使者哼了一声，道：“二当家向来谨慎又精于算计，哭的眼泪八成有假。你瞧刚才的反应，怒火烧起的太快，眼泪流的也太快，一般人听到自己兄长暗中谋害，第一反应不该是完全愣住，坚决否认吗？”

　　“啊，原来如此，幸亏大人识破。如无大人指点，小的就误传情报了。”心腹恍然大悟，连连赞叹的同时，难免着急，“大人您百般劝说都不奏效，二当家真是块石头。那我们该怎么办？”

　　使者倒是沉着：“着什么急。城主密令吩咐我们如何如何做，我们照做就是。一回劝不了风临二当家，这点城主早有预料，毕竟都是凭空捏造的言辞，二老爷他稍微有心，自己查证便知真假。城主此举，不过是叫我们探探口风罢了。风临百年基业，能一夜之间全部拿下？不过我瞧着，他那怒气腾然升起，面红耳赤，不像有假。或许太史兄弟并非外人所传的那样情比金坚。毕竟发生了当年的那些事情，总会埋下些嫌隙。我们要做的，就是翻出他们的陈年旧账，如实汇报给城主，他自有考量。”

　　“原来是这样，”心腹恍然大悟，“您这一说，小的也想起来，太史一族向来族内通婚，而现如今的太史老爷身为风临之主，却娶了外族女子为妻，将自己的胞妹嫁与二老爷。十年前，那位夫人在风临灭异的时候过世，二老爷未再娶妻，是不是还在怀念结发之妻？大人打算如何利用这些旧事？”

　　使者则道：“你我对太史族的家事知道不多，何谈利用。一切都听城主大人安排吧。接到新密令之前，我们暂且试水，能利用的便充分利用，且静观其变。”

　　心腹点头称是：“那接下来怎么办？大人尽管吩咐，小的去做。”

　　使者在黑暗中露出了笑容：“这不撞上来个西泽二王子么，不用白不用。你先去问清楚孙官查的怎么样，多拿到底来风临城干嘛，他那箱子里装的是不是毒药，究竟要害死谁？唉，此番出访又是为了护送御官大人，办事难免束缚手脚，好在城主体恤，我们身上的压力倒也不大。尽力而为便可。”

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　　太史老爷独自一人披星戴月，穿过后花园，不由停了脚步。

　　为了彻底断绝金鱼跟泉眼一样源源不断地涌出，池塘里的水早就放干了，经过对淤泥和垃圾的一番清理过后，随便移植些花花草草，颇有杂乱丛生的事态，成不了一隅盆景。他站在木板搭起来的长桥上，思绪良多。

　　正如与胞弟所料想，从乱石山恶鬼试图进城，到太史府涌现食人金鱼，表面平静的风临城早已陷入危机。纸张越来越薄，火苗越来越大。恶鬼袭击并不是假话，太史夫人恰在饮茶时吞了条突然冒出的小小金鱼，从此病倒，毫无良药可治，又夜夜梦见大鱼张口来咬；也有下人来报，跃起的金鱼碰到的人全都死于非命，一时间人心惶惶。多亏二老爷及时牢牢掐死了各路消息渠道，遏制野火蔓延的局面。

　　胞弟尽心尽力，他不是不知道。可如此多的事情，如何对他一一讲述？

　　月亮下，一片粼粼波光。恍惚之中，太史老爷回到十一年前，居然看到池塘边又坐着个女子，只是面容不甚清晰，一双白皙的双腿荡在池水中，抛洒鱼食引诱来金鱼，一群群五颜六色的可爱鱼儿凑在她身边亲吻她的腿。女子咯咯笑着，翘起小巧的脚逗弄鱼儿，将之赶跑。她身上背了个十分可爱的小女娃，在斗篷里安然睡着，眉毛鼻子与她如出一辙。

　　那时的他虽然已经是城主了，纵使掌握了太史族成为城主的秘密，手持与金乌神的契约，但始终未能像父亲和祖父一样从东海请来金乌神。城主座位背后空荡荡，不安分的亲族总是在打鬼主意，挑唆四方诸侯与本家为敌。他历经千辛万苦，一路走来面对背叛者无数，早养成了深沉且多疑的性格，对眼前这位又把太史府当成自己家抱着娃娃的陌生女子，自然十分抵触。

　　“你是何人？”年轻的太史背着手，声音十分冷静，“刺客吗。”

　　一池金鱼似乎听得见呵责声，吓得逃窜到水底。怀中的女娃娃听到陌生人的声音，惊醒的同时吓得哇哇大哭。

　　女子赶紧轻轻拍着女娃，柔声细语哄她：“乖宸儿，乖宸儿，不怕不怕呀。”她没转身，脑后长了眼睛一般，无需回头就知道来人是谁：“怎么，觉得我是你舅舅派来的呀？”

　　他立刻变了脸色。

　　继位那年，风临差点发生政变。他跟二弟用尽了办法，煽动风临百姓不满，举城起义，原本站在舅舅阵线一边的人马终于倒戈，他才稳稳当当占了上风，顺从民意将舅舅处死，虽然余孽众多，在风临几个大家族的支持下，太史宝座坐的越来越稳当。

　　池塘边静悄悄，连风过树叶的声响都没有。太史握紧了随身携带的匕首。

　　大哭的女娃已经哄睡了，光脚挑逗金鱼的女子依旧保持着毫无防范的背影：“啧啧，要杀了我吗？好好笑，天下哪个杀手背个娃娃来杀人。”

　　十一年前的自己是如何回答的？太史老爷只记得面对那女子的背后空当，他居然没有直接把她刺死，而是说了些什么，结果便是逗得那女子咯咯笑个不停。这一笑，僵硬的气氛瞬间化解，只是襁褓中的女娃又开始大哭。

　　她轻轻摇着小小的玄宸入睡，从池塘里收回赤裸的双腿。真是个美丽的妙龄女子。年轻的太史看到，她不同于风临城规规矩矩穿衣穿鞋的女子，赤着脚，身上穿的与其说是衣裙，不如说是围了几块布。她的皮肤泛着点太阳暴晒过的亮亮的黑色，整个人带着海风的气息，十分清爽。

　　“我是金乌神派来的使者。按照契约，一年之后金乌神将踏上风临城的土地，大公子太史阳即刻准备，动身出海迎接金乌。金乌神降临，非盛大不可，其中程序繁多，你要努力做好呦。”