看法。”接着又然自嘲，“为了家事全城禁鱼，百姓不会恨我吧。”

　　天象微动的那夜，太史府空池塘涌现吃人金鱼，按照星辰塔中异女所言，风临城颁布了禁鱼令。

　　二老爷身心渐冷，嘴角笑，眼睛不笑：“兄长哪里的话。风临城主在，百姓才能安生。今日听闻御官夫人进府与嫂夫人聊天，想必是她身体好些了？”

　　太史老爷道：“当年她被吃人金鱼吓坏了，又遭临死异人的诅咒，十多年来不曾忘记，总觉得杀戮过重。府上出现金鱼，她便以为是恶鬼报复。多亏调养的好，近来不再噩梦。”

　　“都说梦魇生自鬼魂，嫂夫人不噩梦，这不说明鬼魂走了。”二老爷面上喜道，“嫂夫人虽多年心患，可臣弟以为无须担心。当年异人作乱，残害百姓，兄长先发制人，灭掉异端，也是为了风临一方安宁。百姓普天同庆，怎容忍得了鬼魂胡作非为。异人非人，都是些丧尽天良的人形妖魔，兄长是在为民除害，问心无愧。”

　　疲惫的太史老爷挥了挥手：“时候不早啦，你还要去后院瞧那只鸟吗？”

　　二老爷道：“恐怕金乌鸟已经歇下了，我明日再去看。兄长若无他事，臣弟告退。”

　　太史老爷颔首不语。二老爷见状，悄悄退下。公子尨早已备好了马车，见父亲脸拉的比马长，估计与伯父交谈不顺，便问道：“爹跟伯父刚才谈什么了？”

　　二老爷不悦道：“亲小人远贤臣，自古国家衰败的先兆。”公子尨十分愚蠢地接话：“爹说的是谁？要不要儿子把他除去？”二老爷立刻驻足呵斥：“就你有能耐，一天到晚整些旁门左道，闲的没事就耍嘴皮子。怎么就不知道跟公子季好好学学。”公子尨喏喏不敢言语，暗中憋屈，咬紧了牙关。

　　二老爷回身望了一下高出太史府围墙的星辰塔一角，再看看不成器的儿子，双手死死捂住重金买来把玩件、就怕自己发现呢。这可是拥有最纯正太史血统打的人啊！真是一手好牌打了个稀巴烂。想及此，二老爷心中悲凉无限，长叹一声，甩袖上车。公子尨对他父亲的心思从来就没能踩到点儿上，居然在心想，莫非是爹爹知道了我今天没读书，所以才如此生气？可我今天终于练会了单手解九连环，说给父亲听，他会高兴点？可恶，是哪个小厮敢说我今天没读书的？等查出来我非得打烂他的屁股，敢说我没读书？当然读了，虽然只有一页。这样想着，便心安理得也上了车。

　　马车很快行至府门前，公子尨扶着二老爷刚下了车，便见一人走上前来恭敬道：“二老爷回来了，我家主子有事请见。”

　　公子尨只见他仆人模样，完全注意不到衣着与风临城的不同，呵斥：“这天多晚了，明日来不行吗？上拜帖了没？”

　　那人随即呈上拜帖，朝身后停在树荫里的马车一回头，微笑道：“事情紧急，没来得及提早送上拜帖，不请自来，还望二老爷多多包涵。”

　　公子尨正欲发作，二老爷早已看清那马车也读完了帖子，赶紧道：“快请快请。”说罢亲自陪着马车进了府门。公子尨不明所以，一路跟着，尖鼻子闻到了盖子盖不住的鱼香，不禁纳闷。他打量着这一行人马，仍不知夜访者是什么来头，心想，这大半夜的什么人送来一锅鱼？架子好大，进府都不带下车的，还叫我爹爹步行跟在车后。

　　然而，当夜访者掀开车帘的时候，公子尨赶紧跟着爹爹跪倒在地，他当然认得从轿子里走出来的人，这不是君安城使者大人吗。

　　二老爷心中浮起无数个假设，知道此人来之不善，决心要探听出些消息，赶紧报给兄长去。他赶紧拱手相迎，命人上茶：“原来是使者大人，快请进，快请进。”

　　君安使者笑着还礼：“深夜叨扰，还请二老爷见谅。”

　　二老爷赶紧客套道：“哪里哪里，使者大人是风临城的贵客，要是有任何招待不周，可一定要与我说。御官大人可还好？听闻御官大人要来采风，我们赶紧整理了风临城百年来流传下来的诗卷，早早送去了宿府，不知道御官大人可还满意？”

　　君安使者点头笑答：“御官大人让我转达谢意，五十八卷诗册可全都是风临城的经典之作。”

　　二老爷笑道：“那是那是。御官大人还有什么需要的，尽管吩咐我们。其实派个下人来传信儿就行，哪里用得着您亲自费腿脚。”

　　君安使者一笑，命令人拿来精美的食盒与礼箱：“深夜叨扰，多有不妥，还望包涵。只是偶得人间美味，觉得不与您分享，实在可惜。”

　　其实不用打开食盒，二老爷嗜鱼如命，鼻子尖得如猫，早就闻到盒中佳肴美味，然而他脑袋里响起警钟，君安使者何故在这时送来鲜鱼？他赶紧起身，连连摆手：“风临城近来禁鱼，使者大人何故出这道难题呢。”