过了几天大部分村民已经农忙忙完。

　　李秀估计谷子和黄豆已经晒干了，让林氏在李家村帮着收购新黄豆和新谷子，铁牛和石头去别的村也买了一些。

　　李秀雇了周二帮忙犁地，地犁出来晾晒了几天后，姐弟三人卖完豆腐回来，从沤肥坑里把肥挖出肥来撒上，又把地重新翻了一下，去买了好几样菜种撒在地里，有萝卜，白菜…。

　　李秀算了一下，黄豆已经收了将近五十石回家，价钱也便宜了些，才三文钱一斤。

　　又以每斤六文的价钱，从几个村子买回了五十石多谷子。

　　这些天买回来的豆子和粮食把阁楼都堆满了。

　　李秀去镇上送完豆腐和鸡蛋后，分几处买了一两百斤盐，又去仁和堂买了些甘草。

　　再去周成柱家买了些八角，茴香还有香叶和花椒。

　　又去买了十几口大水缸雇车运回家，准备开始酿酱油。

　　农忙过后，李老爹把林氏叫到房里，拿出那十五两银子对林氏说，“这是秀给我们的，说是以后会从铁牛和石头的工钱里扣。”

　　林氏看着眼前的银子，觉得不敢相信，就这么短短的三个多月的时间，秀娘就给了家里三四十两银子了，还不算那些吃食和药物。

　　林氏愧疚的说，“他爹，秀已经花了不少钱在娘家了，这些钱咱们不能收。”

　　李老爹叹气道，“我也这样和秀说的，可秀她让咱们拿着银子把亏空还了，还让我们把屋后那些坡地开出来种小麦，只是这一年年的赋税越来越重，你看能成吗？”

　　林氏听后想，家里的几头猪和那些鸡，照秀娘的法子养，长得比别人家的快了许多，还有那几个沤肥坑里的肥，看起来黑乎乎的应该肥力很足，听秀娘的应该没错。

　　林氏想好后说，“就听秀娘的，咱把那些坡地开出来。再说这荒地开出来，头五年还不用交赋税，五年后赋税也比下等田还少。只是这赋税一年比一年重，唉！不管了，咱们先去村长那把契书签了，拿一半写在秀名下。”

　　李老爹听后说，“是啊！前怕狼后怕虎的啥事都干不成。就听你的，如今我也能拄着拐杖走几步了，你去买两罐酒，割一条肉，等铁牛回来一起去村长家。”

　　林氏听后拿了钱出去买酒割肉去了。

　　李秀到家见石头已经卖完豆腐回到家了。

　　李秀把石头叫出来和一起把东西搬下牛车，付了车夫车费，车夫赶着牛车走了。

　　石头见李秀买了这么多大缸回家，奇怪地问，“姐，你买这么多大缸回家干啥用?”

　　李秀抿嘴笑道，“我打算酿酱油来卖。”

　　石头心想应该是好吃的，忙问，“酱油，没吃过，好吃吗？”

　　李秀故作神秘的说，“到时候你就知道了，想吃好吃的，你得先把这些缸都洗出来，晒在院子里。”

　　石头摸着头说，“知道了。姐，我觉得你应该挖一个地窖，哥以前就帮着城里人挖过地窖，城里那些人都把粮食藏在地窖里，他们说这样不容易坏，还不怕劫匪。”

　　李秀听后若有所思的说，“嗯，等酱油酿好后，再看看挖在哪里合适，我们也挖一个地窖。”

　　李秀进屋扛了几袋黄豆到河沟边，把豆子倒进箩筐冲洗干净。

　　李秀站在沟忽然想到，这水从山洞里流下来，应该是山泉水，应该去洞口看看挑水回来煮豆酱。

　　李秀泡了大概有五石豆子在缸里，李秀拿钱让石头去村长家取回定做的蒸桶，石头拿着钱去了。

　　李秀开始炒麦子，麦子炒至金黄色后铲进簸箕里晾冷。

　　石头扛着蒸桶回来，李秀看过后让他把蒸桶泡水里，自己开始磨面。

　　李家村，铁牛卖完豆腐回到家，林氏拉着他拿着酒肉去了村长家。

　　村长家的房子修在村子中间，那是一栋宽敞的大瓦房，地上铺着石板，是李家村除了族长家外最好的房子。

　　林氏敲开村长家的大门，下人领着母子俩进了屋。

　　村长老婆陈氏和林氏是隔房的表亲，陈氏看见林氏还算客气，笑着问林氏说道，“表姐今天咋有空过来玩啊！”

　　林氏把酒肉放在桌上，带着有些巴结的笑容着说，“桂香表妹，我带铁牛过来找村长办点事。”

　　铁牛上前行礼道，“表姑好。”

　　陈氏看着桌上的酒肉，笑着说道，“表姐这么客气干啥？你也是太见外了，我这就去叫他过来。”

　　村长李寿和陈氏一起回到堂屋，陈氏道，“表姐，你有事就和他说，不要客气都是自家亲戚。”

　　林氏忙说，“谢谢你，桂香。”

　　村长坐下后，林氏满脸愁容的说，“村长我家里田地少，种的那点粮食连饭都吃不饱。两个孩子也大了，我家想把屋后的那块坡地开出来，不知道行不。”

　　村长皱眉道，“那片坡地不怎么好啊！你还不如找块好点的荒地来开。”

　　“铁牛他爹伤了腿，幸好秀娘拿钱回来帮着医治，不然人都没了。那块地虽说差点，离家近，好照看。”

　　“这倒也是，慌山地赋税少，头五年免赋税，五年后每亩税银八十文。只要用心耕种还是有收成的。明天我就去你家丈量写契书，你要换成红契的话，一亩地还要给二十文的契税钱。”

　　“要红契，还请村长帮写成两份，一份写在秀娘名下。”

　　“好，你先回去，我明早就来。”

　　林氏和铁牛从村长家出来，回家把情况和李老爹说了，叮嘱铁牛不要和李秀说地契的事，铁牛应下后挑着豆腐框去了李秀家。

　　李秀已经做好饭菜，就等他了。

　　虎子写好作业，坐在簸箕旁帮忙挑烂豆子。

　　石头还在磨面，看见铁牛回来，丢下磨柄，“

　　哥，你总算回来了，就等你吃饭了。”

　　虎子看着石头用指头刮脸取笑石头，“外祖母说，小舅舅是饿死鬼投胎的，吃饭跑得最快。”

　　石头抱起虎子，作势往外跑，“小坏蛋，敢说你小舅舅，看我不把你抱出去丢了。”

　　吃过饭后，豆子已经泡涨了，石头和铁牛把豆子舀出来，滤干水，倒进蒸桶里开始蒸豆子，两个蒸桶装装满豆子，放进锅里加水，大火蒸。

　　李秀把猪喂饱、猪圈打扫干净，用炕灶烧了些热水，让虎子洗澡后睡觉去了。

　　李秀把衣服拿到河沟边洗干净，晾在竹竿上。

　　过了大概一个多时辰，李秀去灶房揭开盖子，捏了粒豆子出来，轻轻搓了一下就碎了，李秀让石头把蒸桶端出来，把豆子倒进竹扁里晾冷。

　　把泡好的豆子舀进蒸桶里，继续蒸剩下的豆子。

　　李秀把磨好的炒麦面和冷了的豆子用手拌匀，使每一粒豆子都裹上麦面，拌匀后倒进扁里摊开，端进里厢房，放在竹架上发酵。

　　里厢房由于隔了一层阁楼出来，下面刚好一人多高，李秀早就让铁牛兄弟俩搭好了一排排多层竹架，竹扁放进去刚好合适。

　　夜里风大，豆子冷的也快，豆子快蒸完时，李秀和铁牛让石头去睡了。

　　姐弟俩忙到子时才把蒸好晾冷的豆子都拌上面粉，端进屋里竹架上，盖上草帘子。

　　第二天虎子放学后说学堂里放假了，李秀奇道，“儿子，你又放假了呀！”

　　虎子看着李秀，“娘，后天就中秋节了。”

　　李秀拍了拍头，“你看，娘都忙晕了，怪不得你舅舅这几天都让多泡豆子，说豆腐不够卖。”

　　虎子拉过李秀的手，叹气道，“娘，我咋还不长大啊！”

　　李秀笑着说道，“你想长大干嘛？想讨媳妇了吗？”

　　虎子生气的放开李秀的手，“娘，你笑我，我不理你了。”

　　“好好，娘不笑你了，娘去做饭，你去数数看，咱家的鸡回来完没。”

　　李秀做好饭菜，让虎子去菜地里叫回挖地的两个舅舅，开始吃饭。

　　翌日一早让虎子和石头去村里卖豆腐。

　　李秀挑着豆腐去了镇上，把豆腐和鸡蛋送去香满园，拿着钱出来到菜市卖完剩下的四板豆腐。

　　李秀去香烛铺买了香烛纸钱，又去了李三娘那里，李三娘看见李秀笑道，“妹子好久没见你了。”

　　李秀笑笑说，“天天都在瞎忙，麻烦你帮我选一只老鸭子。”

　　李三娘挑好鸭子，“要我帮你杀了，打整好吗？”

　　李秀道，“算了，拿回去得臭了。”

　　李三娘称了一下说，“收你五十文，鹅绒有十斤多点就算十斤，我给你拿出来。”

　　李秀付了钱，告别李三娘。去买了几壶酒，几封月饼，还有几种糕点，又去猪肉摊割了些肉和排骨，装筐里去镇口坐上牛车往回走。

　　李秀回到家，和虎子一起去学堂给先生，周家和村长家还有族长家送了节礼。

　　先生回了虎子一刀纸，还有一本手抄的书籍。

　　村长家回了一封月饼，还有几斤糯米。

　　族长家回了一封月饼，几斤糯米，还有一套笔墨。

　　李秀觉得太多了想还回去，族长挥手说，“给你就拿着，磨蹭啥。”

　　李秀和虎子谢过族长，提着东西回了家。

　　李秀几个把鸡赶回家，抓了些老菜叶在猪槽里，提着鸭子、月饼还有酒和糕点去李家送节礼。

　　到了李家，吃过饭后李老爹拿出一张纸递给李秀，李秀看了一下，是一张二十五亩的山地地契，上面写着地契的所有人是李秀娘。

　　李秀把地契还给李老爹，“这我不能要，我拿这么多地来干啥？我也没功夫来打理啊！”

　　林氏接过地契塞在李秀手里道，“给你你就拿着，爹娘没有本事，这些地还是你给的钱，才签了红契。你就当我们安自己的心。”

　　李秀无奈的接过地契说，“那我们去看看，这些地该怎么种，种些啥？”

　　一群人去了屋后，走过菜地就是那片坡地，坡度不高，是一处略带缓平的慌地。

　　李秀对铁牛说，“铁牛，你去村里请几个老实肯干的人，把地先开出来，再多挖几个粪坑，去山坡上挖些落叶肥填进去。开出来后，把平整向阳的那片种上冬小麦，其他的等开出来再来计划种些啥？”

　　铁牛点头应下，回去后林氏拿出回礼放在竹篮里，还给虎子和李秀一人做了两双鞋。

　　几人告别林氏和李老爹，连夜回了靠山村。

　　翌日一早李秀到厢房看见豆子已经结成块，还长出了白色的菌丝，李秀把豆子挨个翻了一遍。

　　吃过饭后，李秀拿出香烛纸钱和祭品，放在竹篮里提着，带着虎子到了祠堂门口。

　　李秀把竹篮交给族长，留下虎子和族里的男人们一起祭拜。

　　过了一个多时辰，虎子沉着小脸独自跑回来了。

　　虎子回到家一见到李秀眼圈就红了，“娘，吃饭时，大哥一直小声骂我，一直不停的骂，还说我们吃里扒外，不帮周家人，只想着外家。”

　　李秀摸了摸虎子的头，“那你觉得他说得对吗？”

　　虎子说，“他说的不对，我说了他，可他还在说。”

　　“既然你觉得没有错，那就不要生气了。你想想，你两个舅舅每天挑着那么重的豆腐，走那么远的路去卖豆腐，回来还要帮着做地里的活，你说咱们应不应该给工钱，还有你外公病了没钱医治咱们应不应该帮忙。”

　　“舅舅干了活就应该给舅舅工钱，外公病了没钱医治，咱们有钱就应该帮忙，不帮就是不孝，咱们没有错。”

　　李秀蹲下去，看着虎子说，“他错了你却还在这里生气、伤心。你不觉得你这样正是如了他意吗？你觉得划算吗？”

　　虎子低着头想了一会，抬头看着李秀说，“不划算，我以后不这样了。”

　　“这就对了，以后不管遇到什么事都要多想想，这是为什么，他为什么这样说，为什么这样做，想明白了就行了。”

　　“知道了。”虎子大声应下，进屋写作业去了。